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在一片热火朝天的抢菜大军里，唯独谢砚那一处，显得格格不入。谢大通判盯着自个儿面前那个红白相间的油碟，再瞧瞧旁边吃得热火朝天、毫无形象的众人，脸上写满了迟疑，迟迟不敢动手。就在此时，林春分眼疾手快，一双筷子快准狠地从周崇瑜的手底下抢出了烫得最是肥嫩的肉片，放在了谢砚的碗里。
“阿砚，你尝尝这个！”林春分半个身子都快凑到谢砚怀里去了，一双眼睛弯成了月牙，“这可是我抢了半天才给你抢着的，最是鲜嫩。求求你了，这可是我最喜欢吃的宝贝，你不想知道它究竟是什么味道吗？”这小兔子一边说着，还一边伸出柔软的手指，悄悄在谢砚那绯红官服的朝服袖子上轻轻扯了扯。那副软磨硬泡的模样，简直把谢砚吃得死死的。
谢砚看着碗里那块红彤彤、甚至还带着两颗辣椒碎的肉片，再看看身旁为了口吃的、把自个儿白净脸蛋蒸得粉扑扑的林春分。他在心里叹了口气。这小冤家，白天在门口连个正眼都不给他，这时候有求于人了，倒是黏糊得很。罢了，古人云，牡丹花下死，做鬼也风流，他谢砚今日便舍了这条命去尝尝又有何妨？
谢砚闭了闭眼，摆出一副视死如归的悲壮架势，一咬牙，将那块裹满了红油的肉塞进了嘴里。肉确实是嫩，可还没等他嚼两下，辣味像是一把火，顺着喉咙口炸开！
“咳……咳咳咳咳！”
惊天动地的咳嗽声刹那间响了起来。这动静太大，惊得周崇瑜手一抖，刚捞上来的菜“啪嗒”又掉回了锅里。满桌子抢菜的人全停了手，眼睛齐刷刷落在了谢砚身上。只见谢砚那张脸憋得通红，他死死用手抵着嘴，咳得肩膀一耸一耸。那股辣意顺着气管直往上翻，生生把他那双好看的眼都逼出了一层水汽，瞧着要多狼狈有多狼狈。
林春分原本确实是抱着一丝坏心眼，想看看平日里总爱装正经的男人出糗。可看见谢砚咳得连气都快喘不匀了，他的心顿时一揪，瞬间就慌了神。他急吼吼地把水往谢砚嘴边喂，一边伸出那双软乎乎的手，拼命地在谢砚那挺拔的后背上又是拍又是顺气。
“哎呀！快快快，喝口水！”林春分小脸皱成一团，声音里全是心疼，“好些没有？快咽下去……都是我不好，我不该逗你吃的……”
谢砚就着他的手，连着灌下了大半杯水，嘴里那股火烧火燎的辣意才总算是缓缓压了下去。他有些脱力地靠在椅背上，胸口剧烈地起伏着，一低头，瞧见的便是林春分近在咫尺、写满了紧张的脸。那双白净的手还在自个儿胸口不轻不重地揉着，急得眼睛都要红了。瞧着林春分这模样，谢砚长舒了一口气。丢脸是丢脸，嘴里也确实还在发麻，可看着林春分现在满心满眼全是他，倒也不亏。
“无碍了，别慌。”谢砚顺势握住林春分的手。他刚咳完，声音沙哑得厉害，却听着让人耳热，“不怪你……确实是个好味道。”
“都什么时候了还贫嘴！”林春分见他没事，脸一红，羞恼地在他腰上轻轻掐了一把，可到底没舍得用力，只是闷头把手抽了出来。
见谢砚缓过了劲，席间再次爆发出更大的笑闹声。周崇瑜大笑着给沈念夹菜，还不忘调侃两句。
第166章 筒车落成 漫天水雾
因着前一日那一顿热火朝天、直把人吃得大汗淋漓的红油火锅，林春分这一觉睡得格外香甜，清早起来只觉得浑身骨头都舒展了开来。
