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到了第二日午时，她才迷迷糊糊地醒来，是被码头的戏吵醒。她收拾一番，就在这邸店吃了点儿。这里客满，她最终只好和老板坐在一处吃。 外面戏声不断，客栈人来人往，五湖四海的人，天南海北地聊。衡参身处其中，吃着面鱼，倒想起昨晚的事了。她便抬眼看看这老板，似不经意道：“今天是方家的戏哈？” 老板听戏听得沉醉，嗯嗯啊啊地应着，衡参叹了口气，这方家的往事，可叫她去哪里问耶？ 面鱼吃到一半，这一出戏唱完了，那老板复端起碗来，笑道：“都知道梁州戏好，但方家班的戏是好之又好。姑娘你赶上今天，可真是好运气！” 衡参没料到她自己又说起来，便随之道：“鄙人途径梁州，随便进来看看，竟这样凑巧么？” 那老板猛点了点头，倒像是要滔滔不绝地讲起来。衡参忙见缝插针道：“还想请教，那方总商叫个什么名儿？” 可惜老板早已不听她的话了，自顾自道：“这方家班，前几年挖来一位远近闻名的花旦，你听过没？名叫花冠今。她一开口，真叫个此花开尽百花杀。我可听说，她有一位徒儿也开始崭露头角了……” 衡参一阵好等，老板说完这一通话，才终于答道：“哦，你问她名讳啊，记得叫执白？” 衡参抬了抬眉：“名儿里没有个‘穆’字么？” 老板噘着嘴想了想，道：“没有。” 衡参一笑，却又问：“执白？哪两个字呢？” 老板用手指写给她看，衡参笑道：“名字倒很干净，可惜屈了，她该叫方疯癫才好。” 老板不甚明白，然而下一出戏已经开始，她又支起耳朵，再不听衡参的话了。 作者有话说： 《浮生六记》沈复：芸卸妆尚未卧，高烧银烛，低垂粉颈，不知观何书而出神若此。 在此把目前出现的时间节点捋一下： 和政一年（方家来到梁州奉命为商）——和政三十一年【本回时间】（方执父母离世；方衡初遇）——和政三十六年（公主晓往凤阳和亲；肆於来到万池园）——和政三十七年（素钗被捡回柔心阁）——和政三十八年【前二十五回时间】（素钗、文程来到万池园）——和政三十九年（公主晓薨，开战凤阳；方衡重逢）
第28章 第二十七回 琐事里流过多繁复，生死间弹泪好执迷 却说这日方家班演了一天的戏，衡参却无心听了，她一心打听方家的状况，说到底是想看看这家里有没有什么武林高手。如果没有，管那方执白有多奇怪，总之奈何不了她。 她却没有料到，一打听，才知道这方执白倒是个可怜人。 和政一年，梁州来了一对姓方的人，将原本四大总商之一的辜家取而代之。后来立足梁州，如鱼得水，荣华富贵，享尽尊誉。 三十一年，也即是这一年春天，方府妇夫二人奔赴京城参加皇帝举办的高麟宴，却命丧回程，船翻人亡，尸首下落不明。 这一年方执白十岁有七，天之骄女，春风得意。梁州城的人或崇敬或畏惧，只管对她毕恭毕敬。这样的一个人，却就此成了遗孤。 好端端的家一下子就完了，树倒猢狲散，那时方家的门客、术士，一时之间都辞了梁州。方家的全部家业一下子压到这位大小姐肩上，梁州商圈流传着一句话，过半年，分方家。 半年，转眼也就过去了。 衡参尚没有什么太大的触动，听完这些，只是明白了那小商人疯疯癫癫的原因。自刀刃传来的微弱力道重现在手上，她想到，方执白说要求死，恐怕并不全是戏言。 她也算半个混迹官场的人，如今那方执白的境地，她稍微动动心思也能明白。其他商人等着分她家产，预计她半年就倒，如今她岌岌可危却硬是站着，有人坐不住、等不了，怕是要用一点手段了。 她不以为方执白能挺过去，可偏偏又想到那人的一双眼。外面方家的戏还唱着，叫好声一阵一阵。梁州城歌舞升平，钟灵毓秀，也不知道有没有那人的余地。 这已不是她该关心的事了。 京城最大的赌场马上就要“喜店”，她历来好赌，这种事没有错过的道理。倘若运气好，谁都能赚个盆满钵满。一枚铜子进，家财万贯出，在那里年年都有，真不是传说。 算着日子，她准备明日就走，因是打算这晚再去一次方府。她还是有些挂着那卦象，心里的疑虑，非先消除了不可。她只怕昨日方执白的淡定另有隐情，更何况那人还识破了她的潜入，亦不知有什么神力。 第二次来，她彻底轻车熟路。做这种事，她本就是个心细如发的人，因是规避了一切声音，连影子也都藏好。这一次来，方执白还坐在桌边，又不知在写些什么。 衡参在房梁上挪动，始终盯着这小商人。她一直挪到西尽间去，整个过程里，方执白一直专心写字，什么也没察觉似的。 衡参便接着挪了，顺利到了方执白身后的那根横梁——也是她昨日被发现的位置。她刚准备长舒一口气，却看见那商人顿了顿，不再写了。 下一刻，方执白转过身来，又和她这位梁上客对视了。 衡参瞠目结舌地看着她，半晌儿，只好自己落下来了：“斗胆请教，你到底会那门法术？” 方执白将她打量一下，用笔尾指了指面前的窗格，便低头接着写了：“姑娘没见过铜镜么？” 