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沈扬浑身一颤，“扑通”一声跪倒在地，未语泪先流。“我认…我认罪…” 他声音嘶哑，再无往日半分威仪，“是我鬼迷心窍，是我听信秦文正蛊惑…” 他语无伦次，涕泪横流，朝着御座的方向膝行两步，又被内侍拦住。 “看在父女情分上…看在你母亲份上…饶我一命…我知道错了，我真的知道错了…” 哀戚的哭求在大堂内回荡，绝望卑微，与秦文正的巧言诡辩截然不同，却更让人心头沉窒。 沈知安看着他，这个给予她生命的父亲， 却又与他人合谋，欲将她作为交易筹码，置于险境。 心中没有恨意，只有冰冷和悲哀。 血脉是斩不断的枷锁，而罪行，亦是洗不脱的污浊。 陆莳将一份卷宗推前。这次，是几份画押的口供，以及一些信物。 “沈扬，”陆莳的声音，没有面对秦文正时的凌厉，却更疏离， “这是你通过中间人，与北戎细作接头的供词。 你亲笔所书、盖有私印，承诺事成后助北戎获取盐铁特许的密信草稿。 这是你交予秦文正，用于调开部分禁军、方便其行事的手令副券。” 她每说一样，沈扬的脸色就灰败一分，身体抖得更加厉害。 “你口口声声父女情分，”陆莳看着他，眼神透着讥讽， “可你在应允秦文正，将太后‘交由北戎处置’时，可曾念及半分父女情分？ 为了一己权欲，不惜引狼入室、祸乱国家时， 可曾想过，你亦是这大卫的子民？你的女儿，是这个国家的太后！” 最后一句，陆莳的声音陡然转厉，压抑着怒火。 这怒火并非为她自己，而是为了被背叛的人。 沈扬彻底瘫软在地，掩面嚎啕，再也说不出一句完整的话。 沈知安别开了视线。 怕自己再看下去，会被可悲的泪水蚀出裂痕。 她转向钟玹与陆莳：“其罪如何？” 钟玹叹息一声，拱手道：“沈扬身为司空，不思忠君爱国，反勾结权臣外敌，构陷亲王，谋害国母， 其罪虽略次于秦文正主动通敌卖国，然亦属谋逆大罪，按律…当诛。” 陆莳亦道：“臣附议。沈扬之罪，确当极刑。” ……………… 夜色深沉，天牢最底层，寒气刺骨。 沈知安独自一人，立在关押沈扬的牢房外。 陆莳守在通往此处的唯一廊道入口，将空间留给了这对父女。 沈扬蜷在干草堆上，听见脚步声，抬起头。 牢内油灯昏暗，他看清是沈知安，眼中骤然爆发出光芒，挣扎着爬起，扑到栅栏边。 “知安…知安你来了…你终于来看为父了…” 他伸出手，想要抓住什么。 沈知安静静站着，没有靠近，也没有后退。 她看着他，像看一个陌生人。 沈扬的手僵在半空，慢慢垂下。 他脸上的激动褪去，转为神经质的笑，声音压得极低，仿佛怕被谁听去： “知安…为父就要死了…临走前，有句话，不得不告诉你。” 沈知安不语。 沈扬左右看看，更压低声音，眼中闪烁着浑浊的光： “小心陆莳…她在北境边地，早就有了家室。 是一个当地豪族的女儿，听说…连孩子都有了。 她留在边地不回来，就是为了她们。 她对你所有的好，都是骗你的。 她根本就是在利用你，你千万别信她。” 他说完，紧紧盯着沈知安的脸。 沈知安的脸上，没有任何他期望的表情。只有怜悯的平静。 她弯了一下唇角，开口，“父亲。到了此时，你还在用这般拙劣的谎言，要在我心里扎下刺吗？” 沈扬一愣。 “陆莳与女子不会孕育子嗣？” 沈知安的声音很轻， “况且，她为何留在边地，我比任何人都清楚。 是为了结束战乱，是为了让边境百姓不再流离失所，是为了…兑现她对一个承诺的坚持。” 她看着沈扬骤然僵住的表情，继续道，“这些，不是你所能理解的。你的世界里，只有算计、背叛和掠夺。” 她摇头，“安心去吧。” 说完，她不再看沈扬的脸，转身离去。 玄色衣角拂过潮湿肮脏的地面，没有丝毫停留。 廊道尽头，陆莳的身影，伫立在昏暗的光线里。 听到她的脚步声，转过身，目光落在她脸上。 沈知安走到她面前，停下。 天牢阴寒的气息似乎还缠绕在周身，但看到眼前人，那股寒意便悄然退散。 她伸出手，握住了陆莳垂在身侧的手。 “云儿，”她抬眸，望进那双盛满自己的眼睛。 所有的疲惫、冰冷、沉重，都在这一眼里化为叹息，“我们回去吧。” 陆莳反手握紧她，掌心温暖。 她点了点头，声音温柔：“好。”
