高高举起的木棍还未及落下，二姑母怒气冲冲的话语传遍整个小院：“老不死的你给我住手！若非得人告知你们聚在四丫头家，我竟不知你们聚在此地是在打罚我侄女，你们这些伤天理的，今日这般胡作非为是什么道理？……”
二姑母扶我起身，怒道不必跪他们。又厉声斥责族老们，四年前欺负她弟弟的遗女还不够，今日还在咄咄相逼！这宗族，不尊也罢，不留也罢！反正这些年也没受到他们庇护，只是受尽欺压逼迫。
二姑母一番言辞后，族长当即发话，道江氏宗族不再庇护我，生死由我，我所为也不再与江氏有关。田地是族中分下的，当即收回。
二姑母在一旁怒声老家伙若是敢收了小院子，她必然与族长拼命。
茅屋倒是不曾收去，这是爹爹早先盖的。我很庆幸，因这里装满了我对你的回忆，还有你睡过那小床。
那事便以我被除族作结。
他们离去后，我方觉背上疼得紧。烧了热水提到浴桶，把自己泡了进去，头也埋到水里去，过了数息才抬起头来，脸上挂满了咸咸涩涩的水。那时我才知道，原来被抽上一棍，这么疼！当时你为护我被地痞给打了，定比我这还疼些。
不过，事情那样解决，真是再好不过。再也无人迫我嫁人了，再也不用顾及族中那些麻烦人和麻烦事了。
尽欢，你知道么？我算自由了吧，这感觉真好！
“谁说女子的幸福归于男子了？女子自己一样可以顶立门户，一样有权选择自己的幸福。”你的话，真是悖于礼教。你瞧，我不过遵你一二句话就把他们气得那样狠了。
呵呵，我做到了，你若知道了会不会夸夸我？
过了几日，租种那三亩半田地的租户找来，道族里长辈不让他种了。我无所谓地与他道：“不让种便不种了，何须太在意。”租户闻言悯然看了我几眼，摇摇头叹息着走了。
家中米粮还有些，都是你在时购置的，屋梁上挂着的一排一排的野味熏腊，恐搁置太久会坏掉，我便寻了江大郎，托他去县城时捎去卖掉换成了新的谷米。
你离开时，家里的鸡有十多只，除了那鸡妈妈和七只鸡仔，其余的我也托江大郎拉去县城卖掉了。你来时就养着的那几只幸而我没卖它们，心中舍不得，那是你逗趣的“宠物”。
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去年立冬时，一日酉时下山归家后，二姑母已在院子外等了多时，她道连来数次没寻见我，今日干脆在此候着。二姑母絮叨她从二十里外的几个村里寻了几位很不错的适龄青年，让我挑一挑，喜欢谁有她做主……又说“如今你已十九了，过完春节后便进入双十年纪，须得着紧考虑一下婚事。”
我直言告诉她，自己要“立女户”。
二姑母闻言后，声音高了八度，惊声问道：“怎地突然说立女户作甚？你可知立女户是怎地一回事？你可知，立女户者大多的为寡居妇人，你未曾出阁如何立得女户？你可知立了女户便极有可能无人入赘，你年纪轻轻难道守一生清寡？况且你如今也没了田地，只靠采药为生，那立女户者，捐税三倍于常户人家，你如何负担得起？”
这些我都知道。这一年来我已经都想清楚了，自己就这般过也很好！再者，实在没有嫁人之心，纵有男子愿意入赘，也是不做考虑的。我只是一人而已，三倍不过三人份的捐税。也不算为难。
二姑母说我变得有些陌生了，怎地突然心性变化这般大？不再是往日那个她瞧着心疼，柔弱任人欺凌的侄女了。我笑了笑，不知这样的变化是好是坏。
不知，……你是否会喜欢？
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立女户一事，我并非临时起意。
上回去药铺与徐大夫商讨些药理，无意中在仁心药堂听跑商外地人说哪里立女户了云云。我当时也有意动，为此专程去了一趟县衙，找了县里的一位管户籍的九品管事，塞了一角银子才打听明白：女子是可以立女户的，办理立户文书后，女子不论婚嫁与否皆可为户主，每年需缴纳三倍的捐税银。当然也有好处的，女户家不需担徭役，女户的财产由女子指定亲眷直接继承，不受宗族收回剥夺限制等。
我虽无甚财产，却只想保住这小院。倘若，有一日你归来，也好寻得见。
今年春日过后，我数了数卖药草攒下的银钱，有三两多，去寻那九品管事办女户文书。一通打点下来，全部的银子花光还差二十文，九品管事心善替我补上二十文，我很感激他。
身无分文了我没觉得有什么为难，倒是不曾想过动用你的银钱。
回江家村后，我只去给二姑母说了此事，二姑母听完知再无回旋可能当即落下泪来，哭喊着“我可怜的儿啊，往后可怎生是好！”我倒是觉得身心愉悦，大感轻快。
次日，二姑母便带了一斤肉和几个鸡蛋来家中，立户文书既已办理，却有些事要办——
二姑母先是煮了肉，摆了香案，祭告我父母在天之灵；而后又在妆台边替我梳了发髻，昭示从此自为户主；末了又煮了三只鸡蛋让我尽皆吃下，用“元宝蛋”来寓意招财进宝，家宅兴盛。
我从未一人吃过三只鸡蛋这么多，那回却吃得极欢快。
二姑母泪眼婆娑地道：“臭丫头如今已不在族里，也不惧族人抢夺什么了，真个不愿嫁人便罢了，何必逼自己做到这份上”。
