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"阿姐......"她嗓子哑得不成调，"我回来了。" 姜墨兰拄着拐站在原地，突然觉得这三步远的距离像是隔了千山万水。细雨挣扎着要下床，被柳夫人按住了。 "你高热未退，不要命了？" 细雨却从枕下摸出个物件——是那支梅竹双清的木簪。簪尾已经磨得发亮，显然经常被人摩挲。 "阿姐的信，我都收到了。"细雨将簪子递过来，指尖因高热而颤抖，"每封末页的'细雨归'......" 姜墨兰腿一软，差点跪在地上。柳夫人见状，叹了口气退出房门，临走时不忘将门带紧。 "你......"姜墨兰嗓子发紧，"怎么逃出来的？" 细雨苍白的脸上浮起丝笑意："我说要去庙里求子，半路跳了河。"她咳嗽几声，"其实会凫水，躲在芦苇丛里等他们搜远了才上岸。" 姜墨兰眼前发黑，拐杖当啷一声倒在地上。她几乎是爬到了床边，颤抖的手抚上细雨滚烫的额头。 "值得吗？" 细雨将脸贴在她掌心，轻声说："阿姐每封信都叫我归，我怎能不归？" 窗外，医馆的老梅树突然开了第一朵花。 细雨回医馆的第三日，赵家的人来了。 姜墨兰正在后院晾药，忽听前堂传来茶盏碎裂的声音。她拄着拐赶过去，只见个穿绛色绸衫的中年男子正在拍桌子，茶渍溅了满案。 "八十两银子！"男子竖起两根指头，"聘礼加倍退还，这事就算完！" 柳大夫脸色铁青，柳夫人则死死攥着女儿的手腕。细雨穿着半旧的杏色衫子，眼下两片青黑，嘴唇抿得发白。 姜墨兰的拐杖在门槛上磕出轻响。那男子回头，上下打量她一番，突然笑了："这位就是姜姑娘吧？听说细雨小姐逃婚，是为着回来找你？" "刘管家，"姜墨兰缓步进屋，"令公子房里已有两房妾室，何苦非要娶个心不在赵家的正妻？" 男子脸色一变。姜墨兰已从轮椅暗格取出个蓝布包袱，推到他面前："这里是纹银百两，足够抵那八十两聘礼。剩下的，就当给赵公子赔不是。" 堂屋里静得能听见银锭相碰的脆响。柳大夫瞪大眼睛，柳夫人倒抽一口冷气，连细雨都忘了挣扎，呆呆望着那个不起眼的包袱。 "你......"刘管家解开包袱，挨个咬过银锭，"哪来这么多银子？" 姜墨兰转动轮椅来到细雨身边，不动声色地将她挡在身后："做些小生意罢了。" 刘管家眯起眼："我家老爷说了，若柳家不识抬举......" "赵县丞刚补了青州府同知的缺，"姜墨兰轻声打断，"想必不愿为桩婚事落个仗势欺人的名声。"她从袖中取出封信，"这是府城周主簿的手书，他与家父有旧。" 信纸在桌上摊开，露出鲜红的官印。刘管家的气焰顿时矮了半截，讪讪地包起银子走了。 人刚出门，柳大夫就拍案而起："墨兰！你这是......" "我在城南有间布庄。"姜墨兰平静地说，"去年开始贩些江南绸缎，薄有积蓄。" 柳夫人突然哭出声："你这孩子，何苦......"
