燕城王一直在聆听，缵缵则脚不沾地地负责安排前来告状的百姓整理口供，发牌等候审结。
很多陈年积案不好查证，暂时挂起。马上能查证的案子，燕城王即刻派了卫士去取证，这时候就陆陆续续地回来反馈。
结果简直是一地鸡毛。
能在王都犯下灭人全家罪行却毫发不损的，基本上都是世家贵族或其姻亲。
被状告频率最高的，一个是最近与王家联姻的赭家，一个是素有贤名的鲁家。
诸如被视为奸佞的丞相韩瞿、郎中令王琥，这俩人家里也有远亲下仆弄了些事情，本身倒很少去“欺虐下民”——也不是说韩瞿与王琥就是好人，只是以他俩的身份地位，家里人都已经洗脚上岸，可以更体面地攫获利益，根本不需要去接触下民贴身肉搏。
鲁家是王都旧族，家大业大子孙众多，在朝为官者就有近二十人，更有安州鲁氏、敬河鲁氏两系支脉在外，是个非常庞大显赫的家族。王都鲁氏的代表人物是太仆鲁宣，燕城王出狱打退陈家之后，鲁宣就高喊要替燕城王平反，要天子下罪己诏，坚持要燕城王重掌兵权——这人是燕城王的铁杆。
从鲁家回来的卫士向燕城王回话，说：“鲁家门上反问，燕城王既不履朝，也不坐衙，平白来问我家私事，是何道理？”
倒是从赭家回来的卫士反馈良好：“赭家二郎君即刻前来应讯。”
……
朝堂上的盟友，不乐意被“鸡毛蒜皮”的小事打扰。
朝堂上的敌人，要么口蜜腹剑，要么笑里藏刀，使出十二分力气敷衍搪塞。
从燕城王打开大门，将坐榻放在百姓跟前，仔细聆听百姓的哭诉开始，他就将自己陷入了一个与所有人为敌的泥潭困境。他一次次对自己的卫士发出“查实”的命令，就等同于一次次向王都世家贵族发出挑衅的战书！
在谢青鹤看来，燕城王简直是凭一己之力，向王都所有的世家贵族宣战。
卫士回来复命时，守在附近的百姓都目光灼灼地望着燕城王。
燕城王不是皇帝，燕城王的帖子不是圣旨，燕城王的卫士不是天使，甚至于燕城王想要去查这些百姓所诉说的一切，都没有太多合理合法的支撑——就算人家犯了法，关你燕城王什么事？
燕城王不紧不慢地继续听排着队来申告的百姓诉说下情，又过了不久，赭家来人了。
赭家来的是赭二郎赭平，他是王琥之子王贇的妻弟，赭家攀上的正是王家这门贵亲。
作为刚刚巴着女婿家疯狂暴发的家族，赭家在燕城王跟前非常低调顺从。
赭平带着管家与从人前来见礼，规规矩矩地给燕城王磕了头，长跪于地，说道：“王上垂问之事，小人已查实，确是小人家中御下无方，管教不严，叫这黑了心肝的畜生仗势欺人——”
他的目光在黑暗处搜索了一遍，看见了被缵缵带出来的受害老者，顿时羞得满脸通红，上前对着老者俯首赔罪：“老人家，是赭某管束不到，实在是对不住你啊！”
赭平一身绸缎，形容俊美，跪在地上羞耻得满脸通红，任谁见了他都要心生不忍。
被拉住的老者一辈子也没见过赭平这样的公子哥儿，他只记得从前到他家中威逼劫掠的都是恶形恶状的悍仆豪奴，哪里是赭平这样温柔善良的好人家？一时有些手足无措。
赭平又对老者哐哐磕头，不住赔罪，那老者慌忙伸手去扶：“使不得，使不得。”
“将那恶徒押过来！”赭平起身扶着老者，俨然已经与老者站在了同一阵线，厉声喝道。
