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“咔哒……” 一声轻微的机括声响起。 墙壁上一块约三尺见方的砖石缓缓向内凹陷,随即向侧方滑开,露出一个黑漆漆的洞口。 “居然还有密道。”墨云低喝一声,“追!” 她率先钻入洞口,陆青和捕快们紧随其后。 密道比之前发现的那条更窄,仅容一人弯腰通过。 墙壁潮湿,长满青苔,显然建成已久,空气中弥漫着泥土和腐朽的气味。 众人举着油灯,沿着密道快步前行,走了约莫一刻钟,前方出现微光。 墨云加快脚步,冲出密道出口—— 外面是一片荒草丛生的山坡,密道出口周围长满半人高的杂草,极为隐蔽。 “看那里!”一名眼尖的捕快指向山坡下的小路。 只见一个背着包袱、头戴斗笠、身穿粗布衣裳的身影,正沿着小路匆匆向东南方向而去。那人身形纤细,脚步匆忙,不时回头张望,正是乔装改扮的林素衣! “林素衣!站住!”墨云厉声喝道,身形如电,疾掠而下。 林素衣闻声浑身一颤,回头看到墨云和捕快们从山坡上冲下,脸色瞬间惨白。她咬了咬牙,转身就往路旁的树林里钻。 “追!” 墨云和捕快们紧追不舍。 林素衣显然对这片地形颇为熟悉,在树林中左拐右绕,试图甩开追兵。但她一个弱质女子,如何跑得过训练有素的捕快? 不过半盏茶功夫,她就被两名捕快一左一右堵住了去路。 “林姑娘,别跑了。”墨云声音依旧沉稳,“跟我们回衙门,把事情说清楚。” 林素衣背靠着一块巨石,胸口剧烈起伏。她摘下斗笠,露出一张苍白却平静的脸。 “墨总捕,陆姐姐,”她苦笑道,“你们还是追来了。” 陆青走上前,看着她:“林姑娘,为什么要跑?” 林素衣沉默片刻,忽然笑了,那笑容里带着解脱和一丝讥诮:“因为我知道,你们迟早会查到我头上。萧姐姐把所有事情都揽在自己身上,但她太急了,破绽太多。而且我也没打算跑,只不过准备做完该做的事,再去陪萧姐姐罢了。” 墨云眼神锐利:“萧惊澜果然是为了保护你?” “是。”林素衣坦然承认,“这一切都是我们一起做的。” 墨云追问,“为什么要掳走这些采女?你和萧惊澜是什么关系?” 林素衣忽然笑了,那笑容满含悲戚:“为什么?因为我在救她们啊……墨总捕,你以为宫里选这些采女,真的是为了充实后宫吗?” 墨云眉头紧锁:“你什么意思?” “炼丹。”林素衣吐出两个字,“马哥昏君听信妖道谗言,妄图以坤泽女子的纯阴之血,炼制什么‘长生丹’。这些采女,就是被选中的药引!” 这话如同惊雷,轰然炸响。 墨云瞳孔骤缩:“荒唐!这怎么可能?” “怎么不可能?”林素衣反问,声音因激动而颤抖,“一开始我也不信,但萧姐姐不会骗我的,她亲眼见过前几批被选入宫的采女,最后都……都消失了。活不见人,死不见尸!” “我和萧姐姐相识于微时,她家人被昏君所害,满门抄斩,只有她一人侥幸逃脱。她一直想刺杀昏君报仇,却意外撞破了这个秘密,刺杀昏君失败后逃脱,便来南州城寻我,一直想带我走。但我们不忍心见南州城内的姐妹送死……才计划把那些采女都藏起来,不让她们入宫送死!” 闻言,墨云和陆青心中都掀起惊涛骇浪。 她们不由想起那些失踪采女生辰的诡异巧合……难道,这一切竟然是真的? “那白芷呢?”陆青忍不住问,“白芷也是你们计划中的一部分吗?” 林素衣摇头,泪水滑落:“不……白芷妹妹的死,是个意外。我们本打算帮她和张武私奔,但没想到……她父亲竟然……” 她哽咽着说不下去。 墨云和陆青对视一眼,只得先将林素衣压回了衙门受审。 不多时,周太守就闻讯赶来。 “墨总捕!”周太守一进来,就厉声道,“听说你抓到了同谋,人在何处?” “回太守,正在审讯。林素衣已经承认,她与萧惊澜勾结,掳走了采女。” “承认了?”周太守看向林素衣,眼中闪过精光,“那就让她立刻说出被虏采女的藏匿地点,陛下限期破案,如今已是最后关头,若再交不出人,你我都要掉脑袋。” 林素衣却闭上了嘴,不再说话。 周太守急了,指着她骂道:“妖女,还不快说。难道要本官大刑伺候吗?” 林素衣冷冷地看着他:“说了又如何?把人找回来,再送进宫去送死吗?” “你!”周太守气得脸色发青,“简直胡言乱语,陛下选秀,乃是恩典,岂容你污蔑。”他顿了顿,视线扫过众人,将墨云叫到无人处,压低声音道:“墨总捕,限你三日之内,务必找到所有失踪采女。还有,为防万一,本官已命人重新遴选符合条件的女子坤泽,准备替补入京。此事,你知我知,切不可外传。” 墨云心中一沉,周太守这是要做两手准备,一边逼她破案,一边暗中准备替补采女,无论如何都要完成女帝交代的任务。 “周太守。”墨云强压怒火,“若林素衣所言属实,我们岂能让这些女子入宫……” “住口!”周太守打断她,“墨云,你是朝廷命官,只需服从上命,查明案情,将凶徒缉拿归案即可。其余之事,不是你该操心的。” 说完,他拂袖而去,留下脸色铁青的墨云和不明所以的众人。
