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她身后依次跟着老人与沈欢，而戚岚走在最后, 紧紧攥着反绑着段九义手腕的绳索。 此人也是幸运, 虽被压住了腿, 却只是皮肉伤, 连骨头都未折断，此刻一瘸一拐地走着, 渐渐与前面几人拉开了距离。 似是明白戚岚不会给她答案，段九义这会儿渐渐平静下来, 不再追问那个问题，反而哑声说道：“真想不到, 伤到那种程度你还能活着, 师妹，该说你命大, 还是命硬呢？” “别叫我师妹。” “哦，我忘了，”她轻笑一声, “你早已抛却了一身医术，确实算不上你母亲的学生了。” “你说反了。”戚岚皱眉, “是母亲早已将你逐出师门，你与她既无师徒名分, 自然也不是我师姐。” “也是。”段九义嘆了口气, “既然你如此恨我, 将所有错误都归咎于我……那当初与我共谋的大皇女呢？她已是当今圣上, 你要忽视她的所作所为吗？” 戚岚睫毛一颤，默然不语。 “纵然当时是我提出了那个主意，但她也默许了，没有她的首肯，一切都不会发生，独独恨我，实在太不公平。” “这些事不需你操心。”戚岚不悦道，“账要一笔一笔算，既然你在这儿，那就先算你身上的账。” 前方又要矮身通过一处窄小缝隙，应无瑕几人已钻了过去，戚岚正要推着她上前，却听她说道：“可惜啊，到最后，你母亲的心意一个也没有实现。” “别用这种假惺惺的语气提她。” 段九义却像是没听见似的，继续说道：“她希望我迷途知返，希望你悬壶济世，但可笑的是……我从不觉自己身在迷途，而你更是手上沾满了鲜血。” 戚岚眉头紧蹙，怒意渐起：“段九义……” “但你母亲自己又好到哪裏去？你以为她是无私的圣人？哈，她一直努力医治先帝，无论如何都不放弃，可不只是出自医者仁心。” 戚岚忍无可忍：“你说什么胡话？！” 段九义慢条斯理道：“在我翻遍药王谷的医书，寻找能救姜云遇的方法时，除了最后那个药方，我还寻到了几封多年前的书信，你猜那上面写了什么？” 戚岚一怔，死死盯着她。 心中有个声音在不断重复，这只是段九义故意扰乱她心神的伎俩，然而几番挣扎之后，她还是低声问道：“谁的书信？” “应是药王谷的先祖吧，毕竟那落款之人也姓姜，叫做姜黎。而与她通信的，却是铸剑山庄的首任庄主，沈长和。” 戚岚心头一跳，下意识问：“上面写了什么？” 还没等到回答，不远处就传来应无瑕的呼唤：“戚岚。” 她倏然回神，抬眸看去。 女人弯着腰，从缝隙的另一边看她：“怎么还不过来？” “这就来。”她稍作停顿，推着段九义向前，再次问道：“到底写了什么？” “你这么好奇啊，”段九义轻哼一声，“不如求求我？” 戚岚面无表情，将刀柄重重拍向她腿上的伤口。段九义闷哼一声，险些踉跄倒地，额角渗出冷汗：“姜云岚……你年少时，可不是这般粗鲁之人。” “我年少时，也未曾落到家破人亡的境地。”戚岚嗓音愈发冰冷，“我耐心有限，你说还是不说？” 段九义侧目瞥她一眼，艰难直起身：“那你便好好听着。” 那是几封异常陈旧的信笺，纸色泛黄，展开时须得小心翼翼，唯恐动作稍重便令其碎裂。根据上面记载的时日，第一封，乃是名为姜黎的人写给沈长和的。 时值清晏十五年，姜黎写道： “时至今日，我平生所学技艺，已尽数传于小徒姜圆，此后将由她留守药王谷。圆儿年少，日常若遇困阻，还望沈庄主多加照拂，若她问起我们的行踪，便说四处行医去了。” 而沈长和回道：“这是不是你师傅的主意？姜圆尚年少，你需多为她考量。这一去凶险万分，万一失手，恐会累及姜圆。务必三思，千万慎重。” 而后的一来一往中，两人继续争论着同一件事。 “此事由我与师傅共同决定，当年数条性命无辜枉死，师傅已受重创。阿鹿桓早前寄信来，告知家乡已毁，族人不知所踪，更令师傅悲恸难眠。此番种种，无法释怀。师傅苦研多年，方制出这样一味毒药，纵使杀不了她，亦可令她永受头疾折磨之苦。生生世世，恨意不消，诅咒不歇。” “刺杀天子，此为谋逆大罪！” “我意已决，你若想告密，便随你去。若当真视我与师傅为友……只求保持沉默，什么都莫要做。姜圆，就拜托你了。” 女人的声音缓缓落下，戚岚却一时怔住，不自觉攥紧了刀柄。 段九义轻笑一声：“以你的聪慧，应当能猜到她们当年要做何事吧？”不待戚岚开口，她便继续说道：“你药王谷的师祖，刺杀了当时的圣上啊。” 戚岚睫毛轻颤，抿紧了嘴唇。 “据我所知，‘清晏’这个年号，乃是燕朝第一位女帝的年号。彼时在她的治理下，海清河晏，百姓安居乐业，可有一年南巡途中，她突遭刺杀，一支冷箭自百丈外的林中射出，直贯心口。虽经竭力救治保住了性命，却从此性情大变、体弱多病，据说到最后都未能擒住刺客。”