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女士翻阅着一本厚重的、手写的册子，隔了片刻，她说：“好的。我们这儿可以提供卧铺车厢、一等和二等的座椅车厢，以及三等的站立车厢。您想要哪一种？”
西列斯问：“去往马尔茨需要多久？”
“一天一夜的时间，先生。”
西列斯便说：“那就一张卧铺车票。”
“卧铺有普通车厢和豪华车厢，普通车厢六人一间，豪华车厢两人一间，您想要哪一种？”
西列斯毫不犹豫地说：“豪华车厢。”
“好的，先生。”售票员女士轻快地说，“您的火车出发时间是10月21日中午12点30分，抵达时间是10月22日下午2点。
“如果您想要退票的话，那需要在出发时间的一天之前，来到柜台这儿退票。这张车票的价格是5枚公爵币。”
西列斯递过去5枚公爵币。
“好的。请问您的姓名？”
“西列斯·诺埃尔。”
“好的，先生。希望您旅途愉快。”说着，售票员将一张名片大小的车票递了过来。车票上写着西列斯的名字。
在康斯特公国的火车站中购买车票的时候，乘客需要提供姓名。当然，假名也可以，毕竟这世界没有严格意义上的实名制。
西列斯接过车票，礼貌地冲着售票员道了声谢，然后离开了。
购买车票是他一早就想过的。虽然有可能会与其他人同行，但是他也不能将车票的事情拖着，毕竟这个时代的车票没有地球的网络时代那般方便。
因此，西列斯宁愿自己早点买好。
他离开了火车站的售票处，然后在附近找了一辆出租马车。他与车夫谈了价格，请他先绕路去米尔福德街13号，然后等西列斯将楼上的书搬下来，再送西列斯去海沃德街6号。
这是笔大生意，起码能赚三四枚公爵币，于是车夫立马答应下来。
一个多小时之后，西列斯成功带着阿方索和伊曼纽尔留给他的书籍，回到了海沃德街6号。车夫热情地帮他把书籍搬到了三楼，然后才离开。
西列斯不得不在书房里整理收拾了一段时间。他的书籍、资料、手稿、笔记已经堆放得越来越多，让他怀疑这个小小的书房可能无法容纳更多。
……或许他可以考虑在拉米法城买房的事情？不知道这边的房价如何。西列斯这样想。
上午这一通奔波过后，时间已经来到了将近十一点。西列斯在房间里坐了片刻，确认没什么遗漏的东西，然后才又一次出门。
他去食堂吃了顿午餐，然后沿着海沃德街一路前进，不久之后，就抵达了小说家们聚会的贝恩书店。
他刚一推门进去，就听见里面热热闹闹的声音。
推理小说作家梅纳德·戴夫斯一瞧见西列斯，便大声说：“啊，诺埃尔教授，您来的正好！我们正说要一起陪同侦探前往调查呢！”
西列斯不禁一怔，目光望向了房间内的一个陌生人。
大脑中，骰子轻轻转动了一声。
此时正在房间里的，除却梅纳德·戴夫斯和安东尼娅·卡明这两位推理小说作家之外，还有一名目光炯炯、面貌英俊，手中拿着一张信纸的年轻男人。
他注意到西列斯的目光，于是慢条斯理地自我介绍为乔恩·曼斯菲尔德，是一名侦探。
……侦探乔恩。西列斯想。又一张角色卡出现了。
他没想到会在这里碰上乔恩，不由得有些意外。梅纳德在一旁十分热切地解释了这一切。
今天上午梅纳德前往侦探俱乐部，正好碰见了乔恩。乔恩正苦恼于手头的一个案子，于是与梅纳德聊了聊。
随后，梅纳德便带着那种天性中的莽撞与直率，想着小说家俱乐部这边不知道是否会有人拥有线索，便带着乔恩来到了贝恩书店。
但就在他们离开后不久，一位专门信使送信到侦探俱乐部，内容就与乔恩调查的案子有关。因为这位信使是专人雇佣的，所以在侦探俱乐部那儿没找到人之后，他一路打听，最后将信送到了贝恩书店。
也正是乔恩手中拿着的那封信。
信中的内容则是雇主家回心转意，愿意让乔恩过去调查，并且信中还十分奇怪地写道，欢迎乔恩多带些同伴，共同了解研究那个谜团与命案。
这话让乔恩与卡明女士都皱起了眉，但是梅纳德却兴致勃勃，立刻便要跟随乔恩一同前往。他甚至邀请了卡明女士。
而西列斯恰巧在此刻到来，自然也被梅纳德邀请。
西列斯这才明白从头到尾都发生了什么，不由得看了看侦探乔恩。
侦探乔恩是个二十来岁，看起来十分年轻的男人。但是他身上有一种说不清道不明的、沉稳而老练的气质，那双眼睛在望向他人的时候，总能带来一种奇怪的压迫感，仿佛被看透了一般。
西列斯对于这张角色卡的印象是，侦探乔恩拥有较高的意志和侦查属性，此外，他的心理学技能也是所有角色卡中最高的，高达86，整整比班扬骑士长高了16点。
