一根面很快被消灭在两人嘴唇相贴的地方，元里咬断面条，板着脸，不怎么高兴地道：“这是我的面。”
“晚上再给你做，”楚贺潮意犹未尽，“别说，味道还真不错。”
“挺好吃的，”元里点头，“如果有点咸菜就更好了。”
楚贺潮笑了，“吃什么咸菜？晚上给你吃大餐。”
元里乖乖点头，“好啊。”
乖得楚贺潮忍不住捏了把他的脸。
两个人吃完饭，这才去城门外迎接功臣的到来。
周公旦一行人已经能远远看到蓟县城门了。
坐在马车之中的周公旦看着这数年未曾见过的城门，与城门前迎接他们的人群，不知不觉中，他已经热泪盈眶。
他终于回来幽州了。
周公旦心中复杂的情绪交织起来，让他移不开看着城门的视线。激动、思念、惆怅、欣喜……几年中从未有过的安心在心中浮起，疲惫也被喜悦冲去。
越是离城池近，周公旦越是归心似箭，恨不得在背后长双鸟儿似的翅膀，就这么眨眼飞到城门面前。
在他的马车后方，则是四处观察、神色较为沉默拘束的贾青一行人。
越是往幽州走，看的东西越多，他们的惊叹便越多。一路走来，他们遇到了很多艰难险阻，也见到了许多流离失所的百姓，只有亲眼见识到外界的混乱，才能更加明白幽州内的平稳安宁是多么的可贵。
贾青目光在周围看了一圈，心里了然，怪不得路上那些逃难的百姓都在往幽州而来。
初春的天气还是有些寒凉，百姓们虽穿着带有补丁的衣物，但各个穿得厚实，鞋子也并不是冻脚的草鞋，而是贾青并不认识的棉鞋。幼童们也有衣可穿，甚至在这天气悠然地出门玩乐闹腾，个个面色红润，可见精力旺盛。
一看这些幼童们的样子，就知道他们并没有受冷，也没有挨饿。这样的景象在乱世之中，几乎让贾青怀疑自己的眼睛出了问题。
不可避免的，贾青在心中对元里升起了几分敬意。
“主公！”
前方，周公旦激动的声音打断了贾青的思路，贾青抬头看去，就见一向冷静沉着的周公旦竟神色匆匆地从马车中跃出，欣喜若狂地走到了一个年轻人的面前。
元里的模样和五年前相比已大为不同。他相貌长开，变得更为俊美，身姿也更为挺拔，少年之气在他身上已经看不出来多少。
但温和的笑容和明亮的双眼还是一如既往，如春风拂面，眼眸中满是欣喜，轻易让人放心中戒备。元里的气质也成熟了许多，举止之间尽是游刃有余，看见他便会让人觉得心中安稳。
见到许久未见的谋士，元里也是心绪翻涌，他握住周公旦的双手，深呼吸一口气，眼中微湿，“文宁，你总算回来了。”
他上上下下看了周公旦几遍，欣慰地低声道：“这几年辛苦你了。”
“不辛苦，我哪里算得上辛苦？”周公旦一腔热血沸腾着，他微微一笑，忽然退后两步，双手执起，郑重地同元里行了一个礼，“公旦在外五年归来，所幸没有辜负主公看重！”
元里笑起，“好！”
周公旦缓缓起身，往元里身侧看了一圈，又与楚贺潮行了一礼。
楚贺潮微微颔首，刘骥辛感叹地看着他，笑着道：“文宁兄，好久未见了。”
周公旦忍不住也笑道：“是啊，长越兄，我们好久未见了。”
郭茂对着周公旦拱手，笑容满面，“在下郭茂，字平之。我曾听过周兄许多事迹，如今一见，果然名不虚传，在下甚慕之。”
“平之兄不必客气，”周公旦哈哈大笑，畅快地道，“我也曾听主公提起过你，虽未曾与你相见，但亦佩服你的才智。我听闻你擅下棋，我们日后可要好好切磋一番。”
他们说说笑笑，这样悠然轻松的气氛，周公旦已经很久未曾体会了。
贾青也在后方看着周公旦等人，他第一次见到周公旦如此轻松放声大笑的模样。只要见过此时的周公旦，就能看出他以前在冀州的模样有多么虚情假意。
他感叹地想，元里到底有什么样的能力，才能让这些谋士心甘情愿到如此地步？
元里一直在旁边含笑看着，等部下们寒暄过后，他才问道：“我听说你这次还给我带回来了一个意外之喜？”
周公旦这才想起跟在后面的贾青一行人，他无奈地拍拍脑袋，带着元里往贾青走去，“主公可曾听过贾青此人？”
元里微微颔首，“早有耳闻。”
眼见着元里走到眼前，贾青提前下了马，拱手行礼，拘谨道：“元刺史。”
“贾大人，”元里笑着道，将他扶起身，“我先前便听闻过大人威名，没想到大人竟来到了幽州，不知大人遇到了什么难处？若是我能做到的，必定会竭尽全力相助。”
贾青张张嘴，迟疑片刻，道：“我欲带着部下、家眷前来投奔元刺史。”
元里早就知道此事，因此也并不惊讶，他只是笑着拍了拍贾青的肩膀，热情道：“有大人这般人才前来幽州，这是我的福气。快请进城中！”
路上，元里问了贾青和周公旦一路的事情，可否遇见什么危险，又有什么趣事，竟没有问贾青一个有关冀州和吴善世的事情。
他的态度温和亲切，谈话起来不像君主，倒像是许久未曾见过的友人。但偶尔的言谈和见地却真知灼见，深刻得令人忍不住回味，越想越是沉浸。
贾青的话不多，他一直在暗中观察，将元里部下的神态看得一清二楚。
