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欧文回到他在唐宁街10号那间狭窄却高效的办公室，立刻被堆积如山的文件和MI5、SIS送来的罢工委员会核心成员的详细档案淹没。
他分析着每一个人的背景、性格、诉求、弱点、派系归属，试图在错综复杂的局面中找出最关键的突破口。时间一分一秒流逝，窗外的天色由灰白转为深沉的暮蓝。
就在他刚刚梳理出几条可能的谈判路径时，办公室的门被敲响了。首相的首席私人秘书站在门口，脸上带着一丝不同寻常的郑重。
“哈特菲尔德顾问，打扰了。白金汉宫刚刚传来御旨。” 秘书的声音带着恭敬，“国王陛下和王后陛下，召您即刻入宫觐见。”
欧文从堆积的文件中抬起头，国王召见？在这个敏感时刻？
他没有时间猜测。君命不可违。
“知道了。” 欧文合上手中的档案，迅速换了一套西装，戴上袖口，他依旧是那个冷静自持、一丝不苟的欧文·哈特菲尔德。
白金汉宫的灯火辉煌与唐宁街的凝重、码头区的混乱形成了另一个世界。
在侍从的引领下，欧文穿过铺着猩红地毯的长廊，空气中弥漫着名贵花卉的淡香和若有若无的熏香气味。
他被带到了国王爱德华七世惯常用来进行非正式会面的小起居室——“蓝色客厅”。
国王爱德华七世穿着舒适的便装，但依旧难掩王者的雍容气度。
他正与亚历山德拉王后低声交谈，看到欧文进来，脸上露出了和煦的笑容。
王后也优雅地向欧文颔首致意。
“啊，我们帝国的青年才俊来了！” 国王的声音浑厚热情，他示意欧文不必多礼，“快请坐，哈特菲尔德先生。喝点什么？茶？还是来点威士忌压压惊？”
他显然已经知道了码头区发生的事情。
“陛下，王后陛下。” 欧文恭敬地行礼，姿态无可挑剔，“清水即可，谢谢陛下。” 他选择保持绝对的清醒。
侍者送上清水后悄然退下。国王打量着欧文，目光在他颈侧的伤痕和略显疲惫但依旧锐利的眼神上停留片刻。
“码头区的事情，我们都听说了。” 国王收敛了笑容，语气变得严肃而真诚，“非常凶险。霍顿的言论，令人发指！简直是对帝国子民尊严的践踏！”
他语气中带着真切的愤怒，“而你，哈特菲尔德先生，你在那种情况下的勇气、智慧和担当，令人钦佩！特别是你亮明身份后，工人们对你的信任…这非常难得！
你为王室，也为帝国，避免了一场可能无法收拾的灾难。我和王后，都深表感谢！”
亚历山德拉王后也柔声附和：“是的，哈特菲尔德先生。您的行为展现了真正的绅士风度和对子民的责任感。上帝保佑您平安无事。”
“感谢陛下和王后陛下的关心和赞誉。维护稳定，保障民众权益，是臣下的职责。” 欧文的回答谦逊而得体，没有居功。
国王满意地点点头，话锋一转：“首相任命你处理这场席卷全国的罢工危机，我已知晓。三天时间…压力很大啊。”
他目光深邃地看着欧文，“我召你来，一是表达对你在码头区英勇行为的赞赏和慰问；二来，也是想听听你对当前这场危机的看法？当然，只是私下交流。” 他强调了“私下”，表示这不是正式的政治质询。
这是一个信号。国王在表达支持，也在试探欧文的能力和思路。
欧文心领神会。他略作沉吟，用清晰、简洁、逻辑严密的语言，分析了罢工的根源、工会内部的派系斗争、外部势力可能的介入，以及当前面临的最大挑战——如何在极短时间内重建基本信任，将诉求拉回可谈判轨道。
他没有透露具体的谈判策略，但展现出的洞察力、全局观和对底层诉求的深刻理解，让国王频频点头。
亚历山德拉王后也听得十分专注。
“嗯…鞭辟入里，切中要害。” 国王听完，眼中赞赏之色更浓，“看来首相选你，是选对了人。记住，哈特菲尔德先生，”
国王的声音带着王者的威严和一丝语重心长的嘱托
“王冠的根基在于民心。解决这场危机，既要维护法律和秩序，更要体察民众疾苦，寻求公正的解决之道。王室…会关注并支持一切有利于帝国稳定和子民福祉的努力。”
这几乎是明确的站台表态！国王将他在贫民窟改造中获得的“亲民”声望，部分投射到了欧文身上，并暗示在必要时可提供王室影响力的支持。
“感谢陛下的信任和教诲。臣下定当竭尽全力，不负陛下所托。”
欧文起身，深深鞠躬。国王的支持，是一张在关键时刻可能扭转局面的王牌。
离开蓝色客厅，在侍从的引领下穿过长长的走廊时，一位身着宫廷总管服饰的年长侍从，在无人注意的转角处，极其隐晦地靠近欧文一步，用只有两人能听到的声音低语道：
“顾问先生，史密斯-卡明上校的伤势…陛下也颇为关切。上校是王室忠诚的朋友。” 说完，便若无其事地继续前行。
欧文的脚步没有丝毫停顿，深潭般的眼眸直视前方，仿佛什么也没听到。
但这句话像一颗投入深潭的石子，在他心中激起一丝涟漪。
亨利与王室的关系，比他想象的更深。国王的关切…是出于对臣下的体恤？还是…别的原因？
