王小元缩着脖子，“不…不是我放的，是…是其余人。”他沉默了一会儿，结巴道，“是……左三娘！嗯，也许是木婶……”
金乌冷冷地道：“你以为金府里盼着我死的还有谁？”他盯着看了一会儿，倒笑了起来，可惜这笑算得皮笑肉不笑，“这是什么咒？我知道琉璃光佛消灾长寿，你把佛像摔了，便是要咒我短命么？”
王小元慌道：“不是…我只想着……”他想着要是金乌病了，平日里便无精气神来打骂他。这咒似乎倒是显了灵，近几日三娘与木婶皆在后厨忙着熬药，甚而腾不出手来给自家主子送汤药。此时王小元心里是得逞的，因为金乌看起来着实抱恙，面白如雪，嗓音愈发喑哑微弱。
“原来你也不过鸡肠狗肚，还记着我的仇？”金乌道，眉宇间露出讥诮神色，轻咳了几声，“我告诉你，王小元。你就是个肚里容着一包粪的合死的下仆。我生辰宴那回，谁准你送我东西来着，你那寒碜玩意儿夹在贽物里，我看着都嫌害臊…”
看他的口一张一合，吐出愈发尖酸刻薄的字眼，王小元再难自抑，一肚子委屈化作怒火。他猛地甩开金乌的手，使劲往这可恶的脑壳上来了记头槌。金乌被这突忽一击撞得眼冒金星，脑袋嗡嗡作响，额角裹的绢布掉了，裂开的伤口里淌下一道血痕。
“你个村驴生的鸟货…王小元！”
王小元趁机往门外蹿去，一溜烟跑了。余光瞥见他家这暴脾气的主子已从床上奋袂而起，咋呼着冲到槅子前。所幸金乌腿脚不灵便，瘸着一条腿，半天没追上。王小元早蹿到二门前，回首看时，却见金乌从正房前的石阶上骨碌碌地摔了下来，狼狈地滚了一身的雪。
金乌想爬起来，却似是打滑了般手脚垂软，凌乱的发间露出一只幽碧的眼，恶狠狠地盯着他。王小元打了个寒战，却依然硬着头皮冲他喊：“少爷，是你不好，谁让你说我的坏话，还怪我送东西给你？我就在这儿，你来追我啊，若是追上了，我再给你打二十板子都成！”
可金乌着实爬不起来。剧痛在此刻于身躯中酝酿，好似烈火般灼烧着五脏六腑。一相一味发作得日渐频繁，金乌却从未适从过这种苦痛。王小元跑走了，四合院里冷清而死寂，只有雪片轻盈地落在灼烫的脸侧，融作泪滴般的水珠。
他忍着痛，爬起挨到石阶边，茫然地望着灰白的天穹。金乌想，这就是一相一味的滋味。他从来是个争强斗胜的人，玉求瑕当初捱了数月，从夏忍到冬，他也绝不能输给那呆瓜。
冬至过后的日子寒风侵肌，手脚如冰僵了似的动弹不得。金乌靠着石阶昏睡了过去，他梦见白雪里有两个影绰的背影，一个挺拔而颀长，鳞甲锦袍，是个英武里透着儒雅的男人。男人身边立着个短衣革靴的女子，一头乌漆漆的长辫，辫尾系着只小小的金刚铃，风曳动时清脆作响。两人并肩而立，在院中游廊上静静地看着雪。院里花台上栽着秋海棠，此处是他们曾活过的居所，还有棵硕大的紫褐树皮的老梨树，春来时会在枝梢上顶着如雪云似的梨花。
金乌看着他们虚渺的背影，心中忽而满溢着悲戚，溺水一般喘不过气来。兴许他已往黄泉踏出一步，这才会想起亡故的双亲。
有人用柔软的帕子擦拭他的面颊，轻声唤道：“五哥哥…五哥哥！”
眼皮似灌了铅般沉重，金乌疲乏地睁眼，只见左三娘蹲在自己面前，焦急地望着他，“怎么睡在这儿？是那毒发作了么？”
“和王小元…耍闹罢了。”
左三娘一半忧心，一半哭笑不得，用绢子细细地擦着他脸上的伤嗔道。“耍闹能跌成这般模样么，瞧你额上的伤都裂了！我本以为你和那姓玉的待着能有个人样，好歹也能伤得少一些，怎么如今反重了许多？”
她使出吃奶的劲儿扶金乌回了房，好不容易把他折腾回了榻上，搬了张小马扎坐在一旁，撑着下巴扑闪眼睫道：“五哥哥，我来这儿也有一段时日啦，有些话想同你说。”
金乌又直勾勾地望着窗外，仿佛是想在雪里追寻那呆瓜的人影。“你说。”
“你得依我几件事。第一，你家宅子的药柜里空落落的，余下的一点药材也不懂得拣出来晒，都发霉啦。我要治你的毒，简直就同无米之炊一般。”左三娘吐着舌头，眼里亮晶晶的道，“过几日你得带我去镇里玩儿，给我买糯米桂花糕吃，我就替你抓些药回来。”
“嗯。”金乌显然心不在焉。
