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凯特来到别墅前，正好看到艾米丽在庭院里给一些植物做修剪，看到她打了声招呼：“有什么事吗？” “有点事想问一下梅尔维尔，”凯特尽量让自己的语气听起来自然。 她特意这么说，就是希望艾米丽也能一同在场——应该说，在场的人越多越好。她想到梅尔维尔未必会跟她说实话，但没关系，只要能弄清楚那个“重要人物”的身份，余下的事情，自然有攸自己去判断和决定。 “哦，”艾米丽放下剪子：“需要喊攸下来吗？” 艾米丽想着肯定需要攸在场，她这么问其实是想说：攸这两天状态不太好，如果不是很要紧的事，最好别打扰他休息。 没想到凯特立刻接口道：“不用，不用喊他。” 她找梅尔维尔有事要问，却又不需要攸在场？这下，艾米丽是真有些好奇了。 凯特被艾米丽那双好奇的玳瑁色眼瞳看得有些紧张。她现在冷静下来后也意识到，如果那位“重要人士”真的不是“暴君”，她这样找上门来质问，闹个乌龙事小，要是让梅尔维尔察觉到自己对他的警惕和不信任，从而心生芥蒂或有什么别的想法，那才更是给第五攸添麻烦。 所以凯特要把攸撇清出去，就像当初她替攸去拿送给兰斯的药时的处理一样，给攸留出事后转圜和处理的余地。 我表现出的状态应该是听到了一些传言，有些在意，过来向他寻求安心和确认，态度是要表现出信任他，而非怀疑他…… 凯特在心里飞快地给自己打着腹稿，在见到梅尔维尔之前不断地暗示自己：他是立场一致的同伴、他是立场一致的同伴…… // 梅尔维尔看到凯特来找自己，脸上露出一丝适当的询问神色。 凯特略吸一口气，按照想好的剧本，略微皱着眉，开门见山地问道：“周二攸要去哨兵塔治疗的那个‘重要人物’，你知道具体是谁吗？我回去后听到一些风声，说是‘暴君’克洛维跟哨兵塔关系密切？” 她的语气坦诚中透着急切，自觉发挥得还算不错。 然而听到她的话，梅尔维尔脸上那一丝询问瞬间转为了诧异，随即，又迅速沉淀为一种带着探究意味的审视。 看到他的反应，凯特眉梢几不可察地抽动了一下，心里顿时一沉：难道真的是“暴君”，而且他也知道…… 就在连念头都还未完整浮现的极短时间内，她看到梅尔维尔那双蔚蓝色的瞳孔微微收缩，紧盯着她，那眼神不再是平时的温和或疏离，带着一种几乎能穿透人心的探究和冷锐。 不好！ 凯特忽然意识到——我的表情有破绽了！ 随后，梅尔维尔微微眯起了眼，这个动作让他的神情显得十分冷漠，甚至带上了一丝压迫感：“你听到了什么风声？” 他这样的反应在心里本就有猜测的凯特看来，已然是给出了回答——竟然真的如她所推测的那样！ 旁边陪同的艾米丽还有点搞不清状况：“咱们周二有任务？去哨兵塔？” ——他竟然连要去哨兵塔的事都瞒着其他人！ 凯特的呼吸立刻就重了起来，表情也再难完全遮掩，流露出了明显的愤怒： “真的是‘暴君’？！” 艾米丽懵了，看看凯特又看看梅尔维尔，不知道为什么气氛忽然就变得对峙起来，不由得也跟着紧张起来：“‘暴君’是谁？” 然而，对峙中的两人都没有回答她。 面对凯特的逼问，梅尔维尔直言不讳，语气甚至相当坦然：“没错，就是他。” 然后在凯特再次发难前，他竟然笑了一声，那笑声里听不出什么情绪，却带着一种奇异的、让人心头发凉的意味： “然后呢？你以为他知道了，就能拒绝吗？” 这句话让本欲起身去找攸的凯特脚步顿在原地，扭头看向梅尔维尔，那双翠绿色眼眸中的惊疑不定清楚地体现了她此刻内心的震荡：他这是什么意思？攸不知道……就算知道了也无法拒绝？！ 凯特一时间都觉得荒谬，但是梅尔维尔那异乎寻常的镇定和冷硬态度，又让人难以确定——他被当着自己妹妹的面揭穿，却毫无心虚不安，反而像是……凯特才是被他拿捏住了软肋的那个人。 凯特与他对峙着，犹豫了两秒，干脆当着艾米丽的面把话挑得更明白：“哨兵塔骗攸去给‘重要人士’做治疗！你知道那是什么人，却一起瞒着他！” 虽然还是不知道“暴君”究竟是谁，但从凯特这激烈的态度和这个“骗”字，艾米丽也能明白情况不对，有些按捺不住地看向梅尔维尔，语气带着困惑和紧张：“梅尔维尔？” 梅尔维尔没有理她，目光依旧锁定在凯特身上，神情反倒显得更加镇定，甚至带上了一点慢条斯理的从容：“所以……你以为你是帮他识破了欺瞒？” “很显然不是吗？”凯特这么说着，下意识地又瞥了一眼二楼攸房间的方向，心里有点后悔刚才没有直接喊他下来。 梅尔维尔嗤笑了一声，那笑声里带着明显的嘲讽：“你只不过是让他更加难堪罢了。” 艾米丽这下简直比凯特还要惊疑不定和不能相信：“哥？！” 然而梅尔维尔直接一抬手，做了一个不容忤逆的打断手势，艾米丽胸口起伏了两下，在队长和哥哥的双重威信下，最终还是暂时先闭上了嘴，只是脸上的担忧和疑虑更加浓重。 凯特这下是真的有点乱了：攸就算知道了也无法拒绝，只会让他更加难堪……？