“就是因为你的手觉不出疼来，才更叫我心疼，”白凤摩挲着他手背上的伤痕，长叹一声，“二爷，你这一段喝得比从前更凶了，是不是有什么事？”
詹盛言的双目又一次撞上了镜面中的自己，他望见了一个预备向女人吐露真话的男人。
他先把自己的手从她手中抽回，抹了抹脸面，低低开口说：“上回我去西苑请安，皇上悄悄同我说，今年年初尉迟太监无端更改年号，又发动了清洗宗室的‘龙溯之变’，他不知下一步还会有什么。皇上说他晚上总睡不着觉，担心入睡后被暗害。”
白凤愣了一愣道：“皇上今年也十七岁了，虽则被尉迟度一再拖延亲政之期，可再怎么拖，也拖不过二十吧。你下次再找到机会面圣，劝一劝皇上，叫他忍一忍。”
“正因为再怎么也拖不过二十岁，皇上才如此旦夕不安。”
“你是说——？不会吧，尉迟度不会真敢……”
“他有什么不敢？本朝世祖皇帝以摄政王监国之初，外戚王家嚣张之至，一门中父子三人同为阁臣，老子王却钊也只有胆子称到‘元辅’为止。尉迟度是最低贱的阉宦出身，却几年前就受赠雅号，且号为‘上公’[36]！司马昭之心，路人皆知。”
“可他以废人之身，就算弑君夺位，也不可能当皇帝呀？”
“他不用面南为君，只消另立新主，就能在幕后接着给木偶提线。”
“这……”
窗棂边立着一方高几，上头安着一只青绿花觚，花觚里是一捧万寿菊。詹盛言游转了眼目，盯着那明黄色的菊花道：“凤儿，你也算是尉迟度的老熟人了，可你准想不出他年轻时的样子。乙酉国难那年，先帝在关外兵败被囚的消息传入城里，满朝文武都吓得像无头苍蝇，提的不是投降就是逃跑，一片亡国之象。突然有一个人站出来在殿上怒吼一声：‘建议南迁之人，统统该杀！独不见宋南渡事[37]？尔等受朝廷俸禄，该当以身报国。宁正而毙，不苟而全！’我在下头瞧着不禁想，皇极殿上几十位文官武将，仅有的一个男子汉，就是这阉人。”
她若有所思地点点头，“你这样谈起他，倒叫我想起来那一回听尉迟度谈你。说是京师保卫战时，他在德胜门被鞑靼人围歼，是你杀入了重围将他救下，他形容你‘甲胄披金，战刀染血，赫赫然如天神降世’。战后，他出面和你交涉，说世祖皇帝定下的规矩，外戚不可掌兵，结果你二话不说就交回了兵符。尉迟度亲口同我讲，你是这世上他唯一敬重的人。”
“实打实地说，我也很敬重过尉迟太监，不问前程，唯战或死。我遗憾没早些看出来，原来他的‘唯战或死’并不为家国，而是为权力。”
“也许初心的确是为家为国。二爷你忘了，人是会变的。”
“你说得没错。到底是为权力掩藏了本来面目，还是被权力改变了面目，难说。总而言之我没料到，这一位耿耿孤臣一旦重权在握，竟一天天变得面目全非，数年间已弄得一片乌烟瘴气，以至于百姓只知有‘九千岁’，而不知有‘万岁’。”
湿发的潮气从后脊梁骨渗进来，白凤打了个寒战，“二爷，咱们还是聊些别的吧，别再往下深谈了。”
詹盛言的神情如静影沉璧，他从镜前走开，重新端起了酒杯，“既然都说到
这儿了，”他把手里的酒一下子就喝掉半杯，“你就容我全说完吧。凤儿你可晓得？当初京师保卫战，请我出山指挥作战的就是尉迟度本人。他告诉我说，三大营精锐已全部随先帝在塞外失陷，他掌管的御马监，连四卫营带勇士营加起来一共只不到两万人，而即将围攻京城的鞑靼骑兵足足有三十万。他同我说：‘这一战，实力悬殊，毫无胜算。’我答他说：‘军队的实力，唯“决心”二字而已。’我假意谈判拖延战事，同时设法将通州的百万石储粮运送入城，急调两京河南的备操军、江北的运粮军加入三大营，分为十团团练，守外城九座城门，血战了四天四夜，力挽狂澜，扭转乾坤。”