左三娘那秀美的面容忽而紧蹙，龇牙咧嘴地狰狞威胁道。“第二！你得离那姓玉的小猢狲远点儿！我瞧你每回看他都心乱如麻、大发雷霆的，会要你肝火愈旺，咯血愈重，索性眼不见为净，少和他来往的好。”
金乌总算把目光收回，转头迟疑地望着她：“真的？”
三娘认真点头。虽说这其间也有她私情作祟，但金乌确是见了王小元便愈发心乱，神思不宁，病症也随之重了几分。
“这倒遂了我的心意，”金乌反道，“我恨不得他厌恶我，离我越远越好，如此我死时他便能拍手称快，而非嚎啕大哭一场。”
女孩儿深深地叹气，微垂了眉眼道：“恨得深，记得也会愈深。要是他哪一日想起，岂不是更会哭天抹泪？我知道他想救你，你是他唯一想救的人。”
“但他会因萍水相逢之人的悲欢而动容，也会为一面之缘奋力拼命。他不想叫我伤心，我也不会想让他难过。”金乌道。他一口气说了许多话儿，神色有些乏了。毒发后的日子总是格外困倦，此时他慢慢眨着眼，问道，“还有么？你方才不是说要我依你三件事么，最后一件事是什么？”
左三娘微微闪过了他直射而来的目光，晃着套着丝面履的小脚丫，忽以天真的口气道：“…三娘还没想好呢。”
金乌几乎无话可说：“那你怎么信口便来三件事？当我菩萨么，先在我这儿欠下一个愿，来日再许？”
月盘从厚重翻涌的云海里探出，和着云纹铜油灯盏里的火豆子晶莹发亮，房中像盛在暖浪里，四处氤氲着柔和的光与影。左三娘娇俏的影子落在青石砖上，顽皮地曳动。
“对啦，正是因为没想好，所以我要你活到我想好的那一天。哪怕是我的心愿许好了，我也想要你陪在我身边，永远护着我。”
女孩儿笑盈盈地看着他，言语听着似有些嗔怪，眼里却荡漾着曛暖的光：“五哥哥，我想要你活下去。我才不要你死，一辈子都不要。”
第194章 （六十六）风雪共恓惶
银粟飘零，琼芳碎堕，栅路檐瓦宛如素裹银装，驴骡拖着沉重的柳木双轮车，在雪面上留下一串深深的印子。天色看着晦暗清冷，街中的廊房却热火朝天，缘因今儿正赶着庙市的日子，卖靴鞋布袜的、蒸猪脂白米团子的、走解的，闹哄哄挤作一团，似能蜩沸十里。
王小元一大清早便被木婶撵起来，从下房里跌撞地出来，赶着为骡马喂酒糟草料，给清油车铺好软垫。他先几日在柴房里过的夜，本是不畏寒的，却不知怎的竟染了风寒，头脑晕乎，淌着鼻水。金少爷今日要出门，左三娘也随着一起去。他在车棚隙儿里瞥见三娘正同金乌言笑晏晏，但见她一身靓丽的水纹锦绣裙，还仔细地描黛抹脂，花枝招展，一副情痴模样。王小元心里酸楚，怯怯地收了眼，垂下头去。
左三娘这时却跑过来敲着窗子：“傻小元，待在那儿不许动！咱们很快便上来啦。”
“不…动？”王小元拖着鼻涕，懵懂地问，“为啥？”
三娘道：“傻子，你也得来呀！一会儿去街里抓些药回来，这一回得添多些，你得帮着点手。何况你不是也受了风寒么？”
王小元不知说啥好，慌忙起身道：“我…我去前室里和车把式坐着。”他才猫着腰，要掀开帘子往方舆外钻，却见一个身影先拦在了面前。金乌冷淡地仰头望着他，身着灰鼠毛一裹圆，怀里抱着汤婆子，惨白的额上裹着圈细布，遮着先前被王小元撞裂的伤口。
金乌用力推了他一把，“进去，坐着。”说着又转头唤三娘道，“我有些话同他说，后头还有一驾车，那架更舒坦些。”
左三娘气鼓鼓的面庞像当熟时节的红果儿似的，却还是乖乖顺着金少爷的话进了后头的车里，她难得地在王小元面前显出一副再不温良的模样，对金乌嚷着“要是难受得与我说！”罢了才不服气地钻进车棚中。这可教王小元愈发坐立不安，他像浑身被铁钎子钉着一般僵硬地坐着，脊背发毛，两眼骨碌碌直转。金乌捋了捋衣摆，绕过他身边坐下，手指轻叩着铜壶，敲出教人心神不宁的轻微钝响。
骡车慢悠悠地走动，从雕镂的轩窗里能瞅见挂着红纸灯笼的栈房，小巧的白粉墙青檐瓦挨挤在一起，街两侧的大通檐仿佛近在眼前，远远便瞧见一片乌泱泱攒动的人头。王小元的心怦怦直跳，他拿帕子擤了擤鼻涕，脑壳有些晕乎乎的，遂忐忑地往后靠在软垫上。
“少爷，你要和我……说何事？”王小元嗫嚅着问。转头却见金乌没在看他，额头抵着窗格，似是在静静地凝视着车外纷飞的小雪。
