起初，她很是严谨，将繁复的账目和各种事务整理出来，又怕李霁看不懂，字斟句酌。每次写信，都让她无比头疼，就像当年习字背书时一样。
可信写多了，漪如发现，李霁并不十分在意。
在回信里，他没有过问许多生意上的东西，有时，漪如敷衍过去，他也似不曾发现一样，并不追问。日子长了，漪如索性就松懈下来，宝兰坊的事三言两语交代过去，剩下的信纸都用来聊天。
当给李霁写信成了习惯，漪如发现，这事其实颇有意思。
她身旁虽然有外祖父外祖母和小娟，但有些事，跟他们说和跟李霁说是全然不一样的。至少李霁没有站在跟前，她可以畅所欲言，而不必担心他会叽叽歪歪。于她而言，给李霁写信就像对着一棵树说话，跟平常遇到的事，好玩的，不好玩的，高兴的，生气的，她都可以往信上写。
而李霁的回信，也总是十天左右一封，风雨无阻。不过跟漪如相较，他的信时短时长，大约跟他是否忙碌有关。
在信中，李霁也会说起他那边的事。漪如发现，李霁的日子，跟那说书人的话本里比起来，当真是枯燥至极。每日，他不是在水师的大营里练兵，就是在长沙王府里帮助长沙王理政，还有就是奉长沙王之命，到各地去巡视。而就算出门，也总是有做不完的事，见不完的人。不过看那字里行间之意，李霁虽然对诸多应酬颇是不耐烦，做起事来却似乎并不觉乏味。
比如在水师里练兵。李霁这主帅，不但要操心每部兵马日常操练和调兵遣将，其余大小事务也都要掌握。从大营中的粮饷发放到军士生病受伤，都须得报到李霁面前。光看面上这些林林总总，漪如就感到辛苦，觉得李霁哪里是什么威风八面的谪仙，分明是个操持内外的老妈子。
但李霁写出来，却颇有意趣，漪如有时甚至会他被逗笑。
漪如觉得，李霁与自己颇像。他们都在做自己觉得对和喜欢的事，哪怕这事在别人看来又辛苦又枯燥的事，他们仍然能够做得风生水起，津津有味。
今日，写什么好？
漪如看着纸，不由叹口气。
除了告诉他，自己要回京城去，似乎也没有别的可写了。
第二百二十章 传书（下）
年节过后，天气开始暖和。
二月，漪如再度接到严祺的信。漪如看着信，额角跳了一下。
严祺说这些的目的，自然不是真的不放心漪如上路，而是提点漪如，让她不好意思又找借口拖延。
说来，严祺和长沙王到底都是跟宫里沾亲带故的，行事的风格也大差不差。
据李霁的信里说，他回到广州的时候，发现长沙王的头疾又好了。故而据他猜测，长沙王是不放心他出去太久，借故将他召了回去。
虚惊一场。
这些日子，漪如已经把扬州的大小事务交割了一遍。
货栈那边本就是容昉在打理，她不必管许多，要紧的是闲心阁和宝兰坊。漪如不在的时候，闲心阁由吴炳代为照管，宝兰坊则交给了孙勉。若是遇得不决之事，可来找容昉决断。
这其中，最踌躇不安是，是孙勉。
“娘子要离开扬州？”第一次听到此事的时候，他露出错愕之色，问，“不知要走多久？”
“不知道，少则数月，多则一年。”漪如道，“这些日子，宝兰坊中的事，便要交给先生了。”
“这……”孙勉有些犹豫，试探道，“娘子家中可是出了何事？”
他并不知道漪如的真实身份。和容府之外的其他人一样，他只道漪如是容昉的远房亲戚容娘子。
漪如道：“没有什么事，只是家中长辈身体不适。我多年不曾着家，总要回去尽孝一番。”
孙勉的神色稍稍松下，颔首：“原来如此。”
“先生可是有什么疑虑？”漪如问道。
孙勉道：“这一年来，宝兰坊走到这一步，全靠娘子经营之才。如今娘子突然要离开，在下怕万一出了什么事，难以应付。”
漪如笑了笑。
跟孙勉共事将近一年，漪如觉得此人最大的特点就是老实，最大的优点则是清醒。
说他老实，主要是在经营上。他的手艺都是祖传的，可谓钻研得精进。如手艺一样，在经营上，孙勉也擅长固守着那一亩三分地，精耕细作。说实话，这其实是个旱涝保收的好路子，靠着宝兰坊多年积攒的招牌，他可以过得很不错。如果不是他父亲败光了家财，孙勉也不至于落到将宝兰坊转手的地步。
至于清醒，在漪如看来，则更为可贵。
漪如和宝兰坊的关系，明眼人都知道定然不一般。但众人最多觉得，她是出资其中，和孙勉算是合伙。因为宝兰坊明面上还是孙勉在主事，没有人想到，其实这个容娘子才是真正的主人。而因得宝兰坊起死回生，大放异彩，扬州生意场上的人对孙勉刮目相看，他无论走到哪里，都能听到赞美之词，可谓无限风光。宝兰坊之中，最无可替代的，其实是孙勉的手艺。漪如曾揣度，孙勉见得宝兰坊当下的势头，可会心有不甘，觉得他当初又卖产业又卖身，是吃了大亏？
但长久相处下来，漪如觉得自己是想多了。孙勉似乎十分乐于将经营之事交给别人，自己则只管着每日埋头做脂膏，心无旁骛。
“经营之事，这些日子，先生也已经熟悉。”漪如道，“先生是本地人，各家主顾比我还熟悉。如今宝兰坊的生意已经是站住了脚，先生只消照料好已有的生意，便不会出什么大岔子。若有不决之事，还有容公，先生找他商议便是。”
