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垣屈膝行礼，转身退出殿外，靴底踩在砖上，发出空洞的回响。 刚走到廊道，就见尚宪君立在廊柱旁，花白的胡须在风中飘动。他拦住垣的去路，目光严厉如刀：“你想当圣君？可曾想过自己的举动会触怒多少宗亲士大夫？” 他顿了顿，声音里带着痛心疾首，“国家运转全赖贵贱秩序，岂能为一条微不足道的性命坏了规矩！” “您是说，那是一条微不足道的性命？” 尚宪君皱紧眉头：“臣言下之意是您不该干涉一介卑贱丫头的生死。” 垣握着的拳略微紧了紧：“世上从无微不足道的生命，更无该死的性命。任何人都无权践踏他人生命。”言罢，她径直离去。 三日后，光化门外。 成均馆的儒生们穿着统一的儒衫，跪在冰冷的石板上，高举着写满字的条幅。为首的掌议声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝：“世子破坏儒教秩序，侮辱宗亲，动摇国本！恳请殿下废黜世子！” “废黜世子！” “废黜世子！” 呼声像浪潮一样涌来，撞在宫墙上，又反弹回去，在天地间回荡。 东宫书房里，垣屏退了所有侍从，独自坐在窗前。她手里拿着一本书，却一个字也看不进去。窗外的呼声隐隐约约传来，像无数根针，扎在心上。 “邸下。” 夏景的声音带着哭腔，从门外传来。她推门进来时，鬓角的珠花歪了，脸上还挂着泪痕，显然是一路哭着来的。“我去求大妃娘娘，求父王……” “不必了。”垣放下书 ，抬头看她，眼底的疲惫像化不开的墨，“我是世子，当为自己的选择负责。” 夏景扑过去，抓住她的手，指尖冰凉：“你知道后果是什么吗？废黜的世子，从来没有好下场！不是流放，就是赐死！” 她的声音抖得不成样子。 垣反握住她的手，掌心的温度却暖不透彼此的寒意。“若这是代价……” 她顿了顿，目光落在夏景脸上，带着深深的愧疚，“只是…… 太对不住你了，夏景。” 夏景浑身一震，眼泪突然决堤，大颗大颗地砸在两人交握的手上。 垣轻轻拉过她，将她拥入怀中。夏景的头靠在她肩上，能闻到她衣袍上淡淡的墨香。 “趁还有时间，陪陪我吧。” 垣的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖。 暮色渐沉，东宫书房内，烛火摇曳。两人相偎的身影被窗棂切割成细碎的剪影，像一幅被揉皱的画。窗外的呼声不知何时停了，只有风卷着落叶，在阶前簌簌作响，像谁在低声哭泣。
第14章 青锋泣血 三更的梆子声敲过第三响时，东宫殿的烛火仍在窗纸上摇曳。 垣独自坐在案前，烛影在她脸上投下深深浅浅的斑驳，神情木然如殿角的石兽。更漏里的水滴答作响，像在数算着什么，她却浑然不觉，只任由夜色漫过膝头，浸得人骨头发凉。 脚步声自长廊尽头传来，轻得像落雪。者隐君推门而入时，带起的风卷动烛芯，将两人的影子在墙上拉得忽长忽短。他在她对面坐下，玄色衣袍上还沾着夜露的寒气。 “王兄。” 垣先开了口，声音里裹着未散的疲惫。 “还没睡？”者隐君望着她眼下的青黑，语气不自觉地软了。 垣扯了扯嘴角，笑意却没抵达眼底，反倒牵起几分自嘲：“哪里睡得着。倒是又让王兄见了我这副狼狈模样，真是丢人。” 