第 6 章 "细雨为我逃婚，我自然要护她周全。"姜墨兰转向细雨，声音轻了几分，"去歇着吧，你脸色不好。" 细雨却一把抓住她的轮椅扶手，指尖发白："阿姐的银子，我不要......" "不是给你的。"姜墨兰推开她的手，"是借给柳叔的，要还。" 柳大夫颓然坐倒，胡须颤抖："你们......你们这是要气死我！" 那晚细雨发起了高热。姜墨兰彻夜守在榻前，用冷帕子敷她的额头。小丫头烧得糊涂了，一会儿喊"别抓我回去"，一会儿又嘟囔"阿姐的信我都留着"。 天蒙蒙亮时，细雨终于退了热。姜墨兰刚合眼，就感觉有人拽她袖子。 "阿姐的布庄......"细雨声音嘶哑，"带我去看看好不好？" 姜墨兰睁开眼，看见晨光中细雨亮晶晶的眼睛。她叹口气，从轮椅暗格取出个小木匣："先吃药。" 细雨乖乖吞了药丸，却仍抓着她的衣角不放。姜墨兰只好帮她披上外衫，推着轮椅来到后院。老梅树下停着辆古怪的推车——像是轮椅加了顶青布小篷，两侧还装着木匣。 "这是......" "改良过的轮椅车。"姜墨兰演示着机关，"这里放茶壶，这里搁点心，底下还能装两匹布。" 细雨噗嗤笑了，笑着笑着又咳嗽起来。姜墨兰轻轻拍她的背，突然发现小丫头腕上光溜溜的，没了那串铜铃铛。 "丢了？" 细雨摇头，从怀里掏出个红绳系着的小铃铛："在这儿呢。"她将铃铛塞进姜墨兰手心，"逃婚那夜，我怕声音太响，就摘下来攥在手心里。" 铜铃已被摩挲得发亮，铃舌上的红线还留着牙印。姜墨兰仿佛看见细雨咬着铃铛在夜色中狂奔的样子，胸口一阵发紧。 "傻子。"她将铃铛系回细雨腕上，"响就响了，怕什么。" 早饭后，姜墨兰带细雨去了布庄。细雨大病初愈，走几步就喘，却坚持不肯坐车。姜墨兰只好放慢轮椅速度，时不时停下来等她。 "阿姐的轮椅......"细雨好奇地摸着扶手暗格，"怎么想到的？" "坐久了自然知道哪里不便。"姜墨兰推开布庄的门，"就像你尝过百草，才懂得药性。" 布庄比细雨想象的还大。前半间是铺面，各色绸缎按质地颜色排得整整齐齐；后半间摆了六架织机，几个妇人正低头穿梭引线。见她们进来，绣娘们纷纷行礼，口称"东家"。 "你雇了这么多人？"细雨瞪大眼睛。 姜墨兰从柜台取来账本："连本带利，刚好够还柳叔那一百两。" 细雨翻着账本，突然指着一行字问："这是什么？每季都有一笔'梅雨基金'支出......" "哦，那个啊。"姜墨兰转动轮椅来到窗前，"给看不起病的妇人孩子用的。记在账上，免得柳叔觉得我赚黑心钱。" 阳光透过窗棂，在她侧脸投下细碎的光斑。细雨突然合上账本，红着眼圈说："阿姐，我帮你管账好不好？" 姜墨兰手一顿："你不管医馆的药方了？" "都管。"细雨蹲下来，仰脸看着她，"阿姐教过我，女子也能像男子一样立身处世。" 这话正是三年前姜墨兰说过的。四目相对，两人都想起那个争执的除夕夜。姜墨兰别过脸，轻声道："先把身子养好。" 午后，姜墨兰去商会谈生意，细雨独自回了医馆。刚进门，就被柳大夫叫进祠堂。 "跪下！" 细雨咬着嘴唇不动。柳大夫气得胡子直抖："你知不知道赵家背后是谁？是青州知府的小舅子！你逃婚不说，还连累墨兰赔上全部积蓄......" "我会还阿姐的。"细雨倔强地说，"用我的嫁妆。" "你还有什么嫁妆？"柳夫人抹着泪，"赵家这事一闹，谁还敢娶你？" 细雨突然笑了："正好，我本就不想嫁人。" 柳大夫拍案而起："那你和墨兰......" "我们怎样？"