孙勉见得她如此说，颔首道：“如此，在下明白了。”
对于漪如离开，在容府之中，最为不愉快的人，大约要数容昉。
平日里，他有漪如帮忙照管生意，过得颇是轻松。什么时候想出门，他只消打个招呼，便可径直离开，而不必操心货栈里会出什么麻烦。
如今漪如要离开，容昉不但要自己管着货栈，还要连她的书斋和脂膏作坊一起操心，想想就感到辛劳。用林氏的话说，他这些年是被漪如惯坏了，吃惯了细面便再也咽不下糙米。
“你父亲多年不曾回京，如今突然回去，世故人情难免有些生疏之处。你能出力的地方，还是要多多帮着才是。”临行前，容昉对漪如道，意味深长，“至于那婚事，你也须好好看一看，如你做生意一般，多方打探，看清楚了再做决断，知道么？”
听得这话，林氏念一声佛，瞪了他一眼。
“说得似防贼一般，能入文吉法眼的人，能差到哪里去。”说罢，她看向漪如，道，“终身大事，自是要仔细。不过你也不可存着那可有可无的心思，父母做事，总是为了你好，你切不可任性忤逆，知道么？”
漪如讪讪。
从这番话上可知，林氏果然是了解她的，把她的心思都点了出来。
“知道了。”她说。
林氏露出笑意：“去吧，莫耽搁了行程。”
漪如应下，转身和小娟一道，登上船去。
码头上人来人往，她扶着船边的阑干，看着容昉夫妇。
纵然在林氏看来，漪如回京去是一桩喜事，但见她在船上渐远，也不由生出些伤悲来。
她望着那远去的船，招着手，忽而哽咽起来。
容昉发觉，无奈道：“非要她回去的是你，现在不舍的又是你。让漪如看见了，她定会觉得你口是心非。”
“你知道什么。”林氏擦着眼泪，“漪如若嫁了人，便留在京城了。你我一日日老去，这一别，何事才能再见？”
容昉也叹口气：“我也是此想。漪如这脾性，不嫁人也好……”
话才出口，林氏突然瞪来一眼。
“糊涂老叟。”她拉下脸，“好端端的大家闺秀，不嫁人像什么话？她这般乱使性子，都是跟你学的！”
漪如乘的船，是容昉特地包下的客船，上面的船家都是熟识的。
这船从扬州启程，顺着运河一路北上，下船之后，换上车马到了洛阳，再到长安。
月余之后，已是三月。
漪如坐在马车上，望着远处那暌违已久的长安城墙，心中长叹一口气。
当年离开的时候，她曾想，自己这一辈子估计都不会再踏进来，但终究是事与愿违。
“还是长安漂亮。”小娟也探着头，望着远处，欣喜道，“女君你看，连城墙都比扬州的宏伟多了！怪不得主公定要给你在长安觅夫婿，留在长安也定然比扬州好！”
夫婿？
漪如望着远方，唇边浮起一抹冷笑。
第二百二十一章 亲事（上）
这些年，严祺虽然一直待在南阳老家，但京城的高陵侯府仍然留着照看的仆人。
进入宅前那道大街的时候，漪如望去，只见它的模样与记忆中并无变化。且外墙和大门显然刚刚修葺过，彩画鲜艳，漆光油亮。
漪如望着，不由苦笑。
输人不输阵。严祺是个好面子的人，他回京来，就算没有了从前的风光，高陵侯府该有的架势还是要有。这番修葺，想来是花费了不少钱财。
家中早已得了通报，漪如的马车在门前停下时，乳母陈氏和严楷、玉如都已经等候在了那里。
“女君回来了。”马车才停稳，陈氏笑吟吟地迎上前，将漪如俯下来，“主公和夫人前两日就在念着，说这么些日子，女君也该到了，怎么还不见人？我说必是路上化雪泥泞，走得慢些，迟几日也是有的。”
漪如笑了笑，忙道：“许久不见阿姆，不知阿姆身体如何？你上次说腿痛，我在扬州给你捎了药材，也不知用不用得上？”
陈氏欣慰道：“用得上，已是好多了。”
二人正说着话，严楷和玉如也已经围上前来。
“姊姊！”严楷已经快十五岁，个子高出漪如半个头，脸也长开了，浓眉大眼，笑起来颇为明朗。
“阿楷。”漪如笑眯眯，轻轻拍了拍他的手臂，而后，看向他身旁的玉如。
玉如还不到九岁，因得漪如常年在扬州，姊妹二人并不十分熟悉。
她站在严楷身后，望着漪如，眼睛好奇又羞怯，安静地不说话。
漪如俯身摸摸她的脸蛋，笑道：“玉如，想我么？”
玉如轻声道：“想。”说罢，却红了脸。
陈氏嗔道：“她自从前几个月知道你要回来，每隔一阵子就要问你何时到家，来不来京城。平日在家中，明明最爱闹的就是她，每日从早到晚说不完的话，吵得人脑袋疼。可到了你面前却变得文静起来，也不知是随了谁。”
漪如笑起来。
上辈子，玉如也是这样，在家里无法无天，却颇是怕生。这辈子，漪如不像上辈子那样总待在家里，玉如现在见了她有些生分，也是常情。
她牵了玉如的手，和众人一道往宅子里去。
严祺和容氏都在堂上。容氏坐在榻上，严祺则来回踱着步，听闻仆人说漪如回来了，夫妇二人脸上都露出喜色。
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