胡狄刚要发火，酒楼的掌柜敲门进来，急道：“少爷，咱们做的香酥鸭出问题了。”
“有客人吃了我们香酥鸭，回去上吐下泻，大夫说是吃坏了肚子。”
“是来讹钱的，还是舒意楼派人来搞的鬼？”
掌柜的冷汗涔出，“起初我也以为他是讹钱的，所以就将他赶走了。谁知那人不服，就去查我们的鸭源，真的查出是病鸭死鸭，现在事情闹得很大……”
胡狄震然，“我们买的鸭子可不便宜，怎么会是病鸭死鸭？”
一品香酥鸭是舒意楼的名菜，为了将死对手打压下去，胡狄特意下重金聘请厨子，鸭子也是甄选好的，比舒意楼的还贵。
现在告诉他，鸭子是病鸭死鸭？
掌柜的低下头，“是后厨采买的张嫂贪心，收了鸭贩的黑心钱，每次送过来的鸭子都是先宰杀好的，厨师也辨别不出来。”
“什么叫辨别不出来？”胡狄怒从中来，喝道：“我花那么多钱请他来掌勺，是摆着好看的吗？他是不是舒意楼派来的细作，故意整我胡家酒楼的？”
掌柜不敢吱声。
“还愣着做甚，赶紧把张嫂跟鸭贩送官，让官府好好法办他们。”
“跑……跑了……”
胡狄怒吼道：“跑了赶紧去追啊，还愣着干什么！”
掌柜不敢耽搁，赶紧去办。
同时，胡狄让他站出来澄清，此事纯属鸭贩坏心，酒楼已经终止合作并报官。
可谁曾想，事态远比胡狄想象的还严重，胡家酒楼昧良心赚黑心钱，拿死鸭病鸭卖给食客的消息很快传得沸沸扬扬。
无论胡家如何解释，食客们都不再相信，甚至曾经进店吃鸭的客人，还到店里来闹。
舒意楼痛打落水狗，继续出钱撒播消息，茶楼的说书先生含沙射影，连妙心斋也编撰进来，暗指胡家黑心烂肠。
二狗躺赢，一手消息两手拿钱。
胡家酒楼生意一落千丈，纵然它是沙县数一数二的大酒楼，但谁知道其他的菜干不干净呢？死鱼死鸭，死猪死狗，也是有可能的。
沙县又不是只有它一家酒楼，有钱哪里没饭吃？
胡狄既急又愤，一夜辗转无眠，早上火急火燎约了徐县令喝茶。
“徐大人，这事你可得帮忙嘛。”胡狄放低姿态给他斟茶，“现在外面到处都在疯传，说是我绑架了妙心斋的掌柜，我真是跳进黄河也洗不清。”
“胡公子不用着急，清者自清嘛。本官已经派人查过了，绑匪至今还没下落，从目前官府掌握的证据来看，此案暂无对你不利的证据。”
胡狄奉承道：“那烦请大人你出份告示，还我胡家清白。”
徐县令为难了，“胡公子，不是本官不帮忙，而是爱莫能助。刘掌柜虽然表示不愿意再追究此案，但官府办事须得有始有终，只要案犯一天没落网，官府就不能直接判断。若强行澄清，反倒对你不利，有此地无银三百两之嫌呀。”
胡狄气得差点没吐血，这徐县令分明是刁难他。也是自己蠢，这个时候找他，不是自取其辱么？
第一百五十四章 蝗灾来了
徐县令今天来，颇有说教的意味。绑架案是谁干的，其实就差层窗户纸没捅破而已。
胡家是沙县首富，而且官府办案讲究据证，故而徐县令不会去戳他的脸皮，但俨然有了敲打之意。
“既然如此，还望县令爷早日破案，还我清白。”毕竟是父母官，胡狄不好跟他翻脸，愁眉苦脸的辩解几句，又道：“酒楼的案子，也麻烦县令上心了。”
“你放心，公差已经在追查了，相信很快就会有结果的。”徐县令顿了下，又道：“不过，虽说是后厨采办跟鸭贩勾结以坏充好，但你酒楼也担有失察之责，整改还是少不了的，要还食客一个公道。”
“大人说的是，我们已经在改进了。”
没落着好，还反挨了九齿钉耙，胡狄郁闷到吐血。
几家欢喜几家愁，那头二狗边数银子边问苏禾，“姐，还要继续爆料吗？”
“悠着点慢慢来，一下子把狗逼疯了，是要跳起来咬人的。”
二狗很满意，“行，那我就把胡家的黑料攒着，留着以后慢慢爆。”
“牛奶的事如何了？”妙心斋生意很好，牛奶的需求越来越大。
提起这个，二狗摇了摇头，“路是打通了，可说来也奇怪，蒙国那边一直没货过来。”
苏禾也觉得奇怪，蒙国遍地都是牛羊，走私几头奶牛有什么难的，怎么就过不来呢？
二狗离开后，苏禾将疑惑跟许戈说了。
