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“不过女人家家的来干这个活儿,这合不合适啊?” “这有什么不合适的,又没人规定女人不能当刽子手。” “你们不觉得晦气吗,干这一行本就阴气重,又来了个女人,被砍的人岂不是几世不得翻身了?” “呸,你倒还帮台上的贪官污吏说话,洪水中死了那么些人,就是因为他不闻不问,还假报受灾人数骗取赈灾款,这种人就该下十八层地狱,让小江给他行刑,还污了小江的手!” “至于吗,就因为她长得好看,你们就要维护到这个地步?” “她好看是一回事,今年发大洪水,我爹我娘我弟弟妹妹被困在树上两天两夜,就是她带人去把我们救下来的,她是我们一家子的救命恩人,谁也不能诋毁她。” “还有我,她也救了我们一家人。” “你不服憋着!” 那人顿时噤声。 其他人还在七嘴八舌地议论着,直到江怀贞提着大刀走到原县令裴纳身后站定,声音才渐渐平息下来。 两名身着赭色公服的官差来回踱步,轮流宣读着犯人的罪状。 “裴纳,原昌平县令,贪墨赈灾银两,伪造文书……” 每念一条罪名,台下便掀起一阵骚动。 犯人裴纳蜷缩在厚重的木枷中,披头散发,双膝跪地,浑身发抖。 嘴里含糊不清地呜咽着,没人知道他嘴里说的什么,也无人在意。 江怀贞静立在他身后。她单手执刀,刀尖随意地抵着地面,锋刃贴着腿侧。目光扫过死囚时,那双黑眸平静得如同深潭,不见半点波澜。 随后才抬眼,面无表情地望向台下。 几个小姑娘瞬间又欢呼起来:“江姐姐看往这边来了——” 白衣女子身边的婢女低声道:“小姐,没想到昌平县的刽子手居然是个女的。” 女子淡淡道:“是女的又如何,咱们不也是女的?” 婢女忙道:“我并没有觉得不妥,只是佩服她的勇气。” “换作你,你愿意做这个行当吗?” 婢女想了想:“不愿。” “为何?” 婢女笑道:“我要去做这个,谁陪小姐?” 女子睇了她一眼:“贫嘴。” 人群喧嚣着,日晷的铜针在青石板上投下细长的阴影,终于与午时三刻的刻痕重合到一起。 监斩官拾起桌面上的令牌,朝台下一扔。 “时辰到,行刑——” 原本喧闹的场地瞬间安静下来。 身长玉立的刽子手终于动了,缠在鬼头刀上的布条不知道什么时候被她解开,露出银白色的刀面。 随着刀身举起,日光映在刀身上,反射出一道刺眼的光亮。 刀身落下的时刻,如猪肉案桌上剁排骨一般发出“咔嗒”的声音,一抹血色扬起,一颗硕大的头颅就这么滚落下来,翻滚了几下滚到前排众人脚下。 “啊——”人群如炸开的蚁穴,前排的看客尖叫着后退,凹出一个大口子。 却有五六个粗布衣衫的汉子逆流而上,其中一人飞起一脚将头颅踢得再次翻滚起来。 这群人正是大河边上受灾的灾民,因为家人没有得到及时救治丢了性命的幸存者们。 行刑完毕,可百姓仍站在原地激烈讨论着。 那位身着月白褙子的女子正欲离去,忽见前方一个杏色身影踉跄着向后栽倒。 她下意识展臂一接,怀里顷刻间落入一个香甜娇软的身子。
第90章 手臂发酸 江怀贞出了刑场后,依照惯例赶回衙门去拿赏银。 没想到刚提着刀转过街角,就看到了路边正笑意盈盈望着她的年轻女子。 她下意识将染血的刀往身后藏了藏,眉宇间的肃杀之气瞬间化开,“你怎么来了?” 林霜道:“你一年没干这个活儿了,我得过来监督监督你。” 说着走过来就要去挽住她的手。 却被江怀贞左手微微挡开:“刀上还沾着血呢,你要不去城门口等我?” “不要,我就跟着你。”林霜道。 江怀贞无奈,只得将鬼头刀换到左手边:“怎么就这么倔?” “没你倔,奶一天到晚骂你倔驴。” 江怀贞闻言,无奈道:“她是长辈,她说什么不管对还是不对我受着就是。可你比我还小,怎能这么说我呢。” “我偏说。” 江怀贞眉眼软了软:“好,你说吧。” 林霜笑着,不管旁人的眼神,去拉她的手。 待两人走到衙门口,江怀贞将鬼头刀处理了一下,又将红褂子脱下,挂在马背上,冲着她道:“你在这儿等着,我去拿了赏银就出来。” “好,你去吧。” 林霜冲着她乖巧地眨了眨眼。 江怀贞转身朝大门方向走进去。 和往时的流程一般,先是去了刑房拿条子,再去户房领取赏银。 户房里,孙康正和另外一个同僚核对数据,算盘珠子打得噼啪响。见她进来,手指一颤,差点就拨错一颗算珠。 见旁边的同僚正盯着他,忙起身,若无其事接过江怀贞手里的条子道:“稍等,我进去找主事红批。” 说完拿着条子去了隔壁厢房,没要多久出来了,回到位置上,从抽屉里拿出银子放在桌面。 “都在这里了。” 江怀贞看着两块碎银子,又抬眸看了他一眼。 见他欲言又止的模样,并不理会,转身出门去了。 