折磨人的死寂持续了片刻，两人心思各异，却默契似的闭口不言。每一刻都难捱至极，王小元惴惴不安，最终吞吞吐吐地开口。“我也有话…想同你说。我先说，行么？”
“我爹还是我娘的卖身契，还在少爷你那儿么？我…我想赎出来，加一倍的钱也好，两倍的也成。府里现时也不缺我一个打杂儿的，我又笨，眼睛也不好使，还净给你和木婶儿添麻烦。”
王小元转过头去，正恰瞥见金乌缓慢地将脸移过来，眼珠璆琳似的清莹发亮，却陡然生出股阴冷之气。“你想走？”
“…嗯。”王小元支吾道。老实说他也觉得这要求有些匪夷所思，没听过世仆细民能从主户手下脱身的。即便有，那也是主子愿积德累善，恩准能放人走。他可不觉得金乌能如此大发善心。
金乌道。“也不是不行。但还没到时候，要雇些惰户去跟着你也怪麻烦的。等你哪一日眼睛治好了，我再放你走。”他垂下头，隔着布袋拨弄汤媪的提手，一下一下地闷闷作响，忽而问道，“下个东家找着了么？”
他俩说起话来意外地平静，却仿佛乌云里酝酿着狂风烈雨。远处隐约的喧杂声宛如雷鸣，王小元的心已开始如在风雨中飘摇。
“还没…”
“那可别指望我能替你寻个好下家，”金乌道，“天底下嫌我恶我的人多着去了。你去问木婶儿，说不准还能找个落脚的地方。”
王小元高兴了起来，眉眼弯弯地把笑堆在脸上，金乌没冲他大发雷霆，好歹是应承他能卷铺盖走人的。只是治好眼疾这事又好似遥遥无期，他猜金乌是不愿他落得笃疾，等着出去后被别人戳脊梁骨。
“少爷，我想起了一个故事，也不记得是哪个与我说的了。说的是以前道门仙都里有个胖长老，嗜鸟如命，屋里摆着一溜儿四角爪钩笼，啁啾不断。有一日他访山走水，正恰碰见有个猎鸟儿的村人，捉了一串的鸟雀，把两翅缚起，看着很是凄惨。那胖长老看鸟儿们啼哭挣动，于心不忍，便出了几贯钱买了回来。”
“待他把鸟儿买回后，好吃好喝地把它们供起来。养在珐琅金银笼子里，配青花钵食罐儿，喝的是梅花瓣上融化的雪水。但鸟儿很快便死了，也不是长老养得不对，只是扑飞惯了的野鸟着实难驯。它们认不得食罐儿里的白面馒头渣子，只想回到山林里去啄野果吃，长老没有救它们，只是从一个笼子抓到了另一只笼子里。”王小元认真地望着金乌，忽而露齿一笑道，“少爷，你真好，你会把我放出笼子的罢？”
金乌只是沉默，眉宇间似有一只解不开的纷乱的结。
有时王小元觉得在他面前会畏首畏尾，有时却又憋不住想说些讥刺的话。大抵是金乌平日里就是如此阴阳怪气的，他也学上了几分。
“王小元，我也和你说个故事吧。”金乌忽而嗤笑一声，道，“有个混小子，生来便是被人唾骂的，缘因是他生得不好，长在了恶人遍地的山沟子里。但他偏不信，觉得自己总该不是个王八龟儿，于是他经千难万险、顶着旁人冷嘲热骂，总算成了被世人称颂的大善人。”
“后来呢？”王小元惴惴不安地问。
“后来？后来他后悔了。”金乌道，“因为善人和恶人总归是一样的，都是世人给的名头。只不过善人更身不由己，他想救一个人，可人人都盼着他救完天下人。他想回去，但谁都拦着他，像撞油渣似的要把他榨个干净。不过他也是真傻，居然也不自量力地真想把自己最后一滴血都榨出来。”
浊云里腾旋着呼啸的朔风，刮过空荡却繁复的窗格时被切碎成片片凄厉的呜咽声。王小元吞了口唾沫，紧张地问：“那…那个他想救的人，现在如何了？”
金乌似是没想到他会问这个问题，一刹间茫然地扑眨着眼。他俩倏然对视，撞进了彼此的目光中。金乌愣怔了片刻，道：“…在等着。”
“等？”
“对，就是在等。从日升到月落，从春到冬，一直都在等。因为他经常日夜不分，所以每一日过去就在墙上写下一划。”
王小元想起院里留着道旧墙，斑斑驳驳地划着线，也不知划了多少道。但那墙金少爷从来没叫人拿石灰刷过，依然留在那处。
“然后有一天他想明白了…”金乌往后一靠，迷茫地望着车舆顶。“与其寄托于临死前都难发生的奇迹，还不若一开始便绝望的好。”如果什么都不记得的话，那过往的悲欢喜乐皆算得烟消云散，他的等待不过是徒劳。
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