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一股羞愧感涌上心头，凯特低下头，声音也低了下去：“……你说得对，是我考虑不周，太冲动了。” 第五攸看着面露惭愧的凯特，没有再多说什么。 他之所以如此详细地解释，一方面是让凯特跟上他现在的情况，另一方面，也未尝不是在用这番冠冕堂皇的理由，来掩饰自己内心对于面对“母亲”的紧张与恐惧。 将向导塔的任务前置，恰好为他提供了一个推迟与安斯艾尔的会面，以及必然涉及的母亲话题的合理借口。 // 除了克洛维、向导塔任务和斯图亚特伯爵的邀约之外，第五攸的手上其实还有一件需要处理的事情。 他收到了一封邮件，署名是：哈利法克斯·斯泰西。邮件是以私人名义发出的，内容措辞谨慎，但核心意思明确：她带领的、负责研究丹尼尔的团队，近期发现丹尼尔表现出了对“黑巫师”阁下异乎寻常的关注和“向往”，暗示她已经怀疑丹尼尔与“黑巫师”之间，存在着某种不为人知的交集。 第五攸还记得哈利法克斯那个女人，拥有一双如同冷血动物般、充满算计和探究欲的眼睛。从乔治那边的监控获得的信息显示，丹尼尔近期的外出任务频率并未降低。第五攸打心底里不想跟哈利法克斯这种沉浸在研究中、毫无底线的人打交道。然而，出于对七区后续情况的关切，以及毕竟也涉及到“攻略男主”这样的重要人物，第五攸在经过权衡后，还是回复邮件，同意了与哈利法克斯进行一次非正式的私下会面要求。 在视野内的“游戏界面”上，“完成对克洛维的精神治疗”任务依然显示为“进行中”的状态。“暴君”这个最大的麻烦尚未解决，眼前又堆叠上了三件新的任务：审问小向导雪莉（向导塔任务）、赴约安斯艾尔·斯图亚特（涉及母亲阮怡）、以及与哈利法克斯·斯泰西会面（涉及丹尼尔与七区线索）。 第五攸轻轻按了按眉心，这几件事，几乎没有一件是轻松的。暂且不论后面两件更为复杂棘手的事情，眼下最先需要处理的，是向导塔派发的审问任务。然而，对于如何应对一个年仅十五岁、处于叛逆期且似乎藏着秘密的小向导，又不能直接当作作恶分子对待，第五攸实在感到有些无从下手——如果换成未成年哨兵，他没准还能得心应手些。 就在这时，一个意想不到的人主动站了出来表示可以帮忙——是阿瑟。 阿瑟有个同样在向导塔生活的妹妹杰西卡，在凯特的暗中帮助和协调下，他现在能够相对自由地与妹妹保持联系，而能够经常与家人交流的杰西卡脾气也比以往好了很多，这让阿瑟全家都感激不尽。 当阿瑟听到小向导的任务令第五攸感到棘手后，他立刻表示自己来帮忙，还直接为妹妹接下了在内部打听雪莉情况的活儿。 “你们把那个向导的事跟我说说！别看我这样，对付这种半大不小的姑娘我还是有点经验的，没准听完，我就能猜出她偷偷跑出去是想干嘛了！” 看着阿瑟那副跃跃欲试、充满干劲儿的样子，第五攸和凯特对视一眼，虽然对阿瑟的“经验”持保留态度，但眼下似乎也没有更好的选择——没准，这种看似不靠谱的帮忙，反而能带来意想不到的突破口。 ------- 作者有话说：雪莉，崇拜“黑巫师”的小向导，在前面出现过，靴子里藏手机想偷拍攸照片的那个。 章节名是分别来自向导塔、安斯艾尔和哈利法克斯的三重试探！ 第248章 试探2 01 阿瑟听完凯特对雪莉情况的描述，尤其是“她自己跑回来”却又“死活不肯说原因”之后，摸着下巴，露出一副“我懂”的表情，猜测道： “啧，这听着……她该不会是偷偷跑出去见小男朋友了吧？这个年纪的小姑娘，最容易为这种事犯糊涂。” 凯特直接否定了这个猜测：“向导塔那边在她回来后，立刻彻查了她所有的人际往来、通讯记录和社交账号，根本没什么值得在意的、关系特殊的异性或者同性朋友。” “喔，这也太没隐私了，”阿瑟夸张地咧了咧嘴，随即他又疑惑起来：“那如果不是恋爱问题，这个年纪的姑娘，还有什么天大的秘密不能说的呢？总不至于真是为了出去透口气吧？” 凯特闻言，无所谓地耸了耸肩。她本来对阿瑟能提供什么建设性意见就没抱多大希望，语气带着点敷衍：“以向导塔那种密不透风的管理模式，也许这姑娘就是想叛逆一把，证明自己有能力打破规则，玩个个性呢。” 她内心并在乎青春期少女那点小心思，而是担心雪莉避开监管的手段是否跟自己惯用的系统漏洞有重叠之处。毕竟，等事情水落石出后，塔内肯定会进行回溯检查，她可不想引火烧身。 这时，阿瑟又想到一点，问道：“有问过她的助理吗？助理应该是最了解她日常的人吧？” 凯特刚想回答“他们第一个问的就是助理”，话到嘴边却猛地顿住了，一个念头闪过脑海，让她下意识地瞥了旁边的第五攸一眼。 但随即她又自己否决了这个猜测：“不……应该不是助理协助，风险太大了，一旦被发现会立刻丢工作的。”毕竟不是所有向导都像“黑巫师”一样，有能力且愿意力保自己的助理。 阿瑟听了，也只能感慨一句：“这也是个倔姑娘啊。” 