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听到“协税”二字，原本漫不经心的几个大铺子东家掌柜都猛地抬起了头，反应快的已经悄悄瞟向坐在一旁的王典吏。 沈悠然拿起章程念道：“自启兴五年四月一日起，本会受县衙户房委托，协助办理所有行户之商税催缴、稽核与汇总解运事宜。各会员应缴税额，由理事会依据其‘经营规模、买卖多寡、货物贵贱’公议拟定，力求公允，并报户房核准。会员须按时将税款缴至本会，由本会统一上交。凡抗拒不缴或隐瞒偷漏者，本会即依规惩处，并报官究办。” 等他念完，下面的摊贩们面面相觑，脸上都露出忧色，碍于一旁坐着的衙门公人，又都不敢高声质疑，只能互相使着眼色，压低声音窃窃私语。 杨振昌本就不打算加入他们这行会，今儿个只是来凑热闹，顺便寻机生事。此刻见别的摊贩都对沈悠然投去质疑的目光，立刻觉得机会来了。 他猛地转过身子，手指“当当”敲着桌面，脸上带着毫不掩饰的讥诮：“大伙儿都听见了吧！狐狸尾巴总算露出来了！” 他冷笑着扫视四周，压着嗓子继续开口：“我看啊，成立行会是假，帮着官府压榨咱们这些小老百姓才是真！他们几个大户和衙门勾勾搭搭，定税额的时候给咱们往高了定，自己却能偷偷减免！这叫什么？这叫'借官压民，假公济私'！” 他故意把最后八个字咬得格外重，引得邻近两桌的摊贩都纷纷侧目，个个皱着眉头若有所思。 他这话确实戳中了众人的心事。安阳镇上的摊贩向来只交二分的过税，税额是衙门户房估算的，倒也不算太重。 虽说每次收税的衙役来时都得打点些茶水钱，可在这新的交税章程确定之前，谁也不知道往后这税钱到底是多是少，听到这里难免忧心忡忡。 杨振昌见自己的话起了作用，更是得意地扬起下巴，扭过半边身子斜睨着台上的沈悠然，等着看他如何应对。 阿陶听着周围越来越响的议论声，急得又抓住了蒋天旭的胳膊：“天旭哥…这可怎么办……” 蒋天旭想到沈悠然在这条款旁特意标注的“理事会、王典吏、等级税制”几个词，他虽然不完全明白是什么意思，却也知道他肯定是早就预料到了这局面。 他心里稍定，回身拍了拍阿陶的背：“别急，悠然早就料到有这一出，已经想好应对的法子了。” “真的？”阿陶眼睛一亮。 蒋天旭肯定地点点头，目光重新投向台上的沈悠然。 果然，台上的沈悠然面色如常，他等众人议论声稍缓，才抬手示意，声音清朗依旧：“我知道大伙儿对这一条有疑虑，没关系，大伙儿有什么想问的尽管提，我尽力解答。” 说着他又朝左首方向拱了拱手：“若是我也说不明白，这里还有三位衙门的大人在场，咱们县尊大人向来体恤百姓，定不会让大伙儿吃亏的！” 一直喝茶看热闹的薛典吏听他这话，忍不住低着头轻笑一声：“左一句‘县尊大人’，右一声‘体恤百姓’，王兄，这小子是把你架到火上烤了呀……” 王典吏当没听到，见摊贩们都朝自己这边看过来，他清了清嗓子开口道：“沈老板说得没错，县尊大人特意嘱咐，行会协税是为方便百姓，绝不容许有人从中渔利，各位尽管放心。” 听到衙门的人表了态，一个卖油饼的年轻摊贩左右看看，实在憋不住，怯生生地开口问道：“这...这要是入了会，反倒还要多交税不成？” 他听着沈悠然前头讲得那些好处，在集市上打造美食街、帮着协调纠纷、行户经营困难时还能借给周转资金，心里是很想要加入这吃食行会的。 对于他这样没有背景的乡下小贩来说，在镇上有了这么个组织，也算能有个依靠。可听到这商税一项，他心里难免打起鼓来。 连老吕头都忍不住接话：“咱们这小本生意，可经不起折腾啊......” 有了带头的，更多质疑声此起彼伏： “‘经营规模、买卖多寡、货物贵贱’？这是怎么算？” “税额由理事会‘公议拟定’？方才说理事会推选七个人，这七个人怎么保证‘公允’ ？要是他们都偏向自家生意，咱们这些小老百姓找谁说理去？” “可不是嘛！到时候那什么理事会的人互相包庇，吃亏的还不是咱们这些小摊贩！” 议论声越来越大，众人你一言我一语，把心里的顾虑都倒了出来。 杨振昌冷眼旁观，嘴角挂着得意的笑，他巴不得场面越乱越好，最好能让这行会当场散伙，省得这姓沈的小子得了势，日后愈发猖狂。 方尚儒听到这些话也有些坐不住了。 他没想到沈悠然这会儿就把协税的事儿挑明了，更没想到这些平日里畏畏缩缩的小摊贩，当着衙门公人的面，竟然敢提出这么多质疑。