我只是笑了笑道不知道为何，心里就是想这么做，便这样做了。
到那时，二姑母才歇了替我寻媒说亲的心思。
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后没几日，村里大伙儿便知我立了女户。
动静最大的是族老，不许族人再唤我四姐儿了，说是既然出族又自立女户，不得再用族里的排行。这个我倒无所谓，反正你从来叫我文元或者阿元，也不会介意什么排辈。
有些村人口中传出些难听的话，路上遇见时偶有侧目。我跟他们没什么好争辩的，他们那般做，也并不能对我的生活造成什么困扰。
我心里很静，只想静静念着你，等你一聚。
这世上，善良的人总是很善良——
那么小的小梅子都会替我辩驳，“元姐姐对人那么好，她立女户自己开心不就行了，碍着你们什么事？”秀才家的家风，很好！
二姑母说道早知族里老头子们这么伤天理，五年前就立女户了，还能够有十亩良田留下，黑心肝的就见不得别人开门立户自成一家么？
江大郎还是隔段时间来家捎草药去卖。
六婶仍旧常来串门与我说说话，解解闷。
樵户的柴禾从来不断，依旧十日一次往家送。
那受过你善意的福婶等人偶尔也帮腔……
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朝迎晨曦，夕别晚霞。
自立门户后，生活其实并没有太大的变化，只是偶尔念起你时，多了份勇气。心中从最初的不敢思念到后来想到疼痛，到而今的习以为常。
而今，已习惯了每日想一想你，只在想起你时，内心觉得很富裕，很充实。
总是觉得，你会回来。——会回来取那套衣服？会回来见一见。
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只是，你带来的口信，如今，让我不知所措了。
等你是错，倘若不再等你，亦是错上加错。
真不想，你那无赖又撒娇的模样，被别人瞧去。
真不想，有一日你身边站着其他的人，无论是男是女。
真不想，你的生活里再无我参与。
……尽欢，我该怎么办呢？
作者有话要说：
阿元没有让人失望吧？嘿;-)
没有让穿女立女户，让柔弱些的阿元鼎立门户，也算是伏笔。毕竟，悬黎这样的宝器，出自阿元……
46、不可辜负
九月十三。生辰。
我给自己做了三菜一汤，庆贺自己二十岁生辰。忆起尽欢曾说想等我二十岁后，与我结契共度一生，如今尽欢再也不会回来了，我再也不知道如何去想她。
用罢生辰的小宴，我便去到隔间，去瞧瞧尽欢住过月余的床榻。靠近那刻，我心有疑问，如何被子是散开的？自己难道忘记叠好了？
今日难得地喝了点酒，抓起被子嗅了嗅，嗯，是尽欢的味道。
怎地？尽欢的味道不是早些时日就闻不见了么？又似乎不太像，好似还夹杂了一股淡淡的清冽的香，像是——茶香？不对，尽欢根本不喜喝茶，上回她在药铺还喷了吴掌柜一身的茶水！
看来，自己真是喝醉了！怎会这般想念她啊？我在木板床上歇下了。再也，不用替尽欢留榻了。
她，不会回来了……
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欢掌柜一行人在路上错过了宿头，干脆烧了火堆，围着火，值夜的值夜，歇息的歇息。欢掌柜抬头看了看天上的月盘，问今日是什么日子。成才答曰九月十三。
呵呵，那人，二十岁了。
*
九月二十七。坏爹爹。
等着接她娘亲回家的小豆丁见马车到了欢府门口，雀跃奔了过去，爬上马车掀开帘子就找爹爹要娘亲。从未凶过她的爹爹冷脸吼了声：“你是我捡来的，哪来的娘亲。”
哭哭啼啼的小豆丁对秋雁说，爹爹不是个好爹爹，连娘亲也没接回来还凶人。
*
十月初二。花酒。
一向洁身自好的人去了满春园，喝得酩酊大醉，像纨绔像花花公子点了十位美女，弹琴唱曲吟诗作对写书作画，喝酒。
一连三日不下花楼，成才急的满头大汗求救于成二伯周掌柜杜掌柜，谁人来劝谁挨骂。她有钱，她就是想花天酒地，想肆意妄为，反正也不会有人管她，反正也无人再敢——拧她耳朵。
第四日时，秋云带人把醉得不省人事之人抬回了欢府。惹得醒来的人大怒，如何做下人的？胆敢做主家人的主？秋云心想，这人怕真是没寻着笑语的娘，发了疯转了性。
*
十月初十。归元居。
找人看了日子，说十月十日宜动土，情绪恢复如常的人开始在三进宅院最僻静的南园动土施工。把原先的几处屋子都拆了，让成盛领着几个泥瓦匠，按吩咐盖茅草屋。
茅屋院落不大，泥墙木门茅草顶。进院子后，最左是堂屋，堂屋旁是主卧，主卧旁是一件隔间。左手边是几个木质的架子，架子上安置几个晒草药的竹箕。右手边是一间小小的伙房，伙房内有一个极大的水缸，土灶，面架，木盆，木桶。角落处有一只大大的鸡笼子，不过里面一只鸡也没有养。
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