许戈早有察觉，“这两天应该会有消息，你再等等。”漠北军有细作在蒙国，有特殊情况的话，他们会想办法送过来的。
深夜，苏禾翻身去搂许戈，谁知身边空空如也。
隔壁屋，传来低低的交谈声。
什么消息这么重要，三更半夜来谈？
刚好尿急，苏禾迷糊的起床，摸黑出门拍隔壁的房，“你们在干嘛？”
屋里漆黑，怕磕伤苏禾，许戈点燃油灯，“吵醒你了？”
发困的苏禾走进来，搂着许戈的腰，睡眼惺忪道：“聊什么？”
许戈摸她的头，柔声道：“你继续睡。”
这恩爱秀的，徐达啃了满嘴的狗粮。少夫人怎么这样？他还在呢！
许戈瞥了徐达一眼，要他从头再说一次。
这可是漠北军的机密，怎么可以说！
不过，碍于小侯爷的威慑，徐达还是说了，“北境出事了。”
确实来说，是蒙国出事了。
蒙国今年高温异常，干旱严重水草不丰，草地骤减，湖泊河缩小，可谓旱极而蝗。
大片蝗虫滋生，草地粮食被啃食，牛羊草料减少，数量跟着骤降。
苏禾的瞌睡虫被赶跑，她坐起来望着许戈，“所以，皇帝要趁蒙国天灾，大举进攻蒙国？”
所谓趁你病要你命，一旦朝廷侵略成功，漠北军再也无存在的必要，那许戈的死期就到了。
徐达捂脸，“少夫人，你说反了。”
许戈不怪她，她不懂军事。
蒙国是游牧民族，马背上的国家，他们天生剽悍且善骑射，但不擅长农耕。
苏禾总算明白过来，蒙人饿肚子的话，就会发动战事抢夺粮食。天大地大，吃饭最大，如此一来蒙人势必会拼死一战，北境危险了。
不止北镜危险，连闽朝也危机重重。
细作的消息送到北境，北镜的旧部八百加急送过来的。此次的蝗灾规模百年难遇，已达数千万之多，正朝北境蔓延而来。
苏禾吃惊道：“蝗虫什么时候能到？”
好在许戈够敏锐，加上之前对旱灾已有防备。这段时间以来，他的人一直囤粮。虽然粮食也囤了不少，但谁也没有料到会发生蝗灾。
干旱是粮食减产，而蝗灾是颗粒无收。
许戈跟徐达算账，囤粮的时间不长，加上没预估到情况如此严重，囤的粮只够自家铺子两个月。
目前蝗虫还在蒙国境内，距沙县足有一千多里，中间隔着山川河流，按它们迁徙跟啃食的速度来算，起码还有一个月才到。
如果真的暴发饥荒，铺子肯定无法开门的，最保险的办法就是囤粮，囤粮，囤粮！
除了自我保命，还能发一笔财。
这笔生意稳赚不赔，没有不做的道理。
苏禾跟许戈算了下，留了笔供铺子周转的银子，其他全部拿去买粮食。不仅是在沙县，而是按蝗虫所经过的路线，都要做充足的准备。
徐达快速算了下，需要跑三州十六县，他也没心情卖凉菜了，接下来这段时间肯定是要跑断腿的。
规划好路线，徐达突然望向苏禾，“少夫人，咱们得抓紧把岷江的那三万多只鸭子卖了。”
苏禾不解，“为什么？”
“它们虽然长得快，但是太耗粮食了，到时蝗虫一来，我们连肚子都吃不饱，哪还有粮食喂鸭子。”徐达脑子转得快，给苏禾算起账来，“到时灾民遍野，没有粮食填肚子，肯定到江里捞鱼抢鸭子。一批批的全是灾民，你不把鸭子卖了，肯定要被灾民抢光。”
那可都是血汗钱，凭什么让别人糟蹋？
这倒是提醒苏禾了，她猛地拍了下桌子，“对啊，我刚才怎么没想到呢？快快快，从明天开始，帮我买鸭子回来，不论价格越多越好。”
徐达以为自己听错了，“你是说买，还是卖？”
“买！”别看徐达吹得厉害，岷江水草丰富，水里又有鱼虾，那些鸭子根本费不了多少粮食。
苏禾这一出，连许戈都弄糊涂了，“为什么要买？”
“一只鸭子，一天可以吃掉两百多只蝗虫。”
徐达很激动，什么都听不进去，“不行啊，得赶紧卖了，否则到时等蝗虫啃光草皮，就啃鸭子了。”
许戈却听进去了，他稍作沉默作道：“买，绥州若是不够，就锦州凉州去买，总之一定要买回来，越多越好。”
徐达石化，久久反应不过来。
少夫人疯了！
小侯爷也疯了！
他们是打算用鸭子把蝗虫吃绝吗？
徐达差点没吐血，可看到许戈不容置疑的样，他又不敢发作，“……好，我我我……我买！”
