尸体停放在云生戏院的后院小屋里。本来猝然离世停丧三日即可出殡，但如今为了查案，一切丧仪不得不停滞。负责丧事的是云生戏院负责杂物事的李老头，做事稳妥。黑漆刷的楠木棺材是临时在铺子买的，所以不太合尺寸。小留仙小小的身板躺在里面，空落落的显得衰败而凄凉。李老头与小留仙颇有感情，小留仙刚来云生戏院时，都是李老头在照顾，所以打理丧仪时他几次忍不住落泪。
小留仙的尸首形销骨立面容消瘦，衣衫破烂。李老头给小留仙换了身干净衣服，想再拿帕子去给小留仙擦脸，最终没舍得下手，愤恨道：“那帮贼匪太狠了，娃子的身上脸上都是伤，也不知道有多大的仇下这样的狠手。”
“真……真的是小留仙吗？”李老头背后传来青涩稚嫩的声音。
李老头回头看去，是云生戏院里的小云仙。小云仙是小留仙的师弟，年岁差了四年。此时小云仙站在门口，身子战栗，不敢进来。
小云仙还想说什么，突然感觉身旁一丝凉意传来。抬头看去，叶申经过他身边，径直走到棺材旁。
叶申端详着这个曾经熟悉亲昵如今却静静地、面容灰白地躺在棺木里的少年。凝视片刻后，他弯腰伸手想去抓小留仙的手，被李老头拦住：“二爷……晦气。”
“无妨。”叶申面不改色，将小留仙的手轻轻抬起，仔细端详。
“二爷……”小云仙看着叶申的动作，浑身颤抖。
叶申直起身子，用李老头递上的帕子擦了擦手道：“让警察局的人来尸检吧，事有蹊跷。”
李老头急忙点头：“是，是，定不能让那些贼匪逍遥法外。”
小云仙颇有感怀道：“小留仙出事了，各家看在二爷的面子都有派人来问候，只有那程家小少爷都没有派人来瞧一眼。”
李老头叹气：“我听说那程家小少爷也不过是个私生子，虽说平日也花钱撑着小留仙的场子，但总归是出了人命，不敢来也是常态。”
小云仙说这件事是想替小留仙鸣不平，偷偷瞥眼去瞧叶申的神情，看叶申没有阻止他说这件事，小云仙壮着胆子大了嗓子说：“我听小留仙说过，他没来云生戏院的时候，程小少爷还救过他的，情分总是与旁的客人不同吧？小留仙这些年对那程小少爷多好啊，程小少爷去年病的时候，小留仙出门去山里帮他求药，回来以后一身是伤，整整修养了三个月呢。如今人死了都不来瞧一眼，真是没有良心。”
李老头也有些伤怀，感叹道：“世态炎凉啊!人都死了，那些大多也都是做给二爷看的。不来也好，不来也好。”
小云仙闷哼：“都说戏子无情，我看那有钱人才是没有人性。”
“小云仙。”听了半晌的叶申突然出声，吩咐小云仙道，“你去程家走一趟，把小留仙的事与程家门房说，看那程小少爷肯不肯见你。”
小云仙突然被唤到名字时还有些怔愣，听了叶申的吩咐后，立刻跑着去了。他心里还有些美滋滋的，叶二爷记着这件事了，定会帮小留仙教训那些凉薄的人。
叶申又嘱咐了李老头几句，想着小留仙尸体上的蹊跷，不知不觉走出了戏院。杨健已经驱散了围观的百姓，门庭冷清得完全不似平日里热闹的样子。
没想到仍有一个执着黑伞的女人站在门口的树下不肯离去，静默无声抬着头，注视着云生戏院的牌匾。
叶申笑着朝那女人走过去，在三步外停下，温声唤道：“陆姑娘。”
陆曼笙回过神来看着叶申，眼里有着弥漫不开的悲愁，点点头算是打了照面：“叶二爷。”
叶申隐约知道陆曼笙的来意，便询问道：“陆姑娘可是为了小留仙的事来的？这件事我会彻查，等有结果了会马上告诉陆姑娘。”
陆曼笙是云生戏院的常客，原来是最喜欢花旦戴晚清的，戴晚清离开云生戏院之后，好久未再涉足戏院，直到小留仙登台，陆曼笙才再次变成常客。
自从陆曼笙替叶申大哥带过话之后，叶申对她一直很礼遇。凡是小留仙登台的场子，总会给陆曼笙留着位置。未曾想小留仙惨死，叶申想要劝慰陆曼笙几句，却不知道怎么开口。
没想到陆曼笙摇摇头，淡然道：“生死有命，这是他的命数。我不在意那些害死他的人，想必二爷不会轻饶。我只是有些惋惜，他那样小，再有三个月才满十八岁生辰。”
叶申哑然，不知如何接话才好。
陆曼笙也不是来找叶申麻烦的，温声道：“二爷不必管我，我就是来看看他。他若还没走，我想送他一程。”
