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气氛有一瞬的凝固，温明善赶紧拦住准备给他擦拭的宫人，避嫌道：“不必了。” 话虽如此，他却并不认为此女是冲自己来的，在场三人哪个不是人精，岂能看不穿她这出拙劣生涩的伎俩？ 自打云皇后入宫后，类似的戏码也不是头一回发生了。 然而，等那打翻茶盏的宫人抬起头，三人齐齐呼吸一滞，这才明白她的底气从何而来。 一时间，三人面色都有些古怪，无他，只因此女长了一张与赵琅肖似的脸。 温明善是第一个反应过来的，他不动声色挪了挪屁股，适才他只以为自己是对方用来上位的梯子，但见了这张脸，他反而认为此女是冲自己来的了。 顾向阑亦是这个考量，皇上与逍遥王亲厚，但断然不会纳一个与兄长肖似的女子进宫，保不齐此女就是想仗着这张脸在赵琼面前讨一个好前程。 他看了看温明善，在场也确实只有他年纪正好。 只有赵琼看出了她真正的意图，他面上不显，也不吭声。 察觉三人避嫌的举动，钟云生吓得直求饶，目光却有意无意瞥向赵琼。 见状，温明善开口打圆场：“是微臣不小心，不怪她。” “既然温少卿这么说了，你便自行下去吧。”赵琼自然而然地指了另一人来伺候，甚至连个余光也没有给她。 钟云生怀着忐忑等了整整一宿，最终却等来了闻讯而来的云徽月。 “把头抬起来。”女子的声音不轻不重，却无端让人生出一丝惧意。 人人都说皇上爱极了云皇后，不仅珍之重之，后宫里也只有她一人。 但钟云生并不这么想。 果不其然，等她抬起头，便见这位云皇后脸色微变，嘴里喃喃道：“像，实在是像。” 这句话不是钟云生第一次听了，那个把她送来建章宫的张姓大太监也曾如此说过。 至于她们提到的那个人到底是谁，钟云生不得而知，但多年摸爬滚打的经验告诉她，她改命的时机来了。 捕捉到钟云生眼里溢出的精光，云徽月随手挥退了她，她并不担心这个小宫女能闹出什么风浪，她只是不明白，太后既已“逼死”了赵琅，为何还要把一个与他肖似的女子送到赵琼身边，是有意试探，还是心虚弥补？ 权衡再三，云徽月径直去了万寿宫，稍作寒暄，她直接道明来意：“母后，儿臣有一事苦思不得，还望您赐教。您明知皇上对逍遥王有意，为何还要送个与他肖似的女子去皇上身边？” 候在一旁的张广义眼皮狠狠一跳，随即脚步后撤，悄然退了出去。 太后不紧不慢捻动着佛珠：“你在质问哀家？” “儿臣不敢，只是…逍遥王已逝，皇上顾念兄弟，茶饭不思，现下好容易收了心，您何必再去揭他的……”云徽月忽觉喉咙发紧，她发现太后正用一种调笑的眼神俯视着自己。片刻，她撑直脊背，神色已定，“您何必再去揭他心上的疤。” 做母亲的尚且不怕伤了儿子的心，她一个外人还有什么好遮掩的。 太后从容反问：“他当真死了吗？” 此话一出，云徽月面色骤变，这才发觉太后眼里的玩味并不只是奚落。 她迅速沉下心，稍作思忖，便想通了前后来由：“原来，这一切皆在您的预料之内。不，与其说您预料了到这一步，不如说我们所有的作为，都在您的设计之中。” 太后笑吟吟地看着她：“你确实比你那两个兄弟聪慧得多。放心，哀家没有着人去追他。” 云徽月默了默，问她：“为何？” 她想不通，既然太后从来都不想杀逍遥王，为何还要让赵琼错会逍遥王母子死于她手？她难道就不怕自此母子离心吗？ 太后坦然解答了她的疑惑：“他想成为一个合格的皇帝，而皇帝注定要做孤家寡人。没有爱人，没有母亲。” 话音刚落，云徽月顿时屏住呼吸，垂下的手微微发颤。 太后继续道：“至于哀家为何要送一个与赵琅容貌相似的女子给他，这到底是不是在揭他心里的疤，你回去一看便知。” 云徽月动了动唇，轻声追问：“您做这些，显然心里是惦念皇上的，但他却不知您的苦心，作为母亲，您不伤心吗？” 太后平静地反问：“你的意思是，莫非要哀家告诉他——你的母亲虽然辞严色厉，但都是为了你好？然后让他来谅解哀家，皆大欢喜？” 不等云徽月作答，她已经反驳道：“大可不必如此。哀家私下里再如何为他考虑，待他不好亦是不争的事实。哀家只是做了自己想做的，他也可以任意想他所想，如此，既不为难哀家，也不为难他。” 云徽月沉默片刻，她还有一个疑问。 “既然您早就得知我们的筹谋，为何不能留下盛太妃的性命？” 太后深深望着她，一字一句，让云徽月顷刻如坠冰窖：“因为，她一直在等着成为母亲的契机。” …… 第274章 高处不胜寒（7） 云徽月几乎是落荒而逃。 她浑浑噩噩跑出万寿宫，等回过神，才发现自己竟到了赵琅先前的居所。 略作迟疑，她迈步走了进去，且一眼就被内殿上方的匾额吸引去注意。 红匾，白底，上题“求阙”二字，一笔一划，毫无锋芒。 虽说与经文里的字有所偏差，但她依然看出那是赵琅的字迹。