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“见过林大人、徐大人。” 林语看着他，几不可见地微蹙了下眉，略颔首，低低应了一声。 徐进倒还是往常笑面模样，对贺兰舟笑着回了一礼，“贺大人。” 贺兰舟见了礼，也不废话，“林大人，下官来此并非有意叨扰，实是陛下早朝之时，让下官查齐金被卖入聚香楼一案，这聚香楼的老鸨是此案重要嫌犯，现下来此，只望林大人行个方便，让我等将其带回顺天府。” 林语很有耐心听他说完，只是听到最后，他幽幽叹了一声，脸上故作抱歉：“本官也知贺大人是为陛下分忧，但并非不是我不交人，实是……” 说到此，他又是一叹，旋即冲身后竖起手掌，摆了两下，有两个锦衣卫从里面抬出个架子，上面似躺着个人，被一层白布盖着。 莫名的，贺兰舟心里升起一股不详之感。 果然，下一瞬，林语就道：“这老鸨昨日进了诏狱，我等审问了一番，倒是并未用刑，人也好好的。可奈何，今日我下了朝归来，就听手下来报，说她卯时一头撞死在牢中了。” 说罢，他给其中一个锦衣卫使了个眼色，那锦衣卫得令，将白布掀开。 那老鸨已脸色发青，额头处有一块红斑，已干涸的蜿蜒血迹顺着那处至眼下。 顺天府的衙役见状，俱都倒吸了口凉气。 他们倒也不傻，这锦衣卫明知道他们会来要人，可还不等见到人，这人就已冰凉成尸体了。 人到底是不是卯时死的，已然不重要，毕竟，人死了，他们这案子也就查不了了。 他们更不可能找锦衣卫要个说法，毕竟林语是陛下一手提拔起来的，要是真查了锦衣卫，那岂不是不给小皇帝面子？ 几人你看看我我看你，都缩了缩脖子，装鹌鹑。 贺兰舟倒不想装鹌鹑，可他也知如今大召朝廷是个什么样子，朝堂之中，能有几个好人？ 更何况，是眼前这些令人闻风丧胆的锦衣卫？ 林语见他拧眉不语，缓步走下台阶，至他身侧时，抬手拍了拍他的肩，叹一声：“本官知晓贺大人想做出一番功绩来，但这老鸨死了，也不见得是件坏事？” 贺兰舟不解地看他。 林语道：“她许是知道自己命不久矣，畏罪自尽呢！” 进了锦衣卫诏狱的，就没几个活下来的，林语接着道：“昨日虽没对她用刑，但她观我诏狱各种刑具，她年岁又大，许是吓破了胆，宁愿自尽，也不想受尽折磨。” 林语说完，便不再看他，说起自己还要去一趟南镇抚司，让徐进招待他们，头也不回地领着人走了。 他一走，贺兰舟抬眸看向徐进，一双黑亮的眸子紧盯着他。 “徐大人，这老鸨果真是自尽而亡？” 徐进面色有几分为难，却还是点了点头，“贺大人何苦多多逼问，就这般认了就是。” 贺兰舟死死抿着唇，仍有些不服气。 “徐大人，今日只有齐金一个案子，可这老鸨背后，不知牵扯了多少好人家的女儿。”贺兰舟盯着他的眼睛，“我知徐大人是个好人……” 不待他说完，徐进道：“可她已经死了。” 贺兰舟喉头一哽，徐进又道：“贺大人为官也有三年，需知朝中事事都有人掣肘，你今日这个坎，在你应了陛下旨意时，就注定了。” 徐进同情地看他一眼，接着道：“这聚香楼盘踞在京城多年，从一个小小的后院到今日这么大的地方，身后的人物也定然不容小觑。” 徐进提起此事，贺兰舟猛地抬头，追问：“徐大人可是知聚香楼背后是何人？” 见他还是不懂他要说什么，徐进无奈叹了口气。 “贺大人就别难为我了。你也知我夫人乃是前朝公主，也是我与庭芳兄交好，庭芳兄在陛下面前替我美言，才坐到如今这位置。”徐进苦着张脸，“可莫要再问了。” 这京中能使动锦衣卫的，也就那么几个人物，姜满与锦衣卫素来不对付，锦衣卫自然不可能听他的。 而昨日被抓入楼中的正是沈问的妹妹，聚香楼的背后之人，自然也不会是他。 那……难道是解春玿？ 见他神思飘忽，徐进轻咳一声，见他回过神，徐进道：“虽然这老鸨死了，但人牙子却还在，寻到那些人牙子，将其好生审问一番，许是也能有些收获。” 事已至此，再耗在锦衣卫也不是办法，他们既不能让人死复生，又不能扳倒锦衣卫。 贺兰舟带着一众衙役回了顺天府，正如徐进所说，老鸨虽死了，可那两个人牙子还在。 顺天府的衙役办事效率倒还算高，一下午的功夫，就把那二人给抓到了。 看着头上漂亮的不似凡人的面孔，两个人牙子懊恼不已。 原来这漂亮公子，竟是顺天府的推官！ 完了完了，小命休矣。 但这二人也不知是从哪儿得的消息，知道贺兰舟在调查齐金一案。 二人当即跪地叩头，口中高叫：“大人啊！我二人可从没抓过齐金，齐金被卖聚香楼，可并非我二人所为啊！” 贺兰舟：“……” 他岂会不知齐金被卖与他们无关，齐金是被丈夫所害，因信了枕边人，才落得今日这番苦境。 不过—— 他拍下惊堂木，那二人顿时一哆嗦。 贺兰舟道：“谁说本官二人是为了齐金一案而抓你们？” 