昨夜自己是和叶犹清一起睡的？她一阵恍惚，想起自己的目的，心里便觉得又荒唐又羞耻。
“你太荒唐了，周辞柯。”她合眼，几乎是痛苦地想。
但是叶犹清的怀里很温暖，温暖到让人忍不住软了身子，不计较她八爪鱼一般的抱姿，这抱姿不带一丝别的念头，让辞柯心中平静了些。
“只需让她在意你。”脑子里想起姑母的话，辞柯定了定心神，告诫自己冷静，随后抬手，移开了叶犹清的小臂，翻身坐起，才发现自己身上盖了两床的棉被。
她轻轻摸了摸那些被褥，又看见床头放着的凉了的药碗，于是拿起放在鼻尖，是桂枝汤，只是过了半夜，已是冰凉。
她竟照顾了她一晚吗？辞柯拿着碗的手微微一颤，里面褐色的汤药洒出了一些。
辞柯眼中晦暗不明，回头看向叶犹清，女子合眸睡得正沉，唇比醒着时要红，粉黛未卸，冷艳又温柔。
那种同往常割裂般的感觉再一次席卷而来，她拿起药碗，不顾冰冷和苦味，大口喝得干净。
压住回想起昨夜的怀抱时，那一瞬间的心悸。
随后扔下药碗，拉开门闩，快步消失在凌晨的暗色里。
——
叶犹清醒来时，天已经擦出一片浅白色了，因着是阴天，并没有朝阳，整个天空都是不清晰的，雾蒙蒙的蓝。
她打了个哈欠，把莫名其妙伸在身前的手拿回来，眼神落在身旁凌乱的被褥上时，手一撑，迅速起了身。
床上还残余着淡淡的胭脂味，叶犹清微微蹙眉，看了看地上空荡荡的药碗。
辞柯竟然已经走了么？不过倒也不稀奇，想必是烧退后发现身边的是自己，吓跑了罢，叶犹清这么想着，利索地翻身下床。
床脚的狐狸也睡醒了，睁着惺忪的狐狸眼，用硕大蓬松的尾巴去卷叶犹清的腿。
叶犹清半蹲下来，用手穿过狐狸的腋窝，将一长条的棉花团抱起晃了晃，勾唇道：“今日寿宴，这好戏，便要看你的了。”
无人发现她偷跑去睡觉的事，叶犹清收拾好自己回到人群中，神清气爽地看着四周一排哈欠连天。
若不是赵卿柔身为国公府夫人得陪着梁国公，她便也将她拉上，叶犹清摇头想，然后站在了赵卿柔身旁，在几名内侍的引路下走到了太后所在的城寿殿。
正殿乃九脊殿，九条屋脊纵横流畅，天空下棱角分明，尽显威严庄重，一屋檐下还有一条金色重檐，檐下百级台阶，层层向上，通往殿内。
殿内则放着几处香炉，沉香味蔓延在空旷硕大的正厅内，好似进了佛殿。
叶犹清一路左右观望，心道这才是皇家的阔绰，抬眼，尽头处安了个厚实光滑的凤纹檀香木椅，四周也布下坐席，众人正在入座。
叶犹清这次随着赵卿柔，坐在了梁国公身后，身侧是打扮得花枝招展，银冠玉钗的肖二娘和叶澄竹，婢女们全部站在大殿墙角处。
故意装作没有看见肖二娘得意的笑容，叶犹清偷偷抿了抿唇，低头和赵卿柔说了会儿话，再抬头时，那檀香木椅上已然坐了个年老女人，却是一身深蓝色锦衣，肩上垂下两片暗红色云纹，虽没什么珠光宝气，却极为沉稳威严。
而她身侧，则坐着昨日所见那位皇帝，正正襟危坐。
“……今太后寿辰，见紫气东升，天佑大齐，闻松鹤不老，普天同庆！”不知哪儿冒出的一长脸内官对着卷轴高声念完，大殿便响起洪钟般的祝寿声。
“松鹤不老，普天同庆！”
足足喊了三遍，这才停歇。
“今为太后祈福，各来者送上贺礼！”那长脸内官高声道，便有人抬来几口绑着红布的箱子，里面是昨夜堆放在偏殿的贺礼们。