第157章 等级 眼看场面愈发混乱, 方尚儒眉头越皱越紧，他正打算起身上前维持秩序，台上的沈悠然已经先一步开口了。 “诸位！”沈悠然把章程放到身后的长案上, 抬手向下压了压，朗声道, “大伙儿的疑惑我都听着了, 请各位稍安勿躁, 容我一条条答复。” 堂内沸沸扬扬的议论声顿时一滞，台下众人纷纷抬头望向他。 正低声交谈的朱老板和林老板二人见状，不由交换了个意味深长的眼神, 也都各自坐直了身子。 阿陶听了方才蒋天旭的话，这会儿对沈悠然充满信心，见他开口便立刻目光灼灼地望了过去。 沈悠然倒也不是全然胸有成竹, 只是利用方才修改章程的间隙, 初步构思了一套方案。 而他之所以选择在此时将协税之事挑明，也有自己的一番考量。 一来, 他是一贯主张把事情摊开到明面上的, 无论是之前村里的各项事务，还是日后行会的运作, 他都反对少数几个人小范围一商议，就把关乎大多数人利益的事情定下。 若是现在避而不谈，等到三个月后行会突然开始征税, 对不明就里的大多数行户而言只怕更难接受，届时行会必将面临更大的信任危机。 二来, 今日正巧有衙门的人在场，他们这会儿讨论出的任何结论，都相当于得到官方见证, 只要王典吏不当场反驳，他今日做出的所有承诺便都有了官府背书，这可是难得的契机。 见台下众人都停止议论看向了自己，沈悠然这才继续开口道：“在回答问题之前，我想先问各位一个问题，这收税的原则，应该是‘多赚多交，少赚少交’，大伙儿认不认同这个道理？” 方才质疑理事会“公允”的，正是东街上那卖灌肺的黑脸汉子潘黑子，听到这话，他一仰头高声应道：“这是自然！” 其他人也都纷纷应和，其中最激动的倒是一些小铺子的老板。 “是这个理儿，同样的铺面，生意清淡的就该少收些税！” “这赚钱最多的大酒楼，就该比咱们这些小铺子多交税钱！” 沈悠然见状点点头：“既然大家都认这个理儿，那这就好说了，咱们镇上原本的商税，是按着这个原则把商税分成了两等，像咱们这些摊贩，只需交二分的过税，而有铺面的酒楼饭馆，交的则是三分的住税，再按着铺面大小每月交一定的门摊税……” 这些都是众人熟知的事，杨振昌有些不耐烦地高声打断：“你净说些大伙儿都知道的做什么？” 潘黑子虽然对行会协税的事儿有疑虑，却也从一开始就看不惯这杨振昌的做派，忍不住粗声粗气地顶了回去：“瞎嚷嚷什么？不能听人把话说完吗！” 杨振昌眼睛一瞪正要发作，方才一直静坐不语的老乔突然重重咳嗽一声，面色不豫地朝这边瞥了一眼。 杨振昌顿时缩了缩脖子，悻悻地闭上了嘴。 沈悠然先朝老乔拱手致意，又转向潘黑子笑道：“多谢这位兄弟帮着说话，不过…杨老板方才的话倒也没错，等级税制古已有之，官府如今也是沿用这套规矩征收商税，衙门的用意自然是好的，只是……” 说到这里他顿了顿，转过身对着王典吏行了一礼：“王大人，关于眼下这征收商税的法子，小民有几句话……不知是否当讲？” 王典吏自然明白他的顾虑，笑着开口道：“你但说无妨，眼下这收税法子的弊端，县尊大人也都清楚得很，只是苦于没有更好的法子，你若是有良策，我定帮你在县尊大人那里请功。” “多谢大人。”沈悠然又冲着王典吏施了一礼，才放心开口道，“我这法子倒也算不上多新奇，只是在原来制度的基础上更加细化一些。” 方尚儒一听这话，就知道方才他担心的事情怕是要应验了。 果然，沈悠然环视众人，徐徐开口道：“正如方才所说，眼下商税的名目分为过税、住税和门摊税三项，这门摊税评定还好说些，按着门面大小、地段这些，总有个客观依据来计算，可这抽分的过税和住税，因着衙门人手有限，多是由书吏凭经验估算的，所谓的“二分”“三分”税率，不过是个口头说法罢了，实在难以做到精确。” 台下众人闻言面面相觑，不少人偷偷打量王典吏和老乔的神色，见他们并无怒意，才纷纷松了口气，又不由在心里感叹： 这沈老板未免也太大胆了些！居然当着衙门公人的面说这话，岂不是当众揭他们的短？ 沈悠然却仿佛浑然不觉，接着说道：“除了这税额评定不尽合理，还有一项就是这税额一旦定下，往往三五年不变，若是遇上光景不好的年头，或是哪个月生意惨淡，却仍是要按着原定的税额缴纳，这对大伙儿确实也是不小的负担。” 这话立时引起不少摊贩的共鸣，特别是那些生意随季节波动明显的，都连连点头称是。 等下头声音平息些，沈悠然才继续道：“针对第一项税额评定的问题，我的想法就是按着‘多赚多交，少赚少交’的原则，建立一套更完善的等级税制，比如把咱们镇上的吃食行当分成甲、乙、丙三等，每等里头再分上、中、下三级，每个等级对应固定税额，等级越高，税额也相应提高。”
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