突然之间自鸣钟当当地敲起来，两个人一起望向墙角那象牙缕金的自鸣钟。钟声的余响后，白凤重新听见了詹盛言丧钟一样的低音：“凤儿，我说明白了吗？”
“说明白了，”白凤喃喃道，“你是说，但凡你下决心要办的事，不管是千难万险，你一定会办到。”
詹盛言点了点头，“我已下了决心，除掉尉迟度。”
白凤的心里打了一个突，她强自镇定道：“你这是怎么了？难道被今天那发狂的旧部一激，突然你便立志要‘匡正朝纲’？！二爷，你不是说先帝灭了你詹家满门，所以你早就对朝廷失望透了吗？”
好似驱赶蚊蝇一样，詹盛言把手在脸前一晃，“那是说给外人听的。跟你，我会说：‘国有道，不变塞焉。国无道，至死不变。’”
“急惊风碰上你这慢郎中。明知我读书不多，还在这关口跟我转文！”
他又饮了一口酒，笑了笑，“这是《中庸》里的话，意思是说，国家政治清明，也不可改变困苦之时的气节；而当政治黑暗，就更是死也不能够改变志向。”
伴着他的话，好似无数冰冷恐怖的场景已从她背后的镜子里怒涌而出，一下子就推得她跌跌撞撞来到他面前，白凤一把拽住詹盛言的前襟道：“我的好爷爷，你别喝多了发骠劲儿。是，你是神童，是不世出的天才将领，但你文没有党羽、武没有一兵一卒，只有那么个不中用的皇帝外甥！尉迟度却有着数不清的雄兵甲士、猛将谋臣，还有他那些个密探，就连每个密探都被同级的密探监视着，所有人都是探子，互相刺探、互相告发，没有一个阴谋能瞒得过尉迟度的眼睛和耳朵！即便你重施故技，在酒桌上同他一命换一命，他还有一个替身！你万万别以卵击石，不可能成的！”
他从她肩头绕过一臂，把她搂住，就在那儿低头啜去了自己手中的残酒，一口浓烈醇香的酒气徐徐散开在她耳畔，“你就原谅我再拽一次文吧，子曰：‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。’倘若没人肯为了不可能之事去冲锋陷阵，那么连那些原本可能之事也会废然湮没，这世界就会越来越糟糕。”
白凤挣脱他怀抱，两眼寒光闪闪地逼视而来，“这世界一向就糟糕得不得了，以后也会一样糟糕，但这又干你什么事？尉迟度对存蓄异念之人从来都不手软，喂狗的喂狗、腰斩的腰斩，还有被丢入毒虫中坑杀的、被钻开脑壳点天灯的，一杀就是全族几百口……他一个人就建立起一个恐怖王朝！但他明明对你不甚放心，却依然赐给你国公之荣，赏给你亲王双俸，拨给你最好的田地和农庄，任由你营商自肥，甚至你殴辱他手下的命官，他也丝毫不追究！你还有什么不知足的？二爷，只要你效忠尉迟度——只要你表演出效忠他的样子来，他就愿意一直容忍你，你尽可以安心过你的富贵生活。”
仿佛被她的急相逗乐了似的，詹盛言从鼻子里笑了一声，“‘邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。’这不消我解释，你一听就懂。国事已至此，我越是富贵，也就越是耻辱。更何况，你觉得我安心吗？”
白凤张了张嘴，却无以回答他的提问。
詹盛言却已句句不让地逼上来：“目睹家慈为一个又一个簪缨世家的破亡而落泪，我安心吗？目睹太后和皇上——我长姐和外甥明明富有四海，却活得如履薄冰，我安心吗？目睹你隔三岔五就被另一个人召唤去陪宴侍寝，被他——”他没说下去，只把头转开片刻，又回目凝视她，“我安心吗？”
