两个人都是朝堂上久经风霜的老臣，面对不合常理的变化有着天生的敏锐。苏榭和林泉南是两人精心挑选出来的使臣，竟然也出了差错。只能说明有什么不可掌控的因素，正在蔓延开来。
徐阶说道：“这个时候，元翁须得坐镇京城。这样，我去彭城走一趟，督促他们三人尽快完成出使任务。”
闫炳章握住徐阶的手，道：“如此，只有辛苦贤弟了。若那二人不成事，可以就地免了他们，押回京城来。大敌当前，你我二人须得勠力同心，才能保住我大庸的江山啊！”
有国家在，君才是君，臣才是臣。一旦国破，君主可以挥剑殉国以全名节，可总不能拉着满朝文武陪着他一起去死吧？在这件事上，闫徐二人，利益共同。
徐阶反握住闫炳章的手，道：“元翁也多保重。”
徐阶也离开了。东阁内只剩下了闫炳章一人，四下里空荡荡的。他又将唐挽的奏疏拿了起来，心想，这该是怎样的一个聪明人啊。
奏疏中，出使的时间写的是廿月十二，可今天也才刚廿月初七。与鞑靼商定的赔款金额少得不合常理。这么多的纰漏和错误，苏榭和林泉南竟然都没有看出来，还在上面签上了自己的名字。
这只能说明，他们二人的心思根本就不在这文书上。文书之外，定然隐藏着更大的问题。
唐挽是用这种办法，不着声色地给内阁报信。
这一点，闫炳章看出来了，徐阶自然也看出来了，所以才主动请缨要去彭城走一趟。这么聪慧机敏的一个后生，若能被谁所用，另外一方都不会好过。
闫炳章轻声笑了起来，将那封奏疏仔细叠好，藏于衣袖之中。此时谁去彭城，其实并不要紧。这封奏疏才是唐挽的软肋。谁拿到了它，谁才能真正得到唐挽。
闫炳章站起身来，往门外走去。他先前的老态全不见了，独自一人，竟也能腰杆挺直，步履生风。他转头看了看内阁的牌匾，微微一笑，心中唤了一声徐阶啊，但凡有我在一天，你也只能是个次辅。
……
闫凤仪用了五天的时间就筹到了十万斤高粱面，从北方各地的粮行分批运往彭城。京城一地筹集了两千斤，麻袋压着麻袋，垒成一座小山，足足有十车那么多。他很想知道唐挽到底要这些做什么用，可眼下他不能离开京城。思前想后，决定让闫让代替自己跑一趟。
“公子放心，那唐大人我曾见过的，一定送到。”闫让穿着一身赶路的短打，倒有几分像是粮行送货的伙计。
闫凤仪对自己这个随从一向放心，道：“路上小心，让镖师们都盯紧点。”
“公子您就放心吧。左右十日我就回来了。”
这边闫让一路押送着高粱面奔向唐挽。徐阶的马车却先他两天到达彭城。
内阁次辅大人的到来着实出乎众人的意料。陈延光带领左右副将亲自上城头迎接，苏榭和林泉南也一大早就去城墙上等候。众人来唤唐挽，唐挽却左右推脱，自己在房间里磨蹭。
双瑞看她穿个鞋都穿半天的样子，实在是头疼：“公子，等您蹬上左脚这只鞋，次辅大人都进城了。”
唐挽一笑：“进城了才好。”
双瑞急急道：“您这样也太不恭敬了吧。影响仕途啊！”
唐挽笑道：“徐阁老不会因为我没有去迎接他就迁怒于我的，现在他的心思不在我身上。更何况，你忘了咱俩是怎么进的城了？”
双瑞一愣，继而想起来，他们两个是坐着箩筐，被人拉上的城墙。
“这城门可还没开封呢。你想想，堂堂次辅大人，要在众目睽睽之下从筐里爬出来。你说他会是个什么心情？”唐挽道。
双瑞一抿嘴：“心情不会好。”
“所以啊，”唐挽道，“咱们先躲远点，看看再说。”
果然如唐挽所料，徐阶的确也是坐着箩筐上的城墙。可是一国次辅，姿容儒秀，丝毫没有影响他的风度。
“彭城守将陈延光，率部众恭迎徐阁老。”陈延光上前见礼。
徐阶点头道：“陈将军辛苦了。有将军驻守彭城，京城方可无忧啊。”
林泉南和苏榭也上前见礼。这两人虽然名义上分属两个党派，可实际上都是徐阶的门生。之前两人各怀心思，今日见了老师，未免有些心虚。
“见过徐阁老。”两人同声道。
徐阶看了看他们，向下低垂的眼角看不出丝毫情绪，仍是和蔼地问道：“听说你们两人生了重病，都下不来床了，可都好些了？这城头风这么大，也不知多穿几件衣服，须得保重自己啊。”
