“好。” 他又看向江则:“那这里就交给你了,药材即刻便送来。” 江则点头应允,吩咐旁边的人:“去打盆水。” 陆淮和卓祁即刻出发,带着那些官兵展开了仔细的排查,他们不放过任何一个角落,每一处可能藏有尸体的地方都仔细搜寻。 搜索一番后,却一无所获,两人绞尽脑汁也想不通何处会有腐败的尸体,就在准备返回时,江则神色匆匆地跑来,大口喘着粗气。 “水……” “什么水?你想饮水?” 江则猛的摇摇头,道:“是河水致使瘟疫传播。” 陆淮和卓祁彼此对视一眼,待江则平复些许,卓祁开口道:“是不是河里有尸体,所以才导致的……” 话音未落,官兵也从远处匆匆跑来:“大人,不好了,河里有浮尸。” 陆淮左眼猛的一跳,说道:“打捞上来。” 随着陆淮一声令下,官兵们立刻行动起来,小心翼翼地打捞起河里的浮尸,片刻,岸边躺着一具腐烂不堪的尸体,散发着令人作呕的恶臭。 众人纷纷掩住口鼻,神色严肃。 江则仔细查看了这具尸体,眉头紧锁,说道:“从尸体的腐烂程度来看,在河中已有一段时日,而且,从体型上来看,应该是个孩童。” “这尸体究竟从何而来?” 江则捂住口鼻靠近尸身检查了一番:“尸身的胸口有明显伤口,身体有些划伤,应该是死后被雨水冲到河里。” 卓祁听后思索片刻,道:“莫不是上游有什么变故?” 他转身面向刚来不久的时彦,问道:“时知州,这条河的源头是何处?” 时彦望了望河流,皱眉道:“是梓州,古阳县。” “古阳县?”陆淮闻言身体紧绷,望向卓祁,卓祁的吃惊程度不亚于陆淮,他眸色深邃,眼底是一片汪洋,幽深而望不到头。 陆淮收回目光,有条不紊地安排官兵将尸身好好安葬,又叮嘱时彦几句,最后拉住卓祁一同返回。 路途之中,卓祁率先打破沉默:“又是古阳县,那边发生的事真不少。” “哼。”陆淮冷笑一声:“看样子,我们非得去那里探查一番不可了。” 言罢,他牵起卓祁的手,握得甚紧,仿若要将其揉入自己的掌心之中。 卓祁瞧了瞧他,见其面色不佳,问道:“敬辞,莫非是心有挂碍?” 话一出口,他便懊悔不已。沈府的信函、商州的瘟疫、漂浮的尸身,这一桩桩一件件尚未解决,陆淮又怎会无心事缠身? 正如他所料,陆淮轻点了点头,应道:“江则提到尸身众多引发瘟疫,这意味着绝非仅有一具尸身,而这些人究竟因何而亡,是意外所致还是人为之祸,我们皆不得而知。” “那我们何时启程?” “明日一早。” 酉时,二人再度前往西房,百姓们配合江则所用之药,病情已然好转许多,至少身上的脓包看上去不再那般骇人。 陆淮将二人的计划告知江则,江则表示赞同,毕竟从根源处遏制才是最佳之策。 “待这边安顿妥当,我便去寻你们。”江则说道。 陆淮思索片刻,应了一声“好”。 李晟未曾要求江则必须返回,万一古阳县爆发瘟疫,也好有个照应。 直至天色完全黑透,两人才回到住处。 子时,屋内烛火摇曳。 陆淮辗转反侧,难以入眠,他的心中有着太多心事,其中大半皆为卓祁。 数日前那封信中的内容他仍记忆犹新,他偏过头,看了看依偎在自己怀中安然入睡的卓祁,手轻柔地抚上卓祁的额头。 他多么想逼迫卓祁道出那些陈年过往,好让卓祁心里轻松些,但他不能,他要等到卓祁愿意开口之日。 陆淮就这样静静地看着卓祁,思绪万千。 月光透过窗棂洒在屋内,给一切都蒙上了一层朦胧的纱。 不知过了多久,陆淮终是叹了口气,闭上了眼睛,试图让自己纷乱的心绪平静下来。 次日一早,天边隐约有些微微亮。 陆淮与卓祁收拾好行装,前往古阳县,出了城门,压抑感明显好很多。一路上,两人各有各的心事,皆沉默不语。 天气闷热,还未行至一半,卓祁的额上冒出一层薄薄的汗珠。 “需要休息片刻吗?”陆淮从怀中取出手帕,递给卓祁。 他起初是不喜带这些小东西的,自从认识卓祁,便时常备着。 “没事,先赶路吧。”卓祁接过手帕,胡乱地拭去额上的汗水。 为了尽快赶路,两人果断舍弃了平坦的官道,转而踏入了杂草丛生的小径。 地上繁茂的野草,宛如轻柔的绿丝带,不时轻轻撩动着这两人的腿,湛蓝的空中,鸟舒展着有力的翅膀,自由翱翔,向前方飞去。 他们浑然不知,已经有人先一步抵达古阳县。 古阳县是个小县城,地方较小,虽没有商州热闹,但也有一番特色。 “阿江,我们到了。”那位女子开口,声音中带着些许期待。 “你的病有救了。” “切莫太早下言论,我们先打听下这里的情况。”男子回道。 两人正是余染和阿江。 经过一番打听,余染失落的坐在一个简陋的小摊旁,道:“胜神医已过世多年,这可怎么办啊……。” “等等。”阿江出声打断余染的话,道:“我听闻古阳县城中有多家孩童莫名丢失?” 