他可是“第一向导”“黑巫师”！梅尔维尔哪来的这种自信？！ 但是梅尔维尔显然底气十足，而且也根本不屑于掩饰这一点。 他原来是这样性格的人吗？ 此时凯特完全顾不上去细想，一度被愤怒压下的恐慌再度翻涌起来，迅速主宰了她的心神：不，不可能，攸没有什么能被他们拿捏的……他当时说的是“不如就让这件事成为我的责任”……“不如”！所以误杀平民这件事肯定不是他的错，他只是在帮忙。那还有什么……还有什么能支撑梅尔维尔此刻的底气——凯特忽然心脏漏跳了一拍，想起第五攸与凯瑟琳的那一次见面。之后她担心询问，攸当时回答：暂时可以不用担心她去向马歇尔告密了。 ——是攸瞒着马歇尔正在做的事！是他想要达成、那个凯特尚不明确的目的！ 所以……现在真的可能是攸有求于梅尔维尔，或者说有求于梅尔维尔所代表的哨兵塔势力，所以才帮他背锅，所以梅尔维尔才这么有底气，甚至不怕被揭穿…… 她不该来问的，她坏了攸的事了！ 惊惧交加之间，看着梅尔维尔那冷漠而带着嘲讽的神情，凯特急促地喘息了两下，然后，凭借着一股强大的意志力，强迫自己变了脸色：她脸上的愤怒和质疑如同潮水般褪去，取而代之的是一种歉意的、带着点讨好意味的笑容，她放低了姿态，声音也软了下来，向梅尔维尔道歉：“对、对不起……是我太自以为是了，听到点风声就胡思乱想……十分抱歉，还请您原谅我的冒失。” “……”旁边的艾米丽看到她这突兀的转变，烦躁地深喘了口气。 她旁观了梅尔维尔对凯特的“打压”，凯特并没有什么错，梅尔维尔肯定也有他的原因和考量，但她不明白为什么非要这样！凯特苍白着脸强行赔笑的样子，看得人心里堵得难受。 凯特此刻高度紧张，只想尽全力挽回自己鲁莽可能带来的负面影响。她看着梅尔维尔面对她的道歉，慢慢地露出一个没什么温度的、近乎公式化的笑意： “作为助理，关心雇主的安危，多问一句也是应该的。”他先给了颗似是而非的“定心丸”，然后话锋一转：“不过，有个疑问困扰我很久了……” 听到前半句，凯特就明白这件事没那么容易过去，而后半句，就是他开出的“谅解”条件。没有犹豫，在梅尔维尔暗示性地拖长音调的时候，凯特立刻接话：“您请问！我一定知无不言！” 梅尔维尔于是似笑非笑地说道：“凯特小姐似乎……很排斥哨兵，”他用的是陈述句而非疑问，显然早已观察多时：“但你又跟艾米丽很要好，这就让人有点在意了。” 他轻巧地将自己的妹妹也拉入了这场心理博弈的中心。 他早就怀疑了…… 凯特的呼吸都不太稳定，心脏在胸腔里狂跳。某一刻她的瞳孔震颤着，大脑飞速运转，想要寻找一个足够妥帖、能蒙混过关的说辞。但她随即意识到，梅尔维尔既然以这种方式问出来，就绝不可能让她轻易蒙混过关。 问题里的另一个主角艾米丽就站在一边，她撇过了脸，相比起对与自身相关事情的探究，她更多的是为凯特此刻的处境感到尴尬。 凯特知道自己没有退路了。 她得解释清楚自己厌恶哨兵的原因，这个理由必须足够合理，又不能过于得罪梅尔维尔。同时，这个解释还必须能巧妙地说明、不能显得她接近艾米丽是居心叵测——尤其是在被梅尔维尔当面指出这个疑点、已经显得她“用心不良”之后！ “我……”她不能完全说实话，但又不能完全说假话：“我以前上学的时候……成绩一直很好，最后……终于考上了理想的大学……”她的眼瞳细微地颤抖着，像是被迫要主动凝视某个深藏的梦魇，声音隐藏着艰难：“我太高兴了，参加毕业聚会……我喝多了，跟一个哨兵，发生了关系……” “我家里……管得很严，父亲知道后非常生气，我、我不敢承认，只好说自己是被迷|奸了……”凯特的话语渐渐顺畅起来，但她的眼睛却像是被什么控制一样，空洞而无神：“听到我这么说，父亲怒不可遏，想去教训那个哨兵……结果两人冲突间，那个哨兵失控了，父亲和那个哨兵……都丧生了。” 凯特说完这一段，像是感到窒息一般用力吸了一口气。 艾米丽震惊的听她说起自己父亲的死因，看到她的眼瞳悲怮，脸上却还在赔笑：“我……我没想到自己当时的一个谎言，竟然导致了这么严重的后果，我无法面对……所以迁怒哨兵。我接近艾米丽的确有我自己的目的，”她低着头，以一种歉意和恳求的姿态：“我想要……走出这件事，所以我……我想试着接触看看……” “我明白了，”梅尔维尔开口道，他现在看上去又像是平常那客气堪称温和的模样了：“请不用担心‘暴君’这件事，我们会处理好的。” “我想……你现在可能需要休息一下。” 的确，凯特面无血色，看上去连站都快站不稳了。 她仓皇地低垂着视线，迟钝地、惯性地说着：“真的……十分抱歉今天的打扰，我……我先告辞了。” 她几乎是逃了出去，像是赤身在风雪里那样哆嗦着，一直跌跌撞撞走到门外才停下来，溺水般大口呼吸着，眼泪决堤般汹涌而出。
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