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后来的日子里，莱德尔和奥铂西的生活简单得不像话。
每天早上，两个人一起起床——准确地说，是奥铂西先起，然后站在床边看莱德尔赖床，看够了才伸手把他拽起来。
吃过早饭后，他们要么去田里看看土豆的长势，要么去庄园后面的小树林里散步，要么什么都不做，就坐在门口的台阶上晒太阳。
莱德尔有时候会去教廷坐坐，但不是去管事，只是去听听人们在说什么。农户们现在可以自由进出教廷了，有的来祈祷，有的只是来坐坐，还有人把教廷当成茶馆，带着一壶茶和一盘棋子，坐在长椅上边喝边下，一待就是一整天。
可能是前世的经历让他格外喜欢现在轻松悠闲的氛围。
有一次，马库斯老人又来了，带着他的手风琴，坐在教廷门口的石阶上拉了起来，几个小孩围在他身边，跟着琴声唱歌，跑调跑得厉害，但没人介意。
莱德尔靠在门框上听着，眯着眼睛，脸上带着一种懒洋洋的笑意。
奥铂西走过来，站在他旁边，手里拿着两个苹果，递了一个给他。
莱德尔接过苹果咬了一口，清脆的果肉在齿间碎裂，汁水溢出来，甜丝丝的。
“好听吗？”他问。
奥铂西听了一会儿马库斯的琴声，说：“跑调了。”
莱德尔笑了：“不是问那个，我问的是——这样的日子，好听吗？”
奥铂西沉默了几秒钟，然后说：“嗯。”
他的愿望如今实现还有点恍然感，但眼前的爱人是真实的，这样的美好也是他实现的。
那个“嗯”字很轻，几乎被琴声盖过了，但莱德尔听见了。
他靠过去，把头抵在奥铂西的肩膀上，闭上眼睛。
阳光暖暖地照在两个人身上，琴声苍老而温柔，孩子们的笑声清脆而明亮，远处的土豆田里，嫩芽已经破土而出，绿油油的一片，像是给大地铺了一层绒毯。
莱德尔想，这就是他以前梦寐以求的生活，和奥铂西过这样悠闲自在的日子。
不是刀光剑影的厮杀，不是精心谋划布局只为活着——只是两个人，一把锄头，一片土豆田，和一个刚刚好的下午。
太阳慢慢西沉，把教廷的彩色玻璃窗染成了橙红色。马库斯老人的手风琴声渐渐低了下去，孩子们被各自的母亲喊回家吃饭，田野上的风也变得温柔起来。
莱德尔睁开眼睛，发现奥铂西一直在看他。
“看什么？”莱德尔问。
奥铂西没有回答，只是伸手把他嘴角的一粒苹果籽擦掉了。
然后他说：“回去了，该做饭了。”
莱德尔站起来，拍了拍裤子上的灰，自然而然地牵起奥铂西的手。
奥铂西低头看了一眼被牵住的手，没有挣开。
两个人就这样手牵着手，穿过教廷的院子，走过那片刚抽穗的麦田，走过那排新栽的果树苗，走过那条他们每天都会走的小路，回到他们的小屋。
夕阳把两个人的影子拉得很长很长，交叠在一起，像是一幅用光和影画成的画。
远处，莉莉丝站在议会二楼的窗户前，看见了这一幕。
她没有笑，但她的眼神变得很柔和。
她想，也许某一天，等她把所有的事情都做完了，她也可以过上这样的日子。
但不是现在。
现在她还有太多事要做。
（番外完）
第41章 朝堂风波
朝堂之上，龙涎香熏得人头脑发昏。
慕平芜端坐在龙椅上，衮服沉重如山，十二旒的玉珠垂在眼前，随着他微不可察的呼吸轻轻晃动。这是他第一次上朝，比做手术站十几个小时还累——不是身体上的，是那种从骨头缝里渗出来的无力感。
66丢下那句“走你”之后，他就直接落在了这具身体的龙床上，原主的记忆像潮水般涌来，断断续续，像被打碎的古镜，拼凑出的每一片都映着同一个女人的脸——太后，宋明鸾。
“陛下。”
一道不疾不徐的声音从珠帘后传来，不高不低，恰好让满朝文武都听得真切。
慕平芜抬眸。
珠帘之后，宋明鸾端坐着，凤冠上的金步摇纹丝不动，她看起来不过四十出头，保养得宜，眉眼间甚至算得上温和慈祥，但也有常年在尔虞我诈场面下透露的威严。
笑面虎，最难缠的那种。
“朕在。”慕平芜稳住声线，尽量不让声音发颤，原主这具身体不过十九岁，被太后压了整整六年，从十三岁登基开始就是傀儡，他现在的反应，不能太过镇定，也不能太过怯懦——好在原主本就是那种隐忍中带着一丝不甘的性格，他只需要本色出演就够了。
宋明鸾从珠帘后缓缓起身，身边的嬷嬷立即上前搀扶，她走下来，步态从容，路过文武百官时，所有人不约而同地低下头去。
没有一个人看向龙椅上的皇帝。
慕平芜手指微微蜷缩，指甲掐进掌心。
这就是太后的一言堂，他早就从面板里知道了，但知道和亲眼看到是两回事，那种被彻底架空、所有人都默认你不是君主的感觉，像是全身麻醉后躺在手术台上，意识清醒，身体却完全不听使唤。
“陛下登基已有六年，勤勉政务，哀家看在眼里，甚是欣慰。”宋明鸾停在丹陛之下，仰头看着慕平芜，语气像在哄一个孩子，“只是有一桩事，哀家思来想去，还是该替陛下操心。”