早饭是简单的白粥配上一点咸菜，他胡乱塞了两口，便领着人急吼吼地往城外的试验田赶去。
眼下的梓州府，最金贵的不是府衙库房里那些白白花花的银子，而是城郊划出来的那四块试验田。
林春分双脚刚踩上田垄，放眼望去，便是一片叫人心头火热的嫩绿。清晨的露水还没散，挂在稻穗上，沉甸甸地折射着亮光。林春分蹲下身，小心翼翼地托起一串稻穗，用指尖轻轻捏了捏。
“长势比预想的还要好，籽粒见着一天比一天饱满，这是要进灌浆期了。”林春分眼里是藏不住的欣喜。
水稻灌浆，这可是决定成败的紧要关头，由不得半点马虎。
田垄边上，临时搭起来的草棚子里，几个农官和衙役正熬得双眼通红。为了这四块地，这帮大老爷们儿吃住全在这儿，白天扎草人防鸟雀，夜里还要轮班巡逻抓田鼠虫害，一个个守得尽心尽力。
无他，如今这四块试验田，尤其是③号和④号田，那盯着的眼睛可不止梓州府这几双。大景朝从盛京的满朝文武，到各省听了风声的州县官员，乃至底下数以万计的种地百姓，所有人都在伸长了脖子等着看结果。是真能亩产翻番，还是大话一场，全看接下来的这临门一脚。
“各位大人，这几天千千万万得看紧了。”林春分站在田埂上，神色认真地跟几个老农官交代，“水不能断，但也绝不能积了死水。这时候鸟雀最爱啄新浆，那草人多扎几个，锣鼓也预备着，瞧见有成群的鸟落下来，就使劲敲。”
几个老农官连连点头，正拿着炭笔在小本上记着，田埂尽头突然传来一阵急促的马蹄声。
一个穿着一身利落劲装的府衙差役，连滚带爬地翻下马背，气喘吁吁地冲到林春分跟前，脸上交织着狂喜与激动。
“林大人！林大人！成了！云溪河上游的那个筒车，今早彻底落成了！知府大人和通判大人差小人来请，请您过去主持落成观礼！”
这话一出，原本奋笔疾书的几个农官“唰”地一下全站了起来，一双双眼睛瞪得溜圆。
“筒车？就是那个不用牛马，自个儿就能把低处水送到高山上去的神仙水车？！”
“哎呦，林大人，带咱们一块去开开眼罢！这田里横竖有衙役守着，差不了这一时半刻的！”
林春分瞧着这帮农官眼巴巴、恨不得当场撂挑子跟过去的模样，忍不住噗嗤一笑，摆了摆手：“那可不行，田里离不得人。大人们乖乖守着水稻，等那水车运转顺当了，我回头求了知府大人，给这边的试验田也架上两座！”
安抚好了这帮望眼欲穿的农官，林春分也不耽搁，当即翻身上了马车，带着人一路抄着近道，朝着云溪河上游赶去。
还没到地方，远远地，林春分就听见了一阵排山倒海般的嘈杂声。
等马车绕过一片低矮的丘陵，眼前的景象让林春分倒吸了一口凉气。只见云溪河上游那段原本偏僻荒凉的河滩，此时此刻，竟被围得水泄不通！那场面，简直是人山人海，彩旗招展。不仅河两岸站满了密密麻麻的百姓，连带着远处的山坡上、树杈子上，都挤满了瞧热闹的人头。
林春分合理怀疑整个梓州府的百姓，今天怕是全凑到这儿来了。
河道中央，一座足足有三层楼高的庞然大物巍然耸立。那是一个纯木打造的巨大轮盘，无数个竹筒斜斜地固定在轮盘边缘，沉静地没入滚滚的河水中，在日光下散发着古朴而厚重的木香。
而在河岸最前方的观礼高台上，一顶暗紫与绯红交织的伞盖格外醒目。