这一番话，说得两人心中五味杂陈。说到底，徐阶在他二人心中，除了是内阁次辅，更是提携帮衬的恩师。这一回虽然全了忠君的心愿，却到底辜负了老师的嘱托。
徐阶的目光从众人脸上一一扫过，问道：“哪一位是唐特使？”
林泉南答道：“唐特使未曾前来。”
“哦？他不在城内吗？”徐阶有些意外。
陈延光上前一步，说道：“之前唐特使也生了病，后来出使鞑靼，劳累了些，病情便加重了许多，几乎不能下床了。所以今日未能来迎接。”
上官来到，竟然不现身相迎，倒是个个色的后生。徐阶心中却并没有什么不满。官场沉浮这么多年，他深知表面功夫最是容易做的。如苏榭、林泉南这样，出入毕恭毕敬，却在关键时刻坏事的，才最让人生厌。
“既然如此，我去看看他吧。”徐阶道。
……
“公子，徐公来了！”
双瑞一直在门口探风，听到城上当值回来的士兵传来消息，急忙进屋通报唐挽。唐挽原本靠在窗前的软榻上读书，闻言一个打挺站起来，几步蹿到床上，对双瑞道：“快去把我的药端来！”
双瑞忙着给她盖好被子，急急忙忙便出去了。唐挽把鼻尖从被子底下露出来，凝神听着外面的动静。
有脚步声越来越近，听上去不是一个人，应当不是双瑞。她又等了一会儿，便传来两声扣门：“唐大人，可醒着吗？”
是陈延光的声音。
唐挽故意咳嗽的两声。房门没有关严实，还狭着一条大缝。陈延光听见她的声音，便推门走了进来。
“唐大人，徐阁老来了。”
唐挽坐起身，侧头望去，正对上徐阶的目光。
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啊说一下手机事件的后续。
先要给警察叔叔点一个赞。认真查了监控，从监控里看到了捡我手机的那个人，通过车牌号找到了电话打过去，劝说对方还我手机。这种工作态度实在让十黛很感动，这才是人民的公仆！
氮素，捡手机的那位真的堪称是人间渣滓。就是耍赖就是不还，明明捡的是苹果，非说捡的是oppo。十黛表示可以给他感谢费，继续耍赖继续不还，后来还不接电话了。警察叔叔也没办法，毕竟对方不是偷窃，不属于公安的范畴。
所以大家出门在外一定要看好自己的财务啊！虽然人民警察很靠谱，但是遇见这种恶心人，真的没办法的。
btw，以后如果在十黛文中发现一个炮灰角色，是个出租马车的司机，姓孙，头上流脓脚下生疮万人嫌弃，不用怀疑，那就是十黛在挟私报复。嗯，写死那个人间渣滓。hiahiahiahia
昨天的题目，恭喜糖酥中奖！
【今日问答题目】京城副本即将开启，再征集一波姓名！有中意的名字请不要吝啬砸给我呀！十黛是个起名废。
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第91章
徐阶今日并没有穿官服，为了旅途方便, 只穿了一身蓝色的棉布袍子, 头上方巾拢发，脚下黑布鞋, 全身的穿着无一处显示他次辅的权威, 倒像是一位教书先生。七年前的琼林宴上, 唐挽曾见过徐阶一次。时光荏苒，如今徐阁老的两鬓已被霜雪染透了, 而唐挽也终于不再是那个懵懂无知的少年。
徐阶的身后，还站着苏榭和林泉南二人。他们看着唐挽，目光中满是狐疑和防备。唐挽起身下床, 道：“下官见过徐阁老！”
徐阶上前一步扶住她, 道：“无须多礼。这年纪轻轻的，怎么身子竟这样差？”
正巧双瑞端着药碗进屋来, 见此情景, 急忙上前扶着唐挽在床边坐下。徐阶也在唐挽的身边坐下来, 形容都十分关切。虽然这是两人第一次交谈，可唐挽却没来由地生出一种亲近之感，仿佛一位久未谋面的长辈。
徐阶亦有同感。他奇怪的是，怎么最近见到的这些后生, 都有些肖似故人？
想必天道轮回, 循环往复。曾经离开的那些人, 终于又以另一种方式, 回来了。
“大人旅途劳顿, 不如先去舍馆好好休息，明日再与唐大人细谈。”苏榭道。
徐阶点点头：“也好。”又转过头，对唐挽说道，“你好好休息，我晚上再来看你。”
待众人离去，唐挽站起身来，在房中踱着步子。刚刚与徐阶的会面让她有些激动，虽然中间隔着那么多的人，他们什么也没有说，可她能感觉的到，徐阁老明白她的处境。
