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她替伏棂掖好被角，悄无声息地退出了小木屋，轻轻带上门。 棚外，疏浚收尾和船只整备的工作还在继续。 陈缨和陈络正指挥着几个船工将明日试航“百福号”所需的缆绳、备用帆布和一些压舱石搬上船。 工人们喊着号子，动作麻利，但秩序稍显忙乱，缆绳堆在一起，压舱石滚得到处都是。 白潋走了过去。陈缨看到她，连忙停下手中的活计，“白当家，小姐她…” “她太累了，睡着了。这边怎么样了？有什么我能搭把手的？” 陈缨忙道，“不敢劳烦白当家，就是些粗活，搬搬抬抬的。” “无妨，”白潋挽了挽袖子，目光扫过现场略显混乱的场面，“我虽不懂行船运货，但看着东西堆放，安排人手，还是能帮点忙。总不能让她醒了看到一团乱。” 她直接走到堆放缆绳的地方。 那几捆新缆绳又粗又重，几个船工正费力地往船上拖拽，堆得乱七八糟。 白潋看了看位置，指着旁边一块平整的空地对陈缨说，“陈缨，让他们先把缆绳搬到那边空地，按粗细长短分开码放整齐，别堆在一起。等会儿装船时也按顺序来，要用哪根拿哪根，省得乱翻。” 陈缨一愣，随即眼睛一亮，“是！白当家说得对，这样清爽多了。” 几个船工正把压舱石往船舱里滚，石头大小不一，滚得磕磕绊绊。 这些石头大小差太多，这么滚进去容易磕碰船舷，也不安全。 白潋又找了几个人，把石头按大小分拣一下，大的用滚木慢慢挪进去，小的用筐抬。 她不懂船只构造，但基本的稳妥和安全还是能看出来的。 白潋话不多，但指出的问题都切中要害，安排的事情也条理清晰。 工人们有些惊讶这位“白当家”也懂这些门道，且看她指挥得当，态度又平和，便都按吩咐去做。 很快，原本有些忙乱的场面变得井然有序起来。 陈缨和陈络在一旁看着，暗暗佩服。 她们知道白潋是种田养鸡的好手，没想到管起码头上的杂事也这么利落，心思细腻。 小姐的眼光果然没错。 白潋一直忙到月上中天，看着“百福号”的准备工作基本就绪，码头也收拾得差不多了，才松了口气。 她额角也沁出了细密的汗珠，沾湿了几缕鬓发。 她抬手随意抹了一下，正准备回木屋看看伏棂醒了没，一转身，却见木屋的门不知何时开了。 伏棂披着外衫，静静地站在门口。 她显然刚醒不久，脸上还带着惺忪的睡意。 白潋对上她的目光，微微一愣，随即快步走过去，“怎么醒了？不多睡会儿？” 伏棂轻轻摇头，声音带着刚睡醒的微哑，“睡够了。你一直在忙？” “看他们有点乱，顺手帮了点小忙。” 白潋轻描淡写，抬手很自然地替伏棂拢了拢披着的外衫，“别站风口，饿不饿？” 伏棂没有回答饿不饿，她伸出手，握住了白潋的手，动作轻柔得像怕碰碎了什么。最终，眼里翻涌的情绪只化作一句低低的话。 “辛苦了，白潋。”
第46章 他们的嫡系商队 听到伏棂这么说, 白潋心里像是被什么东西紧紧揪住了。 她默默下了决心。 眼见时间太晚，得先休息。 到了次日，天还未亮透, 伏棂习惯性地动了动，准备起身。刚有动作，白潋的手就轻轻按住了她的手腕。 “今天别去了。”白潋侧身，看着伏棂，“码头的事, 陈缨陈络能顶一阵子。你写的那些单子, 我都看过了，要备的东西, 人手怎么安排, 我心里有数了。你先好好歇着，看看账本，想想后面怎么走货，实在闷了, 就去河边散散步。” 白潋又说，“码头那儿，我去盯着。陈缨他们有事，直接找我。我弄不明白的, 再回来问你拿主意。” 伏棂微微一愣, 她张了张嘴, “可是…” “没什么可是。”白潋心疼道, “河运是大事，可你得先有命撑到它开张那天。你看看你自己, 瘦了多少？再这么熬下去，铁打的身子也受不住。” “听话, 今天就先休息了。” 伏棂连日来的疲惫和强撑的意志，在白潋这直白又温柔的“命令”下，瞬间泄了气。 “好，听你的。” 白潋眼中瞬间迸发出明亮的光彩，像得了糖果的孩子，但她立刻抿了抿唇，强压下那份雀跃，努力板起脸，一本正经地嘱咐，“你要好好吃饭，要是觉得账本看得头疼，就歇歇眼睛，别硬撑。” 伏棂被她这副强装老成的模样逗笑，顺从地点头。 一连数日，伏棂竟真的耐住了性子。 她偶尔会去视察高粱地，王丫把高粱地收拾得很好。 张铁那边，得了白潋的托付，领着人采集构棘，很是上心。白潋按约定把领头的那份钱给了他。 百福点心铺的管事做事老成稳妥，心思细腻，待客周到。铺子账目更是清清楚楚，完全不需要伏棂额外操心。 酒楼那边有小瑶坐镇，养鸡场有人细心照料，翠儿在私塾里跟着赵夫子和陈老夫子读书…这些事情都有条不紊。 近两个月后，白潋接手忙活的疏浚工程彻底结束，航道顺利通过县衙验收。“百福号”和“浮白号”进行了几次短途试航，货物装卸、帆索操控都磨合得越来越顺畅。 