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小梧桐已经在客房睡着了，孩子熬不住这肃穆的长夜，临睡前还攥着沈郗的衣角，眼睛困得睁不开，却还小声嘟囔：“hope，你也要早点睡。” 沈郗摸了摸她的头，轻声应：“好。” 后半夜，院子里传来沉稳的脚步声。 强而有力的脚步，踩在青石板上发出清晰的回响。 沈郗抬起头，看见一道高瘦的身影穿过庭院，大步流星地朝灵堂走来。 是五姑姑沈韶君。 她穿着一身笔挺的黑色军装常服，肩章上的星花在烛光下闪着冷硬的光。 外面罩了件同色风衣，衣摆沾着夜露，风尘仆仆。 刚从西北边境赶回来，连行李都没放下，肩上还挎着个军绿色的旅行包。 她走到灵前，立正，深深鞠了三个躬。动作标准得像在完成某种仪式，腰弯得很低，很久才直起来。 沈郗站起身：“五姑姑。” 沈韶君这才直起身，目光落在她脸上，仔细端详了一会儿，才开口：“瘦了。” 声音带着长途奔波的沙哑，却依旧洪亮，像西北荒漠上刮过的风。 “还好。”沈郗轻声应。 沈韶君没接话，只是上前一步，伸手用力拍了拍她的肩膀。 力道很大，拍得沈郗微微晃了一下。 “回来就好。”她说，目光扫过灵堂，扫过奶奶的遗像，最后落回沈郗脸上，“你出国的这段时间，我们都很记挂你。” “你四姑姑每次打电话，三句话不离你。说你一个人在国外，不知道吃得好不好，睡得好不好，有没有人照顾。” “幸好还有夕瑶愿意跟着你，不然我们这些人，入了黄土，都不知道怎么面对流光。” 沈郗的鼻子一酸，喉咙发紧，半天才挤出一句：“让你们担心了。” “傻话。”沈韶君扯了扯嘴角，露出个有些疲惫的笑，“一家人，说什么担心不担心。” 她在蒲团旁坐下，接过孟夕瑶递来的温水，仰头一口气喝完，才长长舒了口气：“接到消息的时候我正在边境线上，赶了两天路，总算赶上了。” 沈郗看着她眼底的青黑，心里涌起复杂的情绪。 五姑姑常年驻守西北，小时候见得不多，但每次见面，都会给她带稀奇古怪的礼物。 有戈壁滩上的石头、边境集市的手工匕首、甚至有一次带回来一只受伤的猎隼，养好了又放生。 这个家，除了沈韶华之外，其他人对她都是挺好的。 “五姑姑，”沈郗在她身边坐下，犹豫了一下，还是问出口，“您不怪我吗？” 沈韶君侧过头看她：“怪你什么？” “怪我……当年走得那么决绝，十二年不回家。一回来，还闹出了这样的事……” 沈郗的声音低了下去，有些自责：“现在我连奶奶最后一面都没见到。” 灵堂里很静，只有烛火燃烧的噼啪声。 沈韶君叹了口气：“我不一样没见到吗？” “要说不孝，怎么也轮不到你的头上吧。” 沈郗抬眸，惊愕地看着她。 沈韶君抬眸望着她，忽然开口问了一句：“小郗，你知道我为什么选择去西北吗？” 沈郗摇头。 “因为那里干净。”沈韶君转眸，看着跳动的烛火，眼神有些悠远，“边境线上，规矩很简单，守土卫国。” “敌人在哪里，枪口就对准哪里。没有那么多弯弯绕绕，没有那么多算计和偏袒。” 她顿了顿，语气有些可奈何：“当年你走，我其实知道原因。你奶奶也是偏心的，她盼着你好，却又不知道什么才是对你好的。” “顾海那丫头呢，又心术不正，家里其他人，比如我，碍于那是你六姑姑的家事，选择装聋作哑。” “你过得不开心，不如意，你走是对的。” 沈郗愣住了。 她没想到这位常年不在家的五姑姑，会把话说得这么直白。 “至于今天的事，我也听说了。”沈韶君继续说，声音很平静，“你做得对。” “我这人说话直接，我就直说了。” “顾海那孩子，被你六姑姑教歪了，掰不正，你奶奶很不喜欢她。” “要是知道顾海出现在自己葬礼上，怕是棺材板都压不住。” 这话说得太直，沈郗没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。 笑完又觉得不合适，连忙捂住嘴。 沈韶君也笑了，眼角的皱纹舒展开来：“你看，该笑的时候就要笑。” “你奶奶那个人啊，最讨厌哭哭啼啼，她说人活一辈子，哭是哭不完的，不如多笑几声。” 她伸手，粗糙的掌心揉了揉沈郗的头发，像小时候那样：“守灵辛苦了，轮流歇会儿。” 说完，她站起身，朝孟夕瑶点了点头：“夕瑶啊，麻烦你照顾她了。” 孟夕瑶起身颔首：“五姑姑放心。” 沈韶君又看了沈郗一眼，这才转身离开。 军靴踏在青石板上的声音渐渐远去，像某种坚实的节拍。 沈郗看着她的背影消失在庭院深处，心里那块堵了整晚的石头，好像松动了一些。 孟夕瑶轻轻握住她的手：“五姑姑是个明白人。” “嗯。”沈郗低声应，靠在她肩上，“我以前总觉得，这个家没有人理解我。现在想想……也许是我太偏激了。” “人都是这样的。”