眼瞧着曹芳碧远走，芳晴才长长的舒了一口气。身后一位妈妈走过来，柔声哄道：“二姑娘，大姑娘的话，您听过就算了吧。那周寒执老奴也听说过，据说是个酒鬼，家里空荡得很。”
“可府里没有公婆啊，主母也好性儿，您听着了吗？”芳晴颇为意动。“若我真去了周府，以我的姿容，不会不得宠。那时我把娘亲跟您都接过去过好日子？您不高兴吗？”
妈妈叹了口气，有些犹豫道：“可若是不成呢？”
芳晴笑得如花璀璨，眼底含着算计，望着自己肉蔻色的指甲柔声道：“怎会不成呢。当初若不是表哥想娶我，姑母怎会那么生气？至于那余衍林，呵，哪回看见我不都是双眼发直么。”
“是啊。”妈妈望着芳晴那出水芙蓉般的脸庞，心里多了不少底气。
又过了须臾，曹芳碧的贴身大丫鬟秋雁又亲自送了一块玉佩过来。
“正厅门口，花枝盘杂，不知是那一朵勾掉了这枚玉佩，被咱们小姐捡着了。想着二姑娘喜欢玉，不如您就留着吧。”秋雁说完这话便走。
身后，曹芳碧的奶妈妈蹙蹙眉道：“这不会是……”
曹芳碧点点头。“道家崇紫，释门尚黄，才子香红，佳人喜绿。妈妈只需看这流苏的颜色，就知道这玉佩是男子所有。”
说罢，她轻扯朱唇一笑。“大姐倒是真有些本事。这玉佩好好留着，自然能排上大用场。”
腊月二十六那几日，周寒执变得越发忙碌。荣澜语抓着周平问了几次，才知道这些日子他一直在与翰林院曹炳池来往。
荣澜语想到那日在路边遇上余衍林时，马车上那位名叫芳碧的女子。若是没猜错，那正是曹炳池之女。想到此女精于算计的眉眼和毫不掩饰的敌意，荣澜语对这曹家的观感不由得差了不少。
自然，她也只是想想罢了。周寒执怎样做官，她到底是管不着的。
昨晚落了一场薄薄的雪，周府里的青石路被染得越发好看。荣澜语穿着一身山茶黄的彩绣万福斗篷，细细的风毛裹着巴掌大的云团小脸，发髻上的红珊瑚簪子将发丝盘成挽月髻，剩下的一缕碎发在空中飘扬，勾起无限风情。
此刻，她正瞧着新荔跟周平热热闹闹地贴对子。旁边则站在穿着玫红锦缎小袄的清韵。此刻，她正捧着账本跟荣澜语念叨着。
“仙鹤缎坊和绸缎铺子的银子一共八十二两，良田得了五十四两，大人今年的年俸是按照从八品的份例发的，也只有一百多两。去掉咱们过年置办贺礼所需的银子和下月公中的开销，最多也就能剩二百两。夫人，这个月依然还不上那五百两的印子钱啊。”
“何止五百两。到上个月月末，便是六百两了。”荣澜语的神色不见紧张。
清韵叹叹气道：“周平说大人这些日子越发上进，怕是拼死也要护住这正五品的要职。我今早瞧见大人一次，见他那双眼血丝满布，骇人极了。据说外头的人其实已经找来几回了，大人不知用什么法子抗住了，不许他们进来打扰咱们。”
荣澜语咬咬嘴唇，却并未吭声。
这会，外头传来一位少女的声音。“请问有人在吗？”
清韵心头一紧，赶紧道：“夫人，方才送温长志夫妇出去，我忘了关大门了。”
“没事儿。看看是谁来了。”荣澜语携了清韵的手往外头走去。只见影壁后头施施然走进来一位梳着朝云近香髻的少女，上着银丝茉莉兔毛袄，下着水雾绿的百褶裙，巧目顾盼，曳曳生姿，双眸如水，檀唇含笑。
荣澜语正要开口问话，便见少女怔了怔，随即笑道：“在门外捡到了一块玉佩，不知是不是贵府的？”
第36章 足够她拼一次了
