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那里，有一座轮廓模糊的建筑。说“建筑”并不准确。那更像是一座巨大到令人窒息的、半嵌入地底的、由无数黑色石柱与暗红土丘堆叠而成的祭坛。
祭坛顶端，隐约可见一具极其庞大的、仿佛某种远古巨兽肋骨般的白色拱架，在无边的黑暗中泛着惨淡的幽光。
而在那肋骨拱架之下，有一点极其微弱的、摇曳不定的红光。像是烛火，又像是某种正在缓慢跳动的心脏。
“那里。”季凛指向那点红光，“献祭仪式的核心。”他顿了顿，声音里带上一丝几不可察的、冰冷的讽意：
“季家三代人，四条年轻女子的性命，还有那被吞噬、撕碎、拼贴成‘高堂父母’的数不清的怨念碎片，所有的一切，都通向那里。”
云祁握着他手腕的力度，悄然加重了几分。
“走吧。”他说，声音平静，暗金色的眼眸里却已燃起金色的光焰，“我们去毁了它。”
而在他们身后，那扇门悄然合拢，仿佛从未存在过。
退路，已经断了。
第39章 人心与蛟心
从骨土荒原边缘到祭坛脚下，三人走了很久。不是距离远。是这片空间仿佛在抗拒他们的接近。
每走一步，脚下的骨土就会更深地陷落，仿佛无数只无形的手从地底伸出，试图拖拽、阻拦。空气中那腐朽甜腻的气息越来越浓，几乎凝成实质，如蛛丝般缠绕在口鼻、四肢。
谢悬河全程没有说话，额角渗出细密的冷汗，下颌线绷得死紧。
幻境赋予他的行走能力正在被这片空间的压迫感侵蚀，每走一步都比上一步更加艰难。但他的脊背依旧挺直，步伐依旧沉稳，没有发出一声抱怨。
季凛没有去扶他，也没有问“需要帮忙吗”。
他只是放慢了脚步，始终走在谢悬河斜后方半步的位置。那个位置，正好是若谢悬河体力不支倒下，他能第一时间伸手扶住的距离。
谢悬河察觉到了。他什么都没有说，只是握着轮椅扶手的手指，收紧了一点。
云祁也察觉到了。
他只是沉默地走在季凛身侧，周身淡金色的灵光无声扩散，将三人笼罩其中。那灵光无法完全驱散这片空间的压制感，但至少，能隔绝一部分侵蚀神智的腐朽气息。
终于，祭坛近在眼前。
近距离仰望，那具半嵌入地底的“肋骨拱架”更加骇人——
每一根肋骨都有数丈之高，惨白的骨质表面布满细密的、如同古老文字般的刻痕。那不是人的肋骨。云祁微微眯起眼睛，暗金色的灵识如同触须般探向那具骸骨。
“……蛟。”他低声道，“即将化龙、却被强行斩杀剥取骨殖的千年蛟。”
蛟，龙属。
修行千年，若能度过天劫，便可褪骨化龙，腾跃九天。而眼前这具被肢解、被嵌入地底、沦为人类献祭仪轨核心的骸骨。
它在死前那一刻，距离化龙，不过一步之遥。
季凛收回目光，落在那肋骨拱架之下、微弱红光跳动的位置。
那是一方巨大的、通体漆黑的石台。石台表面布满了与蛟骨上相似的古老刻痕，深浅不一，有些已经磨损得几乎无法辨认。
石台正中，有一处凹陷的、人形的浅槽——尺寸恰好能容纳一个成年女子仰卧其中。
人形浅槽的胸口位置，镶嵌着一枚婴儿拳头大小的、通体暗红的石头。
不，不是石头。
季凛俯下身，仔细端详。那是一颗心脏。
石化了的、干瘪紧缩的、却仍在极其缓慢地，每十余秒一下微弱搏动的心脏。那红光的源头，正是这颗心脏每一次搏动时，从石化表壳裂隙中透出的、如同将熄炭火般的幽暗明灭。
云祁站在季凛身后，暗金色的眼眸凝视着那颗石心，眉头紧锁。“这不是人的心。”
他说，“蛟的心头精血……被以某种秘术炼化、嵌入这石台中，作为整个献祭仪轨的‘火种’。”
季凛轻声重复：“火种……”他直起身，目光扫过石台周围。
石台的基座上，密密麻麻镌刻着无数人名，
不，是无数女子的姓氏与死亡日期。他看到了“林秀儿，庚辰年七月初九”。在她之前，还有三个名字，间隔数年，都是年轻女子的姓氏与卒日。而在这些名字之下，更深层的、几乎被岁月磨平的刻痕中——还有更多。
不是四个。是四十个？四百个？
季凛没有数。他只是静静地站在这座浸透了数百年鲜血与怨念的祭坛前，沉默了很久。
然后，他开口了。不是对云祁，也不是对谢悬河。而是对着这片沉默的、吞噬过无数生命的黑暗。
“林秀儿。”他的声音不高，却清晰地传遍了整座祭坛。“我知道你在这里。”
黑暗沉默了片刻。然后，一道极其轻微的、如同风过枯叶般的窸窣声，从祭坛某个角落响起。
季凛转过身。
祭坛边缘的阴影中，缓缓浮现出一道纤细的、穿着褪色嫁衣的身影。她赤足站在冰冷的骨土上，垂着头，长长的黑发遮住了大半张脸，只露出一截苍白瘦削的下颌，和紧紧攥着衣角的、骨节凸起的手指。
是林秀儿。不是幻境中那些面目模糊的“新娘”傀儡。
是她自己。真正的、十七年来被困在这片黑暗地底、守着这座吞噬了她轮回的祭坛的——厉鬼。