就有几个赭家家仆将五花大绑的管家拉了出来，使其跪在地上，叫老者辨认。老者借着灯火看清楚那人的面目，泪水大颗小颗啪嗒掉落，喘息道：“你这恶贼！就是你！是你抢了我女！我那可怜的女儿！你这恶贼怎么还好端端地活着！”
赭平用手摩挲着老者的肩背，与他同仇敌忾：“快，打杀了他！给老人家赔罪平气！”
几个赭家家仆麻利地砍断了管家的咽喉，鲜血喷了一地。
现场传来围观着的哗声。
在现场等着伸冤的百姓，大多数家里都丢了不止一条人命，他们也多半见过死人。之所以会哗然惊叹，是因为他们震惊！原来把冤屈申告到燕城王驾前，真的能讨回公道！
明眼人都知道赭平是弃车保帅，把当初负责执行抢夺染料铺的奴仆抛出来，搪塞燕城王的责问。
然而，对于受尽了苦楚、根本看不到一丝希望的百姓而言，这一点公道已经足够了。
没有人指望赭家的贵人会为此付出代价。
赭平一直站在老者的身边，做小伏低地哄着陪着，又是羞愧着红脸，又是难受地流泪，他就像是侍奉自己的父亲一样，对老者无比亲昵恭敬，深表同情愧疚。
现场杀死了管家之后，赭平又奉上一盘足有二十斤的马蹄金，哽咽着说：“下仆作恶，使老人家饱受辛酸艰难，这些是我家给老人家一些奉养，唉，也实在是微不足道，难以补偿万一。那铺子即日起就还给老人家，只是……老人家的佳儿佳女是回不来了。若是老人家愿意，我家可以为老人家收养一双幼子，供给衣食，为老人家颐养天年。”
听人提起自己惨死的一双儿女，老者眼泪滂沱，哭道：“我要你这金子有何用？我不要！”
赭平也不顾身份体面，噗就跪下了，抱着老者跟他一起哭，哭得比老者还伤心。
谢青鹤听见阿东在背后小声嘀咕：“这脸皮，城墙拐弯都没那么厚。这要来个不知内情的，只怕以为他抱着祖父哭亲爹呢！”旁边不知道名字的卫士，也跟着阿东冷笑了一声。
看得出来，燕城王的卫士都有着很质朴的正义感。他们能看穿赭平糊弄老者的把戏，也对赭家弃车保帅的行径非常不耻。然而，面对赭家的把戏，正义感没有任何用处。
当初赭家想要抢夺侵占老者的染料铺子，赭家主子不可能亲自执行，只能让下人去办。
如今事发，赭家翻脸不认，推出管家顶罪。这个时代主仆之间的关系非常紧密，仆人为主人舍命被视为理所当然，赭平带了管家来认罪领死，管家不止没有喊冤，他连迟疑都没有就这么死了。
赭家赔出了管家这一条命，若苦主老者觉得不能平愤，赭家甚至可以赔出当初作恶行凶的奴仆更多条命，但，不管丢出多少条“贱命”作赔，当日的恶行都与赭家主人无关。
说破天去，赭家也只有一个罪名，治家不严。
现在身为苦主的老者已经被赭平笼络，默认了此案终结在管家身上，旁人还能说什么？
燕城王懒得看赭平在一边如何笼络老者，继续听下一个百姓来申告冤屈。
那边赭平也有些摸不清燕城王的套路，抱着老者哭了许久之后，好说歹说，跟老者说明白了赠金养老之事，铺子还给老人，马上就可以住回家去，收养的孩子可以去赭家读书认字云云。以后赭家包办老者的养老送终，连□□的婚丧嫁娶也都一并包圆……
赭平故意把供养的条件大声宣扬，确保燕城王能够听清楚：“老人家，你若是也答应，要么我就送你家去？我带了车来！”
老者拦住在一旁发牌子的缵缵，深施一礼：“女郎，小人要向王爷礼拜告辞。”
