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两个女仆紧随其后，手里的藤编提篮始终护在身前，而男仆们则跟着船员一道，将那些贴有格雷家徽的行李箱逐一搬上船，堆放在船舱指定的储物区域。 艾文和劳拉殿后，两人上船前又各自扫了一眼码头，确认没有可疑人员尾随，这才放心地踏上船板。 霍克船长亲自在甲板等候，见莉莉安站稳，立刻吩咐船员收起跳板、解开缆绳。随着船舵转动，船帆在海风的牵引下缓缓张开，深棕色的帆布被风灌满，鼓鼓囊囊地像一只展翅欲飞的大鸟。 海浪拍打着船身，发出规律的哗哗声响，帆船缓缓驶离红锚码头，朝着开阔的海面驶去。码头的建筑渐渐变小，最终缩成模糊的剪影，被蔚蓝的海水与天空包裹的视野里，只剩下无尽的澄澈与开阔。 海风带着咸湿的气息扑面而来，拂动着莉莉安的发丝，她原本略带拘谨的神色渐渐舒展，一双杏眼好奇地打量着四周的海景。 阳光洒在海面上，波光粼粼，像是撒了一地碎金，几只海鸥跟在船后盘旋，发出清脆的鸣叫声。 “这里的风景真好。”莉莉安轻声感叹，语气里满是雀跃，显然没把这次出行当成需要警惕的旅程，反倒视作了一场惬意的度假。 她转头对身旁的女仆吩咐道：“把野餐篮拿出来吧，我们就在甲板上享用点心。” 其中一位女仆立刻应了声，快步走向船舱的储物区，很快便提着一个精致的竹编野餐篮返回。另一位女仆则从行李中取出一块绣着蔷薇花纹的米色餐布，仔细铺在甲板中央的一张小圆桌上——那是船员提前为莉莉安准备的，桌面擦得一尘不染。 野餐篮打开的瞬间，一股甜香混着水果的清新气息扑面而来。里面整齐地摆放着各式精致点心：裹着糖霜的玛德琳蛋糕，表面点缀着鲜红的草莓；金黄酥脆的牛角包，层层起酥，还带着刚出炉的余温；还有切成小块的三明治，夹着火腿与新鲜生菜，用料考究。 水果则是洗净沥干的，葡萄晶莹剔透，苹果色泽鲜亮，橙子被切成匀称的瓣状，摆放在洁白的瓷盘里。 女仆又从篮中取出一套银质茶具，熟练地冲泡起红茶，滚烫的热水注入茶壶，茶叶在水中缓缓舒展，浓郁的茶香渐渐弥漫开来。 “劳拉小姐，要不要一起坐下尝尝？”莉莉安端起女仆递来的红茶杯，朝着不远处的劳拉发出邀请。 她知道劳拉是父亲请来保护自己的骑士，语气里带着几分客气，却也不失少女的纯真。 劳拉原本正站在甲板边缘，目光警惕地扫视着海面，闻言转过身，微微颔首：“多谢小姐好意，不过我的职责是守护您的安全，不便离您太远。”
第198章 她走到圆桌旁不远处的位置站定， 既能清晰地观察到莉莉安的状态，也能随时留意甲板四周的动静。银色的骑士装在阳光下泛着冷冽的光泽，与莉莉安粉色的蓬蓬裙形成了鲜明的对比， 一刚一柔， 守护的姿态尽显。 莉莉安也不勉强， 轻轻抿了一口红茶， 脸上露出满足的笑容。她拿起一块玛德琳蛋糕，小口小口地吃着， 偶尔和女仆聊上几句，话题无非是第十一岛的庄园里种了多少葡萄， 会不会有新鲜的葡萄汁可以喝。 海风轻轻吹过，裙摆摇曳，茶香与甜香交织， 甲板上的氛围显得格外闲适。 与这边的轻松不同， 艾文从踏上帆船的那一刻起， 就没停下过脚步。 他向来谨慎，即便霍克船长保证过船只安全， 也依旧坚持按自己的习惯巡视全船。 