此言一出，但闻吴统领口中叫嚣之词骤歇，片刻以后，才冷笑反问：“此乃晋安王世子之过，我怎会知晓？”
“只可惜，陛下并非如此作想。”叶文卿还不愿将事情宣扬开来，每说一字，皆是压着嗓音低声耳语，“吴统领，晋安王世子鼓动苦役暴丿乱前夕，曾私下调用兵卒，你可晓得？”
“我哪里晓得！”吴统领莫名发怒，旋即否认。
“将阳城的兵卒皆在吴统领麾下，经人私下调用却不知，乃是杀头大罪啊——” 叶文卿只等着他矢口否认，说这一席话时轻描淡写，将吴统领逼至死路。
“你！”吴统领自知中计，怒目圆瞪半晌，妄图以威势压人，“即便如此，陛下也断不会要我性命。我吴氏一族乃京中势要，你着手查办此案，可得掂量着些，小心没命享富贵。”
叶文卿毫无惧色，反倒笑得讥讽：“生死有命，富贵在天，吴统领还是为自己算一算祸福吧。”
吴统领从未受过如此怠慢，也不见已沦落囹圄之中，犹是摆一副士族气派，不拿正眼瞧叶文卿：“你这寒门小吏，怎敢在——”
叶文卿听过太多讥笑之言，全将此话当做耳旁风，旋即打断吴统领话头：“吴统领，该谈正事了。”
“萧山矿场一案之中，调用兵卒之事，你究竟晓不晓得？”说话间，随行笔录官员走入牢房，好戏终归开场。
“我——”一时之间，吴统领势如进退维谷。
当着笔录官员跟前，每说得一字都容不得反悔。现如今，如若认下了，必将牵扯出更多事情来；如若矢口否认，便是治军不力，致使禁军遭人私下调用，亦是重罪。
片刻之内，吴统领只觉得冷汗淋漓，双唇翕动半晌，权衡利弊几番，终归颤声道：“我不知。”
叶文卿装作满面了然，与身后副手说道：“记下来，吴统领不知晓。”
说话之时，他将眼眸一横，睥向那人，神情里头意味深长。吴统领见得叶文卿神色，心头恍然，生怕露出破绽，只好强撑威势，回眼相瞪。
强弩之末而已，何足为惧？
叶文卿只觉得此人滑稽可笑，眸光相触之刻，与他微微颔首，含着些许讽刺之意。
便是此时，忽有狱卒疾步而来，求见尚书郎大人。叶文卿还以为是那漠北人横遭意外，心头一惊，生怕断了线索，先命人严加看管吴统领，继而走去外头。
“是不是那边有事？”叶文卿所指的“那边”，便是羁押漠北人之处了。
“是。”那传话之人会错意，此番实则是为另一事而来，“那些流民忽然招认了。”
“流民？”叶文卿愣住一瞬，刹那以后，旋即了然，“是上回害死书生的流民？”
“是了，便在今日，那些人忽然开了口。事关尚书郎，主审此案的周大人命我等来这处知会一声。”狱卒说罢，却犹豫半晌，继而凑上前去耳语，“据那些人犯招认，他们皆是受吴统领指使，才乔装打扮作流民，往南麓书院害大人胞姐。”
“吴统领……”听得此言，叶文卿心头一紧，如遭手掌攥住。
顷刻之间，他又想到另一人来——章太尉。
现下想来，萧山矿场一案果真如安风所言，好比洪水猛兽，任谁沾上一星半点，都有葬身于风浪之险。
想那吴统领忽遭下狱，一时间，风言风语传得沸沸扬扬，连衙门里头的狱卒都不免私下议论。那些人犯本已关进来数月，不知外头如何，近日以来，自狱卒口中得知靠山倾塌，再无侥幸之心，终将实情招供。
原来，这几人去往南麓书院害人，皆是得了吴统领授意。他们本是吴统领麾下小卒，素来玩忽职守，多有过错。某一日，吴统领挑了几人前去问事，尚未说几句话，就无端大发雷霆，口口声声说要发落了他们。