细雨抬头直视父亲，"阿姐聪明能干，我跟着她学做生意，有什么不好？" "糊涂！"柳大夫抓起戒尺，"两个姑娘家厮混，成何体统！" 戒尺还没落下，细雨已经冲出了祠堂。她一路奔到后院老梅树下，抱着膝盖哭得上气不接下气。当年姜墨兰就是在这棵树下被父亲救回来的，如今她们又回到原点。 "哭什么？" 轮椅碾过落叶的声音从身后传来。细雨转身，看见姜墨兰手里拿着个油纸包。 "福满楼的枣泥糕。"姜墨兰递过点心，"你小时候最爱吃的。" 细雨接过糕点，眼泪掉在油纸上："阿姐，我爹他......" "柳叔是为你好。"姜墨兰望向远处的山峦，"这世道，女子独行太难。" "我不怕！"细雨抓住她的手腕，"我有阿姐，阿姐也有我。" 姜墨兰沉默片刻，突然问："为什么逃婚？" 细雨松开手，从怀中掏出本破旧的册子——正是那本药方笔记。她翻到最后一页，指着角落里一行小字："阿姐看这个。" 那是姜墨兰从未注意过的一行字，藏在药方配料之间："今日试新方，加一钱当归，两分相思子。阿姐饮后唇色如朱，我看了半日，竟忘了添水。" "我每日都记一点。"细雨声音发颤，"记阿姐吃药时的样子，记阿姐教我认字时的神情......"她突然撕开笔记的装订线，从夹层里倒出十几封信，"还有这些，阿姐写给我的每封信，末页都有'细雨归'三字。" 姜墨兰的轮椅微微后移："你......" "我宁可做阿姐轮椅边的柳枝，"细雨向前一步，眼泪砸在轮椅扶手上，"也不当高门大院里的金丝雀。" 暮色四合，老梅树在风中沙沙作响。姜墨兰的手悬在半空，最终落在细雨发顶，轻轻揉了揉："傻话。" 那夜姜墨兰独自去了河边。春汛刚过，河水湍急，月光在水面碎成千万片银鳞。她将轮椅停在浅滩处，残肢抵着踏板，疼得额头冒汗。 "啊——" 压抑的喊声被水声吞没。姜墨兰对着虚空挥拳，直到筋疲力尽。轮椅扶手上的暗格弹开，露出那支梅竹双清的木簪。她摩挲着簪尾的刻痕——那里有个极小的"兰"字，是细雨及笄那夜偷偷刻上去的。 回到医馆已是三更。西厢房还亮着灯，细雨伏在案上睡着了，腕间的铜铃铛压着脸颊，印出浅浅的红痕。姜墨兰轻轻抱起她，小丫头在梦中咕哝了句什么，往她怀里钻了钻。 床榻上，细雨翻了个身，露出藏在枕下的账本——她已经重新誊录了姜墨兰的布庄账目，在"梅雨基金"旁添了行小字："细雨同归"。 芒种这天，姜墨兰的布庄丢了一笔大生意。 她刚从染坊回来，就看见绸缎商周老板站在店门口，脸色阴沉得像暴雨前的天空。 "姜姑娘，那批杭绸我另有人接了。"周老板捻着山羊须，"听说你最近手头紧，咱们的合约......" 姜墨兰的轮椅在门槛处卡了一下。她稳住呼吸，轻声道："周老板是怕我付不起货款？" "哪里的话。"周老板眼神飘向她的腿，"只是赵家放出风声，说跟你做生意的，都别想在他们码头卸货。" 轮椅扶手被姜墨兰捏得吱嘎作响。自打上月替柳家还了聘礼，赵家明里暗里没少使绊子。她刚要开口，身后传来清脆的铜铃声。 "周伯伯好大的威风！"柳细雨挎着药篮迈进门槛，发间的银铃铛一步一响，"上回您家小公子出疹子，用的可是我特制的紫草膏？" 周老板顿时矮了半截："柳姑娘说笑了......" "赵家管得了码头，还管得了药行不成？"细雨将药篮往柜台一放，取出个青瓷瓶，"新配的玉容膏，专治您夫人脸上的黄斑。"
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