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他们甚至很有可能成为了神诞日前夜晚宴的供应商。西列斯是如此猜测的。
那是贵族的晚宴，而从此前种种角度来看，格雷森食品公司背后，的确有着大贵族的支持，毕竟他们如此轻易地逃脱了美食小镇失控事件的后续追查。
同时，格雷森似乎也在暗中资助一些不太合法的行业——比如马戏团的小帐篷。这从另外一个角度滋长了人们心中的某些渴望。
贪食与暴欲。他们都已经达成了。
酷刑研习会始终藏身于阴暗之中。这个组织的成员早已经被官方列入观察名单，因此他们做什么都显得——像是一群疯子的聚会，不是吗？疯子做出什么事情来，都不奇怪。
就连多米尼克也没有怎么在意他们的行动，因为他们一贯以来就是这样的。他只是想着要和德怀特家族谈谈，但没想过他们是否有别的意图。
可他们也的确在贯彻苦行的想法；并且，他们如此沉默、安静，如同透明人，被所有人忽视，认为那不过是一群狂信徒在极端虔诚情况下做出的可怕行径。
他们自顾自埋头在认定的道路之上，以一种令人吃惊的毅力和不敢置信的狂烈信仰，努力达成着他们的目标。
苦行与沉默。他们同样也已经做到了。
西列斯突然感到心惊肉跳。他意外地发现，无论这两批旧神追随者想要做什么，他们似乎都已经在无形之中达成了他们的部分想法。
可是，他们难不成真的能够复活神明不成？
“……诺埃尔教授？”
一个声音将西列斯从沉思中唤醒。
他下意识抬眸，注意到侦探乔恩恰巧望过来的目光。那目光中带着一种深藏的审视与琢磨。
当他与西列斯的目光恰好对上之后，乔恩愣了一下，然后说：“诺埃尔教授，我们已经聊完了，正打算与彼此告别呢。”
西列斯微微眯了眯眼睛。
“是的，时间已经不早了。”卡明女士说，“能听见这桩奇异事件的后续发展，我已经心满意足了。”
梅纳德也在一旁点点头。他露出一个回味无穷的表情，像是被这桩案子激发了灵感——突然回心转意的嫌疑人。有些意思。他的表情像是在这么说。
因此，这两位推理小说作家很快就告辞离开了。
乔恩也正要离开，却被西列斯叫住了。
“侦探先生，请您为我解惑。”西列斯说，“为什么，您从一开始就称呼我为‘诺埃尔教授’？”
他终于意识到那种违和感来自于哪里了。他第一次与乔恩见面，为什么乔恩会称呼他为“教授”？他难道已经知道他的身份了？
要是在抵达奥斯汀侯爵庄园之后，乔恩这么称呼他，那也没什么问题，毕竟安吉拉、多萝西娅等学生都是如此称呼他的。
可是，在第一次来到贝恩书店的时候，乔恩就已经称呼他为“教授”。
就好像他早已经听闻过西列斯·诺埃尔这个名字一样。
乔恩愣了一下，然后露出了些许的苦笑：“没想到您居然注意到这个细节……是的，我曾经听说过您。”他坦诚地说，“从历史学会，以及一些熟识的启示者那里。”
西列斯微怔。
乔恩说：“诺埃尔教授，您的‘复现自我’的仪式，实在是在启示者内部引起了一番轰动。就我所知，一些启示者甚至已经在私下尝试这个仪式，并且卓有成效。”
西列斯皱眉，并且说：“那只是一个雏形，并没有那么完备。”
“不管怎么说，许多人都因此对您抱有善意。”乔恩微微笑着，“您受到历史学会内部某些人的敌视，实在令人惋惜。”
西列斯深深地望了他一眼，忽略了乔恩语气中某些暗示与诱导的成分——他突然想，此前乔恩跟他提及自己已经退出了历史学会，是否就有这层意图？
他只是说：“我才刚刚踏上启示者道路没多久。”
乔恩摇了摇头，并没有说什么。他与西列斯道别，然后离开了。
在安静的贝恩书店的三楼，西列斯若有所思地垂下了眼睛，下意识捏了捏鼻梁。
他不知道侦探乔恩的说法是真是假。听起来挺符合常理的，因为西列斯的那个实验，所以他早已经听闻了西列斯·诺埃尔这个名字，也自然知道“教授”这个称呼。
但是……既然如此，那他为什么不早点说？为什么不更加坦诚一些，反而非得等到西列斯自己想到问题所在？
此外，乔恩对于历史学会那若有若无的敌意与反感，西列斯能够理解；但是他语气中那种同仇敌忾的拉拢意味，却让西列斯有些意外了。
他希望这一切只是他想多了，不过……乔恩·曼斯菲尔德。这位年轻侦探的背后，究竟隐藏着什么秘密？又是否的确藏着一个秘密？
西列斯想着想着，突然轻轻叹了一口气——为什么他这个守密人，反而是最不了解这些角色卡秘密的人？
他坐了片刻，就起身走出了贝恩书店。
