崔郢抬头看了看夜色，转移话题道：“天色不早了，你们刚到长治还脸生，早点回府吧。”
琪儿早就坐不住了，连连在旁边跟着点头。
谢明欢却认真地看着崔郢：“崔大哥，小弟无意窥探你的隐私。但你行事言谈，一看就是不愿意拘泥于官场的名士，之前定然也是寻访明川大山不亦乐乎吧。”
“现在让你关注并且亲自来追查的案子，想必是你有什么朋友或者亲人，过去也曾经遭受过同样的迫害。”
“虽然抱歉戳中你心中的伤痛，但如果那个人还活着，又或者还有当时的线索，那我们不是能够更早破案吗？但凡早上一分，对于其他潜在被害者来说都是安全了一分。”
崔郢目光复杂，周身的气息也因为回忆起了往事而升起了一股凉意。最终，他叹息一声，到底还是言简意赅地告诉了谢明欢。
“是我妹妹。”
“三年前，她嫁到长治城，过门没多久就怀孕了。后来我家中父亲病重，给她来信让她回家见最后一面，结果回来的路上出事了。”
“幸好父亲暗中派给她的护卫人数不少，她虽然被抓，但对方并没有来得及下手，护卫就将人救了出来。但她惊吓过度，孩子没有保住，身体也因此落下了病根，以后再不能有孕。”
“据护卫说，当时便看见了一条黄色的蟒蛇，缠绕在她的脖颈间，吐着芯子。”
谢明欢唏嘘不已，心中也跟着难过起来。
她伸手拍了拍崔郢的肩，拍完才想起来自己是个女人这件事，还有崔郢这冷面书生，怕是有什么洁癖，不喜欢别人碰触。不过既然碰都碰了，谢明欢就算心虚，也面上不显。
“崔大哥，抱歉。”
“但我想，我知道该从哪里去追查凶手了。”
“给我两日时间，一定将凶手找出来！”
崔郢不是太相信，原本还对谢明欢的机敏很有好感，但现在，只觉得她是在说大话：“凶手作案间隔五天，明日就是第五天了。两日之内找到凶手……也就是说，明天还是有可能会有人遇害。”
谢明欢一怔，旋即笑笑。
“崔大哥过虑了。”
“凶手混迹于教坊司、收容所，这些地方一向消息灵通。今天你我各自在城中追查这件案子一整天，凶手十有八九已经知道了。而按照我们方才的分析，凶手的最终目标是为了报仇，而不是为了杀人而杀人，所以对待最后的目标，他只会更加慎重。”
崔郢下意识地点点头，转而才反应过来，谢明欢所言，他不得不承认，确实逻辑严密，让他不得不放下之前的怀疑。
第15章 教坊司
和崔郢告别后，谢明欢、琪儿主仆两人没有再继续游荡，直接打道回府。一进府中，管事就赶了过来回话，说是廷尉余大人下午来过，脸色很难看，说要找谢明，后来被胡书打发走了。
“余大人？他来做什么？”
琪儿在后面摇头，又看向管事。
管事望着她一脸无辜。
谢明欢扭头见到两人的模样，叹了叹气，转而又问：“胡大叔呢？”
管事：“下午有位年轻的公子过来，说是大人您吩咐的，那位公子态度很……嗯……后来就被胡大侠拎到后院去了。”
谢明欢活动了活动四肢，摆手让管事回去，一边往房间走，一边和琪儿说：“你去和胡大叔说一声，让他今晚去教坊司转一转，看有没有人半夜有什么异常，比如偷偷出城什么的。”
琪儿点头，转身就去了。谢明欢途中又拐去了书房拿了几份卷宗，这才心满意足的回了房间。
第二日，谢明欢被急切的敲门声吵醒。
“怎么了？”
琪儿风一样冲进来，飞快地帮谢明欢更衣：“小姐，出事了！拓跋尔他在教坊司惹事了，现在被官差带走了。”
谢明欢挑眉：“我昨天不是让胡大叔去教坊司吗？拓跋尔怎么会去那里？”
琪儿一跺脚：“还不是那个拓跋尔，听说嫌犯混迹在教坊司，就说自己要去抓人，结果现在好了，嫌犯没抓到，他倒是被抓进去了。”
谢明欢唔了一声：“既然这样，那就让他在大牢里多待一阵子吧。”
琪儿惊讶地看向谢明欢：“小姐，你的意思是，先不管他了？这样真的好吗？他可是六老爷的人啊。”
谢明欢耸耸肩：“你家小姐我，还是你们六老爷的亲侄女呢。”
琪儿恍然：“对哦，还是小姐和六老爷更亲呢。”
主仆两人说笑了几句，便一前一后出了房间。简单用过早餐，谢明欢便又带着琪儿出府去了。
“小姐，咱们今天去哪？”
“胡大叔应该还在教坊司，咱们去换他。”
两人去教坊司的路上，见到了很多没有标识的轿子，飞快地朝各个不同的方向而去。琪儿跟在谢明欢身后，奇怪地问：“一大早的，这些大户人家出门还挺早的。”
谢明欢拍了拍琪儿的头：“傻丫头，你知道这些轿子里坐的都是什么人吗？”她的语气多了几分嘲讽，“这些大部分都是昨晚夜宿教坊司，一大早要赶紧回府的老爷们。”
琪儿了然，一脸服气，真是长见识。
“小姐，咱们在洛阳的时候，奴婢也没听说过那些什么尚书啊侍郎的都住在那桂花街啊。”
谢明欢边走边说：“那是因为咱们赶上了好陛下，陛下励精图治，想要的是开辟太平盛世，而不是纵情享乐，所以天子脚下的那些大臣们，就算是有这个心，也不会像这里这般，这么明目张胆。”
