“别害怕……”程菽轻轻抬起手,抚摸宋步苒的脸。 宋步苒早已惊吓到发不出任何声音,若不是程菽千钧一发之际护住了她,她莫不是要被这利箭钉穿!可是现在,她的恐惧却来自于伤重的程菽。 程菽的唇色急剧变白,一缕血丝由嘴角蜿蜒而下,他的呼吸由急促变得微弱,却没有丝毫放开宋步苒,将她牢牢护在身下。宋步苒咬紧嘴唇,用手捂住程菽后背不住涌血的伤口,眼泪不停,却坚强地不哭出声来。 马车朝着程府方向一路疾驰,一个客栈的屋顶上,齐桓放下弓箭。夜风吹拂他的黑发和凛冽的眼眸,他活动了一下手腕,嘴角上扬,心想自己这一箭该是取了那宋家妹子的性命。 只是翌日清晨传来首辅伤重的消息时,他有片刻讶异。他倒是没想到程菽也会在那架马车上,依他近日以来的调查,宋家妹子自从去了翰林院,路上从来都是一个人。 也罢,齐桓并不心慌,虽然杀掉一个平民和刺杀首辅在性质上有天差地别,可齐桓并不在意,甚至感到一阵庆幸。他的目标本身只有程菽,刺杀宋步苒只是为了扰乱程菽的心神,让他接连受到打击慌乱阵脚,打碎他的形象,借此来削弱群臣对他的尊重和信靠,让他的决策不再被重视,让隋瑛的回来更无可能。他还没那个胆量去刺杀首辅,但既然阴差阳错走到了这一步,便是天注定。 他只希望自己的箭术可以让程菽走不过这一关,好在是亲力亲为,他并不怕留下什么证据。毕竟没人会想到兵部尚书会亲自去刺杀首辅。 从文渊阁走出来,齐桓心情很是明朗。只是他遥望深宫,神色复杂。 “还在养病么?”齐桓自言自语道。“林见善,你可千万要活好了。” 他扬起嘴角,活动了一下手腕,在五月明晃晃的艳阳下,朝午门走去。 —— 萧慎听闻程菽受伤后大惊,不仅派去太医,还吩咐倪允斟派人着手调查,务必要找到背后凶手。如今林清不在身边,以方徊为首的清流又不待见他这个皇帝,程菽即使对他不满也仍旧扛起了内阁,隋瑛更不用说,远在广西剿匪。肱骨之臣一个一个地倒下,到最后只剩下齐桓一人。 听金瓜说,文渊阁内时常清晨天不亮就掌灯,直到半夜才熄灭。若不是齐桓扛起了兵部和内阁,程菽一倒下,萧慎当真不知道该用何人是好。 即位不过一年多的皇帝离开了帝师到底是年轻人的心性,面对齐桓的存在,比起猜疑更多的是信靠。即使他的老师在离去之前已经小心翼翼地叮嘱他要小心齐桓这个人,他却在四面受敌之时很难对这个坚定站在他这一边的大臣生起猜疑。 他还没有学会当好一个皇帝,用杀戮得来的名不正言不顺的帝位让萧慎面对文官集团产生了讨好的心态,尽管他一直在负隅顽抗,但在宋知止死后、程菽重伤后生起的流言蜚语,让这个年轻的皇帝心中再次受到打击。 坊间传言,不仅是隋瑛,就连程菽、宋知止这一对学生,也是皇帝的手笔。萧慎有心想去辩解,可他何从辩解? 又一想到林清不在身边,与隋瑛在广西双宿双飞,没有丝毫回来的意思。他便心中痛苦难当,无名火起,多次夜里,他莫名地发脾气,砸碎了一盏又一盏琉璃杯,吓得所有人都噤若寒蝉。 金瓜看在眼底,心底难过,于是壮着胆子,在某一日夜里领着乔装打扮的沅儿过来了。 “陛下需要你。”金瓜对沅儿这么说。 “你把我带出来,会受罚的。” “我不怕,只要主子好,只要你好。” “我在那里挺好的。” 