慕平芜心中一紧。来了。
“太后请讲。”
“陛下正当盛年，后宫却空悬已久。”宋明鸾微微一笑，那笑容恰到好处——三分慈爱，三分关切，剩下的四分，是商人在谈判桌上抛出诱饵时的笃定。
“国不可无本，家不可无后。哀家斗胆，替陛下拟了一份秀女名单，请陛下过目。”
她话音落下，身边的内监便捧着一卷绢帛上前，双手高举过顶，送到慕平芜面前。
慕平芜没有立刻接。
他看着宋明鸾的眼睛，那双眼睛里没有什么温度，像是在说：你可以不接，但你会接的。
满朝文武没有一个人开口，那些三公九卿、六部堂官，此刻都像被掐住了喉咙的鹌鹑，安静地垂着头。
慕平芜忽然想起前世在急诊室见过的一幕：一个老人被送来时已经休克，需要立即手术，但家属在走廊里争吵不休，没有人签字，最后是他自己签的——在意识模糊之前，用颤抖的手画下了名字。
和现在何其相似。
没有人替他说话，他只能自己救自己。
慕平芜伸手，接过了那卷绢帛。
“太后费心了。”他展开绢帛，上面写着八个名字，附有肖像和家世，他扫了一眼——无一例外，都是太后的亲信家族的女儿，或者至少是与太后交好的门阀千金。
这是往他身边明目张胆地安插眼线。
而他说不出一个“不”字。
“陛下慢慢挑，不急。”宋明鸾语气轻描淡写，像是在说今天天气不错，“哀家听闻陛下昨夜批折子批到三更，龙体要紧，这种事……早定下来，大家都安心。”
大家都安心。
慕平芜读懂了这句话的潜台词：你安心做你的傀儡，我们安心控制你，各得其所。
他没有立刻回答，目光在绢帛上漫无目的地游移，八个小像，八个或娇艳或端庄的面孔，对他而言都像是手术台上冰冷的器械——有用，但没有温度。
就在这时，脑海中响起一道细细的声音。
“宿主宿主！左边第三个！就是她！”
是66。
慕平芜不着痕迹地调整了一下呼吸，目光移向左边第三个小像。
然后他愣住了。
画上的女子梳着简单的垂云髻，眉目如远山含黛，唇瓣微抿，不笑，神情里带着一种说不清道不明的疏离，她的美不是那种扑面而来的艳丽，而是像深秋月光的清艳，有着疏离和冷冽，却让人忍不住想靠近，却又怕惊扰了她。
慕平芜前世看过无数电视剧里的美人，也从手术台上见过形形色色的面孔，但没有一张脸，能让他产生这种感觉——就好像心脏被一只无形的手轻轻攥了一下。
“他是萧莫进，你的命定之人！”66的声音带着邀功的兴奋，“系统匹配度百分之九十九点九！快选他快选他！”
慕平芜压下心头的异样，面上不动声色。
他需要理由，一个当着满朝文武和太后的面，选中萧莫清的理由。
家世？他快速扫了一眼——萧莫清，亲王萧裕之女。
“名字不对啊66！”
“啊，不可能啊，我的感知功能不会错的，可能隐藏姓名了。”
“好吧。”
亲王萧裕。
太后派。
慕平芜心里转过了无数个念头，分析局势利弊，这画册上的大都是太后一派，如果选其他的，太后估计也会想尽办法让她变为监视他的妻子，不管怎么选都是无解局，那就……
他再次看了一眼那个小像。
确实长在他的审美上，作为一个现代人，承认自己见色起意也没那么难，更何况还有系统的认证。
“朕选好了。”
慕平芜将绢帛合上，递还给内监，语气平淡得像在说今天早膳吃什么。
宋明鸾微微挑眉，似乎有些意外他这么快就做了决定，她接过绢帛，展开看了一眼，眼神闪过一丝异样。
但仅仅一瞬，那丝异样便消失得无影无踪。
“亲王萧裕的女儿。”宋明鸾缓缓念出这个名字，语气依旧是那副慈和的模样，但慕平芜注意到，她握着绢帛的手指微微用力，指节泛白。
“陛下好眼光。亲王萧裕世代忠良，莫清那孩子哀家也见过，知书达礼，温婉贤淑。”
不满意为什么？难道这个亲王与太后不是一派。
她将绢帛递给身边的嬷嬷，转过身，重新朝珠帘走去。
走到一半，忽然停下。
“对了，陛下。”
慕平芜脊背微僵。
“太傅前日上书告病，说是旧疾复发。”宋明鸾没有回头，声音平静得像在陈述一件无关紧要的事，“哀家已经准了他的折子，让他回老家静养。至于期限嘛……”
她终于侧过脸来，凤冠上的流苏轻轻一晃，在晨光中折射出一线冷光。
“看他何时能好。”
满朝文武终于有了反应，低低的窃窃声像潮水般漫开来，又迅速在太后身边的嬷嬷一个眼神下湮灭。
慕平芜坐在龙椅上，面沉如水。
太傅告病，在这个节骨眼上。
他是唯一的中立派，制衡着朝堂上的局势。
“朕知道了。”慕平芜的声音平静得连他自己都有些意外，“太后体恤老臣，是朝堂之福。”
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