一直沉默的第五攸忽然开口问道：“阿瑟，如果这是你妹妹杰西卡，你觉得要怎么做，她才会愿意开口说实话？” 提到自己妹妹，阿瑟立刻来了精神，坐直了身体，侃侃而谈：“嘿！这要是换做我家杰西卡，那可千万不能来硬的！你越逼她，她越跟你对着干，这个年纪的小孩，很多时候做事不考虑后果，你跟她分析利弊是根本听不进去的，得顺着毛捋！得从情感上认同她，先化解她的抵触情绪，让她觉得你是站在她这边的，是她可以信任的人，然后才有可能问出真话……” 眼看着阿瑟就要展开一场关于“如何与青春期妹妹斗智斗勇”的经验分享大会，第五攸却忽然问了一个看似不相干的问题：“你的妹妹……也是从小就进了向导塔吗？” 阿瑟脸上的笑容立刻淡了些，点了点头，语气里带上一丝不易察觉的涩意：“嗯，十一岁觉醒没多久就被带进去了。该死的向导塔，一点情面都不讲。” 第五攸的目光落在阿瑟脸上，继续问道：“每个月最多见她一面，有时候甚至见不上……这么多年过去，你不会觉得……感情变淡了吗？” “怎么可能！”阿瑟立刻像是听到了什么荒谬的话，声音都提高了几分：“正是因为见不到，才更担心她在里面过得好不好，有没有被人欺负，会不会不开心！她要是好好待在家里，就在眼皮子底下，我反倒不会这么时时刻刻惦记着了！” 第五攸静静地听着，黑沉的眼眸里看不出情绪，只是极轻地应了一声：“哦……” 他从阿瑟这近乎本能的、带着担忧与维护的反应里，窥见了一种与他自身经验截然不同的家人之间的相处模式。那种即使相隔、即使见面稀少，也依然牢固的牵挂与羁绊——让他不由得联想到了自己与那位躺在病床上、关系疏离的“母亲”。 // 按照他们之前的分析，如果向导塔派发这个任务的主要目的就是试探第五攸的态度，那么在他同意接受任务的那一刻，其实就已经给出了对方想要的回应——他依然服从向导塔的调派。 至于这个任务具体要如何完成，甚至最终是否真的完美解决，反而没那么重要了。三人像闲聊般又讨论了一会儿，便准备各自散去忙自己的事情。 就在这时，凯特的手机响了起来。她看了一眼号码，是向导塔内部一个不太熟悉的线路。接通后，那边传来一个陌生而谨慎，甚至带着点讨好意味的男声。 对方自称是负责雪莉事件的管理人员之一。他语气急切地表示，就在刚才，当他们告知雪莉，接下来将由“黑巫师”阁下亲自来询问她相关情况时，一直保持沉默、拒绝合作的小姑娘，突然态度松动，表现出了愿意配合的迹象！但她似乎不太相信他们的话，怀疑这是管理层为了骗她开口编造的谎言。 “所以……如果，如果黑巫师阁下现在方便的话，”对方小心翼翼地问道，“能不能……请阁下跟雪莉通个简短的视频电话？哪怕只是露个面，确认一下身份，说不定这事情就能直接解决了！我们知道这请求有点冒昧，但实在是被这丫头搞得没办法了……” 凯特拿着手机，能清晰地感受到电话那头负责人的焦头烂额和无奈，无论上层领导抱着什么目的，具体执行这件事的基层人员是真的压力很大。 她捂住话筒，将情况快速转述给第五攸。如果能一个视频电话就解决，确实能省去再跑一趟的麻烦，于是第五攸点了点头：“可以。” 一旁本来打算离开的阿瑟，一听有后续发展，也立刻来了兴趣，重新坐了下来，满脸好奇地准备围观。 视频通话很快被接通。 屏幕上出现了一张还带着稚气的少女脸庞，她紧张地盯着屏幕，当第五攸那张辨识度极高的、清冷精致的面孔清晰地出现在画面中时—— “啊——！！！” 雪莉猛地爆发出了一声极其尖锐、充满激动与难以置信的尖叫！ 这分贝之高，对于五感敏锐的哨兵阿瑟来说，简直是近距离音波攻击。他直接从椅子上弹了起来，手忙脚乱地捂住了耳朵。连站在稍远处的凯特都忍不住皱了皱眉，下意识后退了半步。 “等等、等等！”雪莉的尖叫戛然而止，她涨红着脸，呼吸急促，对着屏幕语无伦次地喊道：“你、你真的是‘黑巫师’阁下吗？不会……不会是什么电脑生成的虚拟人像吧？骗我的吧？！” 第五攸没有多言，只是拿起自己的手机登录内网，对着镜头操作了几下。几乎是同时，雪莉放在旁边的手机响起了提示音。她拿起一看，屏幕上清晰地显示着来自内部通讯系统的呼叫请求，呼叫方备注名赫然是：“攸”。 “啊——！！！”又是一阵足以刺破耳膜的兴奋尖叫。 这次阿瑟学乖了，提前死死捂住了耳朵。 第五攸看着屏幕里激动得几乎要跳起来的少女，开始觉得这次的任务或许会很容易完成，但过程……可能会有点超出他应对能力的“热闹”和心累。 待雪莉的激动情绪稍微平复一些，虽然对方已经知道了，但第五攸还是按照流程，用他那一贯平淡无波的语调说明了来意，然后询问道：“那么，雪莉，你可以告诉我，你离开向导塔，是去做了什么吗？” 在他开始说正事的时候，雪莉便逐渐平静下来，在听到这个问题后，眼圈就以肉眼可见的速度泛红，紧接着，大颗大颗的眼泪就毫无征兆地滚落下来，开始低声抽泣。
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