季凛没有动。他只是站在原地，静静地看着她。
云祁周身灵力已如暗流涌动，只消一个念头便能将这道怨魂击得魂飞魄散。季凛按住了他的手。“别急。”
他轻声道，“她不是来杀我们的。”
林秀儿缓缓抬起头。黑发从她脸侧滑落，露出一张让人看了便心脏骤缩的脸。
不是狰狞，不是扭曲，甚至没有任何厉鬼应有的可怖。她只是很年轻，很苍白，很疲惫。那双曾经清澈的、会在春天看桃花、会在赶集时偷偷收下麦芽糖的眼睛，如今空洞得如同一口枯井。
她看着季凛——或者说，看着他穿着的那身新郎喜服。看了很久。
然后，她开口了。声音很轻，轻得像随时会被风吹散。“你……不是他。”
季凛没有否认。“我是来帮你的人。”他说，“帮你离开这里。”
林秀儿空洞的眼眸中，似乎有什么东西微微动了一下。但只是一瞬，她垂下眼帘，声音依旧轻得像梦呓：“走不掉的。”
“那扇门……一直开着。我试过很多次。每次走进去，醒来还是在这里。”
她顿了顿，瘦削的肩膀微微颤抖：“每一次轮回，我都会在喜轿里睁开眼睛。我知道接下来会发生什么，我知道他会逃跑，我知道那些人会来捂住我的口鼻——我知道我会死。”
“可我还是在等，等他回来。”她的声音终于带上了一丝裂痕：“我等了他十七年。他没有回来。”
季凛沉默着。他不知道该说什么。
他知道很多厉鬼为复仇而生，有些为执念所困，有些只是纯粹地憎恨一切活着的生命。他可以冷静地分析它们的怨念核心、杀人规律、弱点破绽，然后用系统提供的工具将它们超度或消灭。
可此刻，站在这个被囚禁了十七年的少女怨魂面前——他忽然觉得，那些所谓的“分析”，是何等傲慢。
他深吸一口气，压下心中那些纷乱的情绪，让自己的声音尽量保持平静：“林秀儿，你等的那个人他不会回来了。”
他不能给她虚假的希望。
林秀儿空洞的眼眸没有任何波动。“我知道。”她说，“第一次轮回结束时，我就知道了。可是每一次重来，我还是会等。因为如果不等——”
她枯井般的眼眸里，终于泛起一丝极其微弱的、即将熄灭的涟漪：“我就不知道自己还能做什么了。”
季凛的心脏，像是被一只无形的手，轻轻攥了一下。不是系统的痛楚转移。是真正的、源于心底的、久违的钝痛。
他垂下眼帘，沉默了片刻。然后，他向前走了一步。
云祁下意识地伸手想拉他，却被谢悬河按住了手臂。谢悬河摇了摇头，目光落在那道纤细脆弱的怨魂身上，又落在季凛的背影上。
“……让他去。”他低声道。
云祁抿紧了唇，终究没有阻拦。
季凛走到林秀儿面前。她没有后退，也没有攻击。只是抬起那双空洞的眼睛，静静地看着他。
季凛伸出手，掌心向上，停在她面前。“林秀儿，”他说，声音很轻，却带着某种不容置疑的郑重，“你不是只能等。”
“你可以恨。”
她空洞的眼眸里，那点将熄的涟漪，轻轻晃动了一下。
“你可以恨那些将你卖给死人的亲人，恨那些捂住你口鼻的凶手，恨这个将你囚禁十七年、逼迫你一次次轮回的祭坛。恨那个逃跑的新郎。”
他的声音没有愤怒，没有煽动，只是在陈述一些他认为是事实的事实。
林秀儿看着他的手，看了很久。“……然后呢？”她轻声问。
“然后，”季凛说，“你可以选择。可以选择继续等。也可以选择——”
他顿了顿，琥珀色的眼眸里闪过一丝极其复杂的情绪：“不等了。不为任何人，只为自己。”
林秀儿沉默着。祭坛周围只有死寂。
过了很久很久，久到云祁周身灵力几乎要压抑不住。林秀儿伸出手，颤抖着，触碰了季凛的掌心。
她的手冰冷如寒铁，触感如同浸透冰水的丝绢。但她确实，触碰了他。
【检测到关键剧情人物‘林秀儿’产生强烈情绪波动：动摇、迷茫、一丝久违的……释然。隐藏剧情解锁进度：78%。‘冥婚泣血’任务进度更新：厉鬼怨念强度下降23%。】
系统的提示音在脑海中响起。季凛没有回应，他只是轻轻握住了那只冰冷的手。
“我帮你毁掉这座祭坛。”他说，“然后你可以选择继续困在这里。也可以选择，去你生前想去、却从未去过的地方。”他顿了顿：
“春天的时候，去看看桃花。”
林秀儿的眼眶里，缓缓滑下一行泪。
十七年来，第一次。
泪水滴落在暗红的骨土上，没有激起任何涟漪。但季凛知道，有什么东西，在这一刻，悄然改变了。
而在祭坛的另一侧，谢悬河看着季凛握住那只冰冷的手，心中涌起一股难以名状的情绪。他想起了自己第一次见到季凛时，那双清澈却疏离的眼睛。
那时他以为，这又是一个骗子。
可现在他才明白，那双眼睛里装的不是算计，而是一种他从未见过的、近乎偏执的温柔。
第40章 看看月亮
“毁掉祭坛”这件事，说起来轻巧，做起来难如登天。
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