“季太傅，献千年老寿参一块！”内官一边清点，一边尖声喊着。
“清远侯宋夫人，献夜明珠一对！”
一连喊了几个，叶犹清有些意兴阑珊，从面前的桌上拿了一小把棕色蜜饯慢慢嚼着。
若是按照常理，肖二娘是根本不能出席这般场合的，只不过其子叶承福刚继承了宗祧，她便也算是升为了命妇。
“……梁国公内眷，肖淑人，玉……”内官的嗓音忽然像是被什么东西卡住了，他拿起一精美木盒，对着其中物件上下端详。
“这，这是何物？”他神情有些慌乱，忙看向身旁其他内侍，旁人纷纷摇头。
“什么物件如此难认，拿来瞧瞧。”太后见半天没动静，缓缓开口。
“许，许是丹药？”内官十分为难，手里捏了一枚银针，“倒是无毒，还散发着青草味，太后不如稍等，小的先拿去验验。”
一旁的皇帝见状，抬手制止，抖着胡子道：“既然无毒，朕对药草颇通，朕来瞧瞧。”
与此同时，一旁的肖二娘，脸色已经变得死人一样白。
再抬头，皇帝接过恭敬的内官手里的一枚“丹药”，放在鼻下闻了闻。
第23章 她被怀疑
叶犹清忽然有些干呕，手一松，将掌心蜜饯全部扔回了桌上。
这时，皇帝也似乎察觉了不对，眉头紧锁，忽然将那“丹药”扔到地上，一脸嫌恶，低声呵斥道：“还不快拿帕子来！”
一旁的内官急忙丢下盒子，招手吩咐内侍，皇帝在盆中洗了手，慢慢擦净的同时，眼神扫过众位来宾，将众人看得冷汗连连，不敢开口。
“肖淑人。”皇帝开口，声音虽不大，但威严足以让肖二娘险些跪倒在地，四周寂静一片，无人敢出声。
肖二娘在众人尤其是梁国公刺人的眼神下，颤颤巍巍地站了起来。
“陛下。”肖二娘低了低头。
“这贺礼可是你送的？”皇帝慢慢说，语气不带起伏，但一字一句的停顿却足以显示出他的愤怒。
一旁的内官正低头凑近盒子，此时脸上的神情可算惊愕，心道一声糟了，堂堂皇帝，方才竟闻了一颗……
这话若是传出去，皇家颜面何在？
“肖淑人，陛下问您话儿呢！”内官连忙小声提醒，肖二娘这才从惊恐中惊醒，忙低着头，支支吾吾答：“回陛下，这，是我的贺礼，但……”
她想说定是被旁人调了包，但是转念一想，立刻停止了话头，若是真这样说了，皇帝定会彻查此事，到时候自己命人调换叶犹清贺礼的事情定会被查出来，那可是欺君之罪！
肖二娘只觉得冷汗滴滴答答往下冒，一阵昏眩，几乎要晕倒在地，她不知那被调包的东西是何物，本以为真的是丹药，但是如今看皇帝的神情，万万不是了。
早知道便尽早阻止皇帝，可谓悔之不及！
“但什么。”皇帝的大手慢慢捏紧了扶手，胡须微微上翘，熟悉的人都知道，他这副样子便是危险了。
“但，但我准备的本是一件名家的玉雕，如今，定是府中下人放错了东西，还请陛下恕罪！”肖二娘竟是忽然跪在了地上，低着头抹泪。
一旁的梁国公见状，慢慢起身，拱手弯腰：“臣内人没有看管好家中下人，臣定会管教于她，彻查此事，还望陛下开恩。”
梁国公毕竟是一国重臣，皇帝见他开口，方才愤怒的神色便减轻了些许，只是手依旧攥着。
“查出那下人，送去刑部。肖淑人管教不力，撤去命妇封号。”皇帝沉默了一会儿，开口道。
随后大手一挥，示意寿宴继续。
众人纷纷松了口气，没人敢去问那丹药到底是什么。肖二娘却几乎瘫软在地，还是叶澄竹和叶承福急忙上前搀扶，才能坐回到座位，此时，她人已脱力了。
