钱复指了指案上：“祭酒与常山长的文章，适才某等已经拜读。情理深切，鞭策入里。殿下读了诸位的文字，必当有所触动，不会固执己见。”
胡仪眼眸一闪，望着他，又看看一直沉默不语，低头喝茶的唐介，缓缓道：“敢问两位给谏，若数日之内，东宫再下诏令，一字不改，鸾台意欲如何应对？”
钱复一时失语，唐介放下茶杯，抬眼看向胡仪：“祭酒的意思是？”
胡仪见他不肯直言回答，沉声道：“某是学官，平生执着者，惟学与道，并无它意。还请两位给谏幸勿见疑。”
钱复与唐介对视一眼，唐介复又低头，钱复起身一礼，慨然道：“是某等失礼，祭酒勿怪。诚如祭酒所言，若东宫真要一意孤行，某等既受朝廷所托，委以论奏驳正、考违纠治之责，临事固当以一身任之，不敢塞责旁贷。”
“好。”胡仪与常友兰异口同声，赞了出来。胡仪也起身，望着钱复，目光炯炯：“若下大朝会，百官廷议，给谏的前程……”
钱复朗声截断：“祭酒责我等适才有见疑之心，某也要怪祭酒此时有小我之意。某亦是儒生，深知西京评论此文，大违圣人训。与万世道统相较，区区前程，何足道哉？”
常友兰也站了起来，抚掌赞道：“善哉，斯士也。”
胡仪道：“大朝会上，东宫多半以袁学士为论事之首，两位给谏与其面驳，可有取胜之道？”
唐介忽然笑了下，插口道：“未必是袁学士。”
见三人都看向自己，放下茶杯，不紧不慢道来：“其一，圣恩令上，写明女学之中，所学者不出圣人所训，女教所授。袁学士这文章虽然做得花团锦簇，东宫未必会采纳。
其二，袁学士一门闺秀都是才女，才慧太盛，损了福命根基，或青年夭折，或夫妇离心。
足堪说明，女子多才，不是件好事。若是他来朝会上应辩，单这些子女事，就足以令他羞惭，掩面而去。其三，袁学士辞官多年，朝堂之上，并无多少故交同僚。这情面分，也赚不了几文。”
眉头一挑，骤下定论：“是以，我料东宫必另有奇兵。”
胡仪抚着短髯，傲然道：“东宫便请来天兵，给谏也无需担忧。太学三千士，皆为儒家子。某此来，便是报与两位知道，太学之中，已发通告，以女教为本月策试之题。七日之内，三千英才，可尽为给谏前驱。”
常友兰笑道：“鸣皋书院不敢与天子之学并肩，然道统传承，亦是分内事。敢请附骥，以效微劳。”
钱复大喜，与两人长揖：“这可真是天兵天将来助，意外之喜。女学之事，有天下学子鼎力相助，必可令其折戟而归。”
四人同时相对大笑。只是唐介虽然笑着，眉心却闪过一丝阴霾：倾天下学子之力，成此浩浩荡荡之势，究竟是忧是喜？
——
门下省迎客之际，麦秸巷中，周婆言也迎来一批不速之客。
“你们究竟是什么人？”三娘急得团团转，上手想要去拉，却拉住这个，走了那个。
九妹力小，更是只能尖着声音，跳脚叫骂：“唉，你们停手，停下来，放下我们的东西，不准抬走啊！”
看有人抬走她写字的书案，眼睛一红，跟个小豹子样撞出去，尖叫：“住手，我的书桌，我的书桌——”
抬桌子的都是壮汉，一手拉住她，似拎着个鸡仔，把她往三娘方向一推，笑道：“娘子看好你家丫头。胡乱冲撞，要是咯了头，碰出点伤痕来，女孩子家家的，将来怎么嫁人？”
九妹在三娘怀里拼命挣扎，眼泪不要钱地掉，手在空气里徒劳挥动，哭得撕心裂肺：“我的书桌，我才不要嫁人，我要我的书桌……”
这会儿已是下午，恒娘去了太学。这两天事少，宣永胜偷空去了茶肆，报馆里就剩她们一大一小两个女流之辈。
她不敢放九妹一人在这里，没法去报官，只能眼睁睁看着这些人把桌椅案几搬得近乎一空。
这些人来得突然，她正带着九妹，一字字读千字文，听得门口一阵嘈杂脚步声，一回头，就见到一群短衣壮汉径直闯进来，见了她们，也不搭话，四周一看，就上手往外搬东西。
先是他们吃饭的桌子，凳子，椅子，然后是书案，甚至是放碗碟的柜子。倒是墙角一排上了锁的木柜，他们看了一回，没有动手。
那木柜里全是周婆言开办以来，收到的各种信件来稿。恒娘宝贝得很，日日念叨，这些都是阿蒙说的国史馆资料。特意买了个四开锁，仔细锁上。
这些人若是朝这个木柜下手，她拼了命不要，也要拦阻。