第35章 当日,墨云处理完衙门的事务,心情沉重地走出府衙。连日来的压力,周太守的逼迫,还有林素衣那番骇人听闻的指控,让她胸口如同压了一块巨石,喘不过气。 她初到南州,并无亲朋好友,只和陆青还算相熟,烦闷之下便去了竹居。 开门的是陆青。 见到墨云,她有些意外:“墨总捕?” “陆青。”墨云勉强笑了笑,“心里烦闷,可否陪我……喝两杯?” 陆青一愣,面露难色:“这……我不善饮酒……” “无妨,小酌即可。”墨云语气带着少见的恳求,“就当是……陪我说说话。” 陆青看她神色确实不佳,赶紧侧身让开:“快进来吧,不过家里没什么好酒,只有些自酿的米酒。” “是酒就好。”墨云走进院子。 苏嬷嬷听到动静出来,见是墨云,便去厨房张罗了几个简单的小菜。 谢见微在房中,并未露面。 陆青和墨云将小桌抬到院中桂花树下。 月色正好,清辉洒落,给庭院笼上一层银纱。 苏嬷嬷端上菜,又温了一壶米酒,对陆青道:“女君,小姐身子有些不适,老奴先去照看着。您陪墨总捕好好说说话。” 说完,她便转身回了屋,轻轻带上了房门。 院中只剩下两人。 墨云给自己倒了一大碗米酒,仰头灌了下去。米酒清甜,但后劲不小,她的脸颊很快泛红。 “墨总捕,慢些喝……”陆青劝道。 墨云摆摆手,又倒了一碗,苦笑道:“陆女君,你说这世道……究竟是怎么了?” 她不等陆青回答,自顾自地说下去:“女帝昏聩,沉迷长生,宠信奸佞。北境战事吃紧,戎狄铁蹄南下,多少百姓流离失所,多少将士血染沙场……可朝廷在做什么?哈哈哈……练什么劳什子的丹药!” 她越说越激动,声音也高了起来:“谢挽云元帅镇守北境多年,赤胆忠心,如今抬棺出征,誓与戎狄决一死战。可朝中那些蠹虫,却在想着怎么割让国土,欺上瞒下。我们这些当差的,究竟是在为谁效命?为这样的君上?为这样的朝廷?” 陆青默默听着,她对这个世界的朝局了解不深,但也能感受到墨云话语中那股深沉的痛苦和迷茫。 “墨总捕。”陆青斟酌着开口,“世事艰难,但求问心无愧便好。” “问心无愧?”墨云又喝了一大口酒,眼中满是痛楚,“那萧惊澜呢?萧家世代镇守临渊关,满门忠烈,战死沙场者不下数十人。萧惊澜的祖父、母亲、两位兄长,都死在关外。可最后落得什么下场?满门抄斩!” 陆青不知该如何安慰,只能举起碗,与她碰了一下:“墨总捕,我敬你。” 两人默默对饮。 米酒虽淡,但喝多了也上头。 墨云的话越来越多,从朝政腐败说到边关危急,从同僚倾轧说到百姓疾苦。 陆青大多时候只是倾听,偶尔附和几句。 而她们不知道,屋内窗前,谢见微正静静伫立。苏嬷嬷站在她身侧,脸色凝重。 “大小姐。”苏嬷嬷压低声音,“墨总捕方才提到萧家……萧惊澜,莫非是萧老将军的孙女?” 谢见微点了点头,面纱下的唇线紧抿,手指无意识地攥紧了窗棂,指尖发抖。 “萧家满门忠烈,竟落得如此下场……”苏嬷嬷声音哽咽,“老奴还记得,萧惊澜那丫头,小时候还跟着她祖父来过侯府,是个活泼爽利的性子,怎会如此……” 谢见微沉默片刻,忽然转身:“嬷嬷,更衣。我要出去一趟。” “大小姐?”苏嬷嬷一惊,“您要见墨总捕?可您的身份……” “无妨。”谢见微走到妆台前,拿起那方面纱,“我如今只是林微,陆青的娘子,一个略懂音律的寻常坤泽女子。” 她仔细戴好面纱,又理了理衣裙,这才推开房门,缓步走了出去。 院中,墨云已经喝得半醉,正拉着陆青絮叨。陆青见她醉态尽显,满是无奈,正想着怎么劝她少喝些,忽然听到脚步声。 回头,只见谢见微端着一个托盘走了过来。 托盘上放着一壶新温的酒,还有几碟精致的点心。 “娘子?”陆青连忙起身,“你怎么出来了?不是说身子不适吗?” 谢见微将托盘放在桌上,对墨云微微颔首:“墨总捕光临寒舍,妾身有失远迎。听闻总捕心情不佳,特温了壶酒,又备了几样小点,还请莫要嫌弃。” 她的声音透过面纱传来,温婉柔和,与平日清冷的语调截然不同。 墨云虽然有些醉意,但礼数未失,连忙起身拱手:“林娘子客气了,是墨某叨扰才对。” 谢见微在陆青身旁坐下,却并不动筷,只是拿起酒壶,先为墨云斟满,又为陆青添了些,最后才给自己倒了浅浅的一杯。 “妾身不善饮,便以此杯,敬墨总捕一杯。”她举起酒杯,姿态优雅。 墨云连忙举杯回敬。 三人对饮后,谢见微放下酒杯,轻声道:“方才隐约听到总捕提及萧家旧事,妾身忽然想起一首旧曲,或许能聊以佐酒,为总捕解忧。”
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