等到了衙门外,林霜远远就迎了上来。 将那二两碎银塞到她手中道:“今日的进账。” 林霜看着手里的银子,惊讶问:“二两?县令的脑袋那么值钱吗?” 江怀贞自觉好笑:“这天底下的死囚,哪里还分尊卑贵贱,一个首级一两银子,早就定好了的。” “那怎么有二两?”林霜突然想起什么,哦了一声,“是那贪心的小吏良心发现吐出来了?” 江怀贞点头。 林霜哼了一声:“还不是因为咱们当初救了他,否则他必定死不悔改。” 江怀贞想了想:“如果我们的举动能够影响一个人,那觉得也值得了。” “你倒是好心。” 江怀贞摇头:“没有,当初他贪墨我银子的时候我的确奈何不了他。但救他的时候,也并没有想那么多,只当他是灾民中的一员。这些这些因果自己连上了,我也有点神奇。” 林霜抱着她的胳膊轻哼一声:“一点也不神奇,走,上马回家。” 而此时的西菜市口。 李长玉抱着昏迷在自己怀中的薛鸾,脸上难得地闪过一丝不知所措。 另外两个同薛鸾一起前来观刑的小姑娘见她晕倒,赶忙挤过来。可等看清李长玉的样貌时,忍不住又是眼前一亮。 眼前这位姐姐与方才台上的江姐姐,气质相差无几,容貌是另外一种的沉稳大气。 旁边男子装扮的婢女忙道:“小姐,让我来抱她。” 两个小姑娘叽叽喳喳推开她道:“你一个臭男人,不能碰阿鸾。” 婢女赶忙要解释,李长玉开口了:“这里人来人往,你这个装扮确实不合适,别坏了人家姑娘的名声。” 说着看着眼前的两个小姑娘道:“那你们俩谁来把她背回去。” 其中一小姑娘摇头:“阿鸾重得跟只小猪似的,我最多就能背得两步路。” 另外一个壮一点的却急急道:“我刚刚出来的时候,我娘交代我要马上回去,晚点要去走亲戚,我不能去送阿鸾了。” 李长玉不禁为怀里的女孩喊冤,这八九十斤的体重,怎么能说她是小猪呢? “姐姐,你好人做到底,帮我们把她送到永安堂吧。” “她得了什么病,要送去医馆?” “不是啦,阿鸾只是晕血,很快就会醒过来。她爹是永安堂的薛大夫,家里这会儿可能没人,最稳妥就是把她送到永安堂去。” “原来是这么回事,”李长玉看着怀里苍白的小脸,想了想道,“正好我也要买几副药,便顺路送她过去吧。” 旁边的阿圆道:“多谢姐姐,那……那我跟你们一起去,我给你们指路。” 她是背不起薛鸾,可她也不能把昏迷的小姐妹丢给一个陌生人呀。 虽然这位姐姐和江姐姐一样好看。 “去把马车调过来吧。”李长玉冲着婢女道。 永安药铺离西菜市并不远,一行人很快就到了地方。阿圆率先下了马车冲进药铺里,她就只认得阿来一个伙计,找到人就把他往门外拖。 阿来听说大小姐晕倒了,赶忙道:“男女授受不亲,大小姐都及笄了……正好夫人就在后院,我去请夫人。” 说着挣开阿圆的手往后院跑去。 薛夫人带着嬷嬷赶到门口的时候,就见到一位身着月白褙子的女子正抱着人从马车上下来。 怀里的薛鸾双眼紧闭,面色惨白。 她顿时心疼得不行,赶忙迎上去,手忙脚乱地要把孩子接过来,才发现自己哪有那么大的力气抱得起九十多斤的女儿,忙撒了手去看张嬷嬷。 张嬷嬷见她看着自己,连连摆手:“夫人,老婆子这把老骨头,可抬不动咱们的小胖墩儿。” 也得亏薛鸾晕过去了,不然听到这话,指不定还是得再晕一遍。 “去去去,把老爷叫来——” “我来吧。”李长玉嗓音清泠,“抱了一路,不差这几步,把她放哪儿?” 薛夫人不好意思笑道:“姑娘,真是麻烦你了,请随我往后院去。” 去的正是先前林霜睡过的那间屋子,李长玉眼睛扫过这些草床,没说什么,将薛鸾轻轻放到床上。 直起身子后,不动声色地在袖子底下揉了揉发酸的手臂。 薛夫人正要询问,却见女儿睫毛轻颤,悠悠转醒。 薛鸾睁开眼睛,看着眼前盯着自己的几个人,头昏脑胀的,有些茫然。 “让你别去刑场偏要去!”薛夫人又气又心疼,“你想看你江姐姐,捎句话过去让她来家里玩不就行?非要去看那血呼啦差的场面?” 骂完了想起李长玉还站在一旁,忙收住话头:“多亏这位小姐不辞辛劳把你给抱回来——这么大个人了,还让人抱,知不知羞?” 薛鸾被她指责着,心里有些委屈,瘪着嘴叫了一声“娘”。 薛夫人见她这模样,哪里还忍心责备下去,赶忙将她搂进怀里道:“好好好,娘不说了,不说了——” 缩在母亲怀里的薛鸾这时才抬起头,小心翼翼地掀起眼皮去看李长玉。 只见她和江姐姐一般的身高,要胸有胸要腿有腿,此时一双凤眼也正盯着自己看。想到方才是对方一路抱着自己回来,顿时耳朵一热,又缩回薛夫人的怀里。 李长玉唇角微不可察地一弯。
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