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沈青宛牵着池也,沿着熟悉的路径,穿过庭院,朝着沈家祠堂走去。 这么久没来祭拜爹娘,也不知他们会不会怪罪自己。 越是靠近祠堂,沈青宛心中越是忐忑不安。 熟悉的檀香气息扑面而来,心中的不安却愈发强烈。仿佛有一块巨石压在胸口,让她喘不过气来,她下意识攥紧了手掌。 池也吃痛,扭头看向呼吸不稳的沈青宛,轻声问道:“怎么了?” 沈青宛如梦初醒,猛地松开手,脸上勉强挤出一丝笑容。 “无事。” 她深吸一口气,缓缓抬手,推开房门。 入目便是一尊庄严肃穆的佛像,哪里还有她爹娘的牌位。 沈青宛神情怔愣,目不转睛地盯着佛像,豆大的泪水瞬间夺眶而出。 她早该想到的,陈氏母子这两个杀人凶手,连她沈府的匾额都要砸烂泄愤,又岂会留下她爹娘的牌位? 是她不孝,没能守住爹娘留下的东西,让那凶手逍遥多时,害得他们有家不能回。 屋内的檀香味太过浓郁,池也微微皱眉,抬手挥散鼻尖的气息,转头便看见泪流满面的沈青宛,不禁慌了神,急道:“青宛,你怎么了?” “怎么哭了?”池也屈起食指,轻轻拭去她脸上的泪珠。 可那泪水却愈发汹涌,带着无尽的悔恨,滚滚而落。 池也以为她是触景生情,看得心疼不已。她松开牵着沈青宛的手,伸出双臂,将人揽进怀中,嘴唇轻轻亲在她的眼睛上,轻拍她的后背,柔声哄道:“没事的,都过去了。” 耳畔传来温柔宠溺的声音,沈青宛在池也怀中寻得一丝安宁,心间陡然生出几分委屈。 她不禁哭出声来,低声抽噎着,脸颊藏进池也颈窝,双臂紧紧环抱住她的腰肢。 察觉到怀中人的依赖,池也将人抱得更紧了些。 良久,哭声渐止,颤抖的肩膀也渐渐平静下来,呼吸逐渐平稳。 沈青宛从池也怀中退出,吸了吸鼻子,红着眼睛,解释道:“这里本是我家的祠堂,可如今我爹娘的牌位却不见踪影。” 说着,沈青宛的声音便又哽咽起来。 见沈青宛唇角一弯,似要落泪,池也顾不得其他,忙出声安慰:“我们给爹娘做新的牌位,爹娘知晓事情原委后,一定不会怪你的。” 沈青宛听她爹娘叫得顺口,微微抬眸,轻轻瞥了她两眼。 池也将人抱进怀里,轻声细语哄了会儿。 两人站在门外,谁都没有要进去的意思。 望着佛堂内不辨悲喜的金身佛像,池也眸中情绪明明灭灭,难以捉摸。 毒害恩重如山的骨肉至亲,再来假模假样地拜佛,当真能求得心安吗?这慈眉善目的神佛若真有灵,又怎会庇佑禽兽不如的小人? 看着眼眶、鼻尖通红的沈青宛,池也心中的怒意再度翻涌。她忽然觉得,即便陈知煜被判处车裂之刑,也实在有点便宜他了。这等恶人,千刀万剐也不为过。 待沈青宛情绪平定后,池也开口道:“你从前住在哪个院子,带我去瞧瞧?” 闻言,沈青宛呼吸一滞,眼神微黯。 主院和祠堂都已面目全非,她的院子定然也无法避免。更何况周渔娴也曾同她说过,她的东西都被素心尽数霸占。 沈青宛泛起一阵恶心,心中低落,没了闲逛的兴致,“等府里收拾妥当,我再带你前去,可好?” 池也低头亲了亲她红润的鼻尖,笑道:“好,你是一家之主,都听你的。” “都听我的?”刚哭过的眸子水润晶亮,沈青宛唇角微扬,语气中带着一丝狡黠,“那我要去酒楼看看。” 池也:“……” 方才听她说出前半句,便知她心中不安分。 但若是不让她去,她又会担忧得寝食难安,如此一来,于修养也是无益。 池也有意逗她开心,夸张地叹息一声,故作委屈道:“小姐自然是想去哪便去哪,我不过是个车夫,怎敢多言?” 话落,沈青宛嗔怪地看她一眼,“又在胡说。”
第101章 两人原路返回到主院,沈青宛将府中相关事宜交代清楚后,拿上账册,…… 两人原路返回到主院,沈青宛将府中相关事宜交代清楚后,拿上账册,便一同上了马车,离开沈府。 沈青宛有些心虚,不等池也发话,便乖乖地坐进车厢里。池也驾着马车,直奔沈记酒楼而去。 车轮滚滚,扬起一路尘土。 到酒楼后,两人费了些口舌,方才拿到酒楼近一年的账册。 池也顾念沈青宛的身体,账本到手,不做久留,当即带着人离开。 回到家中,沈青宛一刻不停,径直核对起酒楼的账目。 夜幕降临,四人用过晚饭,见沈青宛面色疲惫,池也便让她先回房休息。 谁知等她沐浴回房,却看到本该躺在床上的人,又伏首在桌前。 暖黄的烛光映在沈青宛脸上,只见她眉头紧锁,神情凝重,似有心事。 她一手执笔,一手拨弄算盘,指尖翻飞,算盘珠子噼里啪啦响个不停,声音急促响亮,连池也进门都未曾发觉。 池也身子微微前倾,手持巾帕,轻轻裹住身前湿漉漉的长发,细细擦拭。 “青宛,夜深了,早些休息吧,明日再忙。” 沈青宛手中动作不停,恍若未闻。 “青宛?”