余染闻言愣了一下,随即说道:“对,我也有所耳闻,但这似乎和咱们此行的目的关系不大。” 阿江眉头紧皱,他伸手将余染拉起,正色道:“既然神医已过世,不妨我们在此多留几日,正巧将这失踪孩童调查一番如何?” 余染双手环抱,不悦道:“阿江,这又不关我们的事,何必做这个好人?” 她嘴唇轻抿,接着说道:“而且还会惹祸上身。”话落就侧过身去,不去看他。 态度可谓是十分明显。 阿江叹了口气,将余染掰了回来:“余染?” 余染低头不去看他。 “阿染?” “余女侠?” 见余染不给予回应,阿江苦笑:“倘若我们查到真凶,既可以还那些家庭一个公道,也救了那些还未遭受此祸的孩童,岂不是一举两得?” 余染还是不说话,但面容有一丝动容。 阿江抓住这个时机,道:“听我的一次好不好?待这件事解决,什么都听你的好不好?” “真的?”余染抬眸看他,嫣然一笑。 “真的。” “那我就勉为其难的答应吧。”余染飒爽地走在前面,找了家客栈暂且住下,准备着手和阿江调查此事。 而另一边的陆淮和卓祁也到达了古阳县,两人先是沿着河边一路向前,并没有发现有何异常。 “看来问题不是出自这里。”陆淮低头向水里看去,河水清澈见底,连一根杂草都没有。 “总感觉这里不对劲,太奇怪了。” “除了河里没草外,似乎也没什么了。”陆淮扫了眼四周,不解道。 “问题就出在水里。”他拉着陆淮往回走,边走边道:“方才来的时候观察过,有一片林子。”话落,卓祁停下脚步,抬头望去,正是他说的林子。 林子说大不大,说小也不小,河渠正巧从中穿过。 “这片林子怎么了?”陆淮抬眸看向卓祁。 卓祁在地上拔了一根草,举到陆淮面前:“林子里长满了草,河里却没有,不奇怪吗?” 说着他走到河岸上,又捡了块石头,朝着河里扔去:“河底多石,但并非怪石嶙峋,水流也不见多湍急,按常,不应该没有水草生长。” 陆淮脸色一沉:“你的意思是,河底被人清过,为的就是方便将尸体投入河里。” 卓祁轻轻点了点头,随后又摇了摇头,说道:“只是我的猜测,真正的还得去查。”
第19章 秋日的微风轻轻拂过,泛黄的树叶在风中沙沙作响。 陆淮微微点了点头,神色严肃:“那我们先回去探查一番,瞧瞧究竟是怎样的状况。” “也只能这样了。”卓祁牵住陆淮递来的手,轻轻叹了口气,似有万千愁绪。 他缓缓回头望了一眼,林子里的树叶被风吹得簌簌摆动,发出细微的“沙沙”声。 一切看似寻常,却又让他觉得莫名的诡异。 这里到底隐藏着什么秘密? 卓祁闭上眼睛,深吸一口气,与陆淮一同往回走去。 途中,他们经过一片绚烂的花草丛。陆淮眼尖,顺手摘下一朵娇艳的野花,轻柔地插在卓祁的发冠上。 卓祁抬手摸了摸,并未将其摘下。 他一脸不解地望向陆淮,目光中带着些许疑惑:“怎么了?” 陆淮脸上泛起一抹坏笑,那笑容里带着几分调侃与深情:“陆某此生能有美人在怀,当真是几世修来的福气。” 陆淮这直白的夸赞让卓祁的脸颊微微泛红,他轻咳一声,试图掩饰自己的羞涩,别过头去:“就会说些好听的。” “难道不是吗?”陆淮的目光始终牢牢地黏在卓祁身上,带着几分不羁,活脱脱像个浪荡子。 卓祁侧过头不再看他,不管与陆淮在一起多久,他还是难以招架陆淮这直白热烈的甜言蜜语。 陆淮见卓祁不说话,扯住缰绳,慢慢靠近,猛地一把将他拉到自己身前,卓祁惊呼一声,还未反应过来,便已稳稳落在陆淮温暖坚实的怀中。 他又羞又恼,挣扎着要起身,双眉紧蹙:“陆淮,你做什么?快放开我。” 别动,让我抱抱。”陆淮却紧紧搂住他,在他耳边轻声说道,声音低沉而温柔。 温热的气息喷洒在卓祁耳畔,他的耳朵瞬间红透,仿佛熟透的果子。 卓祁不再挣扎,任由陆淮抱着,心中却如小鹿乱撞,乱了方寸,近几日因商州的事,他们很久都未做过,有些需求也在所难免。 陆淮微微低头,看着怀中的卓祁,目光中满是如水的柔情,仿佛能将人溺毙其中。 卓祁听着陆淮的情话,心中虽羞涩,却也忍不住涌起一股甜蜜,如同秋日里的蜜饯,丝丝缕缕地渗入味蕾。 “知安不喜欢吗?”陆淮嘴角上扬,露出一抹坏笑,眼中满是促狭。 卓祁微微抬眸,不用看也知道陆淮此刻那副得逞的神情,轻声嗔怪道:“敬辞,你以后莫要再这般孟浪。” “那可不行。”陆淮将下巴抵在卓祁肩膀处,耍赖般说道:“面对如此美人,我怎能不心动。” 说罢,他在卓祁脸颊上轻轻一吻,如同蜻蜓点水。 卓祁的脸更红了,他瞪了陆淮一眼,似怒非怒:“你再这样,我就不你了。”
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