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乔逐衡看不见眼前人，只听见声音比自己略低，忙道:“免些礼数，有什么坐下细细说。”
唐绍谢过后又把同褚淮说过的话复述了一遍，乔逐衡摸着信件上苍遒有力的笔迹，久久无言，他走时仓促，身上除了几封旧信再无其他，乔梁不擅表达感情，自乔逐衡成年后过问也少，这次出事方知父亲用心良苦，一言一行都在为他纵横谋划。
乔逐衡收了信件，令牌年过久远也无从判别真伪，既然褚淮帮衬表示真的概率很高那也没有必要非怀疑一番，伤了好人心。
“骁影卫曾受乔老将军恩惠，此次回来一是报恩，二是护国，若乔将军还记得，我们可还有过一面之缘。”
“船上，那个木偶戏的艺人。”褚淮在一旁轻声提醒。
乔逐衡一下就想起来了，唐绍的面目也在脑海中描摹出来:“原来如此。”
唐绍无奈一笑:“当时出行仓促，也没个明白人提点，到现在才认了乔将军，耽误了不少事，着实抱歉。”
“与铁骑卫一战中若无几位帮衬乔某还不知道如何，莫说这些客气话。”乔逐衡顿了顿，“既然你说有要紧事就先说，详细过往先推后再谈。”
唐绍赶紧应了一声，眉目中填上忧虑:“这几日经褚公子授意，在徐家和李家之间安排人手了解情况，徐家那边我为主，李家那里韵娘为主，谁知道几日后在韵娘住处找到一张纸条……”
一条窄窄的纸递到褚淮手中，上面只写了零星几个字，褚淮见过韵娘笔迹，一下就认出来了。
上书:绍大哥！救……
后面没有写完，救字写得仓促，难免料想什么不好的事。
“之后我就赶紧去李家看看情况，但白天夜里都没有用暗号联系上韵娘，情急之下只能来找褚公子了。”
乔逐衡听对方语气暗含焦急，道:“虽然现在李家正处风口浪尖，但借王爷的名号进去也不难，此事交给我们便是。”
褚淮收起信件，向唐绍点点头:“你暂且先陪陪乔将军，有什么细致的正好说与他，韵娘那里我去看情况，李家应当不会为难她。”
唐绍满目惭愧:“劳烦褚公子了。”
“此乃友人互助，不必放在心上，”褚淮想了想靠近唐绍，压低声音，“若我半个时辰后还未归你再带人去李家。”
唐绍神色未变，微微颔首示意了解。
褚淮回首拍拍乔逐衡的肩，快步出了门，说是出门绕过屋子却贴在后面，褚淮也气自己这多疑的毛病，但没办法，他改不过来，加上乔逐衡这次负伤失明，褚淮的疑心病比起以往更甚。
等了一会儿，屋里传出细不可闻的谈话声，褚淮担心暴露只敢小心贴耳在墙上，屏息听屋里人说话。
“当日我随骁影卫离开时也不过弱冠之年，一晃二十多年过去了，没曾想还有能回来的一日，旧日礼数唐某在关外早已忘却不少，乔将军勿怪。”
“前辈说笑了，您同我父亲年岁相当，这些礼数做予我实在是折煞晚辈。”
“哈哈，那我也不同你说这些叫人牙酸的话，我知道我们这一行人出来得突兀，乔将军心里难免疑虑，奈何唐某确实也拿不出更多的证据，若乔将军能再入朝堂，见我骁影卫昔日英杰，此事应当就能解释清楚了，只是我来时也没想到乔将军现在深陷风波，只能寥寥说些无人印证的话，让你心里有个底。”
“方才虽只听褚兄说了大概，但我也知道前辈在此事上出了大力气，这些证明于我而言已足够。”
唐绍爽朗笑了两声，似很满意:“有乔将军这一席话，唐某就放心了，此外，若乔将军不介意，不若收我们入麾下，供你驱策。”
屋里一静，紧接着是乔逐衡紧张的声音:“这，这怎么行，你们是先皇旧卫，我一落魄逃兵怎么敢做你们的领头人。”
“乔将军这段时间的辛苦我也听我那宫中旧人说过，他本就是我们骁影十八卫的首脑，完成先皇旧命后我们姑且算是自由身，全听那位旧人安排，既然他说让我们追随乔将军，自然义不容辞。”
“我何德何能……”
“乔将军勿妄自菲薄，我们远在竺汜亦闻乔将军威名，心中已是向往，经此一战更是钦佩万分，加上你身边那位机敏小友帮衬，追随你们也是了了先皇的愿啊。”
乔逐衡一时说不出话，一夕颠覆他成了叛国逃军，而现在又有无数的人助他护他，这让乔逐衡辨不清当中真虚，半晌才道:“这宫中人是谁？”
“唐某惭愧，虽称他一声首领，但我未曾见过他面目，唯一确定的只有乔老将军曾救我们于水火，他因此未与我们一同离国，留在朝堂隐姓埋名多年，时至去年乔家遇难他才与我们联系，于情于理，我们不能坐视不管。”
这一次室内化作更为浓重的沉默，许久乔逐衡才道:“请容我再考虑考虑。”
