忙活了半日，小小一块菜园子我堪堪只挖动了一小部分。
日头渐渐高起，我寻思再挖半个时辰便归家歇个午觉，下午继续来。一锄头下去，竟挖到一处坚硬地，许是石头吧，扒拉开见是个陶罐子。我顺着罐子把土扒开，挖出坛子来，有一种挖到宝藏的感觉。
罐子封得很严实，并未渗水，我有种直觉或许这是阿元埋下的。因着封口处包裹的方法与前年在江父的坟前挖出那罐子一模一样，阿元她，惯喜欢这样藏东西。
启开后，里面有一只方盒用布巾包裹着，我打开见到了……久违了七年的东西——是一只装散银的小木匣子。
七年前，阿元翻出这个小匣子给我存放猎捕得来的银钱。小木匣子比当年更旧了，打开后见着里面俱是散银，心头不胜悲戚。
阿元她是不是太傻？这些银钱，她竟未曾动用过。
再也没法平静，鼻头泛酸，眼泪就肆意淌了下来。我以为我离开时留给阿元的银，阿元能够用上，她便能不那么辛苦整日上山采药贴补日用了。
原来，这些，阿元都好好保存着。
我很难去理解阿元的心思，只觉得，那女人，真是傻透了。
可我，为何却总是因着这样的“小事”，愈发对阿元的爱意不能减少半分，反而愈发浓烈？
我终于还是在六婶的边教边帮忙下，把夏蔬都种好了。
三个月方能成熟的蔬菜，一排排种好七八样后，我觉得山间的生活渐渐安稳了。有种期待着收获的心情，虽不是日日都会过来查看自己种的菜如何了，至少隔日会来，有时提点水来浇一浇，有时静静坐在地边看着。
不知阿元当初种菜，是否与我心情一样。
只是，未等我的蔬菜长大，村里气氛顿时紧张起来。江大郎到家对我传讯道，县衙贴了告示，北狄召集草原六部，集结三十万大军今春便进犯恒晟，边境的城郡首当其冲几座已多城失守，朝廷大军早已开拔往了战场。告示上说不仅今年的捐税要涨一倍了，每户人家要出丁入伍。
我心中立时咯噔，外敌进犯，不知景泰帝能否应对。
罢了，我一介小民，军国大事是我该关注的么？定会，无恙的吧。
作者有话要说：
挖到宝。好久远的隐线——阿元万里寻欢、菜地埋银，大家还有印象吗？（呼…生病已近一周了，没时间加更和抓虫了，谢谢支持~）
93、相思灰（三）
没过几日，江家村里便弥漫着一股浓烈的愁绪。
广阳县是个小县城，消息较之上阳郡要迟滞许多。县衙的告示明言，各户除了捐税外，另需出一男丁入伍，我每日上山或去河边查看鱼篓时，陆陆续续能见村中有男子辞亲的场景。
这日，我从山上下来后，正在檐下竹椅上躺着歇息，院门被敲响了，伴随着一声声急促的呼喊：“欢哥儿，欢哥儿在家吗？”
是六婶，声音很慌张。
我开门后问何事如此慌张，六婶哭腔难掩，为难着告知我她家仅有旺发一个儿子，去年刚成亲，这下衙门来人强行锁了旺发去参军。
国家兴亡，匹夫有责，这样的大道理无需跟乡民们解释。山野人家，在意的也就是温饱和子嗣，对此，我亦无良策可帮她。
这事上，我没有其他法子，无奈安慰着：“六婶，既是朝廷有令，便遵令而行吧！”
六婶已五十余岁，苍苍白发，慈祥的脸充满了凄苦，涩然与我道：“欢哥儿，你能否救救旺发？我家就旺发一个小子，衙门的人说若能出一百两银子，便可免去征丁。六婶，六婶求你给帮帮忙啊！”说着六婶就弯腰给我下礼。
我可受不起她的礼，赶忙着拦住六婶，道：“六婶，可别，既然是要银子倒是好说。六婶放心，银子我这里有。”说着，我便起身入了卧房，取了一百两的银票递给六婶，六婶不及与我磨蹭时间，千恩万谢着往家去保住她家的独苗。
未过多久，小院的门又被敲响了，邦邦的敲门声伴随急促且喊门声，给人的感觉很是无礼：“有人吗？赶紧给爷开门！”
我打开院门后便瞧见几个衙差，其中一个穿便服的倒是有些眼熟。
“耳聋了吗？有人在家还拖这么久才开门。”衙差不客气地推开门，一行六七人挤进了小院内。
“尔等，此来有何贵干？”我平静着问。
“贵干免了，爷们儿几个是来办差的。”衙差不耐烦说着话，让路让开，其中一位五十来岁的青衣肥胖差官，看起来是领头的，悠声问道：“你可是户主江文元？”
“不是，我是阿元的表姐。”
“表姐？”青衣胖差官往院子石凳上一坐，似有官威：“女户江文元欠捐税已有五年未纳，你既是亲友，这个捐银便替她交上吧！”
说话间胖差官拿着算盘噼里啪啦一顿敲，道阿元立女户可免征丁，但每年三倍捐银，五年间滞纳共计七十五两，今年捐银翻倍计三十两，一共百又五两银。
既有这样的数字，我倒是老老实实取了银，交给了胖差官。
原本衙差们取了银便该离去，在他们出院门前却有一道声音不合时宜响起：“哟，你家还养了这么多的野山鸡啊，正好犒劳犒劳咱哥几个！”
