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……或许，阴影信徒，的确在“阴影”之中？
西列斯怔了片刻，然后缓缓地松了一口气。无论如何，这的确是一种可能性。或许他回头应该找阿方索问问，了解一下他曾经进入那个部落遗迹的时候的情况。
他又将目光放到面前默然无语的霍雷肖身上。
刚才漫长的思索，让西列斯注意到了两个重要的问题。
其一是阴影信徒或许在来到拉米法城之前，就已经完成了一幅画作。
当然，那幅画究竟指向胡德多卡还是指向贴米亚法，还得另说——说不定同时指向两位，甚至于四位神明？——但是，这也意味着，他们不能单纯地以为，阴影信徒必定会在拉米法城行动十三次。
他们得保持警惕，将每一次阴影信徒的行动都当成最后一次来看待。
其二就是阴影信徒现在可能身处的地方。
胡德多卡的神庙阴影？老实讲，这个猜测看起来有着确切的指向性，可是，拉米法城内这么多建筑阴影，谁知道这些人会躲在哪片影子里？
但无论如何，这至少指明了一个方向。
这两条信息都相当有价值，而这一切都是因为，霍雷肖·德怀特的出现，以及他提及的那两句话，让西列斯得以重新整合、梳理遥远过去中的那些信息。
他得感谢面前这个年轻人才对。
西列斯回过神，便说：“抱歉，我走神了。我正在整理过去获得的信息……霍雷肖，我得向你表达谢意。”
霍雷肖吃了一惊，他连忙摆了摆手，有点惶恐地摇了摇头。
西列斯莞尔，让他别这么紧张。
他想，这或许也可以说是一种命运的力量——命运安排霍雷肖在这个时候出现，提醒他，是时候该回忆那些尘封已久的线索了。
总之，他今天的确得去一趟深海梦境了。
西列斯又与霍雷肖聊了聊。他没有深入提及自己的所思所想，只是说霍雷肖带来的信息的确让他有所收获。
这一点似乎让霍雷肖松了一口气——但他似乎不太想了解内情。
在德怀特家族出事之后，这个家族的资产自然被全部没收或者拍卖了。霍雷肖保留了一小部分现金，同时还收获了一大批的债务。
他得努力工作、努力赚钱。他当然也不太可能回到原先那种富裕的贵族生活了。
“……不过，或许这也是一件好事。”霍雷肖低声喃喃。
西列斯想了想，便问：“你还打算继续在拉米法大学念书吗？”
霍雷肖摇了摇头，说：“我已经退学了。”
西列斯略微遗憾地叹了一口气，他想了想，便打开了一旁的抽屉翻找了一阵。他拿出了一封信，递给霍雷肖。
霍雷肖有点疑惑地望着他。
“这是我曾经想要寄给你的一封信。”西列斯简单地解释说，“为了你们的那篇论文。”
霍雷肖突然僵住了。
“如果……我是说，你有时间的话，我认为你或许可以重新整理一下那篇论文的内容与资料。”西列斯斟酌着说，“那是你和你的同伴们一个学期的劳动成果……”
“……我不敢去见他们。”霍雷肖干巴巴地说。
西列斯也停顿了片刻。对于苦难记事的社团成员来说，只是一夜过去，他们的社长就成了阶下囚……这的确是相当匪夷所思的事情。
“但是，霍雷肖，那已经过去了。”西列斯说，“你重新回到了这个真实的世界，并且要在这里生存下去。逃避并不能解决任何事情。况且，那是属于你的成果，同时也是属于其他人的成果。
“……我乐意向期刊那边推荐这篇论文，但前提是，你真的决定发表这篇论文。霍雷肖，我期待着你的答案。”
拿着信，霍雷肖魂不守舍地离开了。
西列斯独自在办公室里坐了一会儿。他感到一阵难言的滋味，或许是因为霍雷肖·德怀特，也或许是因为更多生活在这个世界上的人们。
他们的生命、他们的生活，与许许多多事情息息相关。而令人无奈的是，他们自己却很难控制、影响这种掌控了他们生活的因素。
拥有神明的世界，神明成了最大的问题；而没有神明的世界，问题也同样多种多样。
生活总是令人头痛。
就在他沉思的时刻，门口传来有人敲门的声音。西列斯下意识抬眸望去，看见赫尔曼·格罗夫就站在那儿。
赫尔曼的目光颇为谨慎，他走进来，关上办公室的门。
西列斯问：“社团活动结束了吗？”
赫尔曼愣了一下。他没想到西列斯一开始的问题会如此平淡无奇。他依旧谨慎地回答：“还没有，我找了个理由暂时离开一会儿。我想与您聊聊。”
“……聊聊你和阿方索如何从迷雾中的绿洲逃脱出来？”西列斯的声音中带着些许的笑意。
赫尔曼：“……”
他的脸上一瞬间露出了堪称滑稽的错愕表情。
