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先帝在世时，赛娜慕在宫中是一个被当做不存在的人，无名无分，叶奇妃倒也还能容忍。在先帝驾崩之后，赛娜慕便被托付给李贵妃照拂。先帝妃子大多都要入寿康宫安置终老，有子嗣的则出宫往子嗣宅中居住。赛娜慕有一个女儿，又有李贵妃……不，人家的儿子登上龙位，她已经是太后娘娘了。有李太后这个靠山，赛娜慕在寿康宫中必然活得比她这个无子嗣的后妃要滋润很多。待到公主成年出嫁，赛娜慕还能被接出宫去，去公主府中，得到公主驸马颐养天年。
这已经足够令人羡慕了，没想到太后居然愿意冒大不韪，制造火灾送她出宫，彻底抹去她在宫中的存在。她被送出宫去后，太后定然还会让外面的人照拂她，自此以后衣食无忧，自由自在。想起自己的后半生将在寿康宫中孤独终老，叶奇妃不禁妒火中烧，怎能容忍赛娜慕就这样逃出宫去。但就算她去告状，宫中估计也不会有人当一回事，何况还有太后护着她，到时候她可能会有被灭口的危险。干脆一不做二不休，太后要放火，她便添一把柴，让这把火烧得更热烈点，好叫赛娜慕真正葬身火海。
于是她让于欢暗中从宫中火/药局偷偷夹带出了一部分火/药，并偷偷存储了一些桐油和木屑等易燃物，赶在李明惠、祁雨禾两位宫女点火执行计划之前，悄然将这些易燃物布置在西配殿中，并向外绵延，意图引火烧至太后居处的正殿之中。当时正值秋夜，天干物燥，吹着西北风，火灾一起，便无可阻拦。
当夜，负责点火的是李明惠和祁雨禾，赛娜慕抱着孩子出了西配殿，在太后娘娘的正殿之中等待宫门开启好逃脱出去。然而火燃起来后顿时不受控制，一瞬间火舌吞噬了整个西配殿，甚至引发了小规模的爆炸，极为靠近爆炸源的祁雨禾被炸晕过去，随即被倒塌的沉重屏风压住，无法起身。李明惠也被爆炸的冲击波震住，在西配殿门口晕厥了片刻，随后惊醒。她着急万分，闯入火场去救祁雨禾，却被大火拦在外围，根本进不去。
在正殿之中的赛娜慕听到了不寻常的动静，又见到有内侍着急忙慌地冲进正殿向太后报告火灾失控，她心知与自己情同姐妹的祁雨禾和李明惠陷入危险的境地之中，着急万分之下，丢下孩子，随着那个内侍冲向了火场。彼时景仁宫中所有的内侍宫女们都在拼了命地救火，除了太后身边贴身服侍的姜嬷嬷在，殿内无其他下人。太后追在赛娜慕后面想要拦她，却被身边的姜嬷嬷死命拖住，一句‘娘娘！您快去避难，陛下还小，还需要您照看啊！’彻底将太后钉在了原地。太后就这样眼睁睁地看着赛娜慕丢下孩子冲入了火场，看着她浑身燃着大火，撞开了西配殿的南窗，将重度烧伤、吸入太多烟雾而闭过气去的祁雨禾抛出了火场，但她自己再也未能出来，自此被大火吞噬。
祁雨禾重伤，只能留在宫中，若是立刻得到救治，说不定还有一线生机。赛娜慕就这么没了，但她还留下了一个孩子。李太后打起精神，催动浑身是烟尘焦黑、已然陷入呆滞的李明惠，逼迫着她抱着孩子立刻离宫。赛娜慕不能白白牺牲，至少……至少她的孩子必须要出宫。李明惠抱着孩子，按照原定计划冲出了后宫道道宫门，最后被张居正带出了宫。