但现下这个情况，实在古怪。这些人个个直进直出，搬起东西来泰然自若，全当她二人不存在。
隔帘之后，老宣住的那半爿屋子，却又秋毫无犯。对这个上锁的柜子，更是绕道而行，视若不见。
眼见阻止无力，她干脆带着哭得力竭的九妹，往角落里站着，也免站在屋子中间，挡了这些人的道。
她倒要看看，这些人捣的什么鬼？
盏茶功夫后，屋子里除了上锁的柜子，空荡荡的，再无他物。
同样的一批人，又开始往里头搬东西。
鎏金镶银的檀木书案，圆润华美的高背交椅，包金圆角四脚立柜，用料厚实的四方食桌，到后来，居然是成套的青瓷碗碟，一并连笔山砚石，水盂书匣都齐全。
不仅她看呆了，就连怀里挣扎的九妹都慢慢止了哭声，呆呆望着这些人有条不紊地来去。
空了一小会儿的房子很快又被填满，窗明几净，焕然一新，比半个时辰前，亮堂富丽了许多。
那些人搬完东西，转身就要走，被三娘叫住：“还请见告，你们是什么人？为什么做这些事？”
为首之人回身行了个躬身礼：“敝上言道，一点心意，不成敬意，还请周婆言笑纳。至于敝上身份，将来必有与薛主编坦然相告的时候。”
等他们顷刻间走了个干净，三娘放开九妹。女孩跑来跑去，摸摸新书案，敲敲新餐桌，又把那些文房用具一样样翻来覆去地看，眼泪这会儿已经干了，眼角笑得堆起。回头望着三娘，惊叹道：“这是恒娘做了好事，神仙来送她东西吗？”
她近日缠着三娘，听了好些志怪传奇故事。常有仙人报恩，神灵酬答有德之人的灵应内容，是以有此一问。
三娘摇摇头，凝眉不语。
无事献殷勤，非奸即盗。这位「敝上」究竟是何存心？
第86章 葫芦之德
“小姐今日有事, 一早出了门，吩咐我们转告薛娘子：今日务必将《女则》《女诫》《女论语》《女孝经》以及《列女传》各通读两遍，并牢记作者生平事迹。小姐昨夜已经整理成册, 放在案头。”
恒娘叩开楹外斋的黑漆月洞门, 侍女见了她，第一时间交代阿蒙的吩咐。
“好。”恒娘捏紧拳头，沉声应下来。
自她应承下廷议，阿蒙布置的作业翻了好几倍。之前正学习的诗经史记一概停了, 阿蒙特地找来女教各书，命她熟读。饶是她颖悟，记忆力超群，这两日下来, 也觉脑袋乱麻麻。
但她不叫苦，阿蒙说什么便是什么。阿蒙说, 不塞不流, 不止不行。
她需得先搞清楚女教这一套话术, 才能从中寻求破解之道。她便认真照做。
回家的路上，睡觉的梦里, 与仲秀才对话时, 冒出的话都是一串串“为女则卑弱第一。古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖……（班昭ㆍ女诫）”。
仲秀才那会儿的表情, 呃, 可真是一言难尽得很。瞅了她半天, 方僵硬地评了一句：“鬼话连篇。”
她知道, 阿蒙一点也不轻松。为了方便她理解记忆，阿蒙事先将各种典故出处写在小笺上, 一页页拿线穿钉了，做成小册子，供她随身携带，随时阅览。
想到昨夜窗前灯下，阿蒙垂首奋笔的身影，心中涌起阵阵暖意：她的身后，并不是空无一人。
侍女侧身相让，她正要进去，身后传来一声女子呼唤：“薛娘子请留步！”
叫住她的人带着尖顶帷帽，黄色轻纱垂至脚跟，身后跟着个青衣小婢。听声音倒是有几分耳熟，恒娘试探着回应：“常娘子？鸣茶？”
“你还是叫我鸣茶吧。你来，我有话与你说。”鸣茶站在几步远的地方朝她招手。
那日鸣茶沉湖被救后，悔之不迭，回家后也不敢告诉家里实情。常山长只道是楹外斋中人邀约她参加女子聚会，没起半点疑心。
鸣茶心中羞愧，悄悄让丫鬟往楹外斋送了她亲手做的手帕绣囊等女红小件，以表谢意。
阿蒙一个不要，全与恒娘。
此时再度相见，恒娘摸不清她意图，上前几步，含笑问道：“你找我有事？”
“上回的事，一直想找机会谢谢你。”鸣茶拉住她的手，亲亲热热地问，“我让人送来的东西，你可有收到？”
恒娘点点头：“我细细看了，活计鲜亮，绣工极好，多谢你了。”
这倒不是客气话，鸣茶看着年纪小，绣活却极好，与市面上一流的绣工活计也不差多少。
恒娘自己舍不得用这样精细的东西，回头孝敬了薛大娘。