“老人家稍等片刻。”缵缵领着老者往前边排队。
前一个老妪申告完毕，被缵缵领去里边整理口供，老者就上前磕头谢恩。
燕城王问道：“金子你接了，铺子你也领回去了。此事就不再追问了？”
老者颤巍巍地磕头：“王爷深恩，小人无以为报，只待来世结草衔环，为王爷鹰犬牛马。”
“这天下既然还姓妘，就是我该当的。”燕城王挥手示意老者可以回家去了。
眼见事情都摆平了，赭平腆着脸跟着上前施礼：“小人也要代家中多谢王上垂问，方才揪出这么一根祸害良善的大蛀虫，清理了门墙。”他很恭敬地给燕城王磕头。
燕城王劳累一天早就憔悴得不成样子，做什么都有些心不在焉，这时候斜着眼睛瞥了赭平一眼，坐在一旁的谢青鹤都能感觉到这股朝着赭平呼啸而至的杀气。
赭平被盯在当场不敢动弹，呼吸都跟着他谨慎的目光变得浅薄瑟缩。
“管家所倚仗的是你赭家的势，赭家仗的又是谁家的势？”燕城王问道。
赭平已经感觉到不妙，冷汗从额上津津而出，根本不敢回答这个问题。
燕城王也没打算听他的回答：“你的姐夫姓王，是王琥的儿子。赭家仗的是王家的势。王家仗着谁的势？王琥的姐姐是宫中贵人，王琥的女儿是东宫正位，王琥侍奉多年的主人，是天下之主——王家，仗着的是天家之势。”
“此恶贼之于你，则如你之于我。仗势欺人，凌虐下民，罪大当诛。”
燕城王看着赭平的眼中没有一丝温柔，冷冰冰地下了命令：“杀了吧。”
这命令把所有人都惊呆了。
谁也没想到燕城王这么刚烈，对着赭平说砍就砍。说到底，当初侵占染料铺的人是谁？策划那么多恶毒计划，打死老者儿子，强娶老者女儿的人是谁？这些都没有查实的结论。
赭平很可能只是临时被派来处理这事的棋子，他未必参与了对老者一家的谋害。
然而，燕城王并不在乎。
赭家想要弃车保帅，不想交出真正的幕后之人，燕城王就让他们“弃车保帅”。
不过，对于燕城王来说，死一个管家不够份量。老者家死了一儿一女，自己也险些被打死，这么恶劣的灭门惨案，当然要死一个赭家嫡系才能抹平。
赭家觉得管家贱奴的性命不值钱，燕城王也觉得赭家人的性命不值钱。
——身为曾经受命监国的天家王叔，燕城王绝对站在权贵血统鄙视链的顶端。除了天子，任何人跟他玩这一套都要完败。
在场燕城王府的卫士即刻就近控制住了赭平带来的家仆。
距离赭平最近的卫士踏前一步，将赭平一刀枭首。
就像当初赭平命令家仆杀死管家一样，赭平的脑袋也轻而易举地被摘了下来，颈上怒血狂喷。
在场所有的百姓彻底哗然。
这位刚刚还风度翩翩的富贵公子，这么轻易地丢了性命。
他的鲜血就这么不值钱地流淌在王府门口的地面上，他价值千金的丝绸衣裳就这么委顿于尘泥……这一切都让生活在绝境中的百姓们眼前一亮，仿佛看见了不可思议的前路。
原来真的可以讨回公道？
不仅仅是惩戒贵人们豢养的恶狗，四处撕咬的恶奴，还可以直接惩戒高不可攀的贵人？！
燕城王没有对赭家赶尽杀绝，杀死赭平之后，卫士们就放开了赭家家仆。赭家家仆大多数都懵逼了，过了片刻，才在燕城王卫士的指点下，收起赭平的尸体与脑袋，灰溜溜地搬上马车，回家报信。
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