按说，徐阁老和自己的父亲也曾是好友，那她是否应该像在苏州对待白圭大人那样，将自己的身世与他讲明？想到白圭，唐挽便又想起了听风观的那一晚，他对自己说的那番话。
“切莫再让更多的人知道你的身份，尤其是徐阶和闫炳章。”
的确，闫、徐二党正在交锋，现在的确不是个好时机。还是应当按照计划，稳妥为上。
徐阶离开了唐挽的房间，回到自己下榻的馆舍。他的馆舍并不在驿站之内，而是在都护衙门。陈延光特别为他收拾出了一个安静的院落，既在重重士兵的保护之中，又能从后门独立出入。
随从烫好了毛巾，递给徐阶擦脸解乏。此时已近傍晚，陈延光派人送来的午餐。徐阶在桌前坐下，对一旁垂手静立的人说道：“坐下来一起吃吧。”
林泉南却没有动，低头道：“学生有负老师重托。”
徐阶抬头看着林泉南，道：“我交代给你的事，都没有办成吗？”
林泉南一怔，继而想到了那另外的一件事，忙说道：“老师，我怀疑这个唐挽已然和闫党有了瓜葛。”
徐阶夹了一根豆芽，放在嘴里细细咀嚼。他昨天刚掉了一颗牙齿，吃起饭来还有些费劲。林泉南见他无话，便继续说道：“苏州一案，只字不露，对同年的不公遭遇也无动于衷。阁老，此人是非黑白不分，不堪大用啊。”
徐阶却并未说什么。他看了林泉南一会儿，又问道：“你是真的生病了吗？”
此话一出，林泉南面色微窒，垂下眼睛：“是……真的病了。”
皇帝给林泉南的信是密诏，不会有人知道。从始至终，他也未曾露出过什么破绽。可他总觉得老师看着自己的目光，已经洞察了一切。
“身体不舒服，就先回去歇着吧。有事了我再叫你。”徐阶道。
林泉南低头道了一声“是”，退出了房间。
这盘豆芽实在太硬，怎么也吃不下去了。徐阶沉着脸色撂下了筷子。
晚间，唐挽正在桌前读书，忽然听到三声门响。
双瑞正在里间铺床，应该是没有听到。唐挽放下书卷，起身来到门前。
大门打开，门外站着的居然是徐阶。
唐挽有些庆幸是自己开的门了。
“徐阁老。”唐挽拱手。
“唐特使还没有休息啊，”徐阶微笑，“我没有打扰你吧。”
“徐阁老快请进。”
唐挽将徐阶让到桌前坐下。双瑞听到动静从里间出来，见到徐阶明显也吓了一跳，好在他反应快，给二人端上茶来。
徐阶看到桌上扣着的书册，问道：“在读什么书？”
唐挽说道：“本也是有些无聊，想起上学时先生给讲过的《战国策》里的一篇，叫《烛之武退秦师》，有些感悟，所以又拿出来温习一遍。”
“温故而知新，”徐阶捻须点点头，道，“又有何心得感悟，也讲来与我听听。”
唐挽敛了眸光，说道：“上学的时候，先生讲这篇文章，总说烛之武如何机智，但是在我看来，烛之武的智慧尚不是劝退秦军的第一要素。”
“那什么才是第一要素？”徐阶问。
“郑伯的信任，”唐挽淡淡道，“两国相争，使臣便是传达意见的桥梁。如果君主不信任使臣，那么使臣的性命就像是悬在刀尖上的发丝，旦夕危矣。郑伯若对烛之武有一丝一毫的猜忌，那烛之武最后的命运，不过是死在秦王的大营里罢了。”
徐阶听她说完，脸上显出了笑意，道：“孩子，你想说什么，就直说吧。”
唐挽抬眸，目光闪动，道：“徐公，如今的唐挽便好比烛之武。可我的身后，没有郑伯。”
徐阶神情肃然：“到底是怎么回事。”
唐挽从身后的柜子里取出两支竹筒，递给徐阶，道：“这两封议和书，是我临行前，苏特使和林特使分别交给我的。上面封印的朱漆仍在，请徐公亲自打开来看一看。”
徐阶面色微沉，将两个竹筒拿在手上，想了想，打开了林泉南的那一封。
昏黄的烛光微微跳动，映照在徐阶的脸上，阴晴不定。
唐挽就算不看，也知道那上面大概是个什么内容。徐阶看完将信合上，沉默不语。
苏榭的那封信，他却没有动。唐挽微沉了眼皮，心里明白，徐阶是仍在自己面前保护着苏榭的身份。苏榭是闫党的人，只能交给闫首辅定夺。
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