就连梁国公都怒气冲冲看着她，肖二娘心中一阵委屈与悲愤，活像是生吞了那玉雕一般，噎得说不出话来，眼神阴毒，回头看向叶犹清。
叶犹清做事向来胆子大，知道肖二娘定会知道是她做的，故而也不藏着掖着，而是冲她笑了笑。
之前原主虽然也被调换过贺礼，但皇帝不会为了这点小事就去彻查守卫，此次却不同，如果肖二娘不承认是她自己放错了东西，到时候查出的只会是她。
就算拿出雪狐后会被人怀疑，但反正肖二娘已经承认是她手下放错了东西，那便和她叶犹清没有半分关系了。
场上的人几乎都吃了个闷亏，皇帝闻了雪狐的屎，却碍于皇家颜面不能开口怒斥，肖二娘也吃下了没有管教下人的罪名，不能说出有人调换了贺礼的事情。
只有叶犹清心情颇好，递给也吓得捂着心口的赵卿柔一个红彤彤的果子，不去理会肖二娘的眼神。
寿宴还在继续，贺礼一件件被喊出，其中不乏奇珍异宝，令人看得眼花缭乱，有位王公贵族竟搬了一座玲珑剔透的水玉冰山进殿，在门外透进的天色下闪着清透的光。
皇帝的怒火因此渐渐平息，诸位大臣及家眷才敢交谈起来。
箱中贺礼已被念得差不多，太后似乎颇为喜欢一个能够长明的兔子花灯，把玩了许久，满是皱纹的唇边都带了笑意。
“国公府夫人赵夫人及其长女。”长脸内官喊得嗓子有些都有些哑，一边说，一边拿起那个木盒。
“稍等一下。”一个水般清淡柔和的声音响起，内官停住手上动作，看向叶犹清的方向。
叶犹清慢条斯礼地起身，特意回头看了一眼肖二娘的眼神，一副恶毒的等待看好戏的模样，叶犹清朝她挑眉，转身走出两列人群，同赵卿柔一起走到大殿中央。
成为人群焦点的感觉并不陌生，故而叶犹清几乎不觉得紧张，款款走到太后面前，学着其他人的模样行了一礼。
身后的琴心急急忙忙上前，将手里抱着的篮子递给叶犹清。
“太后恕罪，臣女在呈上贺礼后，又获得了一个更好的东西，故而想替代原本的贺礼，当面呈上。”叶犹清青衣着身，长身玉立，身板纤直，看着不卑不亢。
比起金银财宝，太后似乎对这些小玩意儿更为感兴趣，不由往前探了探身子，温和地问：“这是？”
叶犹清听到附近响起窃窃私语，大多都是在疑惑于她的贺礼竟是用个竹篮子装着。
“既是国公府的家眷，缘何这般穷酸，不是给国公府丢了面子？”有人在她身侧窃窃私语。
“国公府的事，你还不知么？既有那桩案子，我看她们也活该，反而拖累了梁国公。”有个声音低低道，让叶犹清听了个真切。
她低着头，暗暗嗤了一声，随后微笑着将篮子放到地上，抬头，发现众人的目光全都锁定在竹篮上，似乎也都在好奇，这好像菜篮子一样的东西里，会是什么贺礼。
篮子晃动了一番，众人倒吸一口冷气。
叶犹清抿着唇指尖微挑，将盖子揭下，一个毛茸茸的脑袋探了出来，好奇地打量着四周，淡粉色的小鼻子拼命嗅着。
宝座上太后的神情忽然一愣，随后竟扶着身旁宫人的手，颤悠悠站了起来，快步往前。
“小雪？”太后惊讶道，狐狸听了她声音，忽然快乐地转了个圈儿，直直冲着太后冲过去，将尾巴贴在她衣角，来回打转。
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