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第二日建棚，周贤嘴巴瞧着好好的，就是讲话有点大舌头。 偶尔还会嘶呼一下。 之后雪里卿寻空又去寻了趟王阿奶，提醒她领孩子最好去县衙的育婴堂，或在乡间寻找无亲无故的孤儿，让村长或里正起个契书为证。 “否则在牙行买了拐卖来的孩子，好心反而办坏事，若是官府查来，买卖同罪要砍头的。”雪里卿把话讲得重，转而缓和道，“省下的银子给孩子买些好吃食好衣裳岂不更好？” 王阿奶觉得是这个理，连连点头。 钱自然是花在自家孩子身上好，养得干干净净、白白胖胖最喜人有福气，到时秀秀也能释怀。 不过领养孩子是件大事，需得跟家里人都商量商量，还要仔细寻摸打听，各种准备，并非一时半会儿能定下的。 …… 入八月，暑气渐消。 此时大约回到夏汛期前的温度，热也是热，在外干活却不那般难熬。 家中牛棚和鸡鸭鹅舍都盖了出来，几十亩田地粮食长势喜人，菜田也开出六七亩，先前种的菜都长出来青翠的苗苗，放眼望去全是希望。 临崖的晒场也收拾出来一片。 这些时日从山里采的野菜野果都铺在簸箕和晒簟上，晾晒囤冬粮，木柴和藤条也整齐排放在地上。这实在是因雪里卿太讲究，他倒不苛求别人如何，只是看不惯自己闲时去晒场摆弄，几次下来，长工们便自觉将东西都摆整齐些。 关于长工待遇，周贤也稍作调整。 这群人干活太实诚，平时挖野菜野果也不知道给自己留点吃，一股脑全倒去晒场，只有周贤和雪里卿开口给他们分，才会拿一些回去。 再考虑到起先算长工待遇，是按照林二丫饭量算的口粮，对哥儿和男子来说也有些少，吃饱饭是大事，他们便调整了发放的口粮份例。 每人发足月吃的盐和油，20斤番薯、5升糙米、5升粗面和5升杂粮。 至于果蔬，除了冬日的菜干，其余时候也不好分发计算，周贤直接拍板，预留一片盖宿舍的地方后，在排舍后头给他们每人划拉一块小菜园。 领了菜种自己种，里面收的都是他们自个的，他与雪里卿不会管。 长工们得知后齐刷刷跪一片。 要知道，他们除了林二丫都是奴籍，在外头是婢仆是牛马是财物，在这庄子内却像个人样。他们每日只要照常干活便可吃饱喝足，还能从主家手中向良籍百姓般分的一片菜园，日子或许比外头许多百姓过得都好。 这主家，比牙行里口口相传的活菩萨主子还要好几倍。 当晚，排舍中央是哥儿屋里，余叶子侧躺在炕上轻声道：“等赎了身契，我还想留在这里给少爷当长工。方方，你如何想？” 卢方方默了两秒，反问：“你想嫁给那几个长工男人？” 余叶子愣怔：“啊？” 卢方方无奈道：“咱们是奴籍，最迟年满二十五便要出嫁的，若你在此之前便去官府赎身，年满二十便只有一年时间宽限。你想留在这里，要么嫁给家里的长工男人，要么便带着嫁的男人过来做长工，哪个更可行？” 奴籍嫁奴籍，因律法规定，卖身为婢仆的女子哥儿待年逾二十，多数会被主子指婚给家里的男仆或附近穷汉。 卢方方今年十八，余叶子十五，他们没几年能耽搁了。 尤其是卢方方自己。 他叹了口气，转身抬手摸摸夜色里的小哥儿低声道：“叶子，这不是想不想的事。” 余叶子歪头思考他说的话。 第二天早饭时，林二丫便瞧见这小哥儿扒着碗，时不时朝不远处的男人堆飘一眼，偷偷摸摸。她好笑地小声调侃：“这是瞧上谁了吗？” 余叶子红着脸摇头，埋首吃饭。 旁边的卢方方瞧见一脸无奈，没想到昨晚自己说那么多，这人只听见嫁给现成的长工能留下的事了。 余叶子是真的想留下，对这件事也格外上心，只是悄悄观察了整整两日，也没看出家里的四个长工汉子谁赎契后愿意留下来。 左思右想，他决定去找雪里卿。 自凉皮一事后，余叶子对雪少爷怕还是怕，心底更多的是尊敬亲近与感激。那日轮到他那组开垦菜地，在雪里卿绕着菜地在自己面前晃悠过去第七遍时，终于鼓起勇气喊：“少、少爷。” 雪里卿停步转头：“何事？” 同别人讲自己给自己琢磨婚嫁，对哥儿来说是很不知羞的事，尤其还是面对自家少爷。余叶子紧张得捏着衣角，磕磕绊绊讲不清楚。 见他如此为难，雪里卿淡定说了声跟我来，便带人前往旁边的宅子。 无人的院内，余叶子终于把这几日心中所想与苦恼，一五一十说出来，他请求道：“我想留在这里，以后少爷能否把我许给会留下的长工？” 雪里卿方才注意到这哥儿有话要讲，他明白自己的可畏形象，便多等了会儿，没想到竟是为了这事。 买来的长工们婚嫁，他也有思虑过。 奴籍卑贱，影响媒聘嫁娶，雪里卿准备待他们赎了奴籍，若是留下也有嫁娶意愿，他可请媒婆帮忙相看。虽说律法有年纪规定，但如今家中几个哥儿女子年岁都不算大，往后家里银钱宽裕了自然会涨工钱，留几年等赎籍也是来得及的。 雪里卿将此话告知哥儿，道：“日后你嫁得近些，照样可来做长工，嫁娶是一辈子的大事，不必专门为此划定在几人之间委屈自己的意愿。” 