闻言，叶申不禁回头看了一眼。从门口直直看过去，就是唱台，分明几日前小留仙还在那登台唱戏，台下宾客如云，如今却显得分外凄凉。
叶申知道陆曼笙这番诡异的言论是什么意思，手摩挲着扇柄轻声问道：“那……他走了吗？”
“他不肯见我，大约有什么难言之隐吧。”陆曼笙摇头，既然未能见到想见之人，她言罢也就与叶申告别，转身离开了。
此时警察局里，赵信执倚靠着工作桌正在看小留仙的尸检报告。他没想到前脚刚出云生戏院，后脚又被叶申叫回去尸检，简直是故意耍他玩。心里郁闷之气纠团在了一起无处发泄，只能一只手把弄着上了膛的配枪，看得站在一旁的陈警官心惊胆战。
赵信执将报告反反复复看了几遍，确认没有遗漏，将配枪和报告都随手放在了桌子上，开口感叹：“贼匪到底与小留仙有多大的仇，身上竟然这么多伤，而且遍布全身，连脚腕都有？”
陈警官终于敢上前接话，说出了自己的想法：“老大，这尸体上有很多新伤，还有一些旧伤，我在想云生戏院看着也不像亏待人的地方。这小留仙养尊处优，身上怎会有如此多的旧伤？我听说这些戏子就算有名，难免要陪一些有钱人寻欢作乐，叶申是白帮的二当家，手里都是些脏生意，难免有虚与委蛇的场合。小留仙的旧伤会不会是那些有钱人给弄的？会不会是熟人作案？要不要从这方面入手去查？”
陈警官见过很多稀奇古怪的案子，这样的猜测也不无道理。
赵信执想也不想，果断否认：“不可能，叶申不是这种人。他做事虽然狠辣，不择手段，但对自己手下的人极好，绝不会让小留仙去做这些事。”
见自己的想法被否定，陈警官只好讪讪然道：“这只是初步的检查，那只能等西医那边的检查出来了才有线索。”
“云生戏院那边叶申不会善罢甘休的。现在这个案子压不下去，他肯定比谁都想查清真相，看看是谁人敢挑衅他，等他消息就是了。”赵信执作出了判断，“先派人去问问百姓，看看有没有认识匪徒的人。好好查查那些匪徒的来历，还有为什么要绑架小留仙。”
陈警官得令就带人出了警局，赵信执开始看几个匪徒的尸首检查报告。
“中毒身亡……死后身上都是新补的刀伤，伤口不深，持刀人应该力气不大。”赵信执琢磨着细节，陷入沉思。
自从云生戏院出了这么骇人的凶杀案，附近百姓这半月来都是提心吊胆，人人自危，躲在家里不敢夜出。
连白帮叶二爷的人都敢动，到底是谁吃了熊心豹子胆？
今日是十五，南烟斋也与往日一样静谧，只是月色下更显寂寥。陆曼笙在院子摆了凉椅赏月，手侧的矮桌上放着几味香的原料，都是凝神静气的好方子。
“哐当——”门外传来争执声，隐约还能听到一个熟悉的男声，声音温柔低沉。陆曼笙已经听出来人是谁，只装作未闻。只是没过片刻，叶申就阔步走进后院，径直走到了陆曼笙面前。
“欸欸欸，你这人怎么这样？都跟你讲了陆姑娘不见人的!”陆馜火急火燎地追在叶申身后进来。
叶申自顾自地坐在了陆曼笙对面的石凳上，青色衣衫上沾染了风尘仆仆的痕迹，脸上是一如既往的温和笑容：“叨扰了，陆姑娘。”
陆曼笙慢悠悠地把弄着手中的香包，瞥了一眼叶申，没有好气地说：“叶二爷私闯民宅，要是说不出个五六七，我就只能喊人将你赶出去了。”
陆曼笙向来说到做到，叶申便直奔重点：“我怀疑小留仙的死没那么简单。”
事关小留仙，陆曼笙示意正在气头上的陆馜退到身后，直起身子认真听叶申接下来的话。叶申徐徐道来：“你可记得疁城程家？他们家的小少爷没有住在疁城本家，而是住在恒城北街，经常来戏院听戏的。”
听到疁城程家，陆曼笙露出了茫然的表情，去疁城可有一天的车程。再听到程小少爷这个称呼，陆曼笙思索片刻，才恍然道：“是那个与小留仙一般大、眉眼相似的小少爷？”
云生戏院的常客互相都熟识且热络，但有两个特例——一位是南烟斋的陆老板，另一位便是这疁城程家小少爷。陆老板时常坐在二楼包厢，常人难见；而程小少爷则是总坐在大堂的角落，若是有人搭话总是羞怯地躲躲闪闪，久了众人也晓得他的性子，便不去打扰。所有小留仙登台的场子他都会来，时常点一壶清茶一坐就是几个时辰。
