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他努力压住往上翘的嘴角,装作一本正经的样子:“少爷想问什么?奴才可知道不少!”
洛知棠被他那副“你快问我快问我”的表情逗笑了,撑着下巴问:“言哥……是怎么来咱们家的?”
小竹眼睛更亮了,放下茶壶,往前凑了半步,压低声音:“少爷怎么突然打听起这个?”
洛知棠挑眉:“说重点。”
小竹清了清嗓子,开始绘声绘色地讲:“言少爷是苏家的人,苏家世代行医,在京城开了三间药铺,不算大富大贵,但也殷实安稳。他家有位叔父在太医院当值,专给宫里的贵人请脉,算是有些脸面。”
洛知棠点点头,等着下文。
“五年前,二少爷外出做生意,路上水土不服,病倒在苏家药铺门口——”小竹故意顿了顿,卖个关子,“是言少爷亲自出手救的他。”
洛知棠眼睛一亮:“然后呢?”
“然后……”小竹笑得微妙起来,“然后二少爷就总往苏家跑。今天说身子不爽利要去请脉,明天说想调理身体要开方子,后天又说要登门道谢。跑着跑着,就把人跑回来了。”
洛知棠忍不住笑出声。
这确实是二哥能干出来的事。
“那父亲母亲……”
“老爷当时沉默了好久。”小竹压低声音,学着洛明渊的语气,“最后只说了一句,‘你自己的事,自己拿主意’。夫人那边倒是没说什么,言少爷进门之后,待夫人恭敬,待几位少爷和气,慢慢就都熟了。”
洛知棠点点头,又问:“言哥今年多大了?”
小竹想了想:“二十二,比二少爷大两岁。”
洛知棠愣了一下。
比二哥大两岁?
他看着小竹,问:“言哥对二哥,是不是管得挺严的?”
小竹点头如捣蒜:“有关于健康方面的,言少爷说一不二。其他的嘛——没见过他跟二少爷红过脸。”
洛知棠想着想着,忽然有点明白了。
这是……年下攻,年上宠?
他正想得津津有味,外面忽然传来一阵急促的脚步声。
一个小厮跑进来,气喘吁吁:“少爷!老爷回来了!马车已经到街口了!”
洛知棠腾地坐起来。
父亲回来了?
他看了小竹一眼,小竹也是一脸紧张。
洛知棠深吸一口气,站起身,理了理衣襟。
“走,去接人。”
——
马车在洛府门口停下时,已是傍晚。
洛明渊从车上下来,抬头看了一眼府门上的匾额,轻轻舒了口气。离京大半年,总算回来了。
门房早就通报进去,此刻府门大开,洛夫人带着几个儿子迎了出来。
“老爷。”
洛明渊握住夫人的手,目光在她脸上转了一圈,温声道:“辛苦夫人了。”
洛夫人笑了笑,眼眶却微微泛红,侧身让开,露出身后的众人。
洛知峥率先上前,躬身行礼:“父亲。”
洛明渊看着他,抬手在他肩上拍了拍:“营里事多,还能回来接我,辛苦了。”
洛知峥说道:“应该的。”
洛明渊点点头,又看向洛知砚。
洛知砚上前一步,笑得温润如玉:“父亲一路辛苦。”
洛明渊看着他,目光里带着几分关切:“南边的生意刚收尾就赶回来,路上可顺利?”
洛知砚笑道:“托父亲的福,一路顺风顺水。”
洛明渊“嗯”了一声,目光移向旁边那人。
苏慕言站在洛知砚身侧,见他看过来,便上前半步,恭恭敬敬行了一礼:“父亲。”
洛明渊看着他,目光温和了几分,点点头:“慕言也在。药铺那边可好?”
苏慕言温声道:“都好,劳父亲挂念。”
洛明渊“嗯”了一声,没再多问,目光移向最后那个。
洛知棠站在那儿,一身月白长袍,眉目清隽,正抬眼看他。
那目光清澈得很,带着点好奇,又带着点小心翼翼的打量。
洛明渊看着他,沉默了一息。
他记得临走时,这孩子眼里只有那周家丫头,整日魂不守舍的模样。如今再看,倒是……不一样了。
“棠儿。”他开口,声音温和了几分,“站在那里做什么?”
洛知棠连忙行礼:“父亲辛苦。”
洛明渊点点头,目光在他脸上停了一瞬,没再多问,只道:“进去说话。”
——
晚膳摆在后厅。
一家人围坐一桌,洛明渊坐在上首,洛夫人挨着他。
洛知峥坐在左侧,腰背挺直。洛知砚在他旁边,姿态闲散些,嘴角带着淡淡的笑。苏慕言挨着洛知砚坐,安安静静的。
洛知棠坐在右侧,正对着父亲。
菜一道道上齐,洛夫人亲自给洛明渊布了一筷子菜,笑道:“老爷尝尝,府里厨子换了两个,不知合不合口味。”
洛明渊尝了一口,点点头:“不错。”
洛夫人满意地笑了,又招呼几个儿子:“都吃,都吃。”
洛知棠夹了一筷子菜,一边吃,一边偷偷打量对面的父亲。
面容清癯,眉目端正,说话不急不缓,周身透着股书卷气。倒是不凶,比他想象的和气多了。
他正看着,洛明渊忽然抬眼。
目光对了个正着。
洛知棠连忙低头,假装专心吃饭。
洛明渊看着他那副模样,嘴角动了动,没说话。
饭桌上安静了一会儿,只有碗筷轻碰的声音。
洛明渊吃了几口,忽然开口:“峥儿,营里最近忙不忙?”
