谢子芳大骇，他没想到重央竟会如此强硬，颐国送了亲王前来，已是有意俯首称臣；然而重央竟是非要找借口宣战，摆明是要吃下颐国，甚至一举吞并整个西南区域，其野心可谓昭然若揭。
平心而论，颐国最后会走向何种结局，谢子芳根本不在意。那只是他的跳板，是他用以在重央立足的敲门砖；他满以为这无论如何都算得上是一份大礼，然而在重央朝廷眼中，颐国根本就不值钱，原本对云雀的那点忌惮也因为睛部的瘫痪而彻底消失，若是想要，随时都可以自己打，不稀罕他来献礼。
若要追究原因，诚然都如刘霆所言，是他太过托大，没能对玉无霜赶尽杀绝，导致颐国的死穴彻底暴露；但在这一整个过程中，刘霆都可以说是冷眼旁观、毫无作为，只保他刘家自己的利益，甚至连情报都吝于分享。
——刘霆这条船，也该是时候下了。
“我明白刘相的意思了。”谢子芳放软了面上的态度，缓缓说道，“还请刘相多费心了。”
刘霆哪能不知道他那点心思，却也懒得理会，不想再与他多言，只带了两名侍卫起身离去，其余留在门外的都鱼贯而入，在谢子芳面前站成一排。
谢子芳的立刻就臭了，但如今寄人篱下，处于劣势，唯有忍气吞声，另谋打算。
刘霆心中也并不轻松，脸色同样阴沉；刚转过走廊拐角，迎面就看到了刚刚登楼的夜雪焕，也同样带了一队的玄蜂侍卫，阵仗极大，不像他平日里来北市享乐时惯常的作风，心里顿时突了一下。
若论辈分，刘霆是外公辈，却始终越不过这层君臣主仆的关系，周正地给夜雪焕行礼。夜雪焕以小辈身份回礼，在这方面，两人都无可挑剔。
“这可真巧。”夜雪焕一脸的官方微笑，“这才刚是午前，正是喝茶的好时候，刘相怎的就走了？”
刘霆瞥了眼他手里牵着的小男宠，不咸不淡地回道：“比不得殿下有闲心逸致。”
夜雪焕面不改色地说道：“刘相乃我朝肱股之臣，为国辛劳，宝刀不老，容采自是不及。”
他性子倨傲，鲜少用得到这种酸臭的奉承之辞，然而此刻真要说，却也信手拈来。
刘霆知他此时前来，必然也是冲着谢子芳。他并非没有手段阻止这两人接触，但若此时插手，倒反而显得心虚，反而会给夜雪焕可乘之机。
他与谢子芳在此会面也并非什么机密要事，夜雪焕听到风声倒也不奇怪；但他居然来得如此迅速，如此步步相逼，竟都要当面来切他后路，当真是非要与他做个决断不可了。
擦肩而过之时，刘霆嘴角微扬，眼神却是前所未有的阴狠张狂。
——那便不妨让全天下都好好看一看，他刘霆真正的后路在哪里。
谢子芳听到外面动静，心中立时就有了计较。刘霆带来的那些鸿胪寺守卫虽是用来限制他行动，但名义上还是侍卫，不能当真动手；所以当他大步流星地走到夜雪焕面前时，也没人能阻拦他。
“三殿下。”他恭恭敬敬地揖首行礼，声音轻缓醇厚，带着某种若有似无的、诱惑的味道，“早闻三殿下英名，不知谢某可有幸，与三殿下一道饮一盏茶？”
夜雪焕会意地笑了笑，毫不避讳地在谢子芳身上从上到下打量了一圈，眼神玩味而暧昧。谢子芳正心中暗喜，却见他突然转过头去，抬手摸了摸蓝祈的脑袋，柔声问道：“谢监国说要与我们一道喝茶，你可愿意？”
蓝祈乖顺答道：“都听殿下安排。”
夜雪焕这才点了点头，对谢子芳比了个“请”的手势。
谢子芳怄得暗暗咬牙，夜雪焕在这个时候来九音阁根本就是动机不纯，还偏要做出一副他就是来喝茶的姿态，谈论机要国事还要向他的小男宠征询同意，下马威简直都已经摆到了脸上。但毕竟有求于人，也不敢抱怨，只得随着他一道进了雅座。
夜雪焕订的雅座，自是九音阁中最好的。整个小厅中已经被熏炉熏得又暖又香，地上铺着一整张鹿皮软毯，食案上已摆好了热茶和几碟小点，伺候的仆役全都自觉退去，七八个玄蜂侍卫在门外层层把守，只留童玄一人侍立在内。鸿胪寺的守卫们虽急，却也不敢与玄蜂撄锋，双方在雅座外相对而立，抱着兵器大眼瞪小眼。
夜雪焕拉着蓝祈坐下，顺手解了他身上的斗篷，递给了一旁的童玄。
他今日让蓝祈穿漂亮些，蓝祈果真就挑了件极惹眼的。雪白锦袍上绣着盛绽的红梅，绣线都是用红梅花瓣萃色染就，绣出来的红梅也极其逼真，靠近了还隐有梅香；然而毕竟花期有限，从落雪时节算起，将将到年后便失了最鲜活的颜色和香味。