两个疯子！他委屈的差点没当场哭出来。
小侯爷为什么会这样，就因为少夫人说了句一只鸭子能吃两百只蝗虫，大把的钱就要打水漂。
他表面上应承着，谁知后脚就去找老五跟老胡，打算跟他们诉诉苦，商量个万全的方法出来。
第一百五十五章 囤粮买鸭
老五离开后，许戈躺在床上，怔怔盯着房顶发呆。
苏禾察觉到他的失常，探手过去轻轻摸着他的脸，“许富贵，你怎么了？”
许戈没说话。
“你在关心漠北军？”
“关心又如何？”许戈冷笑，不由嘲讽自己，“我又帮不了他们。”
户部蛀虫多，太平之年都亏空漠北军的粮食，灾年只会变本加厉。一旦跟蒙人开战，他们就是人肉盾牌。
吃肉没他们的份，挨刀第一个上。
真要是战争暴发，杀死他们的不是蒙军，而是闵朝皇室。
察觉到他的悲戚跟愤怒，苏禾不知道怎么样安慰他，只是搂紧他的脖子道：“咱们是人不是神，尽力所能及的事就好，剩下的只能看天意。”
人是何其渺小，哪里经得起历史车轮的碾压。
许戈知道，可心底的愤怒还是忍不住。
他将苏禾搂进怀里，紧紧箍住。
苏禾抚摸着他紧蹙的眉头，在额头轻轻吻了下，“你不要怕，还有我呢。”
徐达神色激动，肢体夸张地诉苦完，然后朝老五跟老胡瞪眼，“你们说，怎么办？”
老五深思，疑惑道：“鸭子吃蝗虫不假，但是一天能吃两百只也太夸张了吧？”
老胡不懂这些，“老八书读的多，不如问问他的意见？”
“不用问他。”徐达一口给否决了，“他现在对少夫人服帖的很，肯定无条件盲目遵从的。”
那问他们又有什么用？小侯爷可不是跟他们商量的，而是命令！
这要是在军营，那是要处斩的。
徐达也就是嚷两句纾解下情绪而已，见他们个个都屈从，他也没有办法。毕竟，岷江鬼面鱼打脸的巴掌声，现在还啪啪响呢。
三人分工，开始为储粮买鸭奔波。
其实，是否真的会大规模暴发蝗灾，苏禾心里也没谱。
她抽空去找老八，老八也拿不准，只能去翻沙县的县志。县志太多，临时抱佛脚找不到头绪，曹灿玉帮着一块翻阅。
老八是庄户出身，对庄稼还是比较了解的，翻完县志又去找了几位高寿的庄稼人，互相探讨了一番。
看到老八带曹灿玉过来，许戈的脸当即就黑了，“为什么她会在？”
老八咂舌，尴尬的一句话都说不出来。
“你骂他干嘛？”曹灿玉可不怕他，“我本来就知道你的秘密，现在是好心帮你，你可别当驴肝肺。”
曹灿玉凶许戈，轮到苏禾不乐意了。
她将曹灿玉拉出去，“这事你少掺和，最好还是赶紧回锦州，真要是出了什么纰漏，国公府也会牵涉其中的。”
曹灿玉委屈地拉她衣袖，眨巴着眼卖弄可怜，“苏姐姐，我知道轻重，这事烂肚子里也不会说的。你不要赶我走，我只是想帮他而已。”
苏禾怀疑，曹灿玉被下降头了。
“姐姐你才被下降头了。”曹怼怼谁都不怕，怼天怼地道：“那姓许的粗鲁莽夫，还是个半身残废的，你到底图他什么呀？凭你的长相跟智慧，随便在大街上拉一个都比他强。”
真是站着说话不腰疼，她是没得选好吗？
苏禾反问道：“那你图他什么呀？”
“他呀……”提到老八，曹怼怼顿时变身为曹温柔，眉宇眼角柔情似水，人未语脸先娇。
行吧，萝卜青菜各有所爱。
苏禾查过曹灿玉，人虽然娇纵蛮横了些，但也知好赖懂是非，比他爹世子爷强多了。这性子随了国公爷，这也是曹国公偏宠她的缘故。
挨完许戈的枪，老八步入正题，“从沙县可查的县志来看，百年间总共发生过三次大规模的蝗灾。蝗虫过境，遮天蔽日，寸草不生，到处是饿殍。蝗灾当年的气候也是异常的，极其闷热少雨，太阳光猛烈略呈土黄色。我问过几个古稀的庄稼汉，他们中有些人经历过两次蝗灾，说的跟县志上的不谋而言。无论从县志还是老人的经验来看，今年气候的异常比之前还要极端，大蝗灾估计是跑不掉了。”
重要的是从路线来看，这三次的蝗灾无一例外，都是从蒙国入境。
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