李月红却仍平静地说道：“不错，萧爻是你哥哥，你是他的妹妹。”
萧爻自从见到那几块牌位后，便已想到了这一层。直到此刻，听李月红亲口说出来，虽然心底早已有了准备，着实惊动不已。
茹芸怔怔地望着萧爻，直到此刻，她仍不敢相信，萧爻是他的哥哥。茹芸厉声问道：“妈，你是不是在骗我的？”
李月红道：“我所说的全是实情，芸儿，你确实是萧爻的妹妹。芸儿，你太孤单了，这些年来，我一直没有告诉你，你也一直不知道自己有个哥哥，做娘的对不起你。”说完，将茹芸搂在怀里，轻声安抚。
茹芸倒在李月红的怀里，哭了一会儿，才收声止泣。朝萧爻喊道：“哥哥，小妹有礼了。”
萧爻忽然间多了个至亲妹妹，多了位阿姨，实在万万没有想到。萧爻心中想：“事已至此，还有什么好说的？”叹了口气。回道：“妹妹好。”
茹芸与萧爻在此之前，本来已算熟人了。两人原来的交谈是十分顺畅的。可经过这样转变，使两人成发兄妹。反倒觉得见外，一时都不知该说些什么好。两人想到世事之无常，不禁相视一笑，随后各自将头避开。
茹芸回想着遇到萧爻的场景，自从在小艇遇见，从陌生而熟悉，领着他来自己家里。一直只当他是个偶然遇到的江湖少侠，绝没想过，他竟然就是自己的哥哥。茹芸回想着在小艇上与萧爻的交流，暗暗觉得有萧爻这位哥哥，倒是件暖心的事。虽觉离奇突然，心底却也是默许了的。
萧爻叹了口气，这件事虽在他心中引起了不小的拨动，但接受之后，反倒很快就平复下来了。萧爻问道：“李阿姨，这三块牌位是你立的吗？”
李月红点了点头。又道：“中泰与伊藤嘉美好上的事，他虽然做得十分隐秘，可这一切如何瞒得过我？我也就睁一只眼闭一只眼，如此过了两个多月。伊藤嘉美风骚多情，中泰常去找他，流连忘返。那天，柳生十二郎忽然返回万花楼，来寻找伊藤嘉美，正好撞见了。柳生十二郎又嫉以妒，当场击杀中泰。柳生十二郎是扶桑国数一数二的高手，中泰是萧大侠的传人，可他并没有认真学武，他的武功不如柳生十二郎的。在万花楼一场大战，中泰身上被砍了十二刀，负伤逃走。柳生十二郎跟着追了出去，伊藤嘉美也离开了万花楼。”
萧爻问道：“李阿姨，当年柳生十二郎是用刀的吗？他用的是什么刀？”
李月红道：“我原非江湖中人，对江湖中打打杀杀的事也是极少关注的。但自从我跟中泰好了以后，也常听他说起江湖上各种厮杀争斗的故事。见闻也就广博了，扶桑国刀术一流，柳生十二郎用的是扶桑太刀。”
萧爻喃喃念道：“扶桑太刀，扶桑太刀。诗嫣用的也是扶桑太刀。”
茹芸问道：“哥，怎么啦？”
萧爻道：“没什么，我突然想起了一个人。”转头看着李月红。问道：“李阿姨，这么说，杀害我爹的人不是柳生十二郎吗？”
李月红道：“当年中泰从万花楼逃走了后，我就再也没见过他了。他是负伤逃走的，我实在很担心，那几天，我几乎没有合过眼。一闭上眼睛，就想到万花楼里的大战，想到中泰受伤的惨状。惊惊惶惶地过了三天，芸儿出世了。这时候，你的母亲纪筱君带着你和她的妹妹纪筱梦，找来了万花楼，你那时还在襁褓之中。”
萧爻看着供桌上那块‘先姊纪筱君’的牌位，心下一阵悸动。
茹芸问道：“妈，纪阿姨找到你之后，她说什么了？”
李月红道：“我与中泰的事，中泰已全都告诉给筱君了。我原以为她会跟我大吵一架，可她们一点吵架的意思都没有。筱君看了看我，又看了看芸儿，问我‘是男孩还是女儿？’。我也没什么隐瞒的，我说是个千金。筱君又说中泰已出来好几天没回去了，问我见到没有。我就将中泰与伊藤嘉美相好，与柳生十二郎恶斗的事与她们说了。筱君和她的妹妹纪筱梦听我说完后，就离开了万花楼。从那以后，我再也没见到她们。过了几天，我就听说筱君与中泰死去的消息。”
萧爻道：“如此说来，当年杀害我父母的凶手必是柳生十二郎了。”
茹芸道：“一定是他无疑了。哥，你打算怎么做？”
萧爻紧捏着拳头。道：“报仇！”
李月红道：“这仇是一定要报的。可这些年来，我再也没见过柳生十二郎这个人，也没再遇到过伊藤嘉美。”
茹芸问道：“那他们会不会回扶桑国了？”