艾文先沿着甲板边缘走了一圈，仔细检查了船舷的护栏， 确认每一根栏杆都牢固可靠，没有松动的痕迹。随后他走向船帆的控制区域， 船员们正在有条不紊地调整着帆绳，动作娴熟利落，艾文站在一旁观察了片刻， 没发现任何异常。 接着，他下到船舱。 船舱内部被分隔成多个区域，有莉莉安和女仆的休息室， 也有船员的住处，还有专门的储物舱和厨房。 艾文先来到莉莉安的休息室，房间不算大，但收拾得十分整洁，铺着柔软的地毯，摆放着一张单人床和一个梳妆台，通风良好，没有潮湿的霉味。 他用指尖泛起的微弱灵性扫过房间的每一个角落，确认没有隐藏的陷阱或异常的灵性波动，这才放心离开。 之后是储物舱，莉莉安的行李箱整齐地堆放在角落，旁边还有船上储备的淡水、粮食和其他物资。 艾文逐一检查了物资的存放情况，确认淡水桶密封完好，粮食没有受潮变质，备用的船桨、绳索等工具也一应俱全，足够支撑到第十一岛的航程。 厨房区域则干净整洁，厨师正在准备午餐，食材新鲜，厨具摆放有序，艾文简单看了一眼，便转身走向驾驶舱。 驾驶舱里，霍克船长正握着船舵，目光专注地盯着前方的海面。看到艾文进来，他笑着点了点头：“年轻人，看得挺仔细啊。” “谨慎些总是好的。”艾文回应道，目光扫过驾驶舱里的罗盘、航海图等设备，“船况不错。” “那是自然，这可是格雷先生专门用来接送家人的船，我平时保养得格外用心。”霍克船长语气带着几分自豪，“这条航线我跑了十几年了，熟得不能再熟，保证把小姐安全送到。” 艾文微微颔首，没有再多问，转身离开了驾驶舱。 回到甲板时，莉莉安还在悠闲地享用点心，劳拉依旧站在一旁守护。艾文没有上前打扰，而是走到船尾的位置，那里有几个水手正在整理渔网——看来他们打算在航行途中顺便捕捞一些海鱼，改善伙食。 “兄弟，来歇会儿？”一个皮肤黝黑、满脸络腮胡的水手注意到了艾文，笑着递过来一个木凳。这位水手看起来五十多岁，额头上布满了岁月和海风留下的皱纹，双手粗糙，指节粗大，显然是位经验丰富的老水手。 艾文也不推辞，道谢后坐下，接过老水手递来的一壶水。 “看你的穿着，不像船员，也不像小姐的仆人，是格雷先生请来的护卫吧？”老水手主动开口问道，语气十分随和。 “算是吧。”艾文喝了一口水，温热的水顺着喉咙流下，驱散了海风带来的凉意，“第一次走这条航线，想多了解些情况。” “这条线啊，算是比较平安的了。”老水手放下手中的渔网，擦了擦手上的水渍，语气轻松地说道，“从第十二岛到第十一岛，这段海路不算长，也就大半天的航程。关键是有帝国海军时不时过来巡逻，那些海盗胆子再大，也不敢在海军的眼皮子底下闹事。” “帝国海军巡逻的频率高吗？”艾文追问了一句，他知道海盗是海上航行的主要威胁之一，海军的存在无疑能大大提升安全性。 “挺高的，基本上每隔两三天就能看到海军的巡逻舰路过。”老水手说道，“而且这条航线是几个种植岛与本土贸易的主要航道之一，来往的商船也多，人多势众，海盗更不敢轻易靠近。我跑这条线十几年，就没遇到过一次海盗袭击，你放心好了。” 听到这话，艾文心中的顾虑少了几分。他看向远处的海面，蔚蓝的海水一望无际，平静得像一块巨大的蓝宝石。“既然这么平安，那雇主为什么还要特意请两位序列8的超凡者护送？”艾文随口问道，这也是他心中一直存在的一点疑惑。 