孟夕瑶轻声说，“受了伤，就会把整个世界都想象成敌人。等伤口慢慢愈合了，才能看清，其实还有人在乎你。” 沈郗没说话，只是更紧地握住了她的手。 烛火继续燃烧，长夜漫漫。 第二天清晨，天依旧是阴的，厚重的云层低低压下来，像一块浸了水的灰布。 老宅外已经停满了车。 黑色的轿车、商务车，车牌大多是低调的连号或特殊字母，从山路一直排到庄园。 前来吊唁的人陆续到场，西装革履，素衣素服，胸前别着白花，低声交谈着，声音压得很低，像怕惊扰了什么。 按照老太太生前的遗嘱，沈郗换上正式的黑色套装，站在灵堂门口迎客。 沈韶君说她一个人站着也不像个样子，就让孟夕瑶也跟着过去，让两个孩子一起接待客人。 沈郗今天穿了件黑色西服，里面是白衬衫，没打领带，扣子系到最上面一颗。 孟夕瑶则是一身黑色旗袍，长发挽成低髻，素净得只剩耳垂上一对小小的珍珠。 沈韶音、沈韶云、沈韶君还有不常露面的三姑姑沈韶英站在她们身侧，她们各自的子嗣，跟在了后面。 四位长辈并肩而立，虽然脸上都带着疲惫，但脊背挺直，眼神平静，维持着家族最后的体面。 沈韶华没有出现。 王姨低声告诉沈郗，六姑姑昨晚情绪崩溃，医生给用了镇静剂，现在还在客房里睡着。 沈郗点了点头，没说什么。 吊唁的人一个个上前，鞠躬，上香，说些节哀的话。 沈郗一一颔首致谢，声音平静，表情得体。 只有孟夕瑶知道，她握着自己的手，指尖冰凉，还在微微颤抖。 来宾吊唁持续了一天。 第三天上午十点，起灵。 哀乐响起，低沉悲怆的调子，像一把钝刀，慢慢割着人心。 沈郗捧着奶奶的遗像，走在队伍最前面。 黑白照片框在黑色的相框里，老人的笑容温和，眼睛亮亮的，像还活着一样。 她走得很稳，每一步都踩得很实。背脊挺得笔直，下巴微微抬起，是奶奶教她的姿态。 沈家的孩子，什么时候都不能塌了脊梁骨。 孟夕瑶走在她身侧，落后半步。 她看着沈郗的背影，看着她绷紧的肩线，看着她握紧相框，指节泛白的手，心里一阵阵地疼。 送葬的队伍很长，蜿蜒如一条黑色的河。 纸钱纷飞，像逆流的白色浪花，路边有集团的老人，自发地站在自家门口，沉默地看着队伍经过。 有些老人认得奶奶，悄悄抹眼泪。 到了沈家祖坟，雨开始下起来。 细细密密的雨丝，像天上撒下来的银针，打在黑色的伞面上，发出沙沙的声响。 墓穴已经挖好，新鲜的泥土堆在旁边，散发着湿润的腥气。 棺木缓缓下降，滑轮发出吱呀的轻响。 沈郗站在最前面，看着那个黑色的木盒子一点点沉入地下。 泥土开始洒落，那个曾经牵着她散步、教她认星星、在她生病时整夜守着的老人，就这样永远地消失在这个世界上。 眼泪毫无预兆地涌出来。 她死死咬着嘴唇，不想哭出声，但眼泪根本止不住，大颗大颗地往下掉，混着雨水，砸在胸前的衣襟上。 一只手轻轻揽住了她的腰。 孟夕瑶靠过来，伞朝她倾斜，遮住了飘洒的雨丝。 她的声音很轻，轻得只有两人能听见：“哭出来吧，没关系。奶奶不会怪你的。” 沈郗终于忍不住，将脸埋在她肩头，肩膀剧烈地颤抖起来。 压抑的破碎呜咽声，被雨声和哀乐吞没。 下葬仪式结束，人群开始散去。 沈郗站在原地，墓碑立起来，工匠将最后一点泥土填平，而“沈琼芳”三个字在雨水中渐渐清晰。 她深深鞠了一躬，很久才直起身。 “奶奶，”她轻声说，“我会好好的。您放心。” 雨还在下，天色渐暗。 回到老宅时，已经是傍晚。 佣人们沉默地收拾着灵堂，撤下挽联，熄灭白烛，将供品一一收好。 宅子里那种肃穆哀伤的气氛，随着葬礼的结束，慢慢消散，只剩下一片疲惫的空寂。 沈郗带着孟夕瑶和小梧桐，住进了西厢的客房。 那是她小时候常住的房间，推开窗就能看见院子里的老槐树。 小梧桐累坏了，洗完澡就趴在床上睡着了。沈郗坐在床边，看着她安静的睡颜，手指轻轻拂过她柔软的额发。 孟夕瑶拧了热毛巾过来，递到她手里：“擦擦脸，眼睛都肿了。” 沈郗接过毛巾，敷在眼睛上。温热的湿意透过皮肤，稍稍缓解了肿胀的酸痛。 她敷了一会儿，才把毛巾拿下来，看着孟夕瑶，眼神有些空。 “怎么了？”孟夕瑶在她身边坐下。 沈郗摇摇头，又点点头，最后叹了口气：“就是……心里堵得慌。” 她躺下来，盯着熟悉的天花板，心里堵的厉害。 孟夕瑶也躺下来，侧身看着她，手轻轻搭在她的腰上。指尖隔着衣料，能感觉到她身体的紧绷。 “在想奶奶？”孟夕瑶轻声问。 “嗯。”沈郗应了一声，声音闷闷的，“也不全是。” 她转过身，面对着孟夕瑶。床头灯暖黄的光照在她脸上，眼睛还红肿着，睫毛湿漉漉的，像雨后的蝴蝶翅膀。
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