洛知峥抬起头:“还好,不算忙。”
洛明渊点点头:“不忙就常回来住,你母亲念叨你。”
洛知峥应了一声:“是。”
洛明渊又看向洛知砚:“你呢?南边的事都处理妥了?”
洛知砚笑了笑:“妥了,父亲放心。”
洛明渊“嗯”了一声,目光又落在苏慕言身上。
“慕言,”他开口,语气温和,“药铺那边若是忙不过来,让知砚多帮衬着,别总是一个人扛。”
苏慕言温声应道:“是,多谢父亲。”
洛明渊点点头,没再多说,目光移向洛知棠。
洛知棠心里一紧,筷子都捏紧了。
洛明渊看着他,顿了顿,问:“伤好了?”
洛知棠愣了一下,反应过来是说额头那伤,连忙点头:“好了好了,多谢父亲记挂。”
洛明渊“嗯”了一声,没再问别的,端起碗继续吃饭。
洛知棠悄悄松了口气。
——这是点名啊,一个一个来,躲都躲不掉。像小时候被老师提问,生怕被点到,点到了又怕答错。
不过父亲是怎么知道我受伤的?看来府里人的嘴巴,不太严实啊。
第31章 去郑家提亲
一顿饭吃完,天色已经全黑了。
众人起身,正要散去,苏慕言却先一步去了厨房。
不多时,他端着一碗醒酒汤回来,轻轻放到洛知砚面前。
洛知砚低头看了一眼,嘴角微微瘪了瘪,一看就是有点不情愿:“又炖了?”
苏慕言看着他,温声道:“你今晚喝得有点多。”
那目光柔得像春水,却让洛知砚的抗议声直接咽了回去。
他端起碗,几口喝干净,一滴都没剩。
苏慕言这才弯了弯嘴角,接过空碗,转身去了。
洛知棠在一旁看着,心里又添了一笔。
——言哥这人,看着温温柔柔的,其实厉害着呢。二哥那点小心思,在他面前根本不够看。
洛明渊站起身,对洛夫人道:“先去书房歇歇,一会儿回来。”
洛夫人点点头:“老爷去吧,别太累。”
洛明渊走了几步,忽然停下来,回头看了一眼。
目光在几个儿子身上扫过,最后落在洛知棠脸上,顿了一瞬。
然后他收回目光,往书房去了。
洛知棠被那一眼看得心里毛毛的,小声问旁边的二哥:“父亲看什么?”
洛知砚笑了笑,拍拍他的肩:“看你长高没有。”
洛知棠:“……”
这话听着怎么不太对。
他摸了摸自己的脸,心想:我脸上有东西?还是父亲看出什么了?
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次日一早,洛明渊去上朝。
洛知棠睡到日上三竿才起,在院子里转了一圈,又回屋歪着。
正琢磨着下午要不要去王府转转,小竹跑进来禀报:“少爷!老爷下朝回来了,把夫人都叫去正厅了,大少爷二少爷和言少爷也都去了!”
洛知棠眼睛一亮:“叫我了没有?”
小竹摇头:“没有。奴才瞧着,像是要商量什么大事。”
洛知棠放下手里的书,站起身:“走,去看看。”
小竹吓了一跳:“少爷!老爷没叫您,您去做什么?”
洛知棠理直气壮:“我去给父亲请安——顺便看看热闹。”
说完,推门出去了。
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正厅里,人已到齐。
洛明渊坐在上首,洛夫人挨着他。洛知峥和洛知砚分坐两侧,腰背挺直。
苏慕言坐在洛知砚下首,正低头喝茶,安安静静的。
洛知棠走到门口,探头看了一眼,露出一个乖巧的笑:“父亲,母亲,儿子来请安。”
洛明渊看了他一眼,没说话。
洛夫人笑着招手:“进来吧进来吧,正好也听听。”
洛知棠走进来,在苏慕言旁边找了个位置坐下,一脸“我只是来旁听的,你们继续”的无辜表情。
洛明渊收回目光,端起茶盏喝了一口,放下。
“峥儿,”他开口,“昨晚听你娘说你和郑家姑娘的事,你打算什么时候办?”
洛知峥微微一怔,随即道:“全凭父亲母亲做主。”
洛明渊点点头,看向洛夫人。
洛夫人从袖中取出一张单子,递过去:“聘礼单子我都拟好了,老爷看看。”
洛明渊接过来,从头到尾看了一遍,点点头:“周全。”
顿了顿,又问:“郑家那边,可曾探过口风?”
洛夫人笑道:“探过了。郑夫人对铮儿很是满意。郑御史那边,老爷亲自去说,没有不成的理。”
洛明渊点点头,正要说什么,洛知峥忽然站起身。
“父亲,”他开口,声音比平时低了几分,“儿子有话要说。”
洛明渊抬眼看他。
洛知峥走到门口,对外头吩咐了一句什么。
不多时,两个小厮抬着一个箱子进来,放在厅中央。
箱子打开,满室生光。
洛知棠探头一看,眼睛都直了。
箱子里整整齐齐码着各色物件——上好的绸缎、成色极佳的玉佩、精致的头面,还有几件一看就是古物的瓷器,最上面整整齐齐码着几锭银子。
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