他无暇细想。三天期限如同悬顶之剑。
他快步走出白金汉宫辉煌的大门，重新踏入被罢工阴云笼罩的伦敦夜色。冰冷的空气让他精神一振。觐见国王获得的支持是意外之喜，但前方的路，依然遍布荆棘。
他坐进等候的轿车，对司机沉声道：
“回唐宁街。”
车厢内，欧文闭上眼。亨利的告白、后背的灼伤、国王的橄榄枝、首相的三天期限、罢工委员会复杂的档案、独眼工人绝望的嘶吼…无数信息碎片在他脑中盘旋、碰撞、组合。
他在接下来的七十二小时里，打一场只许胜不许败的硬仗。他的理想，他的誓言，乃至整个帝国的命运，都系于此役。
他像一枚被压上枪膛的子弹，目标只有一个——击碎那百年不化的坚冰，无论代价如何。
第52章 8小时工作制触动资本最敏感的神经
白金汉宫的灯火在车窗外飞速倒退，如同幻影。
欧文·哈特菲尔德靠在冰冷的皮座椅上，深潭般的眼眸紧闭，隔绝了伦敦罢工阴云笼罩的夜色。
国王的赞赏和支持是意外收获，但并未在他心中掀起多少波澜。三天、七十二小时。
这冰冷的数字如同绞索，悬在他和整个帝国的咽喉之上。
回到唐宁街10号那间被文件和档案淹没的办公室，欧文立刻投入了比之前更高速的运转。
MI5和SIS送来的罢工委员会核心成员档案堆满了书桌和地板。
他像一台精密的解码机器，运用“幽影之瞳”，剖析着每一个名字背后的故事。分析结果清晰而残酷：激进派意图绑架整个运动，温和派力量不足且顾虑重重，骑墙派首鼠两端。
策略在脑中成型：分化激进派，强化温和派，拉拢/震慑骑墙派，将诉求拉回务实框架。
然而，策略的关键点——麦卡锡的财务把柄、芬奇的境外联系证据、对玛莎·霍普金斯的安全保证——都需要强大的情报支持和精准的执行力。而这，恰恰是欧文在明面上难以快速操作的。时间在分秒流逝。
圣托马斯医院的特护病房里，亨利·史密斯-卡明趴在病床上，强效药物压制着后背撕裂般的灼痛。
他脸色苍白，但祖母绿的眼眸却异常明亮。心腹副官阿切尔如同影子般侍立一旁，低声、快速地将SIS汇总的情报念给亨利听。
“……麦卡锡的证据已整理完毕，匿名渠道已备妥。”
“……芬奇与‘渡鸦’的联系，柏林站正全力突破。”
“……玛莎·霍普金斯的孩子已妥善安置，安全无虞。”
“……码头区伯恩斯情绪平复，信任哈特菲尔德顾问。”
“……骑墙派刘易斯昨晚密会霍顿律师，照片已获取。”
突然，阿切尔停顿了一下，声音压低，带着一丝凝重
“上校，还有一条紧急线报。我们监听到几个主要工业城市的大工厂主和矿场主代表，今天下午在‘卡尔顿俱乐部’举行了一次闭门紧急会议。
议题…似乎是如何联合抵制任何关于‘强制八小时工作制’的条款。
他们声称这是‘毁灭性的’，宁愿接受一定程度的涨薪和有限的安全改善，也绝不接受立即、全面的工时限制。态度…异常强硬。”
亨利紧闭的双眼猛地睁开！后背的剧痛仿佛在这一刻都变得无关紧要。
这条情报太关键了！它直接指向了谈判中最核心、也最敏感的地雷——八小时工作制！
资本家们已经联合起来，准备在这个问题上死磕到底。
如果欧文在谈判桌上坚持“立即强制实行”，很可能会遭遇资方的全面抵制，导致整个谈判破裂！
“立刻！” 亨利的声音因急切而更加沙哑，“把这条情报，连同会议参与者的名单和他们的强硬表态要点，用最紧急、最隐秘的渠道，务必在谈判开始前送到哈特菲尔德顾问手上！
强调，这是来自我们打入资本家内部最高层级‘影子’的绝密消息，可信度极高！”
他几乎是用尽力气在低吼，牵扯到伤口，让他一阵眩晕，冷汗瞬间浸湿了绷带。
“是！上校！” 阿切尔意识到事态严重性，立刻冲出去执行。
亨利无力地趴回床上，剧痛和疲惫席卷而来，但心中那份为欧文预警的焦灼感丝毫未减。
他知道欧文对八小时工作制的执着，那是他理想的核心之一。
但现实的政治是妥协的艺术，尤其是在这千钧一发的时刻。
他希望欧文能收到这份警告，做出最理判断！
第二天清晨，当欧文踏入市政厅谈判会场时，两份没有任何署名的文件袋已经静静躺在他桌上。
一份是麦卡锡的致命财务证据。另一份，则是亨利紧急送来的关于资本家联合抵制八小时工作制的绝密情报，上面清晰列出了与会大佬的名字和他们“宁死不从”的强硬态度。
欧文深潭般的眼眸快速扫过两份文件，冰封般的脸上没有任何表情变化，但内心却掀起了惊涛骇浪。
亨利的情报来得太及时了！这印证了他之前的担忧——八小时工作制是触动既得利益集团最根本的神经。
坚持立即强制推行，不仅会遭遇资方在谈判桌上的集体抵制，更可能让首相和内阁承受不住压力而退缩，甚至导致整个协议框架崩盘，激进派卷土重来，国家再次陷入瘫痪。
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