教坊司，原本是前朝皇帝专门开辟出来，由官府负责管理，招揽擅长舞蹈、乐曲等有才艺之人，供各地祭祀、招待使者、庙会等官方活动时，提供节目的。但天下不太平，比起洛阳还算规范的教坊司，北地的教坊司就混乱多了，尤其是战争，让教坊司彻底成为了权色交易的场合。
长治的教坊司，占地并不大，在城西南二街的街尾。比起洛阳和官府属院没什么差别的教坊司，这里的教坊司，被多次装点后，外在和其本身的属性已经完全贴合——门上两个大红色的灯笼，里面的烛火才燃尽，大门仅仅闭合，墙边还有三四个呼呼大睡的醉汉。
“公子。”胡书从墙头悄无声地的跳了下来，眉宇间有不赞同，“你怎么来这种地方了。”
谢明欢好脾气的笑笑：“胡大叔，昨晚有什么异常吗？”
胡书点头又摇头：“午夜的时候，倒是有个男的，带这个面罩，急匆匆的跑了出来，但他并没有出城，是回家了。”
“后来，就是拓跋尔那小子，一大早来这里闹了一通，被正好在这里的官差抓走了。”
谢明欢点点头表示知道了。
“胡大叔，你先回去休息吧。”
胡书看着她，没有动：“这里不安全，我还是跟着你吧。”
谢明欢摆手：“不用了，我不会有事的，而且胡大叔你在我身后一站，怕是大家都不敢靠近了，那我还怎么去找线索。”
胡书最后还是被劝回去了。
琪儿望了望教坊司的大门，又看了看谢明欢：“小姐，咱们现在干什么啊？”
谢明欢想了想，朝琪儿招手，在她耳边小声嘀咕了几句，又给了她几块银子，最后拍了拍她的肩：“去吧，我就在这等你的好消息了。”
琪儿没有犹豫，拿着银子朝街口卖包子的大娘跑去。只见她围着卖包子的大娘，叽叽喳喳手舞足蹈说了半天，然后便抱着一大兜包子，荣光满面的回来了。
“小姐，都打听到了。”
“大娘说，这附近没听过什么丢孩子的。倒是有几个大户人家，有林老爷，是茶商；还有郑老爷，是古董商；还有一个刘老爷，是长治城生意做的最大的，首富！但是他们很早就搬走了。”
“那鬼鬼祟祟，玩蛇或样貌丑陋的呢？”
琪儿摇摇头，一口咽下一个包子。
“没有，大娘说没有看到过这样的人。”
“不过大娘说，以前每个月十五号庙会的时候，都会有一个南方的老头子过来表演蛇艺，凶杀案之前最后一个庙会，还看到过那个老头。”
“那这个老头平时住哪？”
琪儿摇摇头：“大娘说这个老头穿着破烂，有一两次听别人说过他住在城外的破庙里，但自从上个庙会他就没有出现过了，现在也没人知道他会在哪。”
谢明欢思索了一下，转而道：“走，咱们进教坊司去问问，如果我所料不错，这里面应该有人知道那个老头的下落，又或者……能够打听出嫌疑人是谁。”
琪儿一贯是小姐说什么，她就做什么。谢明欢说完，她就颠颠跑去敲门了。
第16章 蛇艺老人
教坊司中大部分的人作息都是颠倒的。这会被谢明欢主仆叫门吵醒了，不免带着一股恼意。
出来招待谢明欢的是一个不大不小的管事嬷嬷，她一进来一眼就看出了谢明欢是个女人，原本她只当又是哪个江湖上舞刀弄剑的侠女，不免没怎么看在眼里。但等谢明欢坐在那里，接盏喝茶问话的动作显现出来，管事嬷嬷却是越看越心惊，这样浑然天成的仪态，不是一朝一夕能够养成的，她一下子想的多了，不免心里揣测这到底是哪家的千金小姐偷偷溜出来了，言辞应对上反倒小心起来。
“嬷嬷，我来这里是想和你打听一个人。”
“这个人应该从小就是个孤儿，身体上有残疾，所以被父母遗弃。他应该擅长和蛇蚁打交道，可能和在庙会上表演蛇艺的老头子有关系。”
管事嬷嬷听着这话，心里下意识地浮现出了一个人。但她的心思转了转，对谢明欢说的时候，直言不知道。
“还真没有听说过这样的人。”
“倒是那玩蛇的老头子来长治之后，每次都有不少在这附近混迹的混混跟着他，想要学上几招，老头子若是心情好，就会请他们去吃酒，若是赶上哪天气不顺，管叫你跟不上他，收拾了摊子，不出两条街就不见踪影了。”
谢明欢没有错过管事嬷嬷说话前的那一抹犹豫，只装作不知，没有马上提出来，反而又问。
“那个蛇艺老头，他平时都住在哪？不表演的时候一般喜欢去什么地方？”
管事嬷嬷摇摇头，一阵唏嘘。
“哪有什么住的地方啊。这走江湖的人，生下来就是饱一顿饥一顿的命，没有固定的住所，无非就是在外面流浪，破庙、草屋、山洞都是他平时常住的地方。不过这个老头子，说来是真邪乎，以前他刚来的时候，没少有人来打听他的下落，但愣是每一个人能够说的出来。他每次都是准时出现在庙会上，但庙会结束就走，并不在城里久留，至于其他时候他在什么地方就更没人知道了。”
“我听说，这老头子已经有段日子没出现过了？”
管事嬷嬷想了想：“是呢，得有小半年没见到他了吧。也不知道是不是饿死在哪了，唉，这世道啊，什么都值钱，就是贱民的命不值钱。”
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