萧爻道：“只要柳生十二郎还活着，我就会亲手杀了他！不管在哪里。”
茹芸见萧爻下了这么大的决心，深知这几句话的份量。必定包含了无数的凶杀殴斗，隐隐感到有些害怕。
茹芸转头一看，看到那块丁勇的牌位。问道：“妈，那你为什么要立这块牌位呢？”
李月红道：“我听到中泰、筱君罹难的消息，十分伤心，真想一死了之，随他们于地下。可怀里芸儿的哭声，深深地牵动了我。我想我要是那时死了，芸儿也就没命了。我努力的说服自己，无论如何，也要将芸儿抚养长大。干娘杜丽娥又常来劝解，我才渐渐放下了轻生的念头。两个月后，我遇到了丁勇。”
李月红续道：“丁勇是个三十多岁的老实人，以捕鱼为生。他来万花楼时，看到了我。哎！他想方设法的靠近我，帮了我许多忙。我跟他来往了一段时间，发觉他竟然崇仰我，又事事迁就。为了更好的照顾芸儿，我才答应跟他来丁家村。过了半年，丁勇却因捕鱼落水淹死了。”
李月红擦了擦眼泪。道：“丁勇去世了以后，我立了这块牌位，每逢他的忌日，我就会来这儿上香，祭奠这位好心帮过我的人。我也就在丁家村安居下来，帮人做针线过活。”
李月红转头看着茹芸。道：“芸儿，这些苦难，我从来不对你说。”
茹芸搂着她的母亲，母女二人都哭了起来。萧爻触目伤怀，情难自禁，也掉了不少眼泪。
突然，只听屋外响起了一阵一声尖哨。声音凄厉，划空而来。
三人顿时惊觉，全都止住了哭声。
萧爻听得声音来得甚是突兀，大异寻常，嚯地站起身来，闪到窗边，查视屋外的情况。
却听得李月红说道：“不必看了，来的是一伙扶桑浪人，他们是常年流浪、以抢劫为生的倭寇，比一般贼子更坏十倍。”
萧爻问道：“李阿姨，你怎么知道的？”
李月红道：“村里的张开大叔早上去集市卖鱼时，被几个倭寇抢劫。张开大叔打翻了三个，打伤了两个。那负伤逃走的倭寇便放下话来，说要来村里洗劫。张开大叔急急地赶回村来，将消息传开了。村里的人带上家什和贵重物品，先就逃走了。我见芸儿久出未归，生怕她回来时遇到倭寇，受那伙畜生迫害，才躲在柴房里等她的。”
茹芸和萧爻这才恍然大悟。茹芸道：“原来村民们早知道将有倭寇来犯，才人去楼空的。怪不得我与爻哥哥来的时候，村里那样冷清呢。哎哟！那我们快躲起来吧。”
萧爻问道：“李阿姨，可知来犯倭寇有多少？”
李月红道：“这个就不清楚了，可能是四五百人，可能是二三百人。几十多前，来侵犯的倭寇总共有好几万。可还是被戚继光将军打得溃不成军，死的死，跑的跑。好不容易安宁了，过了几十年太平日子，谁知倭寇又悄悄来了。”
萧爻点了点头。道：“戚继光将军剿除倭寇，令中原得以太平。他的英雄事迹，必是青史留名。”
李月红道：“可如今，戚将军不在了。”叹了口气，显得忧愁不已。
萧爻问道：“李阿姨，你可知道村民们是躲在哪里吗？”
李月红道：“还能去哪里？张开大叔早上将信息宣告出来以后，大多村民便去了后山双溪谷，那里地势险峻，又是一片杂草丛林，山环水绕的。只要先藏好了，倭寇就是找去那里，不熟路径，也没什么法子害人。还有的跑到外地去了，也有几个去官府通报的，到现在都还没回来。”
茹芸道：“要是官府派出军队来救我们就好了。”
李月红却叹了口气。接道：“哎！你知道大个鬼。时局不同了，朝廷为了应付辽东的满洲鞑子，耗费了太多的精力。地方官府要征收军饷，又得扩充军备。只怕没那闲心来管治这些倭寇呢。”
萧爻心想：“原来李阿姨还关心着国家大事，真是难得。”
第259章 丁家村大战群寇]
萧爻贴在窗前，透过窗缝，向屋外张望着。只见一大队身穿和服、手持太刀的扶桑浪人正往村里走来，人数约有五六十号。
其中有一人走在最前面，想是这群扶桑武士的领队。那人身材极是瘦削，身穿一件灰色和服，脚下踏着木屐，落脚时托托、托托地响。他扎着冲天辫，生得尖嘴猴腮，面如薄冰，双眼里杀气隐隐。他身后的人分作五队，每一队约十来人，排列得十分齐整，如同一彪军队，杀气腾腾，向丁家村行进。
萧爻看后，心想：“这群扶桑武士步幅齐整，严谨有序，俨然如行军作战的军队，看这阵势，料非普通浪人可比。”