想那几人还以为大难临头，自是连连告饶。吴统领这才道明用意，原是要他们去害一位姑娘。吴统领自云瞧上了叶家姑娘，想要纳入府中为妾，谁知其胞弟叶文卿不识好歹，竟百般推拒，致使自己颜面扫地，故而横生报复之心。
叶文卿听得几人招供，顿时怒叱：“休得胡言乱语，毁谤我家胞姐清誉！”
吴统领眼高于顶，向来以门阀士族自居，又怎会求娶叶家姑娘？再者，叶文卿再不济，也是个尚书郎，虽算不得世代簪缨之族，但好歹也是读书识礼之家，胞姐又怎会为人妾室？
吴统领竟编出这一席谎言来，真正是令人不齿——他有此一招，只怕也是敲山震虎，提点叶文卿莫在追查铁矿账簿。
那几人自知靠山倾塌，自不敢再隐瞒半点，连连与叶文卿告饶，自云此话确为吴统领所言，并不曾添油加醋一分。
事情关乎家中亲眷，叶文卿又非主审此案之人，避嫌亦不能免。即便他已大致猜得，此事与铁矿账簿有脱不开的干系，却不能擅自带几人离去，以免落人口实。
作者有话要说：这个案子以后，我要让鹅几们好好谈几章恋爱！
╮(╯_╰)╭
就这么愉快的决定了
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第32章 只缘身在此山中 （上）
叶文卿入宫复命之时, 将吴统领遣手下兵卒暗害胞姐一事一五一十说与皇帝，连同供词一并呈上。
萧玉山见那供词末尾，还有红手印五枚, 不禁冷笑：“这些个东西，真正是不见棺材不掉泪。”
“陛下想如何处治他们几个？”如今真相大白，叶文卿终归是松一口气, 既还那书生一家公道, 也愿此事能宽慰胞姐一二。
“手上担着人命, 自当以命抵命。”萧玉山重重拍案, 又想起那书生惨状，“只是人犯还须再关押些时日，吴统领还未治罪，留着他们尚有用处。”
查证铁矿外流一案才是当务之急, 私人恩怨大可日后一一清算。叶文卿行事有度, 自不能因一己之快，而贻误案情。
“宫中丢了玉雕, 偏生不久以后，吴统领家也丢了传家宝。”
“几日以前，储栖云还曾说过，章太尉与漠北人私下相见。”
“而那漠北人，恰恰正是赫连归雁送入宫中的雕玉师。”
“吴统领与章太尉又沾亲带故，往来甚密。”
萧玉山本也只晓得些许零散细碎之事, 再经得细细梳理，终归将那桩桩件件串联在一线：“如此看来, 定要说吴统领从不曾参与其中, 反倒才像牵强附会。”
“现如今，还差吴统领一张供词——”萧玉山思忖再三, 沉吟半晌，再度抬眼之刻，眸光如刀，毕露凛冽锋芒，“传令下去，即刻革去吴靖禁军统领一职。”
吴靖一旦被罢去禁军统领一职，便等同于庶人，叶文卿也不必再束手束脚，以刑不上大夫之礼相待。
等到圣上旨意颁下去，吴靖乍然听闻，满心不敢置信——要晓得，萧玉山登基尚不满一年，凭着吴、章两家的士族颜面，新帝也不该如此决断。
“陛下断不会如此，定是你——”时至今日，他仍不曾体悟到圣上用心，还意图以威势压人。
叶文卿垂眼睥着他，将圣旨递到他跟前，尚未说一字之时，便已隐隐流露轻蔑之色：“你大可仔细瞧上三五遍，瞧清楚些再好不过，欺君之事常人可没胆子碰上一碰。”