大火烧了一夜，终究是被扑灭了，罪魁祸首于欢也被揪出来，直接被太后杖毙。景仁宫大火，烧死了许多宫人，尸首被运出宫外，妥善安葬。赛娜慕被火化，骨灰一路送往西域，最终埋在了嘉峪关外。祁雨禾活了下来，但重度烧伤，被安排去了北安乐堂之中休养。叶奇妃被赐毒酒，没死，但彻底疯了，禁闭在内安乐堂中，没过几年离世。
这一夜发生的事，李明惠出宫后都原原本本告诉了张首辅，诸多细节都清晰明了。张首辅后来也关注了这件事的后续，最后把一切都和王甫德明言，并希望王甫德去往江南后，能够寻得当年的李明惠与八公主，将她们带回京中。至于是什么原因，他没有说。
这就是我所知晓的一切了，后来我把李明惠在嘉善县的住址告诉了王甫德，他便南下了。我也不知后来发生了什么事。”
马成业结束了他漫长的叙述，他说得很慢，断断续续，这是他隐藏在心底很多年的故事，如今终于说了出来，他似乎终于轻松了一些。孟旷默然揉了揉眼角，道了一句：
“多谢你了马叔，多谢你告诉我这一切。我替穗儿感激你。”她郑重一礼，随即从怀中取出了十两银子放在了椅面上。
“不，这我不能收！”马成业连忙推拒。
孟旷坚持道：“你收着吧，这是我们的一点心意。若不是有你们这些好心人，也不会有如今的穗儿。”也不会有如今的我了，她在内心补充道。
不等马成业再推拒，她拱手道：“我这便告辞了，你们也要多保重。若再有人骚扰你们，请千万要离开此地，最好能去一个再也不会有人能找到你们的地方。”
说罢，她径直推门出去。
“唉，你叫什么名字！”马成业在后面呼喊道。
孟旷没有回答，她戴上斗笠，压低笠檐，大阔步头也不回地离去。泪水再也忍不住，从眼角扑簌簌滑落，彻底湿润了她的面庞，以至于涂在面上的伪装也要被洗去。
至纯至洁的吉祥鸟殒灭于大火之中，生命的最后一刻，她仍旧奋力拯救了另外一个生命。她这一生，彻彻底底地贯彻了吉祥鸟的宿命。
她要给信仰吉祥鸟的人带去希望，她做到了，不论是李明惠、祁雨禾，甚至是李太后和张居正，都已然有意无意地活成了信仰吉祥鸟的人，虽然无法挣脱开他们的宿命，却仍抱着希望活着，尽生命的每一分努力。如今的她，还有穗儿，所有她们的伙伴们，也都会继承吉祥鸟的遗愿，充满希望地活下去。
尽管如此，孟旷仍然宁愿吉祥鸟从未出现在这世上，她只愿她在草原无垠的天空之上飞翔。
第128章 吉祥鸟（四）……
六月十一日午间，大运河余杭漕运渡口，一艘运送米粮的货船缓缓驶入渡口腹湾停靠。渡口边卸货的码头苦力已然摩拳擦掌，等待时久。而这艘货船的船舱中，一行十三人，男男女女先后从舱门中登上甲板，分别登上了甲板上早已准备好的三架马车，待船只靠岸挺稳，栈板搭好，三驾马车便率先从船只上下来，驶入杭州城繁华的街道之中。
自初八启程，一众人等从南京出发，乘马车走陆路，半日后自镇江谏壁登船，沿运河南下。经过三日的运河航行，一路顺利无阻地抵达了杭州。
两千年余杭变迁史，便是一部翻阅不尽的繁盛市井绘本。尤其是两宋时期，杭州得到了极大的发展，在南宋迎来了最为鼎盛的都城时代，也自此有了另外一个名称——临安。欧阳修在《有美堂记》里有这样的描述：“钱塘自五代时，不烦干戈，其人民幸福富庶安乐。十余万家，环以湖山，左右映带，而闽海商贾，风帆浪泊，出入于烟涛杳霭之间，可谓盛矣！”