又想：“倘若这批武士是扶桑国的流浪军士，受过军事特训，又懂得行军布阵之法，可不好对付。”
萧爻向村子四周的地势查视了一遍。叹道：“只可惜消息来得晚，要是早些收到消息，倒可在村子四周布下天罗地网，以逸待劳。坐等这群贼子到来，四面伏击，亦可保境安民。”
茹芸和李月红同来窗口张望。二人见到这彪人马，不禁暗增惧意。茹芸道：“爻哥哥，这群倭寇很快就将搜查过来，可怎么办才好？”
萧爻想了想，道：“趁他们还没过来，妹子，你与李阿姨藏起来。一会儿他们过来时，由我来应付他们，无论发生什么事，你们千万别出面。谨记，谨记！”
茹芸听到这话，心知萧爻是在交办后续事宜。道：“爻哥哥，你势单力薄，对付这么多人，可、、、、、、可要当心啊。我们兄妹才刚刚相认，你要是遭逢不测，我、、、、、、。”茹芸想到此处，纠心得不敢说了。
萧爻接道：“你放心吧，妹子。我从没想过能有你这样一位好妹子，我欢喜得很，说什么我也要保护好自己。一会儿他们来了，我将他们引开，可保得你们平安无事。”
茹芸眨了眨眼，脸上温柔无限。道：“你不熟路径，引他们去哪儿呢？”
萧爻心中一怔，抬头看了看天花板。道：“我漂流浪荡惯了，飘到哪里就是哪里。天南海北，对我没有分别。”
茹芸听到这话，知道萧爻即将远离，心下甚觉不舍。可又十分清楚，自己与母亲李月红武艺低微，跟着萧爻在一块，不但帮不了他，还会令萧爻为救护自己而分神，两下不便。萧爻作此安排，是最上佳的了。道：“爻哥哥，你走了以后，我们还会再见到吗？”
萧爻亦觉难舍，但这事却无可奈何。柔声道：“妹子，你放心吧。我将这伙人引去远方之后，自当返回此地寻找你们的。”
茹芸听到这话，才放宽心怀。
李月红面色肃然，看着屋外的扶桑武士，隐隐透着一股恼恨之意。对萧爻说道：“萧爻，你要记住，这伙贼子是死性不改的。几十年前，就有一批跟他们同样凶残、同样无情的浪人来侵犯大明，烧杀抢掠，无恶不作，坑害大明手无寸铁的子民。这次来的这些贼子，是几十年前的那批浪人的子孙，他们身上流着同样的鲜血，性格同等的残酷无情。你若是与他们接战，绝不能心慈手软。”
萧爻看着萧中泰的那块牌位。道：“是扶桑武士柳生十二郎杀害了我的父亲，这些武士与柳生十二郎如出一辙，同样不是好人。再者他们来我大明的本土上，洗劫我大明管辖内的村子，残害大明的子民。单就这一点，我饶不过他们。李阿姨，茹芸，你们快藏好了，我好放心与收拾他们。”
李月红与茹芸听了这话，均觉在理。
萧爻心下盘算，与外面这些武士对战，实是凶险无比。能不能保得全身而退，心下却没半点把握。走到供桌前的蒲团上，跪了下来，心中默默祈祷：“爹爹，妈妈，爻儿福缘浅薄，与你们缘悭一面，阴阳相隔。今日为情势所迫，不能为你们守孝，爻儿万分不安。望你们天堂安好，保佑我杀却柳生十二郎，报了这段血仇。”
萧爻默祷完毕，对着三块牌位磕了九个头，站起身来。与茹芸、李月红走回柴房，那柴房里放得有一堆枯草垛，茹芸与李月红拨开草垛，藏身其间。萧爻待二人藏好之后，离开柴房。
萧爻闪身到一棵大柏树上，藏好了身子，扭头看着不远处的扶桑武士。只见一行人到了村口，那领队的一打手势，示意停下。五六十人齐齐停了下来。
那领队的指挥众人，分作五队窜入村子。五队人马吆喝连连，挨家挨户地搜查。
丁家村的村民因早得消息，已人去楼空。那五十多号浪人挨门排户的查了个遍，并没发现一个村民。一个个显得十分烦躁，却将气撒在了村里的房屋上，有的动手拆墙，使出全部力量，竭尽全力地破坏村民的居所。有的呜啦呜啦地讲着扶桑语，虽然听不懂说的是什么，但从声气上听来，这五十多人全都怨气冲天，必是凶残至极之徒。
萧爻藏在树上，居高临下，望着这些人，见这些扶桑人的面貌与中原汉人的长相相似。但很快发现了一个最为明显的差别，这五十多名扶桑人的脸颊上都冷森森地，没有生气，仿佛从地狱里爬出来的恶鬼。
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