白凤听见自己——如此身份的自己，在他口中竟然和天下至尊的大长公主、太后、皇帝并列在一处，禁不住发了愣，“我……”
“要是我可以眼看我所爱的人们活在这么糟糕的世界里，还能够心安理得，那我这个人的人生根本就不值一活。”詹盛言自怀内掏出了一张纸塞进白凤手里，又把酒杯往口边送，却发现杯中空空；他对她举一举空杯，就走开去倒酒。
白凤立在原地，踟蹰着打开那张纸，翻过来调过去地看了一遍，“这鬼画符的东西是什么？是——契书？”
詹盛言背对着她，一点儿笑意浮起在嘴角。他给自己斟了一杯酒，呷两口，转身对白凤道：“大姑娘你太谦了，才还说自己没读过什么书，这不是认字认得明明白白？对，契书，证明辽东的一座金矿归我所有。下一次尉迟度再向你问起我的近况，你就把这个给他，说是你从我这儿偷出来的。此外你还查探到我叫人霸占了两座人参庄子，大量倒卖人参。你就狠狠地对着他骂我说，枉他赐我一介公爵以‘亲王双俸’的优待，我居然还贪心不足，只知道敛财挥霍。”
“二爷，你让我办什么，我都会照办，但你叫我把这个透给尉迟度，用意何在？”
“我在策动一件大事，这件事就快有眉目了，所以你得在尉迟太监那儿埋一个伏笔，有了这一笔，将来就算我坏了事，也不会连累你。”
“坏了事？你到底在策动什么‘好事’？啊，什么事？”白凤瞪圆了两眼，一力追问。
“你别问了，我不会说的。”
她跺了一下脚，“你必须告诉我！”
他坦然地回望她，“凤儿，老早前你总追问我，说尉迟度不停和你打探我一举一动，为什么我却从不和你打听他，连提也不许你提他？”
白凤带着几分彷徨道：“你说，你吃醋。”
“你记岔了，那是你说的，我只不过没否认。”
“看来是别有原因？”
“现下不消再瞒你了。四年前那场鸿门宴之后，尉迟度把你派来我身边。那一天我就断定，我和他迟早得反目相见。”
“等一等！难道说，你筹谋推翻尉迟度已有四年了？你这根本就不是心血来潮，而是处心积虑？”
詹盛言深凝着手里的酒杯，“不过就像你说的，我一无所有，而这个对手又太过强大，我不得不极其小心。”
白凤直勾勾地瞪了他一刻，“我总说咱们间隔着些什么，一起这么久，你还不能尽信我？什么都不和我说？”
“我不正在和你说吗？假如你一早得知我要推翻尉迟度，那一旦拦我不住，依你的个性，必会想方设法襄助我。你回想一下，甚至你全无所闻之时，都毫不知顾忌地同我谈起他的种种，若非我制止你，你已泄露了多少机密给我？我利用这些去对付尉迟度，他很快就会发觉漏洞在你身上。他一旦看出你其实是向着我的——”
“我就死定了。”
“比死还要惨。”
他们俩都明白，他绝不是在危言耸听。詹盛言望着白凤的眼神，似灯塔的微光投在茫茫的汪洋上。“所以我宁可冒风险去建立别的渠道，也不能把你搅进来。”
但白凤只一听他和“风险”两个字连在一起就发起急来，“你这个傻瓜，也不预先和我商量一声，就自个儿闷着头去干！四年、四年……”她又发了一会儿蒙，决然一声道，“你已秘密行动了四年，那绝没有回头路了，既如此，就像你说的，我拦你不住，只能跟着你一起干了。从今后有什么事儿，你知会我一声。我老在尉迟度那儿过夜，他所有的文书全摊在我鼻子下头。虽则我出入都要被搜身，没法子夹带，但我好歹认识几个字，就替你生记硬背，也比你自个儿冒险要强得多。你不用再建立什么别的渠道，我就是你最便利的渠道。”
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