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所以只能对不住小石榴了。 宋芫就想着给小石榴画些连环画，给他解解闷也好。 这小孩好像一直都很孤独的样子，所以每次见到他，都那样的高兴。 宋芫有些于心不忍，总感觉自己辜负了一个小孩子的信任和期待。 三天促销期过后，冰饮店的热闹不减，生意依旧红火。 晚上宋芫收账时，拿着笔一算，今天的收入居然达到五两银子。 其中要数“青梅醉月”卖得最好，即便每杯二十文钱的高价，也依然挡不住客人们对这款新品冰饮的喜爱。 而且宋芫观察了下，促销活动结束后，来店里买冰饮的客人，多数都是跑腿的小厮，显然他家的冰饮已经入了富贵人家的公子小姐们的眼。 这下宋芫再也不担心冰饮店的生意了。 差不多也到七月十五，他该回庄子了。 宋芫最后交代了小春子和吴厨子一些事宜。 “我不在的这段时间，店里就靠你们多费心了。” 小春子连忙点头应道：“东家放心，我们一定好好守着店，不会出岔子。” 宋芫溜溜哒哒出了门，他没有乘坐马车，一路走到泰和街，就在瑞福客栈前停下。 他记得前两次，就在这家客栈里碰见了小石榴。 估计这店里的掌柜应该会认识小石榴。 宋芫将那叠连环画放在掌柜那，让他转交给小石榴。 掌柜很爽快地应下了。 次日一早，趁着早晨的凉爽，他们乘着马车回了西江镇。 庄子的轮廓渐渐映入眼帘，宋芫叫醒了睡得迷糊的宋晚舟：“二丫到家了，快醒醒。” 宋晚舟揉了揉眼睛，嘟囔着说：“这么快就到了啊……” 马车停下，宋芫抱着丫丫先下车，宋晚舟随后。 舒长钰临时有事，就没有跟着一块回来。 回到庄子，安顿好一切后，宋芫马不停蹄地去巡逻田地。 此时正是晌午，一天最热的时候，太阳高悬在头顶，晒得人皮肤生疼。 宋芫戴着斗笠，沿着田埂走着，阿牛跟在他身后。 走到瓜田，宋芫看着那些圆滚滚的西瓜，它们躺在瓜蔓之间，显得十分诱人。 宋芫蹲下身子，轻轻敲了敲其中一个西瓜，听着那沉闷的声响，估摸着已经熟了。 “明天就叫人来摘西瓜。”宋芫站起身，目光扫过整片瓜田，“得抓紧时间，天气太热，西瓜容易过熟。” 阿牛挠挠头问：“宋大哥，咱们摘了之后怎么卖啊？” “我已经跟帮会里的大哥们说好了，到时候会运到县城、府城，甚至更远的乾州去卖，反正亏不了的。”宋芫说。 宋芫的话让阿牛的眉头舒展开来，他原本还担心西瓜太多了卖不出去，现在听宋芫这么一说，心里的大石头总算是落了地。 冬生从田里的那一头走了过来，递给阿牛一个水囊：“先喝口水，你嘴巴都起皮了。” 阿牛也确实渴得厉害，接过水囊拔开塞子就猛灌了几口，水流顺着嘴角淌到脖子上，带来一阵短暂的清凉。 他抹了把嘴，把水囊递还给冬生：“谢了。” 冬生抿唇一笑，目光转向宋芫：“宋大哥，你说的土豆好像有点蔫巴了，我有浇过水，还是没啥用。” “你看看。”宋芫快步走到土豆地边，看着那些蔫巴的叶子，一时也琢磨不出来原因，“可能是天气太热了吧。” 那边的花生倒还好，长得郁郁葱葱。 宋芫摘了个西瓜回去，用冰镇上。 傍晚，宋芫回了趟张家村。 他之前找牛叔订了几十个箩筐，此时牛叔已经将箩筐准备好了。 宋芫将箩筐运回庄子，就等着明天摘西瓜了。 吃过晚饭后，宋芫想起下午摘的西瓜还在冰上镇着。 他赶紧去冰窖把西瓜抱出来，用刀切开，那鲜艳的红色瓜瓤展现在眼前，散发着诱人的清甜气息。 吃起来汁水四溢，一点都不比他从冰箱拿出来的西瓜口感差。 看样子能卖得上好价格。 宋芫把西瓜分给庄子里的其他人，连阿牛也分到了一块。 庄子的仆人第一次吃到西瓜，尤其还是冰镇过的西瓜。 大家都显得格外惊喜，都舍不得一下子吃完。 他们小心翼翼地捧着那一小块西瓜，轻轻咬下一口，含在嘴里，任由那清甜的汁液在舌尖缓缓散开，感受着那股凉意从喉咙一直滑到心底。 庄子的仆人们平日里辛劳不已，鲜少有这般惬意的时刻。 此时他们坐在台阶上，一边吃着西瓜，吹着夜风，一边小声地交谈着，偶尔发出轻快的笑声。 宋芫也坐在他们中间，手里拿着一块西瓜，听着他们谈论着日常琐事，一种温馨和宁静的感觉油然而生。 更是因为这些简单时刻，才让宋芫一次次认识到他所在的世界，是真实存在的。 没有宏大的场面，没有惊心动魄的情节，只有这平淡如水的日常，却有着最能触动人心的力量。 这个世界许并不完美，但它的真实和温暖，给予了宋芫无尽的慰藉。 第406章 收西瓜了 晨曦微露，整个庄子渐渐苏醒。 今天要收西瓜了，为此宋芫还特意换上一身短打，衣袖挽至肘部，裤脚也高高扎起，一副准备大干一场的模样。 