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房间里有人开口。 被称为钉匠的男人丢开帽子，捋了把花白的头发，声音沙哑：“路上有事，缠住了。” “我知道，”房间里的人说，“打仗赢了嘛，来往的航路都跟疯了似的。我听说还有游行部队要出发了，一路开到首都星去。这两天的关卡检查要多好几道程序了。” “又没完全赢，”钉匠冷笑，“半路开香槟，后续摔了怎么办？” “这就不关我们的事了。”房间里的人漫不经心道。 话音落下，一盏小灯从房间中央亮起，照亮了房间内外的轮廓。 极其简陋的房间里只摆了两把凳子，一把上已经坐了人。 那人看起来年岁不过三四十，面容普通，但很坚毅，一双眉毛格外粗，令人印象深刻。他的手指很长，指节突出，搭在膝盖上，腰背挺得很直，是军人的习惯。 如果最近有人仔细研究过实时政治，会发现这个男人的照片，曾出现在铁谷星的新闻报道上。 照片下面是一行职位介绍——韦德恩，铁谷星临时安全委员会·行动部副总管。 得益于最近的风铁座战役与上层的意外死亡，一批激进的政治分子开始得到重用，他就是其中之一。 三个月前，韦德恩还在情报部门当一个边缘科室的科长，现在已经是行动部的二号人物了。 权力的滋味异常美味，让本就贪婪的人更加急切。 “韦德恩，你叫我过来，到底是为了什么？”钉匠粗声粗气地问。 他坐在另一把椅子上，行动间房间里有灯光闪烁，照在这个人脸上的时候，唤起了一阵奇异的波动。 光线在他颧骨的位置扭曲了一瞬，仿佛水面被投进了一颗石子，涟漪荡开又合拢。 这点小异样证明钉匠没有使用自己的真实面孔。而一般会在一颗合法星球上这样做的人，大多都是流窜的犯罪分子。 听到他这样说，韦德恩咧嘴笑了。 他的笑容看起来很真诚，但眼神冰冷，嘴角的弧度更是如量过一般不多不少。 这种笑容他在镜子里练习过很多次，用来让人觉得他可靠、值得信任。 “我们不是第一次合作了，你还不信任我吗？”他说，“当然是有大生意。” “我当然不信任你，”钉匠说，“你的要求很高，跟你合作是冒险。” “冒险也意味着收益丰厚，”韦德恩一拍大腿，“你看，要不是你跟我合作，弄死了那个老头子，我怎么可能坐上今天这个位置？我要是没坐上今天这个位置，你的组织早被一锅端了，哪能有今天？” 话粗理不粗，钉匠知道今天这笔生意非做不可，便不再多说什么，直接问道：“这次是谁？” “不清楚，”韦德恩说，他的脸上也浮现出几分罕见的犹豫，“窄星来了。” 话音落下，即便钉匠见过大风大浪，仍然不受控制地张大了嘴。 他的声音拔高了一瞬：“窄星来了？” 不怪他惊讶。 窄星这个名字，在星系间流传得像一则寓言。 据说联盟建立初期，就有窄星资助的功劳。可这个组织太过神秘，不肯接受招安，资助完便销声匿迹，流窜于星系之间，逐渐从盟友变成心腹大患。 他们拥有无数尖端科技，足以打破战场平衡。不同于寻常的军火贩子，窄星不卖武器，卖的是可能性。 只要出得起价，他们能让一支民兵队伍在一个月内啃下正规军的防线。 十年前那场著名的“铁幕突围战”就是例证。 一支被围困了半年的地方武装突然反攻，打得联邦正规军节节败退。后来情报部门查出来，窄星在战前三个月派了一个十二人的团队进入那颗星球，帮他们重新规划了指挥系统、通讯网络和后勤补给线。 联盟几次想把他们找出来，软的硬的手段都试过，每次都是竹篮打水。 韦德恩点头，说：“我也是最近才收到的情报。他们跟矿业公司达成了合作，要来铁谷星发展。” 窄星覆盖范围很大，来哪发展都有可能。而且铁谷星这边刚打完仗，正好在和平期，他们要来也正常。 钉匠冷静道：“这个关你什么事？” 听出了他的质疑，韦德恩深吸一口气。 他没有立即回答，而是先站起身，左右环视一圈，确保没有人在听他们的谈话以后，他才压低声音说：“我有情报，素商也要过来。” “……” 如果说之前得到窄星要来铁谷星的消息，钉匠还只是有点震惊的话，听到素商也要过来，他就完全无法控制自己的情绪了。 他嘶声道：“什么？！素商要过来？” 房间里安静了几秒，只有头顶那盏小灯发出轻微的电流声。 无他，身为联盟悬赏多年的要紧人物，素商的身份行踪一直是个谜团。 人们只知道他是窄星的实际控制人，绝对的铁腕人物，可他具体长什么样子，真名是什么，多大年纪……没有人知道。 联盟的情报部门追了他几十年，每一次都扑空，每一次都慢一步。 有人说他根本不存在，只是窄星捏造出来的一个符号，用来吸引火力、混淆视听。也有人说他是存在的，但早就死了，组织里的人不敢说，所以一直假装他还活着。 悬赏金额一年比一年高，联盟内部越来越重视，找到他，就意味着找到了一条登云之路。 