西列斯终于忍不住笑了起来。
赫尔曼勉强收敛了自己的表情，坐到了沙发上。然后他问：“所以您就是幽灵先生？”
“是的。”西列斯回答，“请为我保守这个秘密。”
“……好吧，好吧。当然。”赫尔曼嘟囔了一句，“……所以您当初是故意用拉米法城的事情吓唬我吗？”
他像是后知后觉地意识到这一点。
西列斯若无其事地说：“只是为了让你清醒一点。”
赫尔曼欲言又止，最后，他有点哀怨地嘟哝说：“但是，教授，您明明可以选择更加温柔的方式的……”
“温柔？”西列斯反问。
赫尔曼：“……”
他突然联想起上学年的第一个学期……当时西列斯·诺埃尔教授布置作业、布置论文的心狠手辣程度，让他记忆犹新。
于是他讪讪笑了一声。
谢天谢地，他不用再选诺埃尔教授的课了。他已经学过了。
西列斯察觉到赫尔曼表情的蹊跷之处，不过也没有说什么。他转而提及了他们的当务之急，也就是，阴影信徒。
赫尔曼愣了一下。他有点不习惯与自己的教授谈论这种事情，不过西列斯向来冷淡镇定的语气也让他很快转换了自己的思路。
“我需要你帮我个忙，赫尔曼。”西列斯说，“你是考古专业的学生，同时你也在无烬之地待了很长一段时间。”
赫尔曼点了点头，认真地听着。
“我需要你去调查，拉米法城内那些古老的建筑——有年头的、与旧神或者旧神的概念有关的、有一定历史底蕴的，这类建筑。”西列斯一边思考，一边给出了自己的要求。
赫尔曼则慢慢陷入了思索之中。
“……另外，这种建筑最好与胡德多卡有些关系。”西列斯思索着，“我不能确定究竟是什么关系……可能是古老的历史中的交集，也可能是某种概念上的相关。
“这可能会有一定的危险性，因此你和你的同伴们是最好的人选。”
赫尔曼与他的同伴们，他们是身经百战的探险者，同时也亲自接触过迷雾，拥有着极为坚定的意志、娴熟地掌握着“复现自我”的仪式。
因此，西列斯才放心将这个任务交给他们。
如果西列斯的想法是对的，那么赫尔曼和他的同伴们真要找对地方的话，他们说不定会直面阴影信徒。
于是西列斯又补充说：“如果真的有符合这些条件的建筑，那么不要轻举妄动。先告知我这件事情。”
随后，他跟赫尔曼提及了【无形之笔】这个仪式，并且将自己这边已经处理过八瓣玫瑰纸交给赫尔曼。
赫尔曼感到这个仪式相当神奇，同时也兴冲冲地接下了西列斯给出的任务。他信心满满地说：“您放心。我已经能想到不少可能的建筑了，我们会去调查一下的。”
西列斯点了点头，向他道谢。
“这没什么。”赫尔曼摇了摇头，“您救了我们的命。况且，我们现在的行动，也是为了拯救自己。”
他望了望窗外的烈日，喃喃说：“我希望……终有一日，我们能好好活在太阳底下。”
西列斯声音低沉地说：“我们会的。”
赫尔曼没有在西列斯这边停留太久，他还得回到社团活动那边。他很快便与西列斯告别。
西列斯也打算回去，毕竟他等会儿还要与凯洛格交谈。不过在离开办公室之前，他趁着现在的环境僻静又安全，便拿出八瓣玫瑰纸看了一眼。
新消息。
“……
“您绝对想不到我打听到了什么消息！
“格雷福斯家族资产的拍卖会就在这个周六。我提前打听了一下将会被拍卖的物品会是什么。然而令我感到惊讶的是，据说有一批物品已经提前被一个家族要走了。
“这个家族名为菲尔莫尔，不知道您是否听说过。但我要说的是，这个家族在公国内部相当有权势，并且，的确与艺术有关。
“据我所知，菲尔莫尔家族和贝克莱家族有着相当亲近的关系。他们都经营着博物馆的生意。
“准确来说，我曾经听说过一种说法……在商人群体中颇为流行。这种说法就是，菲尔莫尔家族与贝克莱家族，似乎共同拥有着某个秘密的银行账户。
“传闻中，有一位商人在与这两个家族做生意的时候，发现他们居然给出了同样的银行账户信息。这一点不知真假，但的确有这种说法。人们怀疑，是菲尔莫尔家族扶持了贝克莱家族。
“……差不多就是这样，希望这些消息能为您带来帮助。
“……”
菲尔莫尔家族提前要走了一批格雷福斯家族的物品？菲尔莫尔家族可能与贝克莱家族存在着不为人知的关联？
西列斯略微惊讶地面对着这两个消息。
他思索片刻之后，便将注意力转换回到本体，首先给兰米尔回了消息。
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