……这相当符合侦探的形象。
现在，乔恩微微笑着，说：“诺埃尔教授？当然可以，您愿意陪我们一起过去吗？”
西列斯心中微动，问：“原谅我的冒昧……您即将去往的，是奥斯汀侯爵家吗？”
乔恩惊讶地望了望他，不知道西列斯是怎么知道的。不过他没注意到旁边梅纳德震惊的表情，以为是梅纳德告诉西列斯的，便说：“是的，的确如此。”
西列斯便微微皱了皱眉，再一次问：“这封信也是奥斯汀侯爵写给您的吗？”
乔恩说：“落款的确是。”
西列斯眉头皱得更紧，片刻之后，他说：“奥斯汀小姐是我的学生，所以我对此事有所了解。不介意的话，路上说？”
梅纳德立刻兴奋地说：“原来您也知道这事儿！我们快走吧！”
乔恩斟酌了一下语气，然后说：“梅纳德，我认为你可以呆在这儿，等待着我们的消息。毕竟，这事儿似乎有些蹊跷，或许会产生一些危险。”
梅纳德被打击了一下，望了望西列斯，注意到西列斯同样不赞成的表情，便一下子沮丧地坐了下来。
卡明女士在一旁微笑着说：“好了，梅纳德，我们只是推理小说作家，而非真正的侦探。”她冲着乔恩点了点头，“我期待着你们的好消息。”
于是，反倒是刚刚抵达的西列斯，陪同着侦探乔恩一同搭乘马车——信使的马车——前往北郊的奥斯汀侯爵庄园。
信使就是车夫，他是一个沉默的中年男人，注意到西列斯的出现也并不感到意外，只是伸手撩起了厚重的车帘，让西列斯和乔恩走进车厢。
随后，他低沉地说：“路途大约一个小时。请两位耐心等待。”
马车很快出发。
在轻微的颠簸之中，西列斯望向乔恩，问：“您不觉得有些奇怪吗？”
在此之前，奥斯汀侯爵的态度始终是抗拒任何人来调查的，怎么现在反而欢迎了？而且还希望乔恩带上同伴？
仅仅一天过去，奥斯汀侯爵的态度便发生了天翻地覆的改变。
乔恩声音低沉，他说：“是的……我认为这十分可疑。”他望了望西列斯，便说，“您可能不知道，我此前好几次试图上门调查，却都被拒之门外。那位侯爵的态度……真够粗鲁的。”
他的语气中带上了些许的不忿，看起来更符合他现在这个年轻的外表。
西列斯侧头望了望他，随后说：“的确如此。那幅画像，让他的状态十分不正常。”
乔恩也不惊奇于西列斯居然知道画像，他赞同地点点头，随后说：“我想，那幅画恐怕就是……”他试探性地说，“失控的……”
“时轨。”西列斯声音低沉。
乔恩松了一口气，说：“您既然知道那就太好了。这事情真够令人厌烦了，没想到我退出了历史学会之后，即便当了侦探，也逃不开这些事情。”
西列斯略微诧异地问：“您也曾经是历史学会的一员吗？”
这又是他所不了解的，属于这些角色卡纸面属性和剧本设定之外的，真实世界的遭遇。
现在西列斯已经十分习惯这种事情的发生了。这个世界似乎人人都有着秘密。
乔恩点了点头，说：“在……我更年轻一些的时候。”他这么形容着，“我当时还加入了第二走廊。不过没多久我就离开了。”
他微笑起来。
他说：“因为我不太习惯历史学会内部的……许多规则束缚。那令我感到厌烦。于是最后，我就退出了历史学会。”
西列斯点了点头：“原来启示者可以选择退出历史学会。”
“当然可以。”乔恩说，“不然您以为，那些对于启示者一知半解的人们，是从哪儿出现的？历史学会的规矩是不能向普通人告知启示者的事情，可要是退出了历史学会，那就没这条束缚了。”
西列斯若有所思地说：“那只是对于历史学会的启示者的束缚。”
“当然。”乔恩看起来十分不喜欢这条规矩。
随后他们的话题转回了奥斯汀侯爵的事情上。
“我已经接到这个委托将近一个月了，唯一的进展就是我去看过那两具尸体——两个仆人，您恐怕知道。”乔恩说，“他们的尸体上都有……被刀子割肉的痕迹。”
“有肉块失踪了？”
“有。”乔恩比划了一下自己的肚子和腿，“大概就是这两个部位。都失去了那么……起码一两斤的肉。”
西列斯眯了眯眼睛，随后说：“您觉得……”
“会不会是那个奥斯汀侯爵杀了人，然后吃他们的肉？”乔恩格外直白地说，“我也不知道。不管怎么说，这事儿没法得到论证，也或许他只是拿人肉去喂养动物呢？”
西列斯微微皱眉。
“……请原谅，我太直白了。”乔恩立刻说，“这个案子勾起了我的好奇心。”
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