此次会试乃沈嘉知贡举，他第一次担任主考官，紧张是自然的。萧翌见状笑道：“只要你别再喝醉酒，胡乱结交什么考生，就不会出事的。”
沈嘉又想起三年前和杜涣的相识，他笑道：“虽说害得杜涣晚考三年，但他娶了娇妻，成了我的妹夫，也算因祸得福了。况且我也没想到，当年随随便便结识的一个人，居然能和他成为亲戚。”
“我也没想到，当年随随便便接见了一批官员，竟然从中找到了一个……”萧翌看着他的眼睛，话说一半，却止住了。
“找到了什么，可托付终生的人吗？”沈嘉死皮赖脸的追问道。
萧翌喝了口茶，但笑不语。
这种事情你情我愿，说出来就没意思了。沈嘉也笑着喝了口茶，又焦急的看向窗外，“杜涣怎么还没到，不是说今日回来吗？”
说起杜涣，不得不说他真是有福之人。除夕夜前，他带着妻子木槿回杭州老家过年，与父母团聚。结果年还没过完，杜夫人发现儿媳妇怀孕了。他们急忙叫来大夫诊断，竟有两个月了。
杜夫人一边笑着，一边骂儿子粗心大意，连妻子怀孕都没察觉。而木槿自己都还懵懵懂懂的，月信不来也没怀疑什么，还照常吃吃喝喝跑跑闹闹。
不过这样一来，杜夫人便不放心木槿回京了，直接让她留在杭州，并亲自照顾她怀孕生产。杜涣在杭州陪着妻子待到了二月底，眼看春闱将至，他才依依不舍的和木槿分别。
如今，沈嘉等人通过书信，早已知道了杜涣和木槿的好消息。于是在此等他回来，好好盘问一番。
等杜涣期间，萧翌他们又续了几壶茶。终于主角到了，只见杜涣满面春光的走进来，兴奋的手脚都不知道往哪放了。
瞧着他这傻样，沈嘉直乐道：“要当父亲了，咋还不稳重一点呢？”
萧翌也笑道：“子川，恭喜恭喜。”
“同喜同……啊，不是不是。”杜涣赶忙改口，“哎呀，我现在脑子一团乱，胡言乱语的，陛下不要见怪。”
“子川，你这样还能去考试吗？”沈嘉深表怀疑，“你该不会写着写着，写成一篇育儿经？”
“大哥，你可别打趣我了，我心里怦怦直跳。本以为春闱够紧张的了，没想到现在要生孩子了，我更紧张。”
“听着仿佛是你生孩子似的。”沈嘉无奈道，“你还是安安心心备考吧，别给我妹添乱了。”
杜涣憨憨一笑，沈嘉不由翻了个白眼，萧翌则有些羡慕的看着他。
原来，这就是要当父亲的感受吗？
如此紧张，如此慌乱，又如此兴奋。
由于沈嘉是这次主考，不宜和杜涣频频见面。于是当杜涣回国子监读书后，二人便不再来往了。倒是木棉经常去杜府，通过杜涣了解一下妹妹的近况。
木棉很想去杭州陪妹妹，但她最近接手了东厂，实在走不开。自从木棉对后宫之事处理的得心应手后，她在萧翌的授意下，兼管司礼监之事。如今又提督东厂，掌管批红。木棉除了没有司礼监秉笔的名头，实际权势已压过司礼监众人，仅在陈公公之下。
让女人做了男人的事，在以前是从未有过的。但有萧翌的强权干涉，外加陈公公的暗中扶持，木棉在两年里艰难的站稳了脚跟，可以为陛下尽心做事了。
她们姐妹，一个收获爱情，一个收获事业，皆得偿所愿了。
要经历短暂分别的，不仅有杜涣和木槿，还有沈嘉和萧翌。身为本次会试主考官，沈嘉必须要去贡院里住上小半月，直到监考完、改完卷后，才能走出贡院大门。
于是在封锁贡院之前，沈嘉夜夜留宿养心殿，和萧翌缠绵。
萧翌实在无法理解，沈嘉为何老缠着自己。又不是分别一两年，至于吗？
可沈嘉不这样想，他恨不得天天和萧翌腻歪在一起，本就怕时日无多，来日无常，更要珍惜在一起的时时刻刻。
到了开考前的最后一日，沈嘉明显有些坐立不安。萧翌看在眼里，纳闷道：“又不是没进过贡院，怕什么？”
“谁怕了？”沈嘉如同被踩到尾巴炸毛的狗狗，还嘴硬。
萧翌看破不说破，又问道：“那年你科举时，一个人来京城？”
“和同窗一起，都是福建的。”沈嘉解释道，“我家虽然没人了，但我学堂的万老师很照顾我，路费什么的，都是他帮我补贴一二。”
沈嘉父母去世后，很久没有生活来源。万幸有好心的私塾先生接济，免了他的束脩，还让他搬学堂住。后来沈嘉争气，得了乡试解元，一下子在福建出了名。有人巴结他，给他送房送地，还有要和他结亲的，都被沈嘉一一拒绝了。
沈嘉没有被名利冲昏头脑，依旧窝在学堂读书，准备着来年的会试。
萧翌第一次听沈嘉说起往事，他问道：“后来你当官了，有没有回去看看你老师？”
“万老师他……去世了。”沈嘉落寞道，“我也曾想过回福建探望师母，可陕西离福建，实在是太远了。”
一北一南，确实很远。萧翌想了想道：“等春闱结束，朕准你假，回去看看吧。”
“不了，我现在回去，劳民伤财。”沈嘉如今不再是个穷书生了，阁老回乡探亲，那不知得惊动多少官员。
“富贵不归故乡，如锦衣夜行。”萧翌笑着调侃道，“若将来有空，我们微服，去福建看看吧。”
“你陪我？”沈嘉的眼睛一下子变亮了。
萧翌点点头，“我陪你。”