有一次落幕，小留仙下台答谢，与那程小少爷站在一起时，众人才惊异地发现两人容貌相似，还笑谈不知小留仙是不是程家落在外面的外子。小留仙笑着说起家乡徽州的趣事，众人被吸引了过去，便不再提及此事。
那次陆曼笙倚靠在包厢的窗口，分明看清那程小少爷听到旁人打趣时，脸色苍白。
程小少爷是云生戏院的常客，喜欢听小留仙的戏，但这又与小留仙的死有什么关系呢？
叶申看出了陆曼笙的疑惑，沉声道：“我让小云仙去程家报了小留仙的事。门房小厮称程小少爷养病，闭门不见。小云仙不死心想爬墙，在程家墙外角落，发现了小留仙的东西。”
叶申手执一个残破的暗红色金纹盘扣递到陆曼笙的眼前，继续道：“这是小留仙被掳走那日，胸前的盘扣。”
陆曼笙神色凝重起来：“看来小留仙死前一定去过程家。”
叶申眼中寒意更深了：“小留仙在程家一定经历了什么，他的死一定与程小少爷脱不了干系。程家居然敢动白帮的人？”
叶申的语气充满了讽刺。程家是走私盐起家的，这些年来都是依附白帮才在江南站稳脚跟，无缘无故怎么会去开罪叶申呢？陆曼笙也想到了这一节，正在细细思量其中的蹊跷。
见两人静默，陆馜忍不住凑上前插话道：“难道是程小少爷爱慕小留仙，把他抓回程府打算霸王硬上弓，小留仙宁死不从，程小少爷痛下杀手？”
“呵。”闻言，叶申忍不住笑道，“馜儿姑娘好有趣，若是得闲可以去帮我们云生戏院写个戏呢。”
陆馜如何听不出话里的打趣意味，狠狠地瞪了一眼叶申，跺着脚退了回去。
叶申手指摩挲着这枚残破的盘扣：“我猜测，小留仙和程小少爷定有旁人都不知道的私交。程家众房盘根错节，程老爷子刚死，众人蠢蠢欲动。程小少爷虽然是外室生的，但作为程老爷子唯一的血脉，定是有人动了心思想夺家产。贼匪如果是程家找的人，也许真正想抓的是程小少爷。”
陆曼笙对程家不太了解，听完解释也比较认同这个说法，道：“贼匪搞错了人，本来想绑架程小少爷，却错绑了小留仙，发现杀错了人才把尸首送回云生戏院……”
“不对。”话语未落，陆曼笙打断了自己的思路，“没有达成目的杀错了人，把尸体好好藏起来都来不及，怎会如此大张旗鼓、打草惊蛇。”
闻弦歌而知雅意，见陆曼笙领会了自己的意思，叶申说出了新的猜测：“若程小少爷知道有人要杀他，故意拿小留仙去当替死鬼呢？那些贼人都已经死在山上了，事实如何无从得知。”
陆曼笙闻言，细想这种可能，不自觉地点点头：“匪徒以为自己杀的是程小少爷，后来发现杀错了人，死的是恒城有名的角，根本不可能瞒得住二爷你，所以不得不将尸首送回来了。”
陆馜听着渐渐脸色惨白，慌乱道：“鹬蚌相争，渔翁得利。这程小少爷我也见过几次，看着谦逊有礼，没想到是这样的人。”
叶申收起了戾气，宽慰陆馜：“这不过都是叶某的猜测，还有许多叶某也想不通的部分，比如程家人知道程小少爷没死，定会有后招。程小少爷这样做并非一劳永逸。”
陆曼笙也想不通这个关节，夜已深，见叶申还没有去意，只好说：“叶二爷不如去警察局说一说这些想法，巴巴地跑到南烟斋来扰人清梦干什么？”
叶申苦笑：“叶某也不想深夜打扰，只是这几日遇到了警察局都无可奈何的诡异之事，所以想请陆老板帮忙。陆老板与小留仙也是相识一场，可否与我去一趟云生戏院？”
“现在？已经快丑时了。”陆曼笙诧异，对叶申无理的要求略微不满道。
月色下叶申的笑容诡异而迷人，语调像是在哄着孩子般，声音极其轻柔：“这几日，每到丑时都会有歌声从戏台上传来，无人敢去瞧，我只好来麻烦陆老板了。”
深夜的云生戏院，只在门口点了两盏灯笼，阴风阵阵。
陆曼笙穿戴着披风，跟随叶申从后门走进了云生戏院。这不是陆曼笙第一次这么晚来这里，多年前的雨夜，陆曼笙独自来过这里，认识了刚刚因为丧亲失意的叶申。
走在前头领路的叶申用怀念的口吻笑着说：“陆姑娘，好像我们第一次见也是差不多时辰，也是在这里。”
今夜的月色昏暗得像一团雾，照着人，投映到青砖墙上只有晃动着的模糊影子。陆曼笙的斗篷遮住了大半张脸，语气冷淡：“二爷，现在可不是叙旧的好时候。”
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