到时候别说是铁谷星小小总管了，直升首都星都是手到擒来。 不怪韦德恩心动， 可骤然听说他要来铁谷星，钉匠的第一反应是谣传。 “你怎么知道的？”他问，“这不可能。” “怎么不可能？”韦德恩说，“我有我的情报网，而且我相信我的情报不会出错！窄星不是一直在搞科技革命吗？铁谷星上说不定有哪种他们需要的稀有矿石，来这里也很正常。” “不正常的是你怎么会知道他的行踪！” 钉匠反驳：“联盟一直在追踪他，几次都说找到了，但最后都扑了个空。你的情报有多大概率是真的？！” “这你就不用管了，”韦德恩说，语气忽然变得强硬起来，脸上的笑容也收了几分，“给我一个人。我要身份完全干净的。他们来到这儿以后一定会招募当地人手，我把你的人塞进去，到时候说不定能派得上用场。” 听他这么斩钉截铁，钉匠忽然就不反驳了。 毕竟生意就是生意，不管韦德恩想要这个人来做什么，钉匠要做的都只是把人给他，接下来的事情跟他没关系。 他在这一行做了二十多年，最深的一个道理就是不该问的别问，不该知道的别知道。 “要多干净的？”他问。 “你最近不是在战场上捞了一批人回来吗？”韦德恩道，“有没有洗脑干净、身手利索，还灵光的？” 钉匠闻言皱紧眉毛。 他做这种生意做了很多年了，经手的人成百上千，可即便如此，韦德恩的标准仍然够高。 窄星不比其他组织，潜入工作也不是暗杀。 他手里那些洗脑后的钉子未必能符合要求。洗脑太彻底的人，行动会带着一种机械感，容易被察觉。 眼神太直、反应太刻板、对话时的节奏不对——这些细节在普通人面前可以蒙混过关，但在窄星那种级别的组织面前，跟裸奔没有区别。 真正符合要求的钉子少之又少，都是花了大价钱才搞到手的。他手里现在只有几个这样的人，每一个都是他的底牌。 “你能开多少价？”他先问。 韦德恩对着他张开五指，又道：“要是真能把素商给我找出来，再给你添一倍，外加一颗未开采的资源星。” 一颗未开采的资源星，意味着他从此不需要再依附任何势力，自己便能在联盟和帝国之外生存。 利润够丰厚，钉匠没有拒绝的理由。 “行。”他松了口，“正巧，我手里确实有这么一个人。”
第80章 命运 悠扬的音乐飘荡在船舱里，是老派的弦乐，大提琴的低音在走廊里缓缓荡开，低沉柔和，仿佛有人用弓子一下又一下地擦过丝绸。 游隼-3舰船，联邦成立初期的高端定制款，现如今已经停产。 这种舰船只生产了不到二十艘，动力系统采用双核压缩引擎，巡航速度比同体积的舰船快出将近一倍。最高航速可达12.7光速单位，满载续航超过四万光年，即便是联邦现役的主力舰，单论速度也少有能与之匹敌的。 单凭这些数据，它已经算得上性能怪兽。可懂行的人都知道，这艘舰船上最值钱的不是动力系统 游隼-3的设计初衷是给那些需要在星系间频繁往来的高官和富商使用的，所以它不光有各类基础设施，还专门配备了上下两层的休闲区。 休闲区占了整整一层甲板，落地舷窗两侧排开，窗外是深空和远处星星点点的光，靠墙的位置有一排现在已经很少见到的各类手工饮品机器，不是如今常见的全自动一键出杯，而是真正的半自动设备，每一个环节都需要人为操作。 …… 李泽站在一台咖啡机前。 他先选了豆子，从密封罐里舀出两勺，放进手摇磨豆机里细细碾碎。 豆子被碾碎后，香气一下子涌了出来，随后又慢慢收回，变成一种若有若无的焦糖味。李泽把磨好的咖啡粉倒进粉碗里，拿起压粉锤，垂直压下，粉面立刻变得平整而紧实。 做完这些，他将手柄扣上冲煮头，旋紧，按下萃取键。 热水穿过粉层，深棕色的液体从分流嘴缓缓流出，一层金黄色的油脂浮在杯底，苦香愈发浓郁。 李泽盯着那层油脂出神，等待萃取完成。 就在这时，门被人从外面推开了。 一个五大三粗的男人走进来。 男人的肩膀几乎和门框一样宽，步子迈得很大，穿了件深灰色的立领夹克，领口敞开，露出里面一截粗壮的脖子。 见到男人的瞬间，李泽的身体绷紧，腰背挺直，微微低下头，做出异常恭敬的姿态。 他的手指也从咖啡机旁边收了回来，垂在身侧，低声问好： “二老板好。” 男人蛮不在乎地摆了摆手：“叫什么二老板，既然加入进来，那就是一家人了。叫我名字。” 李泽嘴唇动了动，犹豫了一下，才小声说：“那……齐哥。” 男人笑了，露出一口白牙：“齐盛。叫什么都行，别叫老板，听着太生分了。” 他的笑容来得快去得也快，嘴角一咧就算完事，但那双眼睛在李泽身上停留了太多时间，以至于不像平常的打量，更接近于审视。 他注意到了正在萃取的咖啡。 “给我也来一杯。” 听齐盛这么说，李泽有些惊讶。
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