说起来，萧翌还从未去过福建呢。他很好奇是什么样的地方，才能养出沈嘉这般人物。
作者有话说：
注：明朝会试一般在二月份，为了照顾一下陛下的腿疾，就安排在春暖花开的三月初了，不要深究。
第140章 鹊桥仙（二）
三月初九，春闱伊始。
赴京赶考的举子们，早已在贡院门口等候多时。人群中有穿补丁长衫的，有着华服罗衫的；有徒步来的，有乘马车来的，有坐轿来的。但无论贫富贵贱，大家都是来考试的，此刻人人心情忐忑，众人议论纷纷，场面吵闹纷杂。
杜涣自然也混在人群当中，他属于乘马车的那类人，此刻坐在自家马车内，透过车窗看外面热闹的场景。而他的书童则挤进人群打听消息，另一个小厮则帮自家主子收拾东西，做最后的检查。
笔墨纸砚不可少，干粮吃食必须要有，还要带点衣服被子，防止气温突变。
杜涣在旁看着一脸无奈，他问道：“要带这么多东西吗？”
“少爷您可不知道，小的打探过来，贡院号舍又小又简陋，里面什么都没有。少爷您一进去就要呆足九天，吃穿用度必须得备齐了。”
“好吧。”杜涣当甩手掌柜当惯了，之前一心只读圣贤书，根本没有管过生活上的琐事。
然而当小厮把一个荷包装进包裹时，杜涣拦住了他，“这又是什么，不会是你们给我弄什么夹带？”
“少爷，我们哪敢啊。”小厮一脸无辜的看着杜涣，“这是老夫人去庙里求的，说带上考场能保佑您高中。”
“不用了。”杜涣拒绝，“我凭实力考试，不搞这些虚的。”
说罢，杜涣取出荷包，扔回车厢内。
卯时一到，贡院门开，举子可以进考场了。杜涣和其他考生先在贡院门口排队登记姓名，以核对身份。然后进去搜身查包袱，为防夹带。
杜涣跟着人群向前移动，排着队依次入场。当他挪到了贡院大门口，看见门口站着一脸严肃的本届主考官沈嘉。他刚想上前和沈嘉打招呼，结果被沈嘉一记眼刀吓退了。
于是二人如同不认识的陌生人一样擦肩而过，杜涣默默的走进大门，开始接受搜身检查。
杜涣虽然带的东西多，但他身正不怕影子斜，搜了半天也没发现什么小抄之类的。于是轻轻松松的过了这一关，进去找自己的号舍了。
等所有的考生全部入场，贡院大门正式封锁。在考试期间内，无故不得开启大门。
按例，春闱考九天，分三场，每场三天。首场试四书义三道，经义四道；次场试论判，论一道，判五道，诏、诰、表内科各一道；三场试经、史、时、务、策五道。[1]
简单的说，第一场从四书五经中出题，旨在测试考生对儒家学说的掌握程度和理解。第二场是为了考察生员判别是非，撰写各种公文行政地能力。第三场是考察学生古今政事方面的见地。
等考官们确认试卷无误，便分发试卷，击鼓鸣钟，表明春闱正式开始。
这次的试题是沈嘉出的，以他耿直的风格，出题自然不会拐弯抹角。于是当杜涣拿到密封的试卷，拆开阅卷后，不出意外的看到上下两题，选其一作答。
第一道是：齐一变至于鲁，鲁一变至于道。
第二道是：苟日新，日日新，又日新。
第一道出自《论语》，孔子说：“齐国的政治一有改革，便可以达到鲁国的这个样子；鲁国一有改革，就可以达到合符大道的境界了。”
第二道出自《大学》，商汤王刻在洗澡用具的箴言说：“如果能够一天新，就应保持天天新，新了还要更新。”[2]
看似两道题，实际上是一道题。说来说去，都是要论变革。而现今朝廷中最大的事，便是变法。
沈嘉作为变法大臣，不出变法，出什么题呢？
有些聪明的学子，在考试之前就猜到是沈嘉主考，故而押对了题。他们不假思索的展开纸，一挥而就。而有些学子光顾着读书，没有了解过变法，顿时傻眼了。
沈嘉缓缓巡视着诸位奋笔疾书的身影，将学子们的表现一一记在心中。他看着有些学子文思泉涌下笔如神，已经迫不及待的想看到士子们的文章，期待听到他们对改革的看法。
主考官两眼放光，一脸期待，但对于作为考生的杜涣，则是抓耳挠腮，叫苦连连。杜涣盯着题目想了半天，不知从何下手。他打开墨盒一边研磨，一边思考。可墨都磨好了，他还是毫无头绪。
杜涣对变法的态度，大体上是支持的，唯有对“除冗滥”持有不同的意见。沈嘉这题一出，大部分的考生都会变着法儿的吹捧新政，只为讨得主考官的欢心。但杜涣却没这样想，他和沈嘉相处久了，也学到了几分大哥的“耿直”。
于是他分正反两面论述，在众考生中，还真是别具一格。
与此同时，养心殿中，萧翌一直担心第一天考试会不会出什么状况，让锦衣卫一个时辰一报。当他听到考生都已入贡院，沈嘉命人封锁大门后，心中的大石头才放下。
木棉端了杯茶递给萧翌，“陛下何必过忧，大哥他自有分寸。”
“谁说朕担心沈嘉？”萧翌看着木棉，打趣道，“我担心你未来外甥的父亲呢，也不知考得如何？”
木棉果然不好意思道：“陛下不要取笑奴婢了。”
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