衡参这才恍然大悟，她看着正对面那扇一人高的“屏风”，忍不住走过去摸了一顿。这竟然真是铜镜，她真不懂大户人家的趣味，把铜镜画得像山水画一般，那铜镜还有什么作用？ 她正想着这些，却听身后方执白又开口了：“今日码头听戏，有听差来报，说见到一位身穿红衣、着马靴、束高冠的年轻女子，到处打听方家家事。姑娘可见过此人？” 衡参干笑了两声，她正站在这面铜镜前，眼前赫然是这位穿红衣着马靴束高冠的年轻女子。 “我自知奈何不了你，你若要取我性命，我亦无心自保。只是你究竟为何而来，可否给我个答案？” 衡参转过头去，那少家主正拈着笔，笔直地盯着她。这种目光里充满决心，可方执白的决心并非偷生，这一点，衡参已见识过了。 看着这双眼，衡参敛了脸上的笑，却问了一个和此行无关的问题：“昨日我若没来得及收刀，你就这样死了，如此，甘心吗？” 说着，她往前走了几步。她二人各守一个桌边，方执白并不躲，手上的毛笔也拿得稳稳当当。 她沉默片刻，也不知想了什么，只道：“无非是了结一段，没什么好不甘心的。” 衡参却笑道：“了结一段？说得轻巧，你当还有来生么？” “有又怎样，没有又怎样，倘若能好好站着活下去，谁又想枉死刀下？”方执白抬眼看她，双眉微蹙，似有些发恼了。 衡参一怔，接着的问题，却不知该不该问了。方执白放下笔，叹气道：“我不懂你想问什么，不妨先将我的话答了吧。” 衡参想了想，却仍然没将那卦说出来，唯是道：“未尝见有寻死之人操劳如你，依我所见，贵为总商之一，就算坐享清福，也能百岁无忧了。” “那又为何？”方执白抢她一句，又沉静下来，“明日死，亦要了却今日之事。我有旧事要问，有家业要担，只要还活着一刻，就要将这一刻的事做尽——” 她似乎有话没说完，却哽咽在这里了。 衡参久久地凝视着她，最初的疑虑早已烟消云散。此行的目的已经达到，她确信了，眼前这人，就是一个手无缚鸡之力的年轻姑娘。唯一不同的是，她没有任何武功或是奇门傍身，却那样坚不可摧。 一种异样的情绪从她心里升起，须臾却又烟消云散。她看着眼前的人，此时此刻，竟不知说什么好。大概是时候道别了吧。 可是方执白一低头，几滴清泪直砸到地上去。 赖以敏锐的直觉，衡参时常会有感到事情不对的时候，或许是察觉到埋伏，或许是对方的功夫摸不到底……总之不该是此时此刻，可偏偏就是此时此刻。 她觉得自己不该来这一趟，至少在方执白说出某一句话、露出某一个目光之前就应该离开。此时此刻，她有一种说不清的预感，怪只怪太说不清了。 她蹲下身去，淡淡道：“夜夜如此，身体也该消受不了。” 方执白自不看她，声音里却有些责怪似的：“从未如此，你来得这样巧。” 衡参的猜测没错，这位少家主，正处在水深火热的时候。盐务上，川北已叫人用计骗去，川江与川北同籍，如今也是名存实亡；另有郭印鼎肖玉铎二人联合灶丁家属抢她浙南的盐场，这几日正闹得厉害。家事上，水督撤兵不再帮忙捞尸，水利总司又以汛期为由赶走了她自己派的家丁，怕是再无转机。 方执白的泪来得快去得也快，她往身上一摸，不见手绢，又往桌上一摸，徒劳将宣纸揉皱了。衡参这才看出来她要什么，便将自己的手绢奉上了。 方执白不接，衡参望了望那桌上凌乱不堪的宣纸，便笑了笑，无奈亲手帮她擦了泪，又温声细语哄了半天。 她白天打听到的事其实还有一些，除了方家的遭遇，她还听说，这位少家主短了什么都没短了慈善。为商一方或多或少会遭到些非议，方家却向来深受百姓爱戴。 她并非操心民生之人，这些话听得并不经心，可眼下眼看着人们口中的方总商哭成泪人，她还是忍不住动了动心。 她是个没有过往，亦没有归处的人。世间众生，或居庙堂之高，或处江湖之远，又或是安一处家业、守一方田地，或许都还算有些色彩。而她漂泊如风，无悲无喜，就算手上沾满鲜血，也无法改变她的空白。 因此，方执白的一番话她听得不甚明白，这一晚她行色匆匆，来之前，没想到会变成这样。 方执白一抬脸，脸颊被烛火映得红红的，眼下挂着两颗泪珠。此情此景，衡参看了，忍不住感慨她真该是掌上明珠，哭都哭得珠光宝气。 衡参只把她当师妹哄了，起身将她搂住，一下一下拍着她的背。方执白抗拒了一瞬，她本已止了哭声，却不知被这个怀抱触动了什么，停滞片刻，倒哭得更厉害了。 衡参听她抽噎，恐怕引了下人来，左看右看，忍不住有些心虚。她晃了晃方执白的手腕，恳求道：“小祖宗，可别把你那家仆招来。” 方执白把她推开：“你走。就是十个家仆进来，谁还拦得住你？” 她这句话说得大声了点儿，衡参“嘘”了半天，又听没人过来，才长舒一口气道：“昨天你还说要留我，今天又不认了。罢，我便告诉你吧。” 眼下她所有怀疑已经扫清，将算卦的事、自己来万池园的初衷如实说了，接着又问：“你可认识什么姓穆的人？”
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