如此做工复杂的衣裳，却只能穿上一两个月，不得不说极为奢侈，但这一身映雪红梅穿在蓝祈身上，衬着那张近日来养得红润剔透的小脸，甚至都有了几分冰肌玉骨的味道，哪怕对面坐了个谢子芳这样的美人也毫不逊色。
场间无人伺候，蓝祈便自觉斟了两盏茶，一盏递给谢子芳，另一盏先送到自己嘴边尝了一口，才递到夜雪焕手上。夜雪焕竟也不嫌，接过去细细呷饮。
谢子芳本就无心饮茶，见他还要这般故作姿态，更觉索然，心中燥意渐生。然而夜雪焕就仿佛是在故意吊着他一般，悠然笑道：“我家蓝儿喜甜怕苦，平日里饮的都是白茉莉。若是不合谢监国口味，我让人换了便是。”
谢子芳强笑摇头，只得象征性地饮了一口。
夜雪焕看他一眼，笑问：“谢监国可喜欢这丹麓城？”
这开场白竟与刘霆一模一样，巧合得无比讽刺。谢子芳哂道：“自是喜欢，却也要有福消受才是。”
夜雪焕听他故意示弱卖惨，十分配合地客套道：“谢监国不必妄自菲薄。人若无野心，如何上进？不过是谢监国心急了些。”
谢子芳眉间暗蹙，这种循循善诱般的口吻，一听就不会有好事；但夜雪焕既然开了口，他也不得不试试这条门路，于是半真半假地叹道：“殿下意欲发兵颐国，自是不给谢某留活路了。”
“谢监国此言差矣。”夜雪焕微笑摇头，“若是重央发兵，你才反而还有一线活路。”
他转向蓝祈，慢条斯理地问道：“蓝儿，你来说说，若你是刘相，此番要如何避战，度此危机？”
蓝祈倒真没想过这个问题，陡然被问到，不由得眨了眨眼睛。他在外面时向来乖巧，规规矩矩地做着小男宠，此时也正捧着块柿饼小口小口地啃着，指尖和嘴角都沾着细白的糖粉，看起来似乎对所谈之事毫不关心。
他歪着脑袋想了想，口中慢吞吞地嚼着柿饼，又慢吞吞地咽了下去，才答道：“联合玉氏，诛昏君，扶幼帝。”
他的语气极平淡，仿佛就是随口一说；夜雪焕也十分漫不经心地嗯了一声，也不去看谢子芳的反应，示意蓝祈继续说下去。
蓝祈道：“赵英的这桩人口案，根源还在于云雀。这个组织必然是保不住了，颐王也必须要来背这口黑锅，否则难平重央之怒。若是玉氏主动献祭云雀，再将颐王首级一并奉与重央，想来就算是殿下，也再没有理由出兵了吧。”
夜雪焕深以为然地点了点头，又问：“那又该如何处理谢监国？”
蓝祈这回没有犹豫，淡声答道：“新君既立，谢监国身为旧君之臣，就算以身殉主，也无甚奇怪吧。”
他二人径自对答，倒好像已经全然把谢子芳晾在了一边；可听在谢子芳耳中，字字句句却都如同惊雷骤雨，转眼就将他的一颗心浇得冰凉透顶。他当然知道夜雪焕是要挑拨离间，可即便他没有生出背离之心，这番猜测也足以让他惶恐心寒——因为太过顺理成章，太符合刘霆的行事风格，所以他根本无法反驳。
刘霆如今要他按兵不动，不是要保他，而是在等待灭口的最佳时机，彻底撇清关系，可笑他竟完全没想到这个可能性。
“玉氏若扶颐王幼子，所要付出的代价除了云雀之外，更要由暗转明，彻底臣服于重央，从此再无复辟的希望。”
蓝祈转头看向了谢子芳，“而谢监国则可以选择扶持梁王，以匡扶正统的名义向重央借兵，杀回颐国，改立新君。所付出的代价同样是彻底臣服于重央，且梁王定然不会如现今的颐王这般信任你，所以谢监国的野心也算是到头了。”
“如今的胜负，只看哪一方能先狠下心来，丢车保帅了。”
谢子芳紧抿着唇，死死盯着蓝祈那张清淡的小脸，似乎是想看清他究竟是被夜雪焕提前灌输好、只是演上一出戏，还是当真有如此缜密的推演能力，把敌我双方的动向都算得一清二楚。然而蓝祈从头到尾几乎就没正眼看过他，从眼神到表情都淡漠至极，让人做不出任何判断。
而更让谢子芳胆战心惊的是，夜雪焕手里的情报量明显比他所知要大得多，说明刘霆向他隐瞒的情报也比他预计的要多得多；刘霆根本从未当他是一条船上的同行之人，根本没有真正借助他的力量，却依旧布下了这样的局，足可见其底蕴之雄厚。
强势如夜雪焕，尚且需要多年隐忍蓄势，借着天时地利人和才敢向刘家出手，而他居然还想要与虎谋皮。在这一点上，无论他还是玉氏都太过狂妄，所以才葬送了自己。