褚淮慢慢立起身子，缓步离开避免惊动屋里人，这一席话让褚淮又生出了更多疑问，奈何他也没有逆转时间的本事，回到三十年前把这一切看透彻，只能想着若是有机会向燕门王求证，说不定他会知道什么。
千窟山一战后已有数日，李家逐渐从风口浪尖之上退下来，说是这几日频频上山祭拜，为李老将军和李休言求神佛保佑，不知道是不是确有诚心影响，真听闻李家老少有了好转迹象。
自然这也只是假象罢了，李家时间把握得倒是不错，没让旁人看出来端倪，褚淮也不想从中挑什么差错为难他们。
褚淮来李家也不敢过于明目张胆，从后门通报后另从侧门进了屋子，李东晟带褚淮进了屋里的隐蔽处才放松几分。
“礼数不周，褚公子莫怪。”
“客气，褚某此来问些事情，还请李将军不要怪罪才是。”
李东晟不知道褚淮这么讲的深意，不解地抱拳:“公子但说无妨。”
“我也不同你们隐瞒，这一役后牵动多方势力，为把控全局我需时时警觉，李家身处此迷局中，自然不可不顾，徐家频频来探，为保李家免于飘摇，我擅自主张为你们防守。”
李东晟面上没什么变化:“褚公子的意思在下明白，这也是为了大局，李家不会因此而不悦。”
这次争斗李家害乔逐衡身陷囹圄，事后也一直在设法补偿，现在李家无甚隐瞒，加上徐家暂不放松，对于褚淮的这种行为李东晟姑且算是理解。
“但是最近安排在李家外围的人不见了。”
“不见了”
“所以我想来问问李将军最近是否有什么不寻常”
褚淮的眼睛牢牢锁在李东晟脸上，后者凝眉思索，徐家暗中来人刺探过几回，每次都是有惊无险也未曾抓过什么人，更别提褚淮安排的人，毕竟现在他们名义上还是与徐家交好，不能有大动作。
李东晟深思了半晌，确定地摇摇头:“未曾。”
褚淮移开眼神:“是我唐突了。”
“褚公子不必介怀，这次之后还请你与乔将军信任我们。”
褚淮没有正面回答，转移话题:“李老将军呢？”
“现下对外宣称家父近日有些许好转，但犬子还在生死徘徊，家父几日前上山为犬子祈福今日应该会归……褚公子觉得可有不妥”
“这倒没有，我还有些话说与李老将军，不介意的话，我能在这里等他吗？”
“褚公子客气，厅内请。”
李东晟身上事情繁杂，也不可能一直陪着他，褚淮坐在厅内也没叫人伺候，一个人端着茶杯慢慢啜饮。
之后的事情他心里已经有了打算，只有些舍不下乔逐衡，他们在一起的时间算不得短，即使算作陌生人，历两次生死交情也不浅，说走就走不过口是心非。
褚淮搁下茶杯，起身去院后散心，梅花花期将歇，见一地零落心中不知不觉生出些怅然。
初来李家之时担心徐家发难也没有好好欣赏这千枝竞开的美景，现在有了时间只剩垂枝闭花哪里寻昔日美景。
褚淮缓步穿行在梅林，直走到院中那株最高大的一棵，这树上梅花尚团簇，闻此树已有百年树龄，而李家真正开始栽植梅花到满园飘香也不过三十余年。
暗香浮动，牵引出昨日旧忆，无忧少时终究还是梦中。
簌簌雪落，化在额首，褚淮拭去水珠继续在院中漫步，纷乱的心绪好转。
时间推移，眼见没有任何回报的消息，褚淮满怀疑惑地去前院。
“李将军呢？”
侍女恭敬道:“回公子的话，将军在书房。”
褚淮按指示往书房去，正碰见出门的李东晟。
“褚公子，让你久等了，还请稍坐片刻，家父很快就回来。”
褚淮看李东晟神色匆匆:“可是老将军在路上遇见什么事了？”
“不……”李东晟有片刻的语塞。
褚淮继续道:“一起去吧，有个万一也好照应。”
李东晟没有继续推拒，点点头。
第46章 初识好似再相逢
“其实有些事我一直没有告诉褚公子。”
“什么事？”
“最近与其说没有不寻常不如说是分不清哪些是不寻常。”
褚淮不解，等着李东晟继续说。
李东晟苦笑:“最近李家除有徐家暗中刺探的人，还有别的三教九流都抓准时机来捞点消息，多数都避过了，但总有些避不开的。”
这种情况褚淮已有预料，所以对老将军此时去祈福的决定不是很理解。
“那老将军他……”
“家父此行一方面是为了借祈福打幌子，另一方面则是为了把那些对李家不利的人在外一网打尽。”李东晟缓了缓，“这事隐秘，除了我和父亲知道内情，半分没有泄露。”
这个回答让褚淮心中一紧:“那现在老将军可有什么危险”
“……不知。”李东晟说时神色复杂。
想来自徐满出事后，李家是半天安生日子都没过得，褚淮默了片刻:“那我们还是快去为上。”
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