池也再次唤道。 见她仍未有所回应,池也忍不住走上前去,伸手盖住那一本账册。 视线被阻,沈青宛才发觉房中多了个人。她微微仰头,语气中带着一丝不解:“阿池?” 池也自上而下看着她,见她目光发直,双眼呆滞,心中又气又笑,抬手敲了下她的额头,“刚刚怎么答应我的?” “阳奉阴违。”池也轻声嗔道。 沈青宛轻轻放下手中的毛笔,置于砚台上,揉了揉酸涩的手腕,软声道:“我睡不着。” “大夫说了,你要静心修养。”池也随手将巾帕放在桌边,拢紧沈青宛披着的外衣,“夜里凉,若是寒气入体,再染上风寒怎么办?” 池也瞥了眼桌上摊开的两册账本,密密麻麻的都是字,每一项收支皆是用繁体数字记录,看得让人头大,轻叹一声:“账本又不会长腿跑,明日再做是一样的。” “不行。”沈青宛摇了摇头,愁眉不展,“阿池,这账目不对,需尽快核对清楚。” 账本不会跑,人却会跑的。若是不能及时揪出酒楼的害虫,只怕会惹出麻烦。 池也眉间拢起,脚尖勾过圆凳,在沈青宛身旁坐下,问道:“哪里不对?” 说到此处,沈青宛面容严肃了些,指着账本上圈出的一处说道:“你看这里,从前酒楼生意兴隆,食材开支尚且用不了几十两,更何况今日这般惨淡模样。” 池也想起自己每日给五味斋送去几百斤蔬菜,收入不过几百文。 这么一想,几十两确实很夸张,莫非送来的蔬菜上面镀了金不成? “还有这些,”沈青宛轻轻翻动账册,“用途不明,支出的银两去向未知,其中定有猫腻。” “这些只是明面上的问题,若是有人刻意隐瞒酒楼中的进项,未能将其如实记录在册,其间不知还藏着多少坏账。” 沈青宛话说得明白,池也一听便懂,心中沉了沉。 这一来一去,不知多少银子流进了别人的口袋。 沉吟片刻,池也取出几张银票,放在桌上,轻轻推到沈青宛眼前。 这是她全部的家底。 “你这是做什么?”沈青宛拧眉,毫不犹豫将银票推了回去,“银钱之事我会想办法。” “想什么办法?”池也鼻尖溢出一声哼笑,伸手揉了揉沈青宛耳边的碎发,“又要变卖家当吗?” 停顿片刻,池也继续说道:“你初回沈府,万事皆需你操心。这些钱你收下,你只管安心料理家事,莫要为钱的事烦心。” 池也蓦地想起沈府账房说过的话,府中与酒楼的一堆烂摊子已足以令沈青宛焦头烂额。她或许帮不上别的什么忙,但她希望沈青宛起码不必为了银钱发愁。 沈青宛对此番话无力反驳,撇了撇嘴,道:“白日你给我的银子还未用完。” 池也轻笑出声,反问道:“银子够用吗?” 白日她只给了沈青宛五百两银子,光是结算月钱便用去一半。 虽说府上人手少了许多,但是一应吃穿用度仍是笔不小的开支。她们若是搬去沈府,少不得添置些新物件,五百两银子转眼间便没了。 池也能想到的,沈青宛自然也能想到。 沈记酒楼积攒多年的名声已毁,不知何时才能缓过气来。 酒楼若想正常运转,各类食材、酒水、甚至柴火等各项支出必不可少,伙计、厨子的工钱亦不可不结,还有其他琐碎的支出。除此之外,手头上还需留些银钱周转,以备不时之需。 以沈家如今的情况,要填满这个窟窿是有些费力的。 见沈青宛沉默不语,池也伸手揉开她眉间的褶皱,柔声安慰道:“我们是一家人,不分彼此,你想做什么尽管去做,我都会支持你。” 沈青宛眼眸微颤,目光直直地落在池也柔和的眉眼上。不知为何,心中竟生出几分酸涩。 这世上,再不会有人同阿池一样,像这般无条件地纵容她。 沈青宛微微嘟起嘴,撒娇似的朝着眼前人伸出双臂。 池也会意,连忙将人抱进怀里,一下又一下轻轻抚着她的长发。无声地哄着怀里的人,动作温柔宠溺。 温存片刻,沈青宛紧绷的心神松懈下来,软声将心中的忧虑说了出来:“若是酒楼不能恢复往昔的光景,将银子赔光了怎么办?” “嗯……”池也思索片刻,认真道:“那就换一行,三百六十行,行行出状元。” 心中的焦躁瞬间被抚平,沈青宛悄悄勾起唇角,故意道:“若是换了一行,仍是赔钱呢?” “那就再换。”语气坚定地说道。 “若还是赔钱呢?” 池也就是再迟钝,此刻也能轻易听出沈青宛是故意的。她忍不住勾唇浅笑,抬手拍了拍她的腰窝,语气故作疑惑道:“啊?我们这么倒霉吗?干一行赔一行啊。” 话音刚落,两人齐齐笑出声。 沈青宛心中默默品味着池也的话,她从未有哪一刻觉得“我们”这两个字是如此动听。 好似将她们紧密地绑在一起,无论她做得如何,阿池都会陪在她身边,不离不弃。 想到此处,沈青宛心中多了几分底气,不再忧心害怕未知的明日。 “好了,以后的事情以后再说。”池也将怀里的人拦腰抱起,“现在,你该休息了。”
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