就像是周公旦说的一样，元里的部下们对元里乃是实打实的仰慕忠诚，他们紧紧团结在元里的周围，彼此之间没有针锋相对，也没有勾心斗角，这样的气氛让贾青升起不少好感。
不止是他喜欢，他的部下们也极其喜欢。
宴席上，周公旦与刘骥辛、郭茂二人特意前来找贾青喝酒。贾青没怎么说话，但抵不住这三个谋士的灌酒路数，喝到一半，彼此间的生疏已经消失了大半，贾青转头一看，他的部下们也正在和杨忠发、汪二等人混在了一起喝酒划拳，瞧他们的样子，可比在冀州内要快活得多。
贾青看了一会儿，心头的沉重仿若烟消云散，他笑了笑，忽然感到轻松了许多。
第143章
这样的氛围，是贾青以往未曾体会得到的。
但当他身处其中后，却觉得这般的感觉当真让人无法拒绝。
晚上，贾青搀扶着喝醉酒的部下往回走去时，部下便醉醺醺地道：“将军，我觉得幽州可比冀州舒服了！你就忘了吴善世，咱们好好待在这吧。”
说着说着，部下便哭了出来，“将军啊，我实在不想让你再经历牢狱之灾了。”
贾青叹了一口气。
部下又大着舌头道：“我问了元刺史的部下，他们也会将家眷放在后方，让元刺史保护……但他们的家眷可过得舒服多了，又是送米粮又是送肉食。你看我们今晚吃的饭菜，我真是从来没吃过这么好吃的饭菜，我一想咱们的家眷要是能安安稳稳的，还能吃上这样的饭菜，就算家眷还是会被元刺史把持，那也比在冀州好！”
贾青拍拍他的背，“赶紧闭嘴吧。我知道你们怕我重蹈覆辙，还对旧主难以舍弃。但自我决定逃出牢狱，便不会再回头了。”
部下道：“那我、我们就放心了……”
扶着闭眼打鼾的部下，贾青看着路旁两侧被挂起的灯笼，冷风吹过，吹得他头脑一清，精神一振。
这就是幽州啊。
他驻足片刻，明明夜色遮盖住了许多景象，贾青还是不忍离去，看得入迷。直到部下打了一个喷嚏，贾青才惊醒过来，匆匆离开。
*
元里也正跟着楚贺潮聊着贾青。
两个人窝在被窝里说着悄悄话。
元里问：“你觉得他如何？”
楚贺潮给了贾青很高的评价，“有他的吴善世尚且有和我一敌的机会，但没了贾青，一月之内我就可以拿下冀州。”
元里一听就乐了，“不错不错，我麾下又添一员猛将。”
楚贺潮把人拽到自己身上躺着，嗤笑一声，“有我猛吗？”
元里叹了口气，“你的脸皮真的是比城墙还厚。”
楚贺潮似笑非笑，“你随便出去问，谁不说我就是最猛的猛将。”
元里恍然大悟，“原来你还去偷听别人夸你猛将的话了啊。”
楚贺潮面上一热：“……”
元里扑哧一乐，拽过楚贺潮的手道：“哥，你手上的烧伤到底是怎么来的？现在愿意告诉我了吗？”
他低头看着楚贺潮的手，细细摩挲着上面的烧伤。
到底是什么样的原因，才能在楚贺潮的手上留下这样重的伤痕。
楚贺潮一愣，嘴角紧抿，沉默了下来。
元里抬头看他，“你要是不想说也没关系的。”
楚贺潮摇了摇头。
他反手握住元里的手，平静地道：“杨忠发还有两个儿子，以往是我身边的小将。”
元里若有所思，他安静地听着。
这是他第一次知道杨忠发还有两个儿子，因为杨忠发从来没提过这件事，元里也从来没见过他的这两个儿子。
这么一提，元里已经猜测出来，这两个儿子或许已经遭遇不测了。
楚贺潮道：“在对敌乌丸人时，我曾数次命悬一线。最后对战骨力赤时，他不顾身处草原之上，竟然用了火攻，那一战，北疆军死伤惨重。杨忠发的两个儿子也死在了这个战场上。”
元里抿抿唇。
楚贺潮的眼里已经湿润，他抹了把脸，继续道：“我是主将，受到的火攻最为严重，草原易燃，火势已经烧起。他们与我一同陷入了火势之中，为了护我突围，杨忠发的长子还为我挡了一支火箭，等我将他们带出来时，手已受伤，他们也被活活烧死了。”
“哥，”元里忽然有些后悔问这个问题了，“对不起……”
楚贺潮摇了摇头，低声，“元里，你莫要在杨忠发面前提他这两个儿子。”
元里点点头，上去抱住了楚贺潮。
楚贺潮环着元里，看着床帐顶，“他们曾是我的好友，自他们死了后，杨忠发便时常喝酒来麻木丧子之痛，直到他幼子出生，他才缓过来了一些。”
元里不知道杨忠发嬉皮笑脸，喜爱喝酒的表象之下原来藏着这么悲痛的经历。他眉头缓缓皱起，突然道：“都是那些乌丸人的罪过。”
“你说得对，”楚贺潮眼底逐渐沉下，“都是那些乌丸人的罪过。”
谁也没有再说话，黑暗之中，两人相拥入眠。
次日，元里便给贾青送去了治愈冻疮的药膏，又派周公旦带着贾青一行人在蓟县四处看一看，也好让周公旦亲眼看一看幽州这几年的变化。
看到屯田事宜时，周公旦很快便了悟了其中妙处，不由赞不绝口。
五年时光，看似很多，实则也是眨眼之间，幽州却经历了翻天覆地的变化。无论是那公厕还是风车水车，都让一行人眼花缭乱。
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