叶文卿之言虽轻，但于吴靖而言，却似重锤落在心间。只见他立时一惊，神情近乎狰狞，厉声道：“是你——一定是你！”
“是你这腌臜小人在皇帝跟前搬弄是非，污蔑我清白！”
“陛下圣心清明，岂是旁人能左右的？” 饶是叶文卿已教吴靖指着颜面唾骂，亦是面不改色，心性之沉稳可见一斑，“倒是那些心怀不轨之徒，勾丿党丿结丿派，营私舞弊，妄图扰陛下之圣听。”
叶文卿言下深意昭然，却不曾言明，只点到即止。吴靖又是一惊，慌了神倒是小事，更怕泄露端倪，招致灭族之祸：“你大可不必在牢狱里头表忠心，陛下既听不到，也看不到。”
“但我还要提醒尚书郎大人一句，鹰隼纵使折翅，亦不惧鼠蚁之辈，小小蚍蜉，焉有撼树之能？”
开弓没有回头箭，无论如何，他都要强撑下去。
士族之间，唇亡齿寒，即便暂时没落，只要一息尚存，便有东山再起之日。吴靖晓得，只要他守紧口风，自会有人在外奔走营救。
叶文卿似不急于教他招供，也不曾下令用刑，只冷笑不言，拂袖而去。约莫又过去半日，他复又折返，只是这一回，一并带了另五名人犯前来。
那五人方一瞧见吴靖，立时惊呼，却又惧于他昔日威势，猝然噤声，竟是不约而同。叶文卿见得此番情状，心中不无讥讽，站在一旁端详良久，猝然开口问道：“怎样，可看清了？”
一时之间，鸦雀无声。
吴靖对那五人怒目而视，咬牙不言。那五人好似惊弓之鸟，才与他稍稍对上视线，便是蓦地一惊，慌忙低垂了脸。
叶文卿全将此事看在眼里，故意道：“看来诸位已是老相识，不用本官一一说明身份了。”
“我不认得他们。”吴靖负手而立，纵使深处牢狱之中，亦摆出素日的威风架势来，不拿正眼瞧那几人。
“今年立夏日后，南麓书院曾有书生惨死于后院竹林，这几人便是行凶之人。”他出言抵赖早在意料之中，叶文卿转而望向方才带来的五名人犯，微扬了语调问，“他们却说，是经你指使，才敢如此行事。”
“叶大人纵使急于给我定罪，也不能随意寻几个无赖过来，空口白舌说人行凶。”吴靖冷笑连连，与叶文卿针锋相对，“再者，我此回入狱是因守卫皇城不力之罪，叶大人无故牵扯无关之事进来，难道是因无才破案，只得另寻罪名，强安在我头上？”
“流民伤人一案事关本官胞姐，本也该避嫌。但皇命难违，陛下既然属意于我，将此案全权交付，我又怎敢推脱？”叶文卿见吴靖混淆视听，意图颠倒是非黑白，自知疾言厉色辩驳不休乃不智之举，唯有搬出皇帝来，才能压他一头。
此言一出，吴靖旋即哑口无言，忿忿撇过脸去，眉宇深锁。
叶文卿便在吴靖跟前，与那五名人犯问话：“你们可认得眼前之人？”
那几人面面相觑，几番用余光瞥向吴靖，却不敢轻易开口。叶文卿有意震慑他们一番，横眉冷目之下，文弱书生亦平添三分凛冽如刀之势：“大胆！时至今日，你等竟还敢有所欺瞒？”
那五人不约而同一惊，纷纷蹙眉望向叶文卿，指着吴靖支支吾吾道：“这是……这是——”
“认得便是认得，不认得也直说无妨。”叶文卿睥着他们，通身威严，全不似个文弱书生，“清白人容不得你等污蔑，罪人亦容不得包庇！”
人犯之中，似有一名领头人。那人回身看向诸位弟兄，又遥遥一望吴靖，狠狠一咬牙，终归招供：“认得，小人认得那一位大人——”
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