沅儿低声嘟囔,金瓜撇嘴,连拉带拽地把他塞进了崇宁殿殿后。书房内,萧慎正埋头批折子,在看以齐桓为首的官员在益州试点变法的成果和一些邸报。折子里都是欣欣向荣之态,纷纷称赞变法之效用,可萧慎忍不住怀疑,这些官员所写之事究竟有几分真假。 他刚端起茶杯,仿佛意识到什么,抬起头来,就见沅儿出现在书房门口。 他烦闷的心突然欣悦几分。 “你怎么来了?”萧慎从案后站起,就像当初的岐王一样,朝沅儿走去。 沅儿却不动,半倚靠在门框上,有一下没一下地玩着手中的折扇,似笑非笑的。这把折扇还是当初萧慎在王府上送他的,上面有他的题字,沅儿没什么带进宫内,就这一把扇子。 萧慎来到沅儿面前,却见沅儿不似也前那般活泼。他突然想起来,沅儿什么都知道。自己倒是忘了他早已知晓一切了。 于是萧慎止住脚步,站定在中央,帝王的威严再度显露。 “既然来了,就到朕的身边来。”他转身朝案后走去。 沅儿什么都没说,站直了身,脱下鞋子,赤脚朝萧慎走去。萧慎坐到案后,他知道沅儿会在书房中央跪下身,朝他爬来,爬到案下。给他提供一个男人想要的一切。 萧慎仰头闭眼,五指摩挲在沅儿披散的长发间。他感受被温暖和潮湿包裹,熟悉、温存,这么相似的脸,却又这么不同。在林清那边,他几乎卑微,而在沅儿这边,他是一个真正的帝王,真正的男人。 沅儿卖力地吸/吮,可他的脑子里却在想一些别的事。譬如是金瓜把他带了过来,便不要让他的好朋友失望;譬如奚今肚子里的那个孩子,奚今说,这是她和皇帝不得已履行的使命,也是为奚越的一个保障;譬如说,他抬起眼睛,看他心爱的人在快意中抬起头,发出舒爽的喟叹,他觉得自己不认识这个人。他好似从不认识他。 而此时,萧慎的心却生出无限的柔情。他低头,看向沅儿,用拇指抹去他因窒息而生出的泪水,将他从案下带起,坐在了自己身上。 这个位置,哪怕是林清也未来过。 皇帝的座椅,沅儿想,自己在上面与皇帝颠鸾倒凤,他还曾站在其上,为林清带来真相。 于是他像个孩子一般笑了。 萧慎在粗喘中一愣,问:“你笑什么?” 沅儿弯起眼眸看他,说:“你放得太高,我要踩着凳子才能拿下来。” 萧慎蹙眉:“什么?” “那些信呀!”沅儿歪着脑袋,纯真却暗含挑衅,“不然他怎么看到的,他都不敢进你的书房呢!” 轰地一声,沅儿的肩胛骨装在冰冷而坚硬的红木案上,一双强有力的手扼住了他的脖颈,呼吸顿时滞涩,他的脸憋得通红。 “是你……” 沅儿眯着眼睛看盛怒的萧慎,这还是萧慎这么多年第一次对他动怒。他想,若是萧慎下令处死自己就好了,这样他就不必纠结萧慎放过他究竟是因为这张脸还是因为这个人了。 他极尽可能地嘲讽,却忘了他和皇帝正在一场性/事当中。他想要的死亡并没有来临,因为就是皇帝本身也说不清楚对他的感情。皇帝只会用暴风骤雨一般的攻击让他叫不出声音,让他在这间只属于他跟皇帝的书房里毫无尊严地悸动、颤抖、哀求。然后在夜半,衣不蔽体的他被再次送回那间不属于他的宅院,继续扮演他的角色。 这就是所有的惩罚。 宫人们走后,他站在庭院中央,回首看向上锁的大门。被咬伤的嘴角微微上扬,他一点都不觉得悲伤,他很开心。