她的手掌白皙如雪, 此刻正攥着玉佩的正中央，只留出枣红色的流苏，让人分辨不清。
见她衣着半新不旧, 眼神又明媚狡黠，荣澜语不由得心中防备, 浅笑道：“许是丢了东西，竟记不得了。刚好起了暖炉来, 姑娘略坐坐, 我们细细辨辨。”
说罢, 又回身让清韵上了一盏热腾腾的红枣熟水。
融化的雪水顺着青石缝涓涓向外流, 曹芳晴抿了一口熟水坐下, 暗暗四下打量了一圈，见周府处处精致透亮, 一时心里愈发喜欢。
偏巧这会，外头传来一阵吵嚷声。
因大门四敞, 荣澜语很快便瞧见进来的一伙人，几乎全都是些市井泼皮。更令人心寒的是, 郝玉莲和一位妇人跟在后头。
荣澜语蹙蹙眉, 扭头刚要冲曹芳晴开口，便听见曹芳晴略略咬唇道：“叨扰夫人了。可我腹中不适，不知能够借宝地……”
荣澜语不知她的来历, 心下有些不虞, 可眼瞧着郝玉莲二人气势汹汹地走过来, 她只好冲着新荔道：“带这位姑娘去后院，等前头消停了再回来吧。”
“夫人真是好相处。”曹芳晴露出真诚的笑意，却让荣澜语有些后悔把她留下来。但事已至此，她总不能再撵人。
“你还有功夫见客人？”身后, 郝玉莲抱着胳膊冷笑。自从荣澜语入府之后，她在周府是半点秋风都打不着了，以至于他们邱府的日子都大不如前。丈夫对她不满意不说，这些日子连儿媳妇都敢话里话外排揎她几句，弄得她颜面大扫。
“姨母今儿过来，倒是稀客。”荣澜语抻着裙裾坐下，对身后的一大群泼皮视而不见。如今她对郝玉莲的耐心已经几乎不剩什么了。
“这是寒执的三舅母，你大婚那日也见过的。”郝玉莲往后退了一步，把身后的妇人让到前头来。
三舅母？荣澜语醒过味来，这大概就是周寒执三舅舅家里的那一位。这位妇人瞧上去倒是眉目和善，只不过，能在大年二十六带着一群泼皮上门要账，只怕也不是善茬。
荣澜语心头冷笑，面上却礼节不差，冲着那妇人欠身道：“给三舅母拜年了。”
三舅母懒懒嗯了一声，便望向郝玉莲道：“我心软，你是亲姨母，你跟孩子说吧。”
郝玉莲冲她亲热一笑，佯装叹气道：“要不是为了你们家过个好年，我真说不出这样的话来。可谁让咱们两个关系好呢，我只好替你出这个头，你可得领我人情啊。”
三舅母颔首答应，郝玉莲这才板了脸看向荣澜语道：“澜语啊，你知不知道，寒执的父亲经三舅母一家为中人，借了五百两的印子钱？”
“前几日凑巧得知。”荣澜语笑笑。
“那我就直说了。你三舅母一家虽然是买卖人，可你也知道，岁至年关，有不少帐要填。一年下来，其实也落不得多少银子。偏巧这会子，这么一大堆人来朝你舅母要印子钱，你舅母害怕极了，这才求我做主，央你们快些还钱。”郝玉莲上下打量着荣澜语的衣着，不由冷笑道：“瞧你的日子过得也不错，怎么就眯着心眼不还钱呢？”
荣澜语端起红枣熟水抿了一口，氤氲的水汽里带着红枣的清香，是沁人心脾的微甜。她心头舒缓，看着郝玉莲笑道：“姨母说笑啦。旁人不知道周府的进银有多少，您还不知道吗？”
她微微挑衅的眼神让郝玉莲心一虚。
“我哪知道你们府上的事。”郝玉莲语气不耐道。“行了，你只说还不还钱。若是能还上，我们两个立刻就带着人走。若是还不上，你三舅母也不能白白替你们受委屈。自然了，我这当亲姨母的，肯定也不会拆你们的房子卖你们的地，肯定也会帮你们想辙不是？”