“所以我才说，谢监国终究是心急了些。”夜雪焕看着他忽青忽白的脸色，了然笑道，“这丹麓城……还不是你能够立足的地方。”
谢子芳沉默不语，夜雪焕自然没安好心，同样是要利用他，甚至都不屑于做些表面功夫，直接说到了明面上，可他却偏偏无法拒绝。
“三殿下想要如何？”
同样的话，他也问过刘霆，然而意味已经全然不同。
“消息传回颐国尚需时间，而谢监国就身在重央，近水楼台，莫要错过了这最后一次机会。是活着回颐国，还是死在重央，谢监国可要早下决断才是。”
夜雪焕从蓝祈手上接过一块白玉小牌，从案面上推给谢子芳，“若是想好了，将此物交给梁王便是。”
谢子芳惊道：“你与梁王竟早有联系？”
“恕我直言，谢监国。”夜雪焕又露出了一脸官方微笑，“梁王可比你有用多了。”
谢子芳脸色煞白，双手在袖中捏得死紧，最终却还是耷拉着肩膀，颤抖着接过了玉牌。
他其实并不知道这块玉牌究竟意味着什么，却也已经无心去问。不过一个早上，他先后与重央朝中两股势力的核心人物进行了交谈；两人虽然敌对，却都向他表达了同样的思想——他还不够能力留在重央。
——而最令他感到无力的是，他自己也不得不认同这个事实。
和这些重央的权贵相比，他的确太过天真，看得不够远，想得不够深，也不够沉得住气；刘霆步步后退却仍能隐忍，夜雪焕能直接猜到刘霆下一步的计划，这两人的较量从来看不到任何腥风血雨，却比任何台面上的打打杀杀都要凶险。
在这些人眼中，颐国之内的那些勾心斗角，只怕都不过是过家家的水准。夜雪焕的态度始终友善，却反而显得居高临下，由内而外地散发着浑然天成的优越感。
始终都是重央内部的游戏，赔上的却是整个颐国。
他只看到了重央的繁荣奢靡，却不曾看到那光鲜之下的刀光剑影，只不过才踏入一步，就已经快要粉身碎骨。
真要算起来，从他离开颐国的那一刻起，就已经注定了结局。
——这世上最残忍之事，莫过于可望而不可即。
第61章 逢时
重央给颐国的回复尚未发出，梁王就匆匆带着谢子芳觐见，痛斥颐王昏庸无道，坦言那些被贩的人口其实都是供颐王享乐所用，恳请向重央借兵，诛杀昏君，以正国统。
这一变故可以说十分耐人寻味，谁都知道此事背后实际上是刘家和三皇子的较量，至于这人口一案，怎么编造都无所谓。梁王为求自保，想要孤注一掷，倒并不奇怪，可谢子芳居然也转了阵营，不得不说实在出乎意料。
而更令人看不懂的还在后头，本该最积极主战的三皇子竟然表示离开西北日久，年后便要回去，不过问西南之事；而本该要帮刘家避战的太子却公然在朝会上主动请缨，理由还给得理直气壮——身为东宫太子，自要身先士卒，诛戮宵小、扬重央国威。
话说得冠冕堂皇，背后的意思更是明确——太子身上久无军功，地位难保，西南诸国实力薄弱，打一场稳赢的仗回来，也能算是旗开得胜了。
谁都看得出太子是准备对刘家倒打一耙，可这请战的理由实在难以驳斥，刘家的亲信全都措手不及，根本找不出一个站得住脚的借口来阻止。所有人都以为是太子自己翅膀硬了想要过河拆桥，只有刘霆知道这是夜雪焕真正的杀招，他自己则功成身退，竟似乎当真就撒手不管了。
可如今梁王和谢子芳实际上都成了他的棋子，一旦开战，颐国的实权落入他手中，要翻出、或者说是造出刘家谋逆的证据来，也不过是时间问题。
这一手实在玩得太狠、太绝，然而西南战事必然已成定局，就算是刘霆也无力回天。太子自朝会之后就一直竭力避免与他私下会面，彻底展露了背离之心，而皇帝更是借口身体不适，只同意了宣战，便将后续事宜全部交由太子和兵部处理，看似不经意地将刘霆排挤在外。
如此局势，刘霆若是还不明白，也枉在相位上坐了这么多年了。
梁王与皇帝究竟谈了什么条件，太子要如何领兵布阵，又或者刘霆要怎样负隅顽抗，夜雪焕倒真的不太在意。刘霆已经退无可退，若此时再继续相逼，反而要有鱼死网破之险，不如及时抽身；云水关又已被南府掌控，随时可以互通有无，他也并不担心战事情况。
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