便服男子说着话，与另一位衙差往我养着的鸡仔走，弯腰去抓蔑筐里的锦鸡。我实在有气，且不说阿元已是公主，本就无须纳什么捐银了，我养着这些锦鸡当宠物，岂可便宜他们？
“住手！”我恼声道。
“住手？我劝你识相点，乖乖献上几只山鸡给范大人打打牙祭，哼！”其中一位瘦个子的衙差不理会我的冷声，仍去抓锦鸡，其余衙差亦在一旁起哄帮腔。
官家之人不惹我便罢了，既要惹事生非的，正好出口气。抬腿出拳，动用了许久不曾使过的拳脚，教训了靠近蔑筐的两人，其余三个帮忙的，也被我利索地踢翻，他们一行人横七竖八倒在院中痛呼。
哎哟的疼声呼喊，我不甚放在心上。
领头的胖差官未参与，倒是威胁着我：“你是何人？竟敢阻拦衙门公事？”
什么公事？我没好气地冷声告诫道：“本姑娘乃一介小民罢了，奉劝尔等一句，既是奉命办差便正经做事，切莫假公济私做出滋乡扰民之举。”
“哎哟，疼！你放肆，你知道你面前的大人是谁吗你？”便服那男子呼着痛又威吓着我。
我瞧着他，很是眼熟，还未想起他是谁，胖衙差倒是先说了：“本官乃是广阳县主簿范仁，此行奉命收缴捐银！姑娘有这般身手，本官也劝你不要多事顽抗，配合衙门办差，方能万事大吉。”
呵呵，我说怎么瞧着眼熟呢！记得了，原来穿便服的是饭桶啊！我未先理会范仁，倒是深感好笑。真没想到，这回冤家路窄了，对范同嗤笑一声：“怎么？饭桶，你不认识姑奶奶了？”
“你，你你你，是你！”范同结结巴巴，瞪大了眼不可置信道，“本少爷，哦，不，我不敢了，求姑奶奶不要和小的计较！”
情况的反转，范仁也一脸的莫名，嫌弃地瞧了饭桶几眼，地上几人搀扶着在哎哟声中站起身来。
“范大人，实在不好意思，这些锦鸡，在下养着解闷的，不可食之。”我转而对范仁道。
范仁瞧瞧我，我没有波澜起伏的眼神望着他。范仁扬了扬手，呵斥着随行衙差们去下一户收缴捐银。
“慢着！主簿大人留步。”我喊住了范仁。
范仁停下脚步，问我何事，我缓声道有事欲私下向他请教。范同几人被留在院外，我向范仁打听现在恒晟和北狄交战，战况如何。
范仁并不屑于与我一介小民提起这事，官威盛然道：“下民岂可妄议朝政大事？”无奈中我取出了荀骓那块铜牌，范仁神色顿时慌乱且恭敬起来。
一通大礼后细细与我说些他所知的战况，三月时北狄突然进犯，边境一连七座城池失守，朝廷大军派去之后已收回四座，目前战事焦灼。北狄不似往年打下几座城，抢完就撤，这回似准备长期作战，双方已对峙两月余，各有胜负。眼下，朝廷军费紧张，国库不足支撑过久的战事。朝廷有令，征丁加捐，亦是战事起时常有举措……
范仁虽性子傲慢些，又养出个跋扈的侄子来，分析起朝政倒也头脑清晰，有条有理。从他话里，我也得知了，北狄人擅骑射，马上功夫好。平野作战，恒晟多次吃亏。
得了想知道的讯息，我便谢过了范主簿。
范仁恭敬着道若有指教随时传他，我倒没什么指教，只是想及时知道战况，范仁应下若有最新战报发到县衙定第一时间送达给我一份。这样倒也好，免去我忧心不得解的苦恼。
战祸起，终究苦的还是百姓。
既是这般的情况，我便减少了去山间的次数了，多数在家里呆着，看些书，或静静歇着，恐错过县里传来的消息。在家时，秦长风家的小孩偶尔会来家里玩一玩。
六婶一家感恩戴德地时常送来米粮蔬果和山货，山里人憨厚，为安他们一家的心，我也拿上些抵去那银两。
村中离开了些年轻人，能凑够银子免去征丁的不多，一时村里不似往日的活波了。百无聊赖中，我只是盼望着范仁能及时将新的战报送与我知晓。
纵再如何不想牵扯了，却也免不得心中牵挂。
或许，这事，只有恒晟大朝得胜，方能解我心中的隐忧罢。
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六月底的这日午后，我仍是如常歇在竹椅上，没锁的院门被推开来，吱哑声中我抬头见门口立着一位四五十岁的陌生中年男子。
“你是谁？”我怔怔盯着他时，中年男子先疑惑着问我。
“我？我自是此屋的主人，姓应。大叔可是有事？”我瞧他一身浅蓝布衫，背着行囊，看似行了远路，浑身上下一股风尘仆仆之感。
“屋主？”大叔面相慈祥和善，语气倒是异常疑惑：“姑娘姓应？可知原先的屋主江文元在何处？”
阿元？我不知大叔是何人，提及阿元时，总免不得格外上心：“嗯，我知晓。只是大叔是何人？寻阿元可是有甚事？”
大叔似松了口气，往院中走了几步，神色渐渐缓些道：“应姑娘，我是江训庭，元儿的父亲，烦你告知元儿的下落。”
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