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薛夫人眼看女儿缓过来了，将她扶起来催促道：“还不快好生谢过这位小姐。” 转头又对李长玉歉然一笑：“瞧我这记性，竟忘了请教小姐芳名。” “在下李长玉，”李长玉略一颔首，“举手之劳，夫人不必挂怀。” 薛鸾被母亲轻推上前，小声道：“多谢长玉姐姐……” “我有点沉，让你抱了一路，手臂一定很酸吧？”话未说完，自己先臊得低下头去。 李长玉广袖下的手腕不着痕迹地转了转，唇角微扬：“薛小姐身轻如羽。” 这谎话说得面不改色，偏生那清冷的嗓音让人生不出半点怀疑。薛鸾听得耳根发烫，又缩回母亲身后。 薛夫人摸了摸她的脑袋，冲着李长玉笑道：“正巧到了饭时，李姑娘若不嫌弃，不如到寒舍用些薄酒？” “多谢夫人美意，”李长玉婉拒，“方才在西市观刑，实在没有胃口。不过我这次过来，正想着顺带买几副药。” 见她推辞，薛夫人也不好强求，但听说她要买药，赶忙道：“可有药方，我让阿来去给你拣药。” 李长玉道：“药方是有，若是方便的话，还想和大夫询问一些病症。” “那无事，阿来，去看看老爷诊房里有没有人，让他腾出一会子工夫先给贵客开药。”薛夫人冲着外头道。 “不必，”李长玉忙制止，“外间还有其他病患等候，按序即可，不必为我破例。” 薛夫人无奈，只得吩咐阿来照做。 这里说话不方便，几人转到前头的厢房。 路过水房的时候，见到门口挂了几道锁，李长玉随口问道：“永安医馆的水房竟防范得这么严格？” 听她这么一问，薛夫人神色骤黯，“先前发洪水的时候，咱们医馆免费对外派发汤药，不知道惹得哪个黑心肝的眼红，让人扮作我们馆里的伙计，潜到水房，企图把病菌和毒药投到水井里。多亏那日霜丫头和小江在，给截住了。自打那以后，鸾儿她爹把医馆里重新整治了一遍，连这水房也得严加看管。” 李长玉没想到居然会出这样的事，眉头微蹙，问道：“那个投毒的人可是抓住了？” 薛夫人：“抓住是抓住了，只是后来官差来人把他带走，谁知隔了两个晚上，人就死在牢房里。” “衙门后面有什么交代？” 薛夫人摇了摇头：“没有任何交代，只说人死了，案子悬在那儿，也就不了了之。” 说着长叹了一口气。 李长玉轻哼：“如此看来，那裴纳也真是该死了。” 裴纳正是上一任县令，方才看的就是给他行的刑。 薛夫人见她直呼前知县的名字，心里有些怪异，但又不知道这个怪异是从哪里来，只是叹了口气道：“罢了，事情都过去了，以后严加防范就是。” 李长玉听她这么说，便不再细问。转而道：“方才在菜市口，人人都在议论那位女刽子手。夫人适才又提及霜姑娘与小江阻了投毒之事，我还挺好奇的，能否跟我说说她们二人？” “这有什么不能的，这俩孩子的事出去随便打听都能知道个大概。” “先前预言下暴雨发洪水是怎么回事？” 薛夫人听了这话，不禁有些愤愤：“不说这事还好，一说起来就气人。” “这时为何？” “预言之人本是个游方老道。”薛夫人压低声音，“霜丫头心善，听闻后奔走相告，让各村抢收稻谷。谁知——不知哪个黑心肝的竟去衙门告发，说她妖言惑众！衙门派人去把她给抓起来，最后是怀贞交了二两银子才把人接回来。” “怀贞就是小江？” “是，她本名叫江怀贞，她爹原先也是咱们县的刽子手，也算是女承父业了。” 李长玉眸光一凝：“后来洪水确发，衙门竟无半分表示？” 薛夫人摇了摇头：“你能指盼这些人做什么？连一个投毒的人犯都能死在衙门的牢房里……反正我是什么也不盼着了。” 李长玉若有所思，问道：“听闻后来发了洪水，她们两人还组织村民去救人，可有这么回事？” “是有这么回事，怀贞为此还受了伤，昏迷了一晚上。她们村子里的那些人也是一连跟着捞人捞了好几天，脚指头都给泡发白了。” 薛夫人道：“照我说，衙门不能自己救人就算了，村民自发抗洪救灾，事后多少也要有些表示，可是什么也没有，到头来还是这两个孩子自己出钱补贴村民……” 李长玉广袖下的手指微微收紧，半晌方道：“这两位当真是奇女子，今日正好有幸见到其中一位，日后有机会，定要去拜访另外一位。” 薛夫人笑道：“她们就住在一起，你当真要去拜访，能一次见两个。” “她们的姓氏不同，应该不是两姐妹，怎会住在一起？” 薛夫人便将林霜的身世和她说了一遍。 李长玉听完叹了一声：“原来如此，这两位姑娘真是了不起。世人待她们凉薄，她们却以德报怨。长玉虚长几岁，却不及她们半分。” 说完，看着旁边倚在母亲身边的小姑娘，问道：“我见阿鸾和刚才几位小姐妹似乎对小江很是倾慕？” 薛鸾听她居然叫自己“阿鸾”，不自觉坐直了身子，吞吞吐吐道：“因、因为江姐姐生得好看……” “原来如此……” 薛鸾急得要辩解，阿来却匆匆跑来：“夫人，到李姑娘问诊了。” 李长玉站起身道：“夫人，那我先去看诊。” 说罢便跟着阿来往诊房方向走去。 薛鸾没解释成，暗自咬牙，跺了一下脚。