者隐君喉头哽了一下，酸楚像潮水般漫上来。他沉默片刻，终是从袖中取出个紫檀木匣，轻轻推到她面前：“有件事，我该向你坦白。” 垣抬眸望他，睫毛在眼下投出浅浅的影。 “十四岁那年头回见你，我就瞧着不对劲。”者隐君的目光落在跳动的烛火上，声音轻得像在说给多年前的自己听，“你的眼睛太深了，清得像山涧的水，可那里面藏着的警戒，不是我认识的世孙该有的。我跟他亲如手足，怎么会认不出他的眼神？” 垣的手指猛地攥紧，锦缎的袖口被捏出几道褶皱。 “你们的相貌、声音，连走路时衣袍摆动的弧度都一模一样，可你分明不是他。” 者隐君转过头，目光灼灼地锁住她，“起初我乱得很，后来是怕，再见到你时，心里只剩一个念头——要护着你。” 他顿了顿，声音里浮出温柔的坚定：“那个彻夜练箭，指腹磨得血肉模糊也不肯停的孩子；那个摔断了腿，咬着牙扶着墙也要站起来的孩子；那个在旁人想都不敢想的难处里，一个人撑到如今的孩子……我想护着她。” 垣的睫毛颤了颤，眼眶倏地热了。一股暖流从心底淌出来，缓缓熨帖了那些经年累月的寒凉，连带着指尖都泛起微热。 “王兄……” 者隐君将木匣往她面前推了推，匣盖边缘的铜扣在烛光下泛着冷光：“一旦废黜的旨意下来，等着你的只有死路一条。就算侥幸活下来，往后的坎只会更难。女儿身的秘密要是漏了出去……” 他没说下去，可那未尽之意像冰锥，刺得人脊背发凉。 泪水终于忍不住滚下来，砸在紫檀木匣上，洇开一小片深色。垣哽咽着："你到底……想让我怎么做？” “还记得我说过吗？你走不通的那条路尽头，有片海。”者隐君的声音很轻，却带着穿破长夜的力量，“那里泊着艘大帆船，跟我走吧。无论你想去天涯还是海角，我都陪着你。” 垣的手抖得厉害，好不容易才掀开匣盖。里面静静躺着双绣花鞋，藕荷色的缎面上，缠枝莲纹绣得密不透风，针脚细得像蛛丝，仿佛在匣中等了百年，就为等一双真正属于它的脚。 走？她能去哪里？从被推上世孙之位的那天起，“李垣”就已经死了。她是世子，是被当作国之储君养大的，骨子里刻着的都是“责任”二字。陡然要她抛掉这一切，以个陌生的身份活下去，她竟不知手脚该往哪里放。夏景怎么办？父王怎么办？那些自幼被教导的“担当”，像镣铐般锁住她的脚踝，容不得半分逃避。 她不知道的是，此刻思政殿内，惠宗正对着一叠奏折出神。明黄的奏章上，群臣的墨迹淋漓如血，字字句句都在逼他写下“废黜”二字。 东宫殿里，垣打开妆奁。铜镜蒙着层薄灰，照出的人影模模糊糊。她何尝不想做个寻常女子？梳着双环髻，穿着襦裙，在春日里追追蝴蝶，在灯下绣绣花。可生在这宫墙里，连这点念想都成了奢望。 若前路真的只剩死，那这一次……能不能为自己活一回？ 她缓缓卸下翼善冠，乌发如瀑布般泻下来，落在肩头簌簌轻颤，像一匹被揉皱的黑缎。拿起绣花鞋时，指尖的颤抖更厉害了。穿女儿家的鞋，会是什么滋味？她试探着将脚伸进去，软底贴着脚心，踩在砖地上，悄无声息，像踩在云絮里。 而此刻，虚掩的门缝外，惠宗正立在廊下。月光从他肩头淌过，将他的影子钉在地上，目光复杂地望着殿内那个穿着绣花鞋的身影，喉头动了动，终是没出声。 长廊里，惠宗轻轻带上门，转身欲走。金尚宫过来，询问：“殿下，怎么在门口就折返了？” 惠宗没答话。