荣澜语心中愈发不耐，笑道：“姨母读过盛律吗？”
“怎么没读过？欠债还钱，天经地义！”郝玉莲红口白牙高声喊。
“错了。”荣澜语淡淡笑道：“盛律有云，欠债者亡，方可从中人要钱。敢问二位舅母，我周府上下健在，这群人怎么敢去您府上叨扰？还是说，这群人干脆就是您府上的壮丁，故意来吓唬我这一介小妇？”
这话一说，那三舅母的脸色顿时一白，扯着郝玉莲的手低声用力道：“她姨母……这孩子不好哄弄……”
郝玉莲用力咳嗽一声，打断了她的话茬，镇定下来冲着荣澜语道：“我知道你胆子大又聪明。可今日大门四开，外头的人都瞧见了这场景。他们可不管这些人是谁的人，他们只会纷传，你们周府欠债不还，良心都被狗吃了。呵呵，执哥在朝为官，他的名声还要不要？”
“夫人……”清韵低声道：“大过年的，咱们手里还有些银子，不如先给她们一些了事吧。一会若真是闹起来，左邻右舍怎么想先不说，要是伤着您怎么办，宋虎又不在……”
裹着茶黄斗篷的荣澜语坐在庭院之中，气质华贵如山巅云，衬得眼前的二位妇人如市井泼妇一般。此刻，她柔柔一叹，轻声道：“三舅母大概还不清楚，那五百两印子钱我早已还完了。三舅舅大概未曾来得及与您说起，自然不是您的不是。”
这话说完，不光郝玉莲一脸震惊，连清韵都懵了。
“可姨母您呢？我虽不是过目不忘，可也看得出来，您身后的一堆人里头，有两个是邱府的门子。姨母啊，此事分明与您不相干啊？老夫人的灵位还在后院祠堂里供着，难道您就这般照顾她的儿子？”荣澜语继续道。
郝玉莲一脸不敢置信的模样：“你别拿死人来压我。你有多大本事我不知道，怎么可能能还清五六百两银子。除非，除非你是把你的嫁妆全都发卖了吧。”
“清韵，去把镜子下头匣子里的那张纸拿来。”荣澜语这样吩咐，让清韵越发怔怔。
直到她把那张纸真的握在手里，才知道自家夫人不是在开玩笑。
五百两印子钱，加上一百两利息，真的一分都不剩了。
清韵站在阳光底下咂舌。
主子想瞒住什么事，她们几个还真的就半点都不知道。
她又是心疼，又是无奈。
而这会，这张纸拿到表三舅母跟前的时候，老妇人的脸臊得跟西红柿似的，竟直接冲郝玉莲道：“你瞧瞧你干得什么糊涂事。我说我不来，你非带着我过来。这下好了，回家我又得挨骂了。”
郝玉莲举着那张纸，恨不得搁到阳光底下照个七八遍。直到最后，才不甘心地盯着荣澜语道：“你哪来的钱？”
荣澜语吟吟一笑。“自然是赚来的。难道还要向舅母一钱一钱的说一说？”
“你。”郝玉莲气得牙痒。多少回了，她在荣澜语身上连半点便宜都捞不着，索性骂道：“寒执怎么能娶了你这么个狐狸精！”
“你住口。”三舅母拉着郝玉莲：“我才想起来，方才这孩子说，这些要账的人是你们邱府的？好哇，你个郝玉莲，竟然敢耍我！”
“你要做什么！”郝玉莲慌张向后躲去。“我可是协领夫人……”
“一个管马的小官，我怕他？连弼马温都不如吧。”三舅母发了火，拽着郝玉莲往外走。
连带着那些假泼皮，全都被她一股脑骂了出去。
荣澜语微微一笑，望着那伙人的背影道：“清韵想着，把我准备的贺礼给三舅舅家送去。无论如何，到底是欠了人家的。”
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