老水手闻言，脸上的笑容淡了几分，语气也变得严肃了些：“平安是相对的，这条航线上虽然没海盗，但有个更麻烦的地方——亡灵海。” “亡灵海？”艾文挑眉，这个名字他还是第一次听说。 “对，亡灵海。”老水手点了点头，伸手指向海面远处的一个方向，“就在前面不远处，是一片特殊的海域。那里的海水颜色比周围深一些，常年弥漫着淡淡的黑雾，最诡异的是，里面会时不时冒出一些骷髅。” “骷髅？是亡灵吗？”艾文的神色瞬间变得警惕起来。 “应该是吧。”老水手的语气带着几分敬畏，“那些骷髅不知道是从哪来的，出现的时间也完全没规律，有时候一个月都不出现一次，有时候一天能遇到两三波。不过你也不用太担心，那些骷髅的攻击力不算强，也就是挥舞着骨头棒子乱砍，速度也慢。” “既然攻击力不强，那为什么说它麻烦？”艾文追问。 “麻烦就麻烦在它的不确定性。”老水手解释道，“你不知道它什么时候会出现，也不知道一次会出现多少。虽然单个骷髅不强，但如果一下子冒出来几十上百个，围着船打转，也够让人头疼的。而且它们不怕疼、不怕死，除非把骨头敲碎，否则不会停下来。”
第199章 艾文点了点头， 明白了其中的关键。不确定性带来的风险，往往比明确的危险更让人难以应对。“那遇到这种情况，一般怎么应对？” “简单， 靠火炮和船速。”老水手语气笃定地说道， “我们这船上装了四门火炮， 都是帝国最新式的， 威力不小。那些骷髅虽然不怕疼，但骨头扛不住火炮的轰击， 一炮下去就能碎一片。而且只要我们把船速提起来，那些骷髅在水里追不上我们， 只要尽快驶离亡灵海的范围，就安全了。” “这些骷髅有没有什么特殊的能力？比如远程攻击之类的？”艾文继续问道，他需要尽可能了解详细的信息， 做好应对准备。 “没有， 完全没有。”老水手摇了摇头， “它们就只会近距离挥舞骨头，有的甚至连武器都没有， 就是用爪子乱抓。而且它们在水里的活动能力也不强，只能在海面漂浮着移动， 只要我们保持距离，用火炮清理掉靠近的， 再加快速度冲过去，基本上都能平安度过。” 老水手顿了顿，又补充道：“我跑这条线这么多年， 遇到过几次亡灵海的骷髅，每次都是这么应对的，从来没出过事。而且这次有你们两位超凡者在， 就算遇到情况，也能更稳妥地解决。格雷先生请你们来，估计也是为了以防万一，毕竟是护送小姐，多一层保障总是好的。” 艾文心中了然。 雇主的谨慎并非多余，亡灵海的不确定性确实是个隐患。他看向海面，刚才还觉得平静无害的海水，此刻在他眼中多了几分未知的危险。“亡灵海的范围大吗？” “不算大，也就十几海里的范围。”老水手说道，“只要船速够快，穿过这片海域用不了多长时间。我们一般会提前观察，如果看到远处有黑雾，就提前加速，争取尽快冲过去。” 两人正聊着，甲板上传来女仆的声音，原来是午餐准备好了。莉莉安已经结束了野餐，正吩咐女仆收拾东西。艾文站起身，对老水手道谢：“多谢你告诉我这么多信息。” “客气啥，出门在外，互相照应是应该的。”老水手笑了笑，重新拿起渔网忙活起来，“放心吧，有我们这些老水手在，再加上你们两位超凡者，这次航程肯定顺顺利利的。”
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