他正打算回到拉米法大学，突然想到一件事情，琢磨了片刻，就果断叫上一辆出租马车，又一次返回了警局。
警局仍旧灯火通明。西列斯走进去之后，找到一位警员，询问他们是否曾经去调查过十月集市的马戏团。
“哦，您说那个马戏团。”警员说，“我们调查过，并没有发现什么问题。”
说着，他怀疑地看了看西列斯。
西列斯微怔，随后说：“那个小帐篷呢？”
“什么小帐篷？”警员有些不耐烦起来，“那似乎是他们堆放物品的地方吧。我很抱歉，我并没有亲自去探查此事——您知道拉米法城每天能产生多少具无名尸体吗？
“我们没太多时间去调查一个古古怪怪的马戏团，在他们没犯下什么大事之前。”
西列斯若有所思地点了点头，向这名警员道谢，没有再继续追问。他走出了警局，在夜晚的狂风中感到一阵冰冷的寒意。
警局的确调查过十月集市的马戏团，却没发现什么意外。要么是有人提前通风报信，要么是……事情被人为掩盖了下来，于是这位没有亲自前往拱廊街区的警员什么都不知道。
不管是哪种可能，那都意味着，格雷森食品公司的谋算仍旧在进行中，并且……很有可能收获一个令幕后黑手感到满意的结局。
西列斯想了片刻，就摇了摇头。他现在等待着奥斯汀侯爵夫人那边的调查结果，看看格雷森是否真的成为了神诞日前夜晚宴的供应商。
如果真是这样，那么，在某种程度上，他们终于追上了这幕后阴谋的脚步。
时间已经六点多了，西列斯饿极了，便在附近找了家餐厅吃了晚餐，随后搭乘出租马车回到了海沃德街6号。
洗澡的时候，他回顾了一下今天一天的经历，然后感叹这可真是漫长的一天。
一天的奔波让他有些疲惫。洗过澡，他擦干头发，看了一会儿报纸，就很快陷入了沉睡之中。第二天清晨，他仍旧准点醒了过来。
醒是醒了，可寒冷的空气让西列斯忍不住在被窝里多呆了片刻。他盯着天花板发呆，想到未来很有可能发生的许多事情，才终于在紧迫感的危险逼近之下，慢吞吞地起了床。
洗漱过后，他换上衣服，出门去食堂吃饭。
第一学期已经结束，拉米法大学的氛围冷清了许多。绝大多数的学生都回了家，即便少数留校的学生，多半也不会像西列斯这么早起床。
……呃，其实正常来说，西列斯也做不到这么良好的作息。只不过，阿卡玛拉的力量庇佑着他。
他想，就事论事来说，神明的力量就只是力量，就如同武器终究不过是武器。使用这份力量的人，才是真正决定其善恶的存在。
在这个旧神已经陨落的时代，人类似乎还没有找到自身的定位。许许多多人，似乎宁愿回到神明犹在的时刻，安然而懵懂地蜷缩在神明的庇佑之下，不问世事。
人类总是不愿意长大，是吗？人类总是很难——很害怕——自己掌控自己的命运。可命运如果真的被每一个人亲手掌握，那才是最大意义上的平等与自由。
……西列斯咽下最后一口热牛奶，然后告诫自己，在这个清晨，他似乎想到了太多不相干的东西。
这个世界与他曾经的母星不尽相同。他不应该一概而论。
吃完早餐，他去往了拉米法大学主城堡侧面的医务室。
切斯特·菲茨罗伊医生已经在医务室中了。他是校医，哪怕现在学校已经放假了，但是他还是尽职尽责地待在校医院里面，以防有学生、教授或者其他职工受伤的时候，找不到人。
他有些意外地迎接了西列斯的到来：“诺埃尔教授！发生了什么事？”
他担忧地打量着西列斯。
“没什么事。”西列斯说，他从口袋里掏出之前班扬骑士长给他的眼镜框，并且说，“我希望将我的镜片改装到这副镜架上，你看可以做到吗？”
切斯特接过镜架，又接过西列斯原先的那副眼镜，仔细对比了一下，然后说：“没问题。不过镜片需要打磨一下，您稍等。”
西列斯心中松了一口气，便点点头，说：“那麻烦您了。”
切斯特起身，去到身后的仪器那儿操作。一阵机器打磨的声音过后，他将镜片装到那副镜架上，仔细瞧了瞧，又清洗了一下，然后递给西列斯。
西列斯戴了戴，感到正合适，便向其道谢。
他迟疑了一下，便说：“切斯特医生，您知道，我打算冬假的时候前往无烬之地游历，事实上，我已经买好了前往无烬之地的火车票。
“我想问的是，您有推荐什么适合随身携带的药品吗？以防我在无烬之地遭遇不测。”
这个问题他早就想知道了，他对这个时代的医学水平……不是那么信任。但是除却切斯特，他似乎也没什么很好的询问对象。
不过，他真的应该询问切斯特这个问题吗？
切斯特怔了怔，似乎是想说什么，但是又想到了别的什么。片刻之后，他跌坐在椅子上。
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