在她的印象里，后者寡情薄性，无所在意，然而，从这两个谨慎过了头、以致平平无奇的题字里，她隐约看见了他渴望安定的另一面。 求阙，求缺。 她仔仔细细端详着那两个字，沸腾的心湖渐渐安定下来。 “刚出生时，母亲请方士替我算了一卦。他说，我生来有大贵之命，将来必定母仪天下。 母亲只当那是方士的迎合之言，偏偏又担心我的确会有这么一日，遂整日里忧心忡忡，潜移默化之下，我总以为这宫墙里到处都是吃人的妖怪。” 乍然听她开口，停在不远外的赵琼有一瞬的愕然，片刻苦笑接道：“的确，这里是个吃人不吐骨头的地方。” 云徽月继续道：“直至父亲成了御前红人，云家一步登天，而我又日渐长成，母亲的恐惧才彻底发作。 彼时，几位皇子里，唯靖王如日中天，但因沈家小姐的前车之鉴，她并不认为对方是我的良配。 她一直希望我尽快成家，偏我自小不受拘束，既不想沦为高墙大院里的红粉枯骨，也不愿落入寻常之家。于是，我离京去了吴郡，发誓要像大哥一般轰轰烈烈闯出个名堂。” 闻听此言，赵琼面上不禁浮现愧疚之色。 “后来大哥身故，我不得不接下云家的担子，一直到刚刚，我都认为是自己亲手放弃了自己。” 亲眼见过盛如冬的下场，云徽月终于不得不承认，她并非诚心诚意嫁给赵琼，也从未甘心为云家奉献终生。她恐惧枯死在这座皇城里，恐惧成为另一个盛太妃，或是又一个太后。 是所谓的道义，压住了她的恐惧和不甘。然而…… “但此刻，我才发觉事实并非完全如此，我并不如自己所想的那般勇敢。过去我所认为的轰轰烈烈，其实是一条坦途。 我接受了云家世代的荫蔽，却不愿承担应尽的责任，我恐惧被卷进权欲的漩涡。然人在世间，怎能无情无欲，又岂会事事圆满？” 说着，她猛地回过身，手指向匾额上那两个字：“人人都在求诸事顺遂，可有人求的却是不圆满。” 盛太妃的疯魔、赵琅的孤苦、太后的隐忍、赵琼的挫败，所有被折磨的人，固然令她唇亡齿寒，但这绝不意味人生会因一时的缺憾而止步。 她云徽月，不会追随任何人的后尘。 赵琅已经想明白，那你呢，赵琼？ 赵琼顺着她的手看过去，并未立即领会她的意思。 但云徽月只给他留下一句诗，便扬长而去。 “泾溪石险人兢慎，终岁不闻倾覆人。 却是平流无石处，时时闻说有沉沦。” 云徽月走后，赵琼又在那匾额下停了半日之久，不容他深究下去，便被一封急报搅乱了心神。 赵璟败了，而且是大败。罪魁祸首不是别人，正是朝廷衮衮诸公。 五月中，赵璟兵进吕梁，与赵珝二度争锋。 在千里起伏的吕梁山脉中，河西这些吃着黄沙生长的兵将终于见识到何谓“开门见山”。但作为百战生死的精兵强将，吃了几回败仗，踩着兄弟的尸骨，他们也终于摸索出敌人的路数。 六月三日，双方在吕梁和太岳之间的一条旷谷激战，秉持着前面的败绩，赵璟命宣常、徐允时为前锋抗住荆溪，并多次对他们的求援视而不见。待麻痹叛军后，才亲自率兵来救，此时荆溪再一看，山谷两岸的林丛里不知何时藏进了一批悍兵。 嚯，这不是他们的招儿吗？ 乾军总算扳回一局，扬眉吐气。 而就在这个节骨眼上，大后方掉链子了。 理应按期抵达的粮草迟迟不继，艰难忍耐半个月后，终于在虞军大举反扑时，赵璟领着败兵退回临汾。 等到第三日，他的奏报便已经进了建章宫，迟来的运粮官高承醒已被他斩于三军阵前，现在，他要赵琼给将士们一个交代。 显然，仅仅按军令斩杀高承醒还不足以令他舒心，他还想再闹点事。 这事儿倒也不难查，粮款是从户部走的，一对帐，人鬼皆无所遁形，大不了就再牵出几个人，让他泄泄愤罢了。 事实本该如此。但在查案的过程中，案件的走向却一次又一次大大偏离了预想。 第一轮户部自查，得出的结论是一切流程都是合宜的，关键就出在运粮官高承醒身上，至于他到底为何误了期，现今已死无对证，无从得知了。 “无论高承醒是有意为之，还是无心失期，倘就此结案，以靖王的秉性，恐怕不会轻易善罢甘休。”顾向阑紧蹙着眉，目光直指对面的沈瑞，寸步不离。 沈瑞合上卷案，没吭声，算是默认了他的说法。 “在此之前，一切线索都指向户部内有人监守自盗，但户部自查的结论一出来，反而让我有些拿不准了。”一段不长不短的停顿，顾向阑微微压低声音，“我想不出来，何人值得一部上下所有官员沆瀣一气来保？” 此言一出，沈瑞冷不防抬起眼皮，半晌，才吐出三个字：“二审吧。” “…也好。” 权衡再三，顾向阑命刑部进行二度审查，另请御史台派员督察。 又是一番费时费力的搜查审问，但最终—— “结论是一样的？”温明善眼睛一眯，不可置信道。 顾向阑凝重颔首：“嗯。” 稍作思忖，温明善问道：“莫非…的确是那高承醒误了期限？”
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