被船工们戏称为“老伙计”的那条旧船，在陈缨的监督和几个老把式的巧手下，终于修补停当，刷上了新桐油，虽然外表还带着沧桑的痕迹，但船体结实，跑近岸轻载绰绰有余。 白潋伏棂两人有空待在一处的时候，白潋就会汇报进展，说些好玩的给伏棂解乏：船工的饭食安排妥了，加了肉，大家吃得挺香。陈缨又在打谁家的主意，想招来做学徒… “怎么样？今天？”白潋汇报完后，期待地看着她。 伏棂正给她碗里添了一勺她爱吃的炒鸡蛋，闻言抬眼。 “极好。条理清楚，安排得当。陈缨早上还跟我说，现在码头上的人都服你调度。” 白潋眼睛笑弯了，那点紧张瞬间烟消云散。 回蛇湾码头——这块曾被淤塞困扰、如今由“百福河运”接手的咽喉要地，彻底焕发出前所未有的蓬勃生机，万事俱备，只待东风。 河运开张的吉日，终于定了下来。 天公作美，碧空如洗，万里无云。 回蛇湾码头被打扫得干干净净，装点一新。 泊位旁，“百福号”和“浮白号”船头披挂着象征喜庆的崭新红绸布，在阳光下格外醒目。 稍后方，“老伙计”也精神抖擞地停靠着，船身虽然旧些，但刷了新桐油，在阳光下泛着温润的光泽，仿佛一位整装待发的老兵。 岸上搭起了简易的木台，铺着红布，增添了几分喜庆。 附近的百姓、合作的商户、县衙的代表，甚至一些闻讯赶来看热闹的行商旅人，都聚拢了过来，人声鼎沸，热闹非凡。 白潋指挥着几个手脚麻利的妇人，盛好“绿豆薄荷饮”，免费分发给众人。 那凉丝丝、甜滋滋又带着薄荷清香的滋味，瞬间引得一片啧啧称赞，无形中把“百福茶饮”的名声先打了出去。 伏棂换上了一身剪裁合体的新衣，衬得她身姿愈发挺拔，神清气爽。 这段时间的休养效果显著，她眼下的青黑褪去了大半，虽仍清瘦，但面色红润，眸光清亮，往那铺着红布的木台上一站，气度从容。 白潋站在她身后稍侧的位置，也是愈发成熟稳重。 陈缨和陈络一左一右，精神抖擞地站在船队前方，指挥着船工们做最后的检查和准备。 方县令今天虽未亲至，但派了主簿送来了一块漆色光亮的牌匾，上书“泽惠商贾”四个大字。 主簿当众宣读县令贺词，引得人群一阵欢呼。 吉时一到，伏棂稳步登上木台。她言简意赅，最后朗声宣布，“百福河运，今日开张！” 岸上顿时爆发出震耳欲聋的欢呼和掌声，气氛达到了顶点。 就在这时，人群外围一阵小小的骚动。 一辆装饰华贵却不失大气的马车驶来，稳稳停下。 车帘掀开，沈念利落地跳下车，朗声笑道，“这么热闹的大日子，怎么能少了我沈某人！” 她带着爽朗的笑声，在几个伙计的簇拥下，挤过人群，径直朝着木台方向走来。 伙计们还抬着两个扎着鲜艳红绸的箱子。 “沈念。”伏棂和白潋眼中同时闪过惊喜，连忙从台侧快步迎了上去。 人群的目光瞬间被这位在泰和商界赫赫有名的沈老板吸引。 “好排场。好气象！”沈念夸道。 伏棂唇角含笑，目光温柔地瞥了一眼身旁的白潋，点头道，“多亏有她撑着。” 沈念笑容爽利，“你们俩还互相谦让上了！不说别的了，光带张嘴来贺喜可不行。我可是带着贺礼和正经生意来的。”她指向旁边抬来的箱子，这便是她带来的礼物。 随即，沈念又正色道，“正经生意在这里！” 她招招手，身后一位管事模样的人立刻上前，恭敬地递上一张清单，“这是我沈记下一批北上走益州、再转道定州的货物。数量不小，正愁找稳妥的运力。今日百福河运开张大吉，这份贺礼，也是我沈念的诚意。这批货，就交给你们承运了，权当是我们百福河运的开门红。如何？” 伏棂接过王管事恭敬递上的货运清单，扫过纸面。 野山参、松江精布、云锦、金丝……一行行，一列列，货物品类名贵，数量惊人。 白潋几乎同时凑近，掠过那些名目， 清单上的词眼瞬间点燃了对这批货物的认知。 沈念竟在开业当口，将这重逾千钧的单子当众交托？ 沈念含笑迎上她们的目光，她随意地抱着手臂，姿态放松地站在那里，仿佛只是来贺喜的老友。 长途水运的风险，新船新队磨合期的隐患，若这批金贵的货物有闪失，就会带来的巨大损失。 然而，风险诚然存在，百福河运远非那些滑头势利的老牌船队可比。 押注于此，虽险，但回报更令人心动：一条属于自己的、根植于信任且优先响应的嫡系运输通道！ 此乃无价之宝。 她的目光不经意地滑向四周那些屏息观望、窃窃私语的行商面孔。 在众目睽睽之下托出这单价值高昂、运途遥远的货物予新兴的百福河运，本身就是一次无声却震耳欲聋的宣告。 她收回视线，目光重新落回伏棂和白潋身上。 伏棂的深谋远虑、白潋的雷厉风行、加上这支渴盼证明自己的年轻队伍的勃勃野心，正是她未来打通益州至定州这条黄金水道、维系战略商脉畅通最值得倚重的力量。
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