第91章 移植药材 马桂花觉得这几日丈夫看她尤其不顺眼，生挑鼻子竖挑眉的，哪里有一点不如意的，就冲着她破口大骂，和以前的窝囊样判若两人。 眼看这日刚煮好饭坐下来吃，他看着碗里的稀粥，脸色瞬间沉了下来，将筷子重重地放到桌上，骂道：“这是什么，白水吗？一碗饭里不见几粒米，吃这个哪里有力气干活？” 马桂花没好气道：“今年有多少收成你心里没数？还想吃干饭，做梦吧你！” 林满仓骂道：“没有收成还不是你作的，当初霜丫头说下雨的时候，我说要收稻子，你非不让收，现在收不上来米了，倒怨起我来了，我真不该事事都听你的，弄到现在，这个家家不像家，外头不知道多少人看笑话！” 马桂花一听他提到林霜心里就来气：“你还敢提那个小白眼狼，养了那么多年，现在向着外人，处处和咱们作对，真该天打雷劈——” “你还敢说她——该天打雷劈的人是你，”林满仓打断道，“要不是你，我们伯侄二人也不至于离心到这个地步，你说你，嫁到我们林家这么些年，都干了些什么好事？一整天寻着鸡毛蒜皮的事儿跟人发生口角，邻里之间你说哪个没跟你干过架？如今村子里，哪个不在背后说你，连我也跟着受累。” 马桂花从来就不是个软柿子，“啪”地摔了筷子，碗里的稀粥溅在桌面上，“林满仓！你现在倒装起好人来了？当初是谁默许我把那丫头片子当牲口使唤？是谁半夜指使她给你端的洗脚水？” “如今见人家发达了，就想把脏水全泼我头上？” 林满仓脸色铁青，突然抄起粥碗砸在地上。 粗陶碎裂声惊得院里啄食的母鸡扑棱棱飞上墙头。 林霞见状，尖叫着赶忙躲回房间里去。 “反了你了！”林满仓一改往日的窝囊相，面目狰狞地一把揪住马桂花的发髻往墙上撞，“要不是你整天撺掇，我能把亲侄女八两银子贱卖了？现在全村都指着脊梁骨骂我！” 每说一句就撞一下，墙灰簌簌落在马桂花扭曲的脸上。 隔壁瓦松家的狗狂吠起来。 马桂花挣脱不开，脑袋被撞到墙上，额头上冒出血来。 她性子泼辣，嫁过来这么久，就从来没被人这样对待过，就算是林满仓，以前也不敢这样打她。 头上疼得厉害，一股委屈蹿上心头，呜呜呜地大声哭了起来。 等林满仓终于放开她的头发，她转身往房间跌跌撞撞跑去：“好你个林满仓，你如今倒学会打人了，我走，你爱跟隔壁那个死瘸子一样当光棍，我让你当。你最好别去求我回来！” 她跟林满仓同床共枕那么多年，又怎么会不知这个男人心里想什么，无非是眼红林霜在城里买了宅子，想拿自己开刀去讨好她。 可怜他到现在都还不知道，他那好侄女已经跟以前不一样了，万不可能再会被他拿捏。 她也认定了林满仓骨子里就是个好吃懒做的，到时候讨不到好处，又不舍得下力气干活，回头还不是会求到自己的脚边？ 于是没有丝毫犹豫就收拾了衣服，提着包袱就往娘家去。 林霞见状，哭着追上来道：“娘，你走了我怎么办？” 马桂花和林满仓的大女儿林雪早就出嫁，林果去学堂了，只有二女儿林霞留在身边。 马桂花当初卖林霜的那些银子，就是想着要把林果给供去念书。 如今家里就剩小女儿林霞一人，她还想让她留在这里给自己当个耳朵，哪里会带她一起走。 小声交代几句后，抹了一把头上的血，头也不回地走了。 …… 从城里返回到家后，江怀贞先是去柴房烧了香。 江老太早上见她们俩一前一后出了门，这会儿再看马背上横着个黑布包裹，便什么都明白了。 想到孙女还没辞掉这行当，还被这二人给糊弄了一番，心里来着气，说话夹枪带棒的。 早上的粥还有，林霜默默去摘了菜。 打了几个鸭蛋，炒了一碟蛮瓜炒蛋，再弄个青菜，午饭就好了。 江怀贞在柴房烧完香，肚子饿得直叫唤，还是先去哄老太太。 老太太没理她，她只得来吃饭了。 看到饭桌上摆着两个白胖胖的大包子，惊讶问道：“你什么时候买的，我都没看到。” 林霜道：“行刑之前就买的，是你一直没注意。” 早上老太太起来就煮了粥，一锅吃一天，江怀贞干了体力活，午饭吃粥肯定不顶饿，就给她买了包子送粥。 江怀贞心里发暖，难得生出胆大的心思，凑过来要去亲她，却听到门口传来“哒哒”的脚步声，赶忙又缩了回去，坐直身子，开始吃饭。 萍儿不知从哪里冒出来，浑身脏兮兮的，见到她们回来了，蹦蹦跳跳地跑进屋，嘴里叫着“姑姑。” 林霜转头看了她一眼，嫌弃道：“快去洗澡换衣服，一会儿奶看到了，准要骂你。” 萍儿看着桌上的大包子道：“我也要吃大包子。” “给你留着呢，先去洗澡。” “姑帮我舀水。”
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