清晨还算凉快，朝阳还未完全升起，天边泛起一抹淡淡的红晕。 瓜田里，绿叶摇曳，圆滚滚的西瓜若隐若现。 宋芫带着草帽、脖子搭着一条布巾，手上还提着水壶，大步流星地走到田埂边。 此时短工们都已经到齐了。 宋芫作为东家，那肯定要说上几句开场白。 于是他清了清嗓子，提高声音说道：“今天，我们的任务是收寒瓜，计划是在一天之内收四亩地。” “你们没收过寒瓜，可能不太熟悉这活儿，所以我会教你们怎么辨别瓜熟没熟。” 宋芫边说边拿起一个寒瓜展示给众人看：“你们看，这个寒瓜的瓜皮颜色深绿，花纹清晰，一看就是熟的。” “要是不会辨认瓜皮，那咱们也可以听声音，用手指轻弹瓜皮，成熟的瓜会发出沉闷的声音。” 宋芫轻轻弹了一个寒瓜，让短工们听声音：“就像这样，你们听，这个声音就是成熟的。” 阿牛和短工们都将耳朵凑了过去，仔细听着宋芫弹瓜的声音。 “嗯，确实声音不一样。”阿牛说。 “我再教你们一次，都认真看好了。”说完，宋芫又示范了一次摘瓜的动作，“声音越沉闷，寒瓜就越熟，记住，这瓜一定要先挑熟透的摘。” “大家明白了吗？”宋芫看向短工们。 “明白了，宋东家。”短工们齐声回答。 “好，那我们现在就开始收瓜。”宋芫鼓励道，“我们今天的目标是四亩地，大家加油！” 阿牛和短工们拿上镰刀，短工们都分散在瓜田里，按照宋芫教他们的方法，一个个弯腰挑选着成熟的西瓜。 “嘭嘭——” “嘭嘭——” “当当——” 短工听着声音不对，连忙放下手中这个西瓜，继续弯腰去敲下一个。 宋芫也在敲着瓜，他显然经验老道，一敲一个准，很快就挑出了几个熟透的西瓜。 大半年没干农活了，宋芫感觉自己人都变得娇贵起来，刚摘了一会儿的瓜，就累得气喘吁吁。 看来还是这段时间过得太安逸了，都有些不适应劳动的强度了。 “大家要注意防晒，多喝水，别中暑了。”宋芫直起腰来，跟几个短工说，“如果感觉不舒服，立刻告诉我，不要硬撑。” 短工们连连点头应好。 宋芫走到田埂边，一屁股坐下，拿起水壶，咕噜咕噜地就喝下了半壶水。 然后抓着搭在脖子上的布巾擦了擦脸，抬眼一看瓜田，短工们拿着镰刀割开瓜藤，将一个个圆滚滚的西瓜轻轻放入筐中。 一个箩筐装满后，阿牛放下镰刀，扛起箩筐就往田边的板车走去。 而冬生就坐在田埂边，负责分拣西瓜，这会儿，他仔细地检查过每一个西瓜，确认过没问题的，就放进一个筐里。 若是发现有瑕疵或是不够成熟的，便挑出来，放在一旁。 太阳高悬，阳光开始变得炙热。 宋芫看了看天色，估摸着再过一个时辰，这日头怕是会更加毒辣。 “宋大哥。”冬生走过来，指着已经装满西瓜的几辆板车，“咱们先把寒瓜运回庄子吧，这瓜晒久了怕是要坏。” 是了，刚摘下的西瓜不禁晒，晒久了不仅瓜瓤容易变质，瓜皮也可能会干裂，影响卖相。 “阿牛，赶紧带着大家把瓜运回庄子，都小心点，别磕着碰着了。”宋芫喊了一声。 瓜田里，阿牛听见宋芫的话，随即将手中的镰刀插在后腰的腰带上，随后招呼着其他几个短工，一起将西瓜运回庄子。 几人拉着板车，抬着箩筐，快速朝着庄子的方向走去。 此时，每个人的衣衫都被汗水湿透，但大家都顾不上歇息，将西瓜运回庄子后，又继续下田忙活。 直到正午烈日当空，瓜田里的热气腾腾上升。 宋芫也被晒得额头冒汗，他用布巾擦了擦脸，对众人喊道：“上午的活儿差不多了，大家先歇会儿，吃点东西。” “等下午太阳没那么晒了，咱们再接着干。” 短工们听了，连忙停下手中的活，找了个阴凉的地方坐下，喝着水，擦着汗。 厨房里给做了干粮，还有一大锅绿豆汤，用来解渴消暑。 吃过午饭，短工们在树荫下休息，就直接席地而卧，不一会儿便传来雷鸣般的鼾声。 宋芫则是回了庄子，换了一身干净的衣服，躺在书房的软榻上，闭目养神。 主要是太热了睡不着，舒长钰没在，宋芫竟然有些不适应。 这段时间他都习惯了舒长钰在身边，昨晚宋芫一个人睡，那张大床显得格外空旷。 休息了大约一个时辰，宋芫从软榻上坐起，伸了个懒腰，感觉精神好了许多。 他走到门外，抬头一看，太阳稍微偏西，但依旧炎热。 还是再等等吧，到下午三点估计就没那么热了。 宋芫从冰箱拿了一串葡萄出来，坐在书桌前，拿出纸笔，一边吃着葡萄，一边在纸上写写画画。 申时左右，宋芫戴上草帽出门，发现大家都已经开干了。 宋芫看太阳还很晒，就没有下田，而是坐在树荫下，帮忙分拣西瓜。 冬生见这里暂时用不上自己，他便拿起镰刀下田。 冬生其实脑子并不愚笨，反而还心思细腻，他能猜到宋芫安排他分拣西瓜，是为了照顾他。
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