第152章 鱼死网破 血红朝霞拨开云雾照耀在山谷, 拉长了调子的山歌便回荡在整个山间。营地里,炊烟冉冉升起,在暑热即将开始的一天, 马儿被牵到树荫下,悠闲自在地嚼着新鲜草食,摇着尾巴, 扑打闹腾的蝇虫。士兵们开始忙碌,整个营地里泛着股淡淡的草药气息,忍冬的香味弥漫在主帅营帐。 林清在行军床上睁开惺忪的眼,身边已无隋瑛的身影。他无奈地叹了口气,又怀揣甜蜜的睡意再度进入梦乡。而隋瑛却在林清的到来后整日精神抖擞, 在战场上焕发出崭新的精神面貌。他这幅模样很大地鼓舞了士气,是以进山多月,还未曾听过军队里传来半分抱怨。 在经过半月的休整后,军队士气大增。而悬崖上的山寨就有人受不了了, 三天两头有土匪逃下来投降,就为了几口吃的。 这些人本就是挨饿才去投奔的山匪,如今山匪日子不好过, 自然要谋求生路,林清和隋瑛就是吃准了这一点, 才能够安心等待在山下。此时,拼的就是物资,拼的就是后援。 只是隋瑛心中隐隐担忧那些被掳掠的女子们, 粮食短缺的情况下, 首先当然是她们挨饿。本就在土匪窝子里,隋瑛担忧她们撑不久。 林清看出了隋瑛的隐忧,便叫张成泽领了几个逃下山的土匪们, 作势要对其刑讯逼供,吓得他们屁滚尿流,老老实实地跟着张成泽去后山清陷阱了。只要后山安全,军队才能攻上山顶。只是第二天去攻山的时候,林清说什么都不让隋瑛打头阵。 “你瞧。”林清搂着隋瑛的脖子说:“真真是个不体谅人的,你每次都扛大旗,叫人家张将军永远都是个副将不成,如今最后一站,十拿九稳,得给人家一个功劳。” “可是……” “没什么可是的,哪场仗离了你还不行了?人张将军在广西这么多年,怎么着都得给人家一个机会。” “我倒是不是说机会,落雁崖险峻而刁钻,我怕成泽……”隋瑛转身,既觉得林清有道,内心又放心不下。 “你太小瞧张将军了,”林清像只狐狸般绕过去,乘胜追击道:“今儿个我又去后山检查了好几遍,没问题,该拆除的都拆除了,你大可以放心。” 隋瑛下午在练兵,一听到这个心里就不快,“你去后山做什么,路不好走,都是些野藤子。我瞧瞧你。” 说罢隋瑛就抱起林清给他放了床上,掀开他的裤腿一看,果真小腿上被划了好几道口子,还有蚊虫叮咬后的红肿。隋瑛吓了一跳,连忙去摸林清的额头,见他没发烧才悻悻地放下手。 “你太紧张了。”林清握住隋瑛的手。 “这里的蚊虫不是好玩的,你要是有个什么三长两短,此时我顾不上你。” “我懂药,熬制了那么多草药,也不是个假把式。”林清伸手抚摸隋瑛的脸,他蹲在自己面前,眼睫低垂,小心地隐藏着情绪,“你紧张这一次的围剿,这是决定胜负的一刻。你把这些将士们带出来,他们的性命都在你手里。还有那些被掳掠的女子们,你不敢想象她们的结局。” 被林清说到了心坎,隋瑛只能苦笑。 “你当真是什么都明白。听闻有十一二名女子,都是大好年华,有几位还是妇人,都是染坊里浣衣工,其中一名还怀有身孕,前些日子在林子里找到了一处尸身,现下真不知道活下来的还有几个。要是当时能够更小心地排查就好了,也不至于弄成这幅局面。更何况,真打进去了,郑辞那一伙人为了泄愤,还会留她们活口吗?”
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