西川省巡抚宋明川正负手而立，知府周秉谦落后半步，面色红润，也是满脸的期待。周崇瑜和方思远则是一身轻便的锦袍，正摇着折扇在旁边跟几个相熟的官员低声说笑着。
在这群高官显贵的最前方，谢砚身姿挺拔如松。他微微侧着头，目光并不在乾坤浩大的水车上，反而一下一下地掠过密匝匝的人群，似乎在寻找着什么。
“林大人来了！快让让！”
不知道是谁高喊了一嗓子，原本挤得像铁桶一样的百姓人群，竟自发地如潮水般往两边退去，生生让出了一条宽敞的通道。无数道火热、崇拜、混杂着惊奇的目光，刹那间齐刷刷地全钉在了林春分身上。
林春分迎着这些滚烫的视线，倒也不怵。他风里雨里折腾了这么久，大场面见得多了，只是多多少少还是让他生出了几分微妙的不自在。他轻咳了一声，下意识地摸了摸鼻子，清俊的脸上迅速浮起了一层薄薄的红晕。
正想着待会儿上去该摆个什么得体的姿势呢，高台上的谢砚已经越过众人，抬步迎了过来。
在西川最高长官宋明川的眼皮底下、在众目睽睽下，这位平日里对外端正守礼的谢通判，极其自然地伸手拉住林春分，力道轻柔却沉稳。
“别晃神，跟着我。”谢砚压低了声音，眼里盛满了鼓励。
林春分原本那点被百姓围观的微妙不自在瞬间散了个干净。他拍了拍衣袖，彻底大方了起来，步履稳健地跟着谢砚一步步走上高台。
“见过巡抚大人，见过知府大人。”林春分走上前，笑眯眯地拱了拱手语气自如，毕竟都是熟人了。
宋明川哈哈大笑，虚扶了一把，眼底全是赞赏：“林大人快别跟本官在这儿讲虚礼了！今日你是这筒车的发明人，整个梓州府、乃至本官，可全都在等着你一句话呢！”
周秉谦也在旁边帮腔，摸着胡子笑眯眯的，拍着谢砚的肩膀对林春分道：“是啊林大人，莫要耽搁了，快让这些个木匠开闸罢。瞧瞧底下的百姓，再不开闸，本官都要被他们的热情给掀翻喽！”
林春分抿唇一笑，也不扭捏，扭头对上了河道边那几十个正看着他的修造木匠。他往前迈了一大步，站在高台最显眼处，气沉丹田，扯开嗓子大喝了一声：
“——起闸！开水车！”
随着他这一声令下，河道上游卡住轮盘的两根碗口粗的铁木插销，被八名壮汉合力“哐当”一声狠狠拔了出来！
滚滚而来的云溪河水，宛如一头被唤醒的巨兽，汹涌地撞击在巨大的木轮叶片上。
“吱呀——呀——”
沉闷而巨大的木料摩擦声响彻山谷，那座三层楼高的庞大筒车，在万众瞩目之下，终于缓缓地、沉稳地转动了第一圈。
紧接着，是第二圈、第三圈……
“咚咚咚！锵锵锵！”
人群中的乐手们扯开了膀子，憋足了劲，刹那间，震天的锣鼓声与嘹亮的唢呐声破空而起，将整个河滩的气氛瞬间点燃！
巨大的木轮越转越快，边缘那成百上千个粗壮的竹筒，在河水中舀满了清流，随着轮盘的升空，一路被送上了那仿佛高不可攀的九天之上。
到了最高处，竹筒微微倾斜。
“哗啦啦啦——！”
清澈的河水宛如一条银色的长龙，顺着高空架设的木槽倾泻而下。因为水势极猛，落到半空中时被风一吹，登时碎成了漫天的水雾。
那一刻，高台下的百姓只觉得头顶洒下了丝丝缕缕的凉意，整片河滩，竟然在六月的艳阳天里，凭空落下一场轰轰烈烈的大雨！
“上去了！水真的上去了！”
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