余叶子老实点头，谢过少爷离开。 往回走的时候，他歪着脑袋思索，半晌得出结论。 嫁去旁边的宝山村也成，近！ 雪里卿道也不知自己劝出了个这般结果，不过他也看出这小哥儿点头时两眼懵懵，显然自己没主意。当天傍晚，他便同周贤讲了这件事。 周贤比余叶子还懵：“之前也没说请长工，还得当爹娘啊？” 雪里卿拍了下这话里没谱的男人，提醒道：“这些人不是请工，是攥着卖身契买来的，权利亦是责任。往后若想继续用人，自然需得各处都考虑妥当。” 何掌柜挑人是有一手的，近来大家干活都勤劳妥当，相处顺利，周贤自然也不想麻烦换人。 但婚姻嫁娶的确是麻烦。 他思索道：“男子好说，娶来的娘子夫郎能雇作长工，起初分间宿舍暂住，之后他们自己攒下钱，帮忙在宝山村安置下来便可。女子哥儿就只能随缘了，咱们也不能强留不是？” 说着说着他还叹了口气。 倒真叫他咂么出点嫁闺女的愁绪来。 作者有话要说： ———— [猫爪]2025.4.12
第108章 对于无亲无故的长工们来说，成亲是人生中的第一大事。次日中午饭时，周贤与雪里卿便去排舍那边讲了关于此事的安排。 “我们是主家，而非父母，嫁娶之事还需你们自己拿主意。年纪还小的不必着急，到了年岁的若有心思，来寻我或里卿报备一声，便可自己去寻媒人相看，有需要我们也能帮忙。” 周贤讲完好的，转而提醒：“你们成亲后的家人，脾性合适也愿意的同样能留下长工，给你们分间宿舍居住。若与我家合不来，我们也没法雇佣，只能请离去他处定居。” 几位长工连连点头，尤其几个年纪已经大了的汉子，脸上露出憨笑。 能娶媳妇儿了哩！ 见他们相互对视，下意识看向旁边的哥儿女子，雪里卿眯眸警告：“若往后有人以此为由不讲礼数，骚扰他人，小心我不客气。” 大家皮一紧，连忙低头应是。 周贤瞧着感慨，一个唱红脸一个唱白脸，老祖宗诚不我欺。 他觉得前段时间自己想让雪里卿改善形象简直多此一举，哥儿那张脸一冷，气势足的，简直是天生干白脸料子。他们夫夫俩配合，往后别说孩子，天王老子也能忽悠瘸喽。 就在他胡思乱想间，外头响起呼喊。 “雪少爷可在家？” 声音听着陌生，雪里卿与周贤对视一眼，唤道：“姜云。” 姜云立即明白，跑向石墙大门。 他拉开门缝瞧见两位官差，立即将门开大些，拱手弯腰施礼。 “官爷好。” 那官差倒也和善，开口道：“小厮，去唤你家雪少爷来，就说平宁府府衙下发传唤文书，请他来领。” 姜云应是，进门同雪里卿复述。 看来是雪昌那事终于要开堂审判了，雪里卿前去接收文书，给官差们打点了辛苦费。 推拒几番，两个官差装起碎银，笑容满面道：“我二人此番也并非为您这一件事，宝山村有个私酿犯日前抓了，给您送完信，还要去秉公抄封他家。” 雪里卿扬眉。 看来周三全也捉捕归案了。 得知这个消息，旬丫儿想通这就是之前雪里卿征询她意见的原由。联想到离去的阿爹，她有些庆幸、有些开心、有些酸涩，又莫名觉得心情平静，复杂心绪最终化为一声讷讷的呼唤。 “阿哥。” 雪里卿摸摸她的脑袋，温声道：“一切都结束了。” 周旬丫看向身边的大家，高远湛蓝的天空，以及天空上自由弥漫的云与轻轻摇摆的树梢，轻轻颔首。 一切都结束了。 随后，雪里卿也要准备去彻底结束掉属于他的人生来路。 虽事情因雪里卿状告而起，但平宁府要查的贿赂舞弊案关键不在他，相关证据雪昌也已在县衙承认，雪里卿反而不是关键证人，府衙传召他问话只是走个过场，为案审说明前因后果。 府衙文书上召雪里卿八月十六日下午前往平宁府府衙接受问话，如无意外，第二日便会开堂公审。 看到这里，周贤提出疑问：“上次没说开堂前还要接受问话吧？” 雪里卿：“案审有案审的技巧。” 周贤侧耳倾听：“讲讲。” 雪里卿耐心给他讲解：“比如此案，若是规规矩矩秉公办理，县衙应当在立案初派人找我重新询问经历与细节，调查清楚真相后再次传见确认证词，最后开堂公审结案，层层严格求证。” “若是上次那般想找个替罪羊匆匆结案，掩盖真相，只需编排好关键证词证据尽快按流程剧本过遍场即可。至于我这个发现账簿、对细处一无所知的举案者，案审时带上堂照流程询问一句县衙笔录记载是否属实，待我应是后直接带离，匆匆略过前因即可，他们无需为此打草惊蛇反生是非。” 周贤了然颔首，问：“这次呢？” 上述两种情况都与当前不同，既不刻意忽略，也未再三验证，反而透露着一种莫名其妙的敷衍感。 雪里卿微微眯眸：“已有目的，倒推证据，自然亦无需我这个无关痛痒的证人证词。站在不同立场做相同之事罢了，同归于后者，也是个不规矩查案的。”
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