二人一愣，不解地抬头望着他。 贺兰舟：“你们二人与聚香楼的老鸨多有勾结，不知残害了多少女子，今日你们且一一道来，若是落下一个名字……” 他拿过桌案上的一张宣纸，慢条斯理向二人展示，旋即用力一撕，纸张从中间碎成两半。 他道：“有如此纸。” 二人：！！ 这是要把他们分尸啊，再不敢怠慢，两人一阵叩头，“大人饶命、大人饶命，我们都说、都说！” 被贺兰舟这么一吓唬，这两个人牙子还真的全都招了，在一张纸上写满了他们经手买卖的女子和孩子。 其中有一个名叫“豆子”的，引起了贺兰舟注意。 他眯了下眸，冷哼一声，手拍在桌案上，对二人喝问道：“你们还敢大言不惭说与齐金一案无关，那齐金的孩子，是不是你们二人卖出去的？” 两人牙子傻眼了，他们卖孩子，那都是大人卖给他们换银子的，他们有的连名字都不会问。 这孩子他们记得，是因为那孩子父亲唤他这个名字，他们买下来之后，这孩子又调皮得很，险些从他们手里逃出去。 后来，还是他们用迷烟把人给迷了一路，才卖到了南地。 “冤枉啊！大人！”二人哀呼：“我们哪知道他就是齐金的孩子啊！” “对啊大人，我们二人已在你手里，万万不敢欺瞒大人啊！” 贺兰舟见他二人神情不似作为，肃着张脸，让他们交代将孩子卖到了哪儿去，又是哪户人家。 二人一一交代，贺兰舟又让他们将其余的孩子所卖的地方，也都交代清楚，实在想不出来的，就用刑逼供。 果然，威压之下，二人想起了许多。 贺兰舟拿着名单，着人去上面所记的地方一一寻找。 他紧声吩咐：“务必要将他们寻回来！” 络腮胡子等衙役拱手应声：“是！” 他们都是有妻有儿的人，见不得这种为了银钱而买卖孩子的人，领命而去，路过这二人时，一人一口唾沫。 “呸！” “呸！” 那二人脸上不知沾了多少唾沫，却在贺兰舟的逼视下，愣是不敢抹。 有没有人说过，这位漂亮大人……其实凶起来，也挺可怕的！ 齐金的案子并不难查，难的是买卖人口之事自古有之，也屡禁不止，要想由她的案子查出所有被卖的人来，才是难事。 顺天府的衙役已经尽力，这古代没有监控，他们能找到的孩子与被人牙子卖去妓馆的良家女子，也就只有名单上的一部分。 贺兰舟看着被找回来的人，让他们的家人都前来认领，衙门里抱作一团的亲人哀呼痛苦，看得他心里对那些人贩子更加深恶痛绝。 他紧紧攥握成拳，知道无论是在这贫乏的古代，还是物质丰满的现代，有些人就是恶得比禽兽都不如。 他深深呼出一口气，命人将那两个人贩子，并齐金的丈夫拉到菜市口。 齐金是个坚韧的女子，被丈夫背叛，从未想过放弃，她的儿子也回来了，她的丈夫，触犯律法，也已被下狱。 隔着众人，她遥遥看向贺兰舟，那位少年风姿卓然，是世间最清净的莲花，如果世人说太傅大人如高山白雪，那他便是雪山之上的不动松枝。 任人间多么污浊，他不受一分尘染，任世间怎么风吹雪飘，他自岿然不动。 “多谢大人。”她对贺兰舟无声做着口型。 那少年看懂了，便明媚地笑出来，眼儿弯弯的，比月牙还好看。 人牙子、典妻卖子的人都被带去了菜市口，这事儿一下子就传得满京城都知道。 百姓们都是有家有口的人，平日里也最是看不惯这种人，闻听此事，一吆呵，都跟过来看热闹了。 “呸！都不是人！” “我倒认得那典妻卖子的，那般好的妻子啊……哎，真是不惜福！” “我家姑舅婆的孩子就是被这人牙子给卖了的，都十几年前的事了，如今都找不回了！” “哎，这种猪狗不如的东西，死了都便宜他们了。” “……” 百姓们议论纷纷，于这纷乱中，贺兰舟朗声开口：“诸位，此三人犯我大召律法，大召律载：掠卖人口为奴者，处以绞刑。典妻卖子者当杖八十。” 百姓们平日里忙于生计，读书者不多，也不知律法到底是怎么规定的。 可今日第一次从官员口中得知，一个个愤愤不平。 “竟然才是绞刑，他们卖了那么多孩子，五马分尸都不为过。” “那人一看就身体好着呢，八十杖下去，也死不了……” “……” 贺兰舟听到他们的议论声，再次扬声道：“律法乃人定之。如若律法不能伸张正义，不能宽慰受害者之心，不能安抚天下百姓，那就说明——” 他顿了顿，一字一句道：“律法当改之。” 他不过一个六品推官，底下有来观看的官员，闻声都有震惊了，百姓们起初呆愣，旋即欢呼出声。 那两个人牙子和齐金丈夫早被封上了口，此时才神情慌乱起来，“呜呜”地朝贺兰舟的方向叫着。 一个衙役见状，一棍子给他们三人闷了，三人受了痛，额上沁着冷汗，发出断断续续地呜咽声。 贺兰舟：“正如诸位所说，他们丧尽天良，本官以为，掠卖人口为奴者，当处以磔刑，典妻卖子者，当就地斩杀！”
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