第107章 周王终局 三日后，天牢特别监区。 青石壁沁着寒意，甬道两侧长明灯的光线昏黄。 陆莳站在监区入口，抬眼望向前方铁门。 她今日未着侯爵服制，只穿一身墨色劲装，腰间悬着陌刀。 值守的金吾卫无声行礼。 铁门开启。 周王陆衍坐在囚室石床上，身着素白囚衣。 听见脚步声，他抬起头，眼中迸出恨意。 “逆子！”他咬牙骂道。 陆莳停在栅栏外，看着他。 “陆衍，”她开口，声音清冷，“我非你亲子，何来逆子。你我都清楚，我是谁的女儿。” 陆衍呼吸一滞，眼中的恨意扭曲，怨毒、不甘，还有被戳穿伪装的狼狈。 “是…你是兄长与顾皇后女儿，是嫡公主。”他嘶声道，忽然怪笑起来， “可那又如何？是谁给你‘周王长子’的名分？是我！” 陆莳神色未变。 “你养我，给我这层身份，是因为我父亲和母亲所托，你不得不从。”她道， “更是因为你清楚，握着我这个秘密，就像握着一把双刃剑。 用得好，可以谋利；用不好…便是个随时会炸开的隐患。” 陆衍脸上的肌肉抽动。 “所以陆岷刺杀我时，你包庇他。”陆莳向前半步，目光如冰刃， “你心里巴不得他成功吧？我若死了，先帝嫡脉便断了一线， 你‘摄政王’的野心路上，又少一块绊脚石。 我若侥幸不死…你便继续演你的慈父，将这‘父子’戏码唱下去，直到榨干我最后价值。” “你闭嘴！”陆衍猛地扑到栅栏前，双手抓住铁栏， “你懂什么！朝堂之上，波谲云诡！我若不演，若不争， 我们这一支早，就被啃得骨头都不剩！ 你以为先帝对我这胞弟，当真毫无猜忌？！” 他喘着粗气，眼中血丝密布：“是，我知道你是谁。张荞将你抱回府那天就知道。 可我也知道，一旦你的身世曝光，第一个容不下你的，就是那些自诩忠贞的老臣！ 他们会把你当成祸乱朝纲的妖孽！是我！是我给了你一个堂堂正正的身份，让你能站在阳光底下！” 陆莳听着他癫狂的辩解，心中最后一丝属于“周王府长子”的虚幻牵绊，也彻底消散。 “呵，我做了什么，老臣为何容不下我？我是皇帝和皇后所出的嫡女。”她声音平静，却字字诛心， “你给了我什么庇护？我从小长在三清观，真正庇护我的是我师尊，是三清观。而不是你陆衍。” 陆莳眼神暗沉，言语越发不客气，“你将我置于陆岷的妒火之上，纵容他一次次挑衅、欺凌。” 陆衍瞳孔骤缩，张了张嘴，却发不出声音。 陆莳不再看他，转身。 “你的戏，”她背对着他，留下最后一句，“已经唱完了。” ………………… 乾元殿，暖阁。 沈知安坐在窗边，手中文书半晌未翻一页。听见脚步声，她抬头。 陆莳走进来，身上还有未散的阴寒气。 沈知安起身，握住她的手，掌心冰凉。“冷么？” 陆莳摇头，反手握住她，指尖传来的暖意驱散了寒意。 陆莳将一份奏报放在案上。“周王陆衍，谋逆罪证确凿。其子陆岷，同谋，罪加一等。” 沈知安翻开，里面铁证如山。她合上奏报，抬眼：“…可有不忍？” 陆莳微微摇头。“二十七年虚名，镜花水月。该醒了。” 沈知安伸手，轻抚她的脸颊。 这时，孙保在门外禀报：“太后，周王请求再见您一面。” 沈知安与陆莳对视一眼。“准。” ………………… 天牢囚室。 沈知安走入时，陆衍已整理过仪容，竟还有几分亲王气度。 “太后。”他哑声开口。 沈知安停在栅栏外。“周王有何事？” 陆衍看着她，看了许久，忽然扯出一个古怪的笑。 “太后与卫侯，情深义重。只是…太后可知，卫侯在边地，早有妻儿？” 沈知安眉梢未动。 陆衍压低声音，“有人亲眼所见，她搂着个女子，还有个六七岁的孩子，唤她‘爹爹’。” 他说完，紧紧盯着沈知安。 沈知安却笑了，笑意淡而冷，让陆衍心头一沉。 “周王，”她开口，“你既知陆莳身世，便该知道她是女子。女子与女子，如何能有子嗣？” 她眼中讥诮更深，“临到终了，还想用谎言离间？未免…太看轻本宫，也太看轻她了。” 陆衍脸色灰败。他的挑拨，在早已洞悉一切的人面前，成了荒唐的笑话。 沈知安不再多言，门外金吾卫。“看紧些。” ………………… 暖阁内，烛火温柔。 沈知安将方才之事当趣话说与陆莳听，末了摇头失笑：“他竟还存着这般心思。” 陆莳也笑，笑意却未达眼底。“穷途末路罢了。” 沈知安握紧她的手。“周王谋逆，按律当诛。 但他毕竟是宗室长辈，先帝胞弟…公开处决，恐引动荡。 赐自尽吧，保留亲王爵位，不累及无辜家眷。”她顿了顿，“陆岷，斩立决。” 陆莳颔首。 她明白，这是沈知安在国法与人情、在她与朝局稳定之间，所能找到的最周全的平衡。 “好。”她应道。 “云儿，”沈知安靠在她肩头，“明日…你去送他一程吧。” “嗯。” ………………… 次日清晨，天牢。 陆莳托着木盘走进囚室时，陆衍正望着窗隙透入的一线天光。
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