入国朝年间，太/祖时，将湖州、嘉兴从前元江浙行省中划出，与其余地区一道单独归并入一个独立的浙江行省，下辖杭州府、嘉兴府、湖州府、严州府、绍兴府、宁波府、台州府、温州府、处州府、金华府、衢州府等十一府，其中杭州府、嘉兴府、湖州府为上三府，尤为富庶。
他们入城后的第一目的地，便是信阳郡主朱青佩位于杭州府城的宅邸。这一段并不算长的旅程，对于伤尚未好全的班如华来说依然有些吃力，她在船上时感到很不舒服，吐了好几次，晕晕乎乎又有些发热的迹象，众人下船后，便立刻匆匆忙忙赶往郡主府邸下榻，半点不敢耽搁，以至于孟旷也没有仔细欣赏杭州城的热闹街景。
他们一路向北，直接从穿城而过的运河岸旁来到了钱塘城门外，径直抵达了西湖畔。就在这风景如画的西湖之畔，有一处四进院落、白墙黛瓦，充满江南风情的宅邸。宽敞舒适的布局，精巧别致的院落，再加上别出心裁地剪西湖之景入宅的造园巧思，使得这处院落充满了令人身心舒畅的闲情雅致。
来不及多仔细地欣赏宅中风雅，众人便匆忙将班如华送入客房休息，孟暧随即立刻为班如华再行诊治。其他人也帮不上什么忙，除了郡主仍旧不离不弃地守在班如华身侧，剩下的人在古仲文的安排下分别入住客房。古仲文除却是郡主的左右手，帮她处理商事，也能兼为宅中管事，对这处往日里闲置的宅邸上上下下都十分清楚。不知是不是有意为之，古仲文将吕景石和韩佳儿这一对安排在了一间房中，而孟旷和穗儿虽然一人一间，但互为邻里，跨一步便到。孟旷不禁看这位面上总是挂着笑容的大叔更顺眼了几分。
只是，令她忧愁的是这些时日里穗儿的状态。自从孟旷将她母亲赛娜慕的全部经历告诉穗儿，穗儿的状态就彻底变了。她并没有孟旷所想的那样悲痛欲绝，只是仿佛出了神一般，魂不守舍的。沿运河南下这几日，她经常会站在甲板上望着河面发怔，呼喊她好几次她才能回神。她的笑容也消失了，总爱一个人待着，不言不语的。唯一她会主动靠近的人就是孟旷了，或挨着或靠着，孟旷问她什么她答什么，也不与孟旷多说话。
孟旷不知她心中到底在想什么，她只知道自己心疼她，无比地心疼穗儿。因而只要有机会，她便会去寻穗儿，只要有机会可以牵着她的手，拥抱她，给她温暖和支撑，她就一定会这么做。
抵达郡主宅邸入住客房后，孟旷又再次敲响了隔壁穗儿的房门。屋内传来了穗儿轻声的“请进。”的话音。她推门而入，张望了一下屋内，便见穗儿正坐在屋内的梳妆台前，正怔然盯着镜中的自己看。孟旷走近她时，她才回首看向孟旷。孟旷却惊然瞧见她面庞上的泪痕，她整颗心都揪了起来，忙几步赶到她近前，蹲在她身前，柔声问：
“怎么了？怎么哭了？”
“我……我哭了吗？”穗儿有些茫然，此时才惊觉面庞之上的湿润。忙抬手去擦，结果却有一股抑制不住地悲戚之情从心底喷涌而出，以致她泪水汹涌溢出，决堤一般，终究泣然不成声。
孟旷眼圈红了，起身，将她整个人拥入怀中，抚慰她后枕与背心，疏导她心底的郁结之气。她听到穗儿闷在她怀中，断断续续地重复着一句话：
“我看镜子，好像看到她了……”
“都过去了，都过去了。她不会白白牺牲，你一定要好好的，她在天上才会放心。”孟旷哽咽着说道。
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