今夜本想来看看世子，却撞见那样一幕——女儿家的鞋，还有镜中模糊的少女模样。千言万语都堵在喉咙里，倒不如不说。 殿内的垣听见“殿下”二字，背脊瞬间绷紧，像被投入冰湖的石子，连呼吸都滞了半拍。她慌忙想拢起头发，却听见门外的脚步声渐渐远了，像被风卷走的烟。 次日的光化门，喊声震得宫墙都在颤。 成均馆的儒生们跪在地上，手里高举的条幅在风中猎猎作响："废黜世子！以正纲常！" 思政殿内，惠宗沉默了许久，案上的朱笔悬在半空，墨滴在明黄的奏章上洇开个小点儿。终于，他闭上眼，声音轻得像叹息：“废黜世子。” 群臣的窃窃私语像潮水般涌来，源山君站在角落里，嘴角勾起抹意味深长的笑。 东宫殿里，垣听到消息时，反倒松了口气，像卸下了千斤重担。她唤来金佳稳：“你在外面吗？” “在，邸下。”金佳稳推门而入。 垣示意他坐下，从怀里掏出枚玉佩。羊脂玉暖得像块小太阳，上面刻着朵小小的兰草。“替我好好照顾嫔宫。” 她摘下翼善冠，换上身素色便服。棉布的衣料贴着皮肤，竟有种久违的自在。 她一步步走向思政殿。 “父王废黜我，是因叔父之事？”她跪在冰凉的地砖上，声音平静得像结了冰的湖。 “不是。”惠宗的声音很轻，“昨夜，我去了东宫殿。” 垣的手猛地攥紧，指甲掐进掌心，渗出血珠也没察觉。该来的，终究是来了。 “我早就知道，你是女儿身。” “从何时开始……”垣的声音打着颤，像风中的残烛。 惠宗的思绪飘回二十年前。那时妻子弥留之际，他从外殿奔进来，正好在门外听见她对她说：“你是个特别的孩子，别忘了，我美丽的宝贝女儿。” 后来，妻子拉着他的手，气若游丝：“一定要护着世孙……护好我们的孩子。” “这些都不重要了。”惠宗从回忆里抽离，目光落在她身上，满是怜恤，“终究还是走到了这一步。” 垣低着头，鬓边的发丝垂下来，遮住了大半张脸：“那您为何佯装不知？” “你怨我吗？” “无数次想过您知道后的模样。”垣的声音哽咽了，泪水砸在地上，“我很怕。作为世子，我不怨您；可作为女儿……我怨过。我也想像别家孩子那样，能扑在父王怀里撒撒娇啊。” 惠宗别过脸，眼角的皱纹里积了些湿意，却强忍着没让泪掉下来。他是君王，不能哭。 “若能回到我出生那天，您还会做同样的选择吗？”垣抬起头，眼里含着泪，像盛着星光的湖，“若不是迫于御旨，您会不会……不一样？” 惠宗交握的双手猛地收紧，指节泛白如玉石。他何尝不想将这唯一的女儿拥入怀中？自知晓她女儿身的那刻起，无数个深夜，他都想抚抚她练箭磨出厚茧的手，问问她摔断腿时疼不疼。可他是君王，她是储君，他们都生在这王宫的樊笼里。 中殿的眼睛始终盯着世子之位，恨不得立刻扶齐贤大君上位，若他流露出半分父爱，只会给她招来杀身之祸；尚宪君在朝堂上权倾朝野，若不扶植中殿的外戚势力制衡，将来女儿即便继位，也只会沦为傀儡。这些盘根错节的算计，这些不能说的苦衷，像根刺，扎在他心头二十余年。 至于当年若没有那道“双生不祥”的圣旨……他真能做得更好吗？或许会偷偷把她送出宫，送到大明的江南水乡，让她梳着双环髻，穿着襦裙，做个寻常人家的姑娘。可那样，她会不会怨他剥夺了她的身份？会不会在某个雨夜，想起这深宫还有个牵挂她的父亲？
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