鸣茶声音颇为得意：“我从四岁开始学针线，在这上头花了大功夫的。女子四德，德言容功，这女红一途，我自问还是颇为拿得出手。”
大概又想起自己至今待字闺中，乏人问津，言下不禁有些楸然不乐。
不等恒娘开口，又自己振作起来，笑道：“今日来找你，是我新认识一位京中贵女，说起你来，她极有兴趣，想要邀你一会。”
恒娘一怔，望着她，心头大是奇怪。什么贵女？为什么想会她？
呃，是想见作为太学浣娘的她，还是周婆言主编？鸣茶想来还不知道她与周婆言的关系，她说的贵女难道是有什么洗衣浣衣上的疑难？
这也太过匪夷所思了。
沉吟一下，决定回绝：“这可要告罪了，我这两日有事……”
鸣茶不等她说完，已经笑起来：“我刚听见，你想学《女则》《女诫》？可巧，这位贵女正是京中女德翘楚，德言容功，无一不是最好的。
更难得的是，人又长得好看，端庄大方，兼且温柔可亲，虽然身份高贵，却一点也不拿乔的。你随我去一见便知。”
见恒娘面有犹豫之色，又附耳过去，悄声说道：“我听说，这位贵女极有可能被选为东宫良娣，才德都是天家认可的。我们跟她学，但需学个皮毛，十之一二，一辈子受用不尽。”
“东宫良弟？”恒娘眨眨眼，好奇了：“东宫是指太子吧？他还需要弟弟？”
鸣茶拼命捂住嘴巴，怕违了「喜莫大笑」的女德戒律，奈何两个肩膀仍旧扑索索抖个不停，好一会儿才控制住自己，咬着嘴唇，与恒娘解释：“良娣是东宫的位份，仅在太子妃之下。听闻东宫尚未大婚，这位贵女若是入了东宫，便是最尊贵的女子了。”
“哦，那就是太子的妾室了。”恒娘恍然，心下不免嘀咕：果然是天家，妾室都要分出三六九等。
鸣茶不笑了，呆呆看着她：这话说得，好像对，又好像哪里有点奇怪。好一会儿，才费劲地解释：“天家的妾，那怎么能叫妾？那都是，都是，顶尊贵，有身份的娘娘们。”
恒娘不与她争辩。反正在她自个儿的认知里，做人婢妾实在可怜，女子自己，若非实在走投无路，不会考虑这条路。要不就是被家里人推进火坑，如兰姐儿一般。
若说有人巴巴地想与人做妾，她还只见过一个月娘，并且颇疑心月娘动机不纯。宗公子毫不留情地拒绝兼奚落，也不见她有什么难过的样子。
但鸣茶说天家的婢妾不可怜。这个她可就不清楚了，也许吧。
回头有空倒可以问问阿蒙，她与天家、东宫似乎都挺亲近的，也许知道个中门道。
今天要不要随鸣茶去呢？恒娘想了想鸣茶说的「德言容功，无一不精」，颇有些意动。
阿蒙说过，学习之道，关在书斋一味死读并不可取。总要多与人切磋辩难，才能事半功倍，融会贯通。
她做好的学习计划里，还特地安排了「恒娘与服膺斋丙楹诸学子集议论辩」的内容。
如今既然有京城大贤在此，似乎错过了也颇可惜？
——
鸣茶所言的「贵女」就在太学客馆。
因常友兰携带家眷，客馆拨了最大的一处院落「幡瓠院」与他家居住。许是为了应名，院墙上爬满藤萝，结着一个个或白或灰的老葫芦。
鸣茶带着恒娘进去时，正看见一个身材适中的女子，穿着靛青绢丝长裙，上披半旧茜色绣百花的重缎褙子，站在院子里，指着那面墙上的葫芦，与身边的丫头说话：“别看这玩意儿不起眼，最是有益于世人生计。”
“青嫩时可采来做菜，日常家里你也吃过，可是清甜可口？便是如今老干了，也可摘下晾干，用来装酒盛水，便是贫人不花钱的出行水具。”
“剖开为二，又可舀水盛物，你看那图上的乞儿，腰间都少不了这件吃饭的家伙。”
“就是内帷之中，也爱它多子多福的寓意，每常用作新婚之宴的吉祥物儿。”
“此物生在穷壤，易于养活，世人都以为是贱种，或轻忽之，或怠慢之。它却不生愤懑之心，依旧奋力生长，尽心竭力，奉献所有，正如女子之德，亦当如是。”
恒娘跟着鸣茶，在一边站定，听了这番话，顿觉大开眼界。
葫芦这样东西，街边巷中常见，并无稀奇之处。偏这女子声音温和，娓娓道来，居然拿着它打比方，引申出一番贴合女德的大道理，实在神奇。
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