段九义顿了顿，声音裏透着讥诮，“可即便如此，她仍在那个位置上又坐了二十年才离世，还留下了唯一的女儿……这位陛下，当真是厉害啊。” 戚岚冷声道：“你想说什么？” “我想说什么，你难道不知道吗？”段九义微微侧首，一双漆黑眼眸幽幽望向她，“那融入女帝骨血的毒，随着她的血脉传了下去，这是绵延不绝的诅咒，因此她的每一代后人都染上了同样的怪病。你那好母亲，定是也看过了那些信，明白了一切。” 于是，对姜林芝而言，坐在朝堂之上的圣上不再只是她相识多年的挚友，更是因她师祖的刺杀而无辜遭难的受害者。 她不明白师祖为何要那么做，但她认定无论如何，她的朋友都是无辜的。正是因为心中有愧，她才不愿放弃她、不遗余力想要治好她。 “这一切多么讽刺啊。”段九义嗤笑道，“若不是药王谷的师祖刺杀当时的天子，天子的后人就不会遭受同样的头疾之苦，你的母亲更不会因此而死。这怎么不是一种因果报应？” 戚岚攥紧拳：“可药王谷的先祖，有她们自己的理由。” “什么理由，竟要刺杀一位好皇帝？” “我无法断言她们谁对谁错。或许，谁都没做对，谁也没做错。”戚岚抬起眼睛，一字一句道，“我的母亲更没有做错。于她而言，先帝确实无辜，她心中有愧，只说明她本性良善，而正是因为她本性良善，当年才会把你捡回去。” 段九义一默，忽然没了声音。 “你说这么多，不过是为了论证我母亲存有私心，可那又如何？”戚岚嗓音愈发低沉，“你以为这样便能证明，我母亲之死只是因果报应吗？或许当初确实种下了那个因，但这么多年，它本可以有无数种果，是你的所作所为，导致了最终最坏的结果，你别想逃避责任。” 说完，她直起腰：“快走，之后的路我不想听你说话了，你最好闭上嘴。” 终于，两人一前一后钻到了另一边，这裏远不如先前宽敞，满是纵横交错的木架与散落的碎石，沈欢见她过来，侧身让出了位置。 “无瑕呢？” “在上面。” 果然，应无瑕正在高处探路，手中夜明珠的光芒在幽暗裏若隐若现。过了会儿，头顶便传来她的呼唤：“这儿能走，往上爬——” 几人闻声，依次顺着木架向上攀去。戚岚落在最后，却不由自主地蹙起眉，凝神思索。 其实，自从之前在老人那裏听完手札上的记载后，她就一直觉得“姜黎”这个名字隐隐耳熟，仿佛在哪裏听过。 在此之前，她并不知道姜黎是药王谷的先祖，母亲也从未提过。那应该是在别处，是在……在一个绿意盎然的地方，一位老人…… 究竟是在哪儿？ 终于，她捕捉到了记忆深处的星点声音。 “岚儿，来……” “叫奶奶……” “姜黎……” 戚岚睫毛一颤，微微睁大眼睛。 她想起来了。 多年前，戚玄收她为徒后，带她离开苗野返回昆仑，却并未走大多数人常走的商路，而是从北州绕行，来到了西域之北，一处被誉为“塞上江南”的地方。 那时，戚玄带她去拜访了一位老人家。 那是个绿荫如盖的小院，阳光透过葡萄藤的缝隙洒下细碎的金斑。老人就坐在藤椅裏，膝上蜷着一只慵懒的花猫，脚边围着几只毛茸茸的小狗。 戚玄牵着她走进去，笑着唤了一声：“姜黎姑姑。” 老人闻声回头，似乎愣了愣，才缓缓绽放出一抹柔和的笑容：“好久不见了，玄儿。” “好久不见，您近来可好？” “好得不得了，腿脚也还利索。”老人笑道，“你师傅呢？她身体如何？” “自然也好。”说着，戚玄将一直躲在自己身后、神色冷淡的少女拉到身前，“看，这是我新收的徒儿，随我姓戚，叫戚岚。” 戚岚眨了下眼，抬头望着老人，没有作声。 戚玄略显尴尬地笑了笑，悄悄拍了拍她的后背：“来，岚儿，叫奶奶。” 终于，女孩张开嘴，干巴巴唤道：“姜黎奶奶。” “哎，好孩子。”老人温柔抚摸着她的发顶，目光扫过她颈间已愈合的伤痕，不禁动作一顿。但她什么也没多问，只是收回手，轻轻嘆了口气。 “辛苦了。” …… 原来如此。 从久远的记忆中回神后，戚岚眨了下眼，面露恍然。 原来是这样。在那样一个平凡的午后，她们曾有过一次短暂而宁静的交彙。 原来，刺客并非不知所踪。她们离开了中原，去往西域，寻到了故人，从此再没有回来。
第203章 晚瑛 夜色渐深，地面上的人纷纷点燃火把。江晚瑛早已累得气喘吁吁，掌心 夜色渐深, 地面上的人纷纷点燃火把。江晚瑛早已累得气喘吁吁，掌心也磨出了血痕，却还在坚持往外扒着碎石。终于, 在她的不懈努力下，底下传来清晰的声音：“晚瑛——” “晚棠姐姐！” 她精神一振, 立刻催促上方加快动作, 最后一块巨石被吊起后, 一个狭窄的洞口便露了出来。 而洞口裏, 满面尘灰的江晚棠正看着她。 “通了！”江晚瑛抬头朝上喊，“快下来帮忙！” 在众人的协作下, 洞口很快被越扩越大，直